В тот момент, когда Гу Юй в глубине души сожалел о чем-то, Сяо Минчуань незаметно приблизился:
— Императрица, у меня есть дело, которое я хочу обсудить с тобой.
Гу Юй с недоумением посмотрел на Сяо Минчуаня и с удивлением спросил:
— Что за дело?
Долгое время Сяо Минчуань никогда не советовался с ним перед тем, как что-то сделать. В детстве он боялся огорчить его и соглашался на все, а позже, став императором, и вовсе перестал спрашивать его мнение.
Выражение лица Сяо Минчуаня выдавало сомнение. Он слегка замялся и тихо спросил:
— Императрица не считает, что Линь один слишком одинок?
Не успев закончить фразу, Сяо Минчуань вызвал в голове Гу Юя тревогу. Он слегка прищурил глаза:
— И что дальше? Зачем Сяо Минчуань вдруг заговорил об этом? Ведь он прекрасно знал, что говорили врачи, или...
Гу Юй начал подозревать, что Сяо Минчуань хочет взять кого-то нового, но даже Е Чжэн смог уговорить вдовствующего императора Гу, не говоря уже о других. Зачем ему советоваться с ним? В Великой Чжоу путь в императорский гарем не ограничивался только отбором красавиц, можно было и напрямую вызвать человека.
— То, что говорят врачи, не всегда правда. Мы можем попробовать еще раз, а если ничего не получится... — Сяо Минчуань, казалось, был в замешательстве, ведь Гу Юй категорически отказывался пить лекарства. Даже если бы нашелся врач, способный его вылечить, неизвестно, согласился бы он на лечение.
Осознав, что Сяо Минчуань не собирается давать Линю сводных братьев или сестер, Гу Юй немного успокоился. Безэмоционально он спросил:
— А если ничего не получится, что тогда, Ваше Величество? В любом случае, он сам уже не надеялся на это.
— Императрица знает, что Линь всегда завидовал Гу Ся, у которого есть сестра. Если императрица не против, я готов последовать примеру покойного императора. — Сяо Минчуань не шутил. Он долго размышлял и решил, что это самый подходящий способ, который, возможно, даже поможет ему вернуть расположение Гу Юя.
Однако, услышав это, Гу Юй долго не реагировал, словно погрузившись в пустоту.
Сяо Минчуань подождал, затем ткнул Гу Юя в плечо и тихо сказал:
— Императрица, не молчи, дай ответ.
Гу Юй словно очнулся. Он резко сел, без церемоний набросился на Сяо Минчуаня, схватил его за плечи и торопливо спросил:
— Ты шутишь, да? Ты уже принял тот эликсир?
— Император не шутит, я, конечно, не шучу. — Сяо Минчуань покачал головой и добавил. — Еще нет, я же с тобой советуюсь. Если ты не хочешь, разве я могу тебя заставить? Это будет только хуже.
— Правда еще не принят? — Гу Юй не верил ему и настаивал.
Сяо Минчуань кивнул:
— Нет. — Если нет согласия, то какой в этом смысл?
Гу Юй с облегчением вздохнул:
— Слава богу, еще не принят. — Учитывая пример господина Яо, мужчины в императорском гареме не смели строить планы относительно императора. Если бы с императором что-то случилось, это стало бы преступлением, караемым смертью всей семьи.
Видя, как Гу Юй старается избегать этой темы, Сяо Минчуань почувствовал легкое раздражение и с обидой сказал:
— Императрица, я серьезен.
Гу Юй смотрел на Сяо Минчуаня сверху вниз и серьезно ответил:
— Я как раз боюсь, что Ваше Величество серьезен. — Если бы Сяо Минчуань просто шутил, он бы не придал этому значения, посмеялся и забыл. Но если он серьезен, Гу Юю придется серьезно подумать. Он предпочел бы оставить только Линя.
— Ты правда не хочешь? — Сяо Минчуань был разочарован тем, что Гу Юй без раздумий отверг его предложение.
— Абсолютно не хочу. — Гу Юй твердо ответил, не собираясь позволить Сяо Минчуаню довести его до смерти.
Сяо Минчуань с досадой вздохнул и мрачно сказал:
— Ладно, если императрица не хочет, я пока не буду настаивать. Но если ты передумаешь, можешь сказать мне в любой момент. Если это не слишком поздно, я не передумаю.
В этом и был плюс новой жизни: они с Гу Юем были еще достаточно молоды. Если Гу Юй не передумает через двадцать или тридцать лет, у Линя все еще есть шанс получить сестру, о которой он мечтал.
Гу Юй с недоумением моргнул и потянулся, чтобы потрогать лоб Сяо Минчуаня. Император не был болен, так почему же он говорил такие странные вещи?
Сяо Минчуань с раздражением обнял Гу Юя, слегка коснулся его губ и хрипло прошептал:
— Если императрица не хочет, пусть будет так, но ты не можешь сомневаться в моих чувствах. Я не шучу с тобой. — Говоришь правду, а тебе не верят. Быть императором — это провал.
Гу Юй с запозданием осознал, что его поза слишком напоминала объятия. Он отвернулся, под пристальным взглядом Сяо Минчуаня слез с него, вернулся на свое место, лег и повернулся лицом к стене, больше не глядя на Сяо Минчуаня.
Сяо Минчуань тихо сказал ему вслед:
— Уже поздно, императрица, ложись спать. Завтра нужно рано вставать.
Возможно, из-за слов Сяо Минчуаня, в ту ночь Гу Юю приснился кошмар. Ему снилось, что у него появилась куча дочерей. Маленькие принцессы тянули его за одежду, одна говорила, что другая украла ее цветок, другая жаловалась, что брат больше обнимал ее...
Каждая малышка болтала без умолку, то плача, то жалуясь, а потом появился Линь, держа в руках двух...
Гу Юй проснулся в ужасе и обнаружил, что лежит в объятиях Сяо Минчуаня. Протерев холодный пот со лба, он с облегчением подумал, что хорошо, что у них только Линь. Если бы все было, как во сне, он бы сошел с ума от шума.
На следующий день Сяо Минчуань вызвал во дворец великого князя Жуна и его сыновей. Изначально дело касалось только обвинения Сяо Цюаня в убийстве жены, но теперь добавилось еще и убийство Сяо Цюанем госпожи Бай, что значительно усложнило ситуацию.
— Сяо Цюань, скажи мне, что вчера произошло? — гневно спросил Сяо Минчуань. Даже если госпожа Бай отравила жену, разве дело дошло до него, и Сяо Цюань боялся, что он будет покрывать преступление? Как он мог самовольно расправиться с ней? Это было непростительно.
Сяо Цюань опустился на колени, опустив глаза, и молчал. Лишь когда Сяо Минчуань с раздражением кашлянул, он поднял голову и хрипло ответил:
— Госпожа Бай публично оскорбила мою мать, и я, поддавшись импульсу... — В его словах не было отрицания факта убийства.
Поддавшись импульсу?!
Сяо Минчуань нахмурился. Разве Сяо Цюань был таким безрассудным?
Не успел Сяо Минчуань заговорить, как Сяо Сунь, стоявший за Сяо Яньтаном, с грохотом упал на колени, подполз вперед и, ударившись головой об пол, воскликнул:
— Ваше Величество, рассудите, Сяо Цюань врет. Моя мать не оскорбляла жену, она говорила правду. Сяо Цюань — это жена и...
— Сунь, замолчи, перед императором нельзя говорить глупости. — Сяо Яньтан, обычно мягкий, резко прервал младшего сына.
Сяо Сунь, однако, не сдавался:
— Я не вру. Сяо Цюань — это незаконнорожденный сын жены и другого мужчины. Он не достоин быть наследником.
Как только Сяо Сунь произнес эти слова, лицо Сяо Яньтана тут же изменилось. В нем читалась ярость, но больше — неловкость.
Сяо Цюань оставался на коленях, не шевелясь, его выражение лица не изменилось, словно он не слышал слов Сяо Суня.
А императорская чета, вдовствующий император Гу и князь Наньян, за исключением еще молодого императрицы, были опытными людьми. Однако в этот момент, даже Гу Юй был настолько шокирован, что не знал, что сказать. Даже Сяо Минчуань ощутил, будто его ударило молнией.
Когда отец не любит законного сына, а предпочитает незаконного, это кажется нелогичным, но в знатных семьях такое встречается часто. В конце концов, жена была выбрана родителями, она вела хозяйство, заботилась о детях и родителях, но любил ли ее муж...
Это уже другой вопрос.
Во всяком случае, за всю свою жизнь Сяо Минчуань не встречал мужчин, которые влюблялись в своих жен с первого взгляда.
Происхождение наложниц, конечно, не могло сравниться с происхождением жен. Даже в императорской семье, за исключением императорского гарема, у скольких князей наложницы были из благородных семей. Даже если были, то это обычно дочери низших чиновников, из семей, которые не позволили бы своим дочерям стать наложницами.
Для большинства мужчин наложницы были инструментами для удовлетворения желаний. Жена выбирала, кого ему взять, и пока кто-то был рядом, он не заботился о конкретной личности. В конце концов, это была всего лишь игрушка, если не нравилась, можно было заменить.
Но были и те, кто категорически не мог полюбить жену своего круга, а наложницу считал своей настоящей любовью.
http://bllate.org/book/16586/1515635
Готово:
