Женщина, увидев седые волосы Сун Ци, подумала, что он похож на бессмертного, и немного поверила его словам.
— Ты врач?
Сун Ци покачал головой:
— Нет, я лишь немного разбираюсь в медицине. Но у меня есть несколько трав, которые, возможно, помогут.
Увидев, что они одеты не как обычные люди, женщина подумала и кивнула:
— Хорошо, пойдемте со мной.
— А он?
Сун Ци указал на мужчину на земле.
— Не трогайте его, чтобы не заразиться странной болезнью, — женщина покачала головой. — Я позову деревенских, чтобы его унесли. У нас есть специальное место для сожжения трупов.
Услышав это, они не стали возражать и последовали за женщиной вглубь леса.
Проходя мимо тела мужчины, Фэн Цинь насторожился, легонько пнул его ногой и убедился, что тот действительно мертв, а тело уже начало коченеть. Убедившись, что это не обман, он спокойно последовал за женщиной.
Добравшись до деревни семьи Чжэн в глубине леса, они увидели, что деревня окружена несколькими рядами деревянных заборов, а ворота завалены каменной стеной. Жители явно не могли выйти наружу.
В деревне царила тьма: ни свечей, ни масляных ламп — даже огня для освещения не было.
Женщина подвела их к маленькому отверстию, которое она проделала, сначала пропустила внутрь ребенка, а затем сама пролезла и подождала их.
Фэн Цинь нахмурился. Как он мог пролезть в эту дыру? И что делают власти? Почему они не сообщили об эпидемии в столицу, а вместо этого оставляют людей умирать, лишь бы сохранить свои достижения? За такое их сто раз казнить мало!
Вернувшись к каменным воротам, Фэн Цинь собрал внутреннюю энергию и одним ударом разрушил их.
Грохот привлек внимание деревенских, которые вышли посмотреть, что происходит. Они выглядели изможденными, видно было, что давно не ели досыта.
Фэн Цинь вошел внутрь, а женщина с ребенком, шатаясь, подбежала к ним.
— Кто вы такие?
В дверях показался пожилой старик, опираясь на трость.
Женщина поспешила представить их:
— Это наш деревенский староста. Староста, это те, кого я встретила в лесу.
Староста нахмурился:
— Как ты очутилась в лесу?
Женщина снова заплакала:
— Да Ню хотел посмотреть, что там, и я… я выпустила его…
Староста не разгладил брови:
— А Да Ню где?
Женщина зарыдала еще сильнее.
Староста понял все и вздохнул:
— Не плачь, у тебя еще Сяо Ню, о ком нужно заботиться.
Женщина вытерла слезы:
— Староста, эти господа говорят, что, возможно, смогут нам помочь.
Староста посмотрел на них:
— Господа, не стоит из-за нас враждовать с властями. К тому же, наша болезнь неизвестна, если вы заразитесь, это будет грех.
Фэн Е нахмурился:
— Вы так и будете здесь ждать смерти?
Неужели нельзя попытаться спастись?
Староста беспомощно кивнул:
— Мы не хотим вредить другим, да и куда мы пойдем?
— Можно пойти в соседний город и подать жалобу, — сказал Фэн Е.
В Великой Шэн есть закон: если местные чиновники бездействуют, можно обратиться в управу соседнего города. Чиновники соседнего города обязаны немедленно сообщить в столицу, и там разберутся.
— Вы, господа, не знаете, но сейчас коррупция процветает, и начальники двух соседних городов подкуплены ябяньским губернатором. Недавно в деревне Сунь девушку похитил сын шурина губернатора. Семья оказалась упрямой, и, не добившись справедливости здесь, они пошли в другой город. Но начальник того города не только не помог, но и арестовал родителей и брата девушки, отправив их обратно в Ябянь. Губернатор Ябяня держал их в тюрьме полгода, а когда они вышли, отец уже был не в себе… Жалко их.
— Возмутительно! — вспылил Фэн Цинь.
Он никогда не считал себя праведником, но как в Великой Шэн могут позволить таким паразитам быть чиновниками?!
Фэн Е был спокойнее и спросил:
— Староста, не знаете ли, есть ли у ябяньского губернатора какая-то опора? Иначе начальник соседнего города не мог бы так легко поддаться подкупу.
— Я слышал, что у губернатора, похоже, есть связи со вторым принцем, — с сомнением ответил староста, но, возможно, учитывая, что жить ему оставалось недолго, продолжил:
— Семья шурина губернатора тоже не из простых. Говорят, что шурин, когда был пьян, сказал, что у губернатора есть близкий друг, который сейчас служит советником при втором принце и очень ценится, поэтому губернатор и ведет себя так беспечно.
— Понятно, — кивнул Фэн Е, а затем обратился к Сун Ци:
— Сначала осмотри жителей деревни, посмотри, можно ли их вылечить. Остальное я устрою.
— Хорошо.
Сун Ци полностью доверял Фэн Е и спросил, есть ли в деревне кто-то с температурой.
Женщина поспешно перечислила несколько дворов и предложила провести их.
Цзян И тоже пошел с Сун Ци: хотя вряд ли мог помочь, но подержать инструменты было полезно.
Фэн Цинь передал табличку Юсину, приказав привести побольше людей, а также велел Цзян Ду взять его табличку и схватить губернатора.
Юсин получил приказ и, сопровождаемый двумя охранниками, отправился выполнять задание.
После осмотра Сун Ци спросил окружавших его жителей:
— Эта болезнь передается последовательно от одного к другому, или люди заболевают спустя какое-то время после смерти больного, либо вовсе без контакта с ним?
Жители ответили:
— Бывает по очереди, а бывало, что в деревне никто не болел. Староста уже хотел сообщить властям, что у нас всё хорошо, но через несколько дней люди снова начали болеть.
Сун Ци задумался:
— Обычно эпидемии распространяются быстро, а судя по тому, как тесно стоят у вас дома, и по тому, что прошло много времени, а многие так и остались здоровы, — это, скорее всего, не эпидемия. Подумайте, что случилось в деревне до того, как заболел первый человек? Или кто-то к вам приезжал?
Жители задумались.
Тогда одна пожилая женщина воскликнула:
— Я вспомнила!
Все посмотрели на нее.
Женщина вышла вперед:
— Первым заболел мой муж. За три дня до болезни он нашел на заднем склоне раненого человека. Муж посмотрел на него — одет неплохо, не похож на злодея, — и принес его домой, а также позвал лекаря. Лекарь сказал, что это внешняя травма, перевязал раны, прописал лекарства и сказал, что скоро пройдет.
— Тот выпил снадобье, ночью очнулся и даже поблагодарил нас с мужем — нам-то неловко стало. Погостил у нас еще день, вроде бы ничего, оставил немного серебра и ушел. А на следующий день после его ухода муж занемог. Я на те деньги хорошего врача наняла, но не спасли, — у женщины покраснели глаза от слез.
Сун Ци поразмыслил, достал нож, надрезал палец больного и выпустил несколько капель крови. Затем из своего мешочка он достал маленький пузырек, высыпал крошечную таблетку в кровь, и через некоторое время кровь стала странного темно-зеленого цвета.
— Что это значит?
Цзян И указал на чашку с кровью.
— Темно-зеленый цвет означает, что это яд, — ответил Сун Ци.
— Яд?
Жители удивились.
— Источник яда еще нужно выяснить, и пока не ясно, что это за яд, — сказал Сун Ци. — Вы приглашали врачей из города? Каких врачей прислали власти?
Женщина ответила:
— Власти прислали двух-трех врачей, знакомых им. Мы приглашали не самых лучших врачей, ведь хорошие дорогие, а мы могли позволить себе только тех, кто обычно нас лечит.
Сун Ци кивнул, велел не волноваться и вместе с Цзян И вышел.
Сун Ци рассказал Фэн Циню и Фэн Е обо всем, и попросил их отправить людей в город, чтобы найти лучших врачей для анализа яда, так как он сам с таким не сталкивался. Затем он отправил людей осмотреть деревню и проверить на наличие яда.
В домах деревни зажгли свечи и лампы, и лица жителей стали спокойнее, словно они увидели надежду на спасение.
Губернатора связали и приволокли в деревню.
Жители, увидев это, собрались посмотреть.
Увидев Фэн Е и Фэн Циня, губернатор задрожал как в лихорадке и сразу упал на колени.
Жители тоже удивились, не ожидав увидеть князей Сяна и Люя, и тут же поклонились.
Фэн Цинь не стал тратить время на формальности с губернатором, и, раздраженный, увел Цзян И осматривать деревню на предмет яда, оставив Фэн Е разбираться с чиновником.
http://bllate.org/book/16585/1515487
Готово:
