Услышав слова Гу Юя, старшая молодая госпожа Гу не могла ничего сказать, лишь с безнадежной улыбкой смирилась.
Гу Ся вовсе не был невеждой в дворцовом этикете, просто он слишком долго не видел Гу Юя и на мгновение потерял самообладание. Очнувшись, он поспешно спрыгнул с него и, кланяясь, произнес:
— Племянник приветствует четвертого дядю! Ой, нет, простолюдин приветствует императора-супруга!
Гу Юй подхватил Гу Ся, не позволив ему действительно встать на колени, и обратился ко второй госпоже Гу и старшей молодой госпоже Гу:
— Матушка, старшая невестка, давайте поговорим позже. Лин ждет вас, не стоит заставлять его ждать.
Дворцовый этикет слишком строг, и даже родители должны кланяться своим детям на официальных мероприятиях. Поэтому, за исключением праздников, Гу Юй, как и Гу Аньчжи, никогда не вызывал семью Гу во дворец, чтобы не усложнять общение бесконечными поклонами.
Однако, когда семья должна была приехать во дворец, Гу Юй часто приглашал их заранее, чтобы они могли увидеть Линя и поговорить.
Сегодня было именно так. Банкет любования хризантемами начнется в полдень, и гости должны были прибыть во дворец до половины двенадцатого. Вторая госпожа Гу и старшая молодая госпожа Гу приехали во дворец в девять утра, на час с лишним раньше остальных.
— Матушка, а почему второй брат не приехал? — спросил Гу Юй, идя рядом со второй госпожой Гу.
Его дед уже ушел на покой, а отец не любил общаться с людьми, поэтому отсутствие на банкете не было удивительным. Что касается трех старших братьев, Гу Цзинь был назначен на службу в провинции, Гу Чжэ путешествовал, и только Гу Сян остался в столице.
Услышав о Гу Сяне, на лице второй госпожи Гу промелькнуло раздражение:
— Не стоит говорить об этом. Твой второй брат собирался приехать, даже переоделся, но наследник великого князя Жуна перехватил его, сказав, что хочет выпить с ним. Представляешь, какая чепуха.
Семья Гу и резиденция великого князя Жуна были тесно связаны, иначе вторая госпожа Гу не стала бы радоваться тому, что ее сын втянулся в их дела.
— Наследник великого князя Жуна? Матушка, вы имеете в виду Сяо Цюаня? Но... — Гу Юй нахмурил брови, недоумевая. — Разве он не должен был приехать на банкет? Почему он пошел пить со вторым братом?
Великий князь Жун был князем «железной шапки», и его титул передавался по наследству без изменений. Хотя его семья была уже далека от императорской крови, по статусу они стояли выше обычных князей. Ведь титулы, пожалованные по милости, снижались с каждым поколением, и через три-пять поколений они становились обычными членами императорской семьи. Только пять семей с наследственными титулами навсегда делили славу с династией Великая Чжоу.
Услышав о великом князе Жуне, вторая госпожа Гу явно выразила презрение. Она сдержанно ответила:
— Нынешний великий князь Жун не очень хорошо справляется с делами семьи. Его супруга уже несколько лет не появлялась на публике, и все дела ведет наложница. Как говорится, с появлением мачехи появляется и отчим. Хотя великий князь Жун — родной отец, он не любит свою супругу и, естественно, не благоволит к своему наследнику, а вместо этого всячески возвышает сына наложницы, повсюду беря его с собой.
Хотя вторая госпожа Гу говорила сдержанно, Гу Юй все понял: великий князь Жун предпочитал наложницу своей законной супруге и плохо обращался с сыном от первого брака. Поэтому на сегодняшний банкет он привез наложницу и ее сына, но не позволил наследнику приехать.
Если бы чиновник совершил что-то подобное, его бы обвинили цензоры, но великий князь Жун не имел реальной власти и жил на императорские милости. Если бы он не сместил свою супругу или наследника без причины, никто не мог бы вмешаться, даже если бы он возвысил наложницу и ее сына до небес.
— Дома великого князя Жуна не имеют к нам отношения. Просто твой второй брат дружит с наследником и решил его утешить. Император-супруг, просто знай об этом и не углубляйся в это, это неинтересно, — вторая госпожа Гу явно презирала дом князя Жуна.
Гу Юй улыбнулся, показывая, что понял. Четыре из пяти семей с наследственными титулами были пожалованы императором Гаоцзу. Пока они не сходят с ума и не поднимают восстание, династия Великая Чжоу будет обеспечивать их роскошную жизнь. Для императоров семьи Сяо главной задачей князей «железной шапки» было оставаться спокойными. Если вы не создаете проблем, даже недостаток способностей не является проблемой. Поэтому жизнь Сяо Цюаня не была такой уж тяжелой. Он был законным наследником великого князя Жуна, официально назначенным Сяо Минчуанем. Даже сам великий князь Жун не мог лишить его положения.
Гу Юй привел вторую госпожу Гу и старшую молодую госпожу Гу в задний зал дворца Куньнин, где Сяо Лин уже с нетерпением ждал. Увидев Гу Ся, он хотел подбежать, но его няня остановила его. Он был недоволен и начал спорить с ней.
— Лин! — Гу Ся с детства слышал от старших, что его младший кузен слаб здоровьем и не может бегать и прыгать, как обычные дети. Поэтому он сам подбежал к нему, подпрыгивая на ходу, его энергия и жизнерадостность были очевидны.
— Кузен! — Сяо Лин очень любил Гу Ся, ведь это был его единственный товарищ по играм, который относился к нему особенно хорошо.
Няня Сяо Линя отвела его и Гу Ся в теплую комнату, где они играли на кане. Гу Юй остался снаружи, разговаривая со второй госпожой Гу и старшей молодой госпожой Гу.
Время от времени из теплой комнаты доносился смех двух детей. Гу Юй вздохнул:
— Если бы я не боялся ограничить Ся, я бы хотел взять его во дворец, чтобы он пожил с Лином некоторое время.
Сяо Лин был слишком одинок, целыми днями окруженный нянями, но без товарищей для игр.
— Император-супруг, вы имеете в виду... — старшая молодая госпожа Гу напряглась, но не осмелилась говорить, сохраняя молчание.
Вторая госпожа Гу не была так сдержанна. Один из них был ее внук, а другой — внучатый племянник, и они должны были быть ближе.
Гу Юй заметил, что мать и невестка, возможно, неправильно поняли его, и поспешил объяснить:
— Я просто говорю, я не собираюсь действительно брать Ся во дворец.
Гу Ся все еще был ребенком, и временное уступление Сяо Лину было нормальным, но долгосрочное уступление уже не было бы дружбой.
Вторая госпожа Гу не поняла и спросила:
— А почему бы не сделать Ся компаньоном?
Компаньоны наследника престола всегда становились важными чиновниками в будущем.
— Матушка, Лин другой, — Гу Юй не хотел объяснять подробнее. — Ся может приходить во дворец, чтобы поиграть с ним в свободное время.
Здоровье Сяо Линя не выдержало бы тяжелой учебной нагрузки наследника, и Гу Ся, став его компаньоном, только навредил бы своей учебе.
Старшая молодая госпожа Гу сохраняла безразличное выражение лица, но внутри она вздохнула с облегчением. Она не имела ничего против императора-супруга и была рада, что ее сын сблизился с маленьким принцем, но она не хотела, чтобы это происходило через роль компаньона.
В полдень слуга, готовящий банкет любования хризантемами, пришел за указаниями императора-супруга. Гу Юй, увидев, что время подошло, приготовился отправиться в павильон Июнь.
Он спросил Гу Ся, пойдет ли он с ними или останется во дворце Куньнин, чтобы поиграть с Лином. Сяо Лин был слаб здоровьем и не мог пойти в места, где много людей и цветов, так как его могли легко потревожить.
Гу Ся подумал и, увидев ожидающий взгляд Сяо Линя, кивнул:
— Я останусь с Лином.
Дворцовые банкеты всегда разделялись на мужскую и женскую части, и сегодня не было исключения. Мужчины были в переднем дворе павильона Июнь, а женщины — в заднем дворе, где был накрыт отдельный стол.
Поскольку вдовствующий император Гу и император-супруг Гу были мужчинами, а у покойного императора и нынешнего императора не было сестер, с середины правления Чантай в таких случаях Гу Аньчжи и Гу Юй всегда приглашали сводную сестру покойного императора, великую принцессу Ланьлин, чтобы она управляла делами.
Иначе на хорошем дворцовом банкете не было бы настоящей хозяйки, чтобы принимать жен высокопоставленных чиновников, что выглядело бы неправильно.
Великая принцесса Ланьлин, чье имя было Цзюнь Ци, была старшей сестрой герцога Инго Цзюнь Яо. Отец Цзюнь Ци, старый герцог Инго Цзюнь Жоян, был двоюродным братом императора Цзинхэ. У императора Цзинхэ был только один сын, покойный император, и не было дочерей. Увидев, что его племянница очаровательна, он усыновил ее и дал титул принцессы Ланьлин.
Хотя Гу Юй не участвовал в женской части банкета, он был законным хозяином дворца и должен был поприветствовать великую принцессу Ланьлин. Поэтому он решил пойти в задний двор вместе со второй госпожой Гу и старшей молодой госпожой Гу.
Великая принцесса Ланьлин уже прибыла и сидела на главном месте, разговаривая с несколькими знакомыми дамами. Неподалеку от них сидела одна элегантная женщина средних лет, одетая в роскошные одежды, казалось, никто не осмеливался подойти к ней.
Вторая госпожа Гу слегка тронула руку Гу Юя и тихо сказала:
— Это наложница великого князя Жуна.
Автор хотел бы отметить:
Пожалуйста, не сомневайтесь, маленький кузен, когда вырастет, не станет парой для маленького Лина, потому что они оба — активные партнеры, ха-ха!
http://bllate.org/book/16586/1515394
Готово:
