Учитель Чэнь привёл Цзи Линьсюэ в класс 11-1. Только что прозвенел звонок, и в воздухе ещё витал тот особый, лёгкий гул, который всегда сопровождает первые минуты урока, — шуршание тетрадей, приглушённые голоса, скрип отодвигаемых стульев. Но едва Цзи Линьсюэ переступил порог, шум мгновенно стих, словно кто-то невидимый щёлкнул выключателем. Все взгляды — любопытные, оценивающие, равнодушные — устремились на него.
Цзи Линьсюэ медленно обвёл глазами класс, цепко сканируя каждое лицо, каждый ряд. И нахмурился. Шестое чувство, обострённое годами жизни настороже, настойчиво нашёптывало ему: того, кого он ищет, здесь нет. Пока нет.
— Ребята, тишина, — учитель Чэнь поднял руку, призывая к порядку, и дружелюбно, даже как-то по-отечески, улыбнулся новому ученику. — Это наш новый ученик, Цзи Линьсюэ. — Он сделал приглашающий жест. — Представься, пожалуйста.
Цзи Линьсюэ шагнул вперёд, слегка, по-восточному церемонно, поклонился в сторону класса.
— Здравствуйте, — голос его звучал ровно, спокойно, без тени волнения. — Меня зовут Цзи Линьсюэ. Я приехал из города А...
Он не успел закончить фразу. С порога, бесцеремонно врываясь в тишину, раздался громкий, чуть насмешливый возглас:
— Товарищ учитель! Разрешите войти?
Цзи Линьсюэ резко обернулся.
В дверях, застыв в небрежных, но исполненных внутреннего достоинства позах, стояли трое парней. Все трое были до того хороши собой, что в любой толпе, даже самой пёстрой и многолюдной, они выделялись бы, как журавли среди домашней птицы. Но взгляд Цзи Линьсюэ, ни на мгновение не задержавшись на первых двоих, словно ведомый неведомой силой, приклеился к тому, кто стоял в самом конце, чуть поодаль от остальных.
Глубокие, словно вырезанные искусным резцом скульптора черты лица. Густые, безупречной формы брови, ниспадающие к самым вискам. Глаза — тёмные, бездонные, подобные ночному небу, усыпанному звёздами. Прямая, благородная линия носа. Рост — далеко за метр восемьдесят, фигура стройная, подтянутая, пропорции — само совершенство, словно сошедшее со страниц глянцевого журнала. Каждая чёрточка этого лица, каждая линия этого тела дышала холодной, отстранённой, почти пугающей красотой.
Заметив на себе пристальный, немигающий взгляд новичка, парень чуть приподнял одну бровь — жест получился удивительно выразительным, полным ленивого, снисходительного превосходства — и, ничуть не смущаясь, не отводя глаз, ответил прямым, открытым, чуть насмешливым взглядом.
Цзи Линьсюэ опомнился первым. Он заставил себя отвести глаза, но сердце его, предательски участив ритм, всё ещё бешено колотилось где-то у самого горла.
Одного взгляда, одного короткого, как вспышка, мгновения, было достаточно. Он знал это наверняка, с той же пугающей уверенностью, с какой знал, что трава зелёная, а небо — голубое. Это был он. Гу Хэнчжи. Главный герой этой чёртовой книги.
Тот самый Гу Хэнчжи — деспотичный, самовластный, жестокий, не считающийся ни с чьими интересами, ни с чьими жизнями, идущий к своей цели по головам, не оглядываясь.
— Почему опять так поздно? — учитель Чэнь нахмурился, но, мельком взглянув на троицу и, по-видимому, вспомнив, кто они такие, не стал их отчитывать, только устало махнул рукой. — Проходите уже. И садитесь. И так время потеряли.
Из-за этой небольшой, но досадной заминки продолжать представление не имело никакого смысла — внимание класса было безвозвратно утеряно. Учитель Чэнь, махнув рукой на формальности, просто предложил Цзи Линьсюэ выбрать себе любое свободное место и приготовился начинать урок.
Свободных мест в классе, заставленном партами до отказа, оказалось немного. Всего одно. Цзи Линьсюэ, недолго думая, направился к нему и сел. Не прошло и нескольких секунд, как рядом с ним, словно из ниоткуда, возникла чья-то голова — точнее, голова одного из тех троих опоздавших, того самого, что стоял первым.
— Привет! — выдохнул он, и улыбка его была такой открытой, такой обезоруживающе-искренней, что могла бы растопить любую, даже самую стойкую настороженность. — Меня зовут Шэнь Шаоянь. Похоже, мы теперь соседи по парте. А тебя как величать?
Шэнь Шаоянь. Цзи Линьсюэ мысленно, быстро, как заправский компьютер, пролистал страницы памяти. В книге «Любимица финансового магната» он был третьим мужским персонажем, лучшим, самым преданным другом главного героя с раннего детства. Настоящий сердцеед, ловелас и бабник, который ещё с первых классов средней школы менял подружек с калейдоскопической быстротой. Именно он, этот безобидный с виду простачок, снабжал главного героя самыми идиотскими и сомнительными советами на его тернистом пути к сердцу возлюбленной. А до появления главной героини, до того как Гу Хэнчжи вообще заинтересовался противоположным полом, именно Шэнь Шаоянь, как заботливый, но совершенно бестактный сводник, подыскивал для него «чистых, проверенных» партнёрш на ночь.
Цзи Линьсюэ посмотрел на это открытое, улыбающееся лицо и, не меняя выражения, бесстрастно произнёс:
— Цзи Линьсюэ.
Итак, это третий мужской персонаж, Шэнь Шаоянь. Вон тот, второй, что зашёл с ним вместе, — главный герой, Гу Хэнчжи. Значит, последний, тот, что держался чуть поодаль, — должен быть пятым по счёту, Лу Юем.
Шэнь Шаояня, впрочем, его холодность ничуть не смутила.
— Ты переводной ученик? — затараторил он, не обращая внимания на отсутствие энтузиазма. — Из какой школы перевёлся? И чего вдруг решил податься именно в Дэинь? Тут ведь, знаешь, контингент специфический...
— Я не переводился, — коротко обрубил Цзи Линьсюэ. — Я перепрыгнул через класс.
— Ах, вон оно что... — Шэнь Шаоянь явно хотел спросить ещё о чём-то, но тут заметил, что его новый сосед по парте уже достал чистую тетрадь и, сосредоточенно нахмурившись, что-то в неё записывает. Все невысказанные вопросы, так и вертевшиеся на языке, пришлось с досадой проглотить.
Когда прозвенел звонок, Цзи Линьсюэ вызвали к учителю Чэню — получать учебники и школьную форму. Шэнь Шаоянь, оставшись один, сникшим голосом и театральным пожатием плеч повернулся к сидящим сзади.
— Ну вот, — протянул он разочарованно. — Ещё один скучный молчун. Прямо кладезь тоски.
— А вообще, странно, — добавил он, понизив голос и толкая локтем Лу Юя. — Почему это старик Ли не отправил его по протоколу в шестой класс? Ты не в курсе, случаем?
Лу Юй, не отвечая, молча поднял повыше учебник математики, закрываясь им, как щитом, от любопытства.
— Понятия не имею, — донёсся из-за учебника его равнодушный голос.
Шэнь Шаоянь перевёл взгляд на Гу Хэнчжи. Тот, никак не реагируя на разговор, застыл, уставившись в окно, и всем своим видом демонстрировал полнейшее, абсолютное безразличие к происходящему.
Шэнь Шаоянь безнадёжно махнул рукой и отвернулся. Похоже, новенький никого, кроме него, не интересовал.
За минуту до звонка Цзи Линьсюэ, наконец, вернулся в класс, нагруженный стопками учебников и свёртком с формой. Вокруг него, словно пчёлы вокруг цветка, тут же собрались несколько девушек, вызвавшихся помочь донести книги до парты. Они щебетали, как только что вылетевшие из гнезда, ещё неоперившиеся птахи, — шумно, оживлённо, наперебой.
Вопросов сыпалось множество, самых разных, порой неожиданных и даже бестактных. Но Цзи Линьсюэ, вопреки обыкновению, не раздражался. На губах его играла лёгкая, едва заметная улыбка, и он терпеливо, спокойно отвечал каждой.
В его облике, в его манере держаться изначально чувствовалась какая-то прохлада, отстранённость. Когда лицо его было бесстрастно, он казался далёким, почти недосягаемым. Но стоило лёгкой, мимолётной улыбке коснуться его губ — и всё менялось. Словно солнце, прорвавшись сквозь тучи, растопило вековой лёд. Словно надкусили рисовый колобок со сладкой, тягучей начинкой, и эта сладость, эта скрытая нежность вдруг открылась всем, кто смотрел на него.
И без того безупречные, тонкие черты его лица, помноженные на эту внезапную, ослепительную улыбку, приковывали взгляды, заставляли сердце биться чаще.
У Шэнь Шаояня нервно дёрнулся уголок рта. Ручка в его пальцах жалобно хрустнула, грозясь переломиться.
— Вот чёрт! — выдохнул он, кипя от негодования. — Со мной, значит, разговаривать не желает, слова лишнего не вытянешь, а перед девчонками рассыпается, как соловей! Настоящий бабник! Простофиля!
Лу Юй, наблюдавший за этой сценой, не выдержал и фыркнул, пряча усмешку.
— Ну, — заметил он философски, — вы с ним, глядишь, поладите. Два сапога — пара.
Гу Хэнчжи молчал. Он вообще никак не комментировал происходящее.
Но теперь ему вдруг стало любопытно. Он чуть заметно, одними глазами, повернул голову и принялся наблюдать за новеньким. Тот, мгновенно, словно звериным чутьём, уловив этот взгляд, повёл своими удивительными светло-серыми глазами, нахмурился и демонстративно, с каким-то даже вызовом, отвернулся.
В этом жесте, в этом резком, неприкрытом движении сквозило такое откровенное, почти осязаемое отвращение, что Гу Хэнчжи на мгновение опешил. А затем хмыкнул про себя. Интересно, чем он, интересно, мог так сильно не угодить этому новичку с первого же взгляда? Что тот на него взъелся?
Но, по здравом размышлении, он решил не связываться. Если человек сам не лезет, не нарывается, то и он не станет искать себе лишних проблем на голову. Легче всего просто сделать вид, что этого типа не существует. Пусть будет пустым местом.
После последнего урока, когда занятия наконец закончились, Цзи Линьсюэ, прихватив свой чемодан, отправился в общежитие.
Комната, которую ему выделили, оказалась на удивление просторной и светлой. Четыре кровати, отдельный санузел с душевой кабиной, небольшой, но уютный балкон. Внутри было чисто, свежо и имелось всё необходимое. Трое его будущих соседей, судя по всему, ещё не вернулись. Цзи Линьсюэ, не теряя времени даром, разобрал свои нехитрые пожитки, спустился вниз, в маленький магазинчик на первом этаже, прикупил кое-какие мелочи — зубную пасту, мыло, шампунь — и, вернувшись, уселся на кровати, погрузившись в чтение.
Когда часовая стрелка неумолимо приблизилась к десяти, за дверью послышались громкие, оживлённые голоса, топот, а через мгновение дверь с грохотом распахнулась. Громкий, заразительный смех Шэнь Шаояня, ворвавшийся в комнату, резко оборвался на полуслове. В глазах его, устремлённых на Цзи Линьсюэ, застыло неподдельное, почти комичное изумление.
— Ты какого чёрта делаешь в нашей комнате? — выпалил он, забыв поздороваться.
— Учитель распределил, — спокойно, не отрываясь от книги, ответил Цзи Линьсюэ.
Шэнь Шаоянь, возмущённо взъерошив и без того взлохмаченные волосы, повернулся к остальным.
— С каких это пор старый Чэнь имеет право определять таких, как он, в нашу комнату? — возопил он, требуя поддержки.
— Не стой в дверях, сквозняк, — Лу Юй, не удостоив Цзи Линьсюэ даже взглядом, просто отодвинул Шэнь Шаояня в сторону и прошёл в комнату. — Иди лучше в душ, от тебя перегаром за версту разит, дышать нечем.
В Дэинь, как узнал позже Цзи Линьсюэ, не было обязательных вечерних самоподготовок. Для детей из богатых, избалованных семей вечернее время принадлежало только им самим — главное условие, успеть вернуться до одиннадцати, до строгого отбоя.
Шэнь Шаоянь, услышав замечание Лу Юя, шумно втянул носом воздух, принюхиваясь к собственному воротнику.
— Да ну, ерунда, — беспечно отмахнулся он и, подскочив к Гу Хэнчжи, сунул ему под нос свой рукав. — Хэн-гэ, понюхай! Ну есть запах? Серьёзно?
Гу Хэнчжи, не говоря ни слова, просто и без затей пнул его ногой.
Шэнь Шаоянь, взвизгнув и схватившись за ушибленное место, пулей умчался в душевую.
В мужском общежитии особых церемоний не водилось, а стоявшая на улице жара только способствовала всеобщей расслабленности. Шэнь Шаоянь, выскочив из душа, рассекал по комнате в одних плавках, не обращая внимания на посторонних.
Цзи Линьсюэ, уже успевший помыться и переодеться в пижаму, сидел на стуле возле своей тумбочки.
Шэнь Шаоянь, натура которого не выносила покоя и тишины, тут же припёрся к его столу. Сначала он просто хотел заглянуть, что за книгу читает новенький, но вдруг его ноздрей коснулся тонкий, приятный, чуть сладковатый аромат.
— А чё это от тебя так вкусно пахнет? — спросил он, бесцеремонно втягивая носом воздух.
Цзи Линьсюэ, не меняя выражения лица, незаметно, но решительно отодвинулся, увеличивая расстояние между ними.
— Гель для душа, — коротко ответил он.
Шэнь Шаоянь недоверчиво хмыкнул, но спорить не стал.
— А разве гель для душа так пахнет? — пробормотал он себе под нос, но Цзи Линьсюэ сделал вид, что не слышит.
В этот момент дверь душевой снова открылась, выпуская клубы влажного, обжигающего пара. Гу Хэнчжи вышел, одной рукой рассеянно вытирая мокрые, тёмные волосы, длинные, пушистые ресницы его были полуопущены, прикрывая глаза.
В отличие от некоторых, не стеснявшихся расхаживать по комнате в чём мать родила, на нём была аккуратная, застёгнутая на все пуговицы пижама — строго, сдержанно, почти аскетично. Во всей его фигуре, в этой подчёркнутой опрятности чувствовалась какая-то внутренняя дисциплина, даже, может быть, скрытая борьба с самим собой.
— Что читаешь? — Шэнь Шаоянь, не унимаясь, снова сунул свою физиономию прямо в книгу, нагло вторгаясь в личное пространство.
Цзи Линьсюэ, отложив книгу в сторону, поднял на него холодный, чуть прищуренный взгляд.
— Я не люблю, когда ко мне приближаются слишком близко, — спокойно, но твёрдо сказал он.
Улыбка на лице Шэнь Шаояня на мгновение застыла, стала натянутой, но он, к чести своей, быстро оправился и послушно отодвинулся.
— А, понял, — протянул он, ничуть не обидевшись. — У тебя, значит, брезгливость, да? Гигиена, всё такое? Ха-ха, как у Хэн-гэ, кстати.
Гу Хэнчжи никак не отреагировал на это заявление. Цзи Линьсюэ тоже промолчал. Шэнь Шаоянь, чувствуя себя неловко и, кажется, даже немного виноватым, ретировался на свою кровать и тут же, уткнувшись в телефон, принялся яростно строчить сообщения Лу Юю:
«Я РЕАЛЬНО РАЗОЗЛИЛСЯ!!!»
Лу Юй, получив сообщение, лениво набрал в ответ: «Ага».
Шэнь Шаоянь, не унимаясь, добавил: «ЕЩЁ СИЛЬНЕЕ!!!»
Лу Юй, прочитав, только закатил глаза к потолку. Шэнь Шаоянь, по его глубокому убеждению, был прирождённым мазохистом: когда перед ним лебезят и заискивают, он нос воротит, а стоит кому-то проявить равнодушие — готов лезть из кожи вон, чтобы добиться внимания.
На следующее утро Цзи Линьсюэ встал рано, как всегда. Утренняя пробежка вошла у него в привычку ещё в прошлой жизни. Умывшись и наскоро перекусив, он отправился на стадион и, пробежав всего один круг, вдруг заметил вдалеке знакомый, подтянутый силуэт.
Гу Хэнчжи бежал быстрее, мощнее, расстояние между ними постепенно сокращалось, но тот, словно не замечая его присутствия, пронёсся мимо, как холодный, равнодушный ветер, даже не взглянув в его сторону.
Примерно через полчаса Гу Хэнчжи, резко сбавив темп, остановился и, не оглядываясь, направился к выходу со стадиона.
Цзи Линьсюэ мельком взглянул на часы и, решив, что на сегодня достаточно, тоже закончил пробежку.
Солнце уже поднялось над горизонтом, заливая всё вокруг щедрым, золотистым светом. Придорожные камфорные деревья, пышные и зелёные, чуть покачивали ветвями под лёгким, ласковым ветерком, и листья их тихо, убаюкивающе шелестели.
Внезапно человек, шедший впереди, резко остановился. Цзи Линьсюэ, погружённый в свои мысли, не успел среагировать и, споткнувшись, чуть не налетел на него, встретившись с холодным, пронзительным, как лезвие ножа, взглядом.
Гу Хэнчжи смотрел на него в упор. Губы его тронула едва заметная, нехорошая усмешка.
— Ты что, следишь за мной? — спросил он, и голос его, низкий, чуть хрипловатый, прозвучал в утренней тишине неожиданно громко.
Цзи Линьсюэ, собрав волю в кулак, заставил себя говорить спокойно.
— Я тоже возвращаюсь в общежитие, — ответил он, стараясь, чтобы голос не дрожал.
— Ты же меня на дух не переносишь, — Гу Хэнчжи шагнул ближе, и глаза его, тёмные, бездонные, сверкнули холодной, колючей сталью. В голосе его звучала не просто уверенность — твёрдая, непоколебимая убеждённость. — Раз уж я тебе так противен, будь добр, держись от меня подальше. Хватит притворяться. Я тебе не Шэнь Шаоянь, на такого простофилю твои дешёвые фокусы, может, и действуют. — Он сделал паузу, давая словам улечься. — А если хочешь ко мне подкатить, лучше сначала в зеркало посмотри.
Он не стал дожидаться ответа. Просто развернулся и, даже не взглянув на ошеломлённого Цзи Линьсюэ, быстрым шагом направился в сторону столовой.
Парень ушёл быстро, и вскоре его фигура скрылась за поворотом, растворившись в утреннем мареве.
Из-за этого утреннего разговора, вернее, из-за этого унизительного, обидного монолога, Цзи Линьсюэ всё утро просидел как в воду опущенный, не в силах сосредоточиться на учёбе. Сначала он наивно полагал, что этот путь — путь к сближению с главным героем — будет лёгким и прямым. Но реальность, жестокая и беспощадная, больно ударила его по лицу. Гу Хэнчжи оказался вовсе не таким человеком, к которому можно просто подойти и заговорить.
Он задумчиво крутил в пальцах карандаш, когда перед глазами вдруг мелькнула чья-то изящная рука.
Цзи Линьсюэ поднял голову. Перед ним стояла симпатичная, миловидная девушка, которая показалась ему смутно знакомой, но он никак не мог вспомнить, откуда.
Девушка, заметив его замешательство, мягко улыбнулась и, разжав ладонь, протянула ему несколько разноцветных, ярких конфет.
— Я сегодня взяла с собой слишком много сладостей, — сказала она приветливо. — Угощайся.
Цзи Линьсюэ, вежливо, но твёрдо, покачал головой.
— Спасибо, — ответил он. — Я не ем сладкого.
Когда девушка, слегка разочарованная, но не обиженная, ушла, рядом с ним, словно из-под земли, вырос Шэнь Шаоянь.
— Ого, — присвистнул он, с уважением глядя на новенького. — А у тебя, я смотрю, с девчонками дела идут неплохо. Прямо как у меня.
Цзи Линьсюэ, не удостоив его ответом, молча уткнулся в учебник, лихорадочно решая задачи.
Программа в Дэинь, элитной школе с углублённым изучением предметов, шла довольно быстро. Если бы не его прошлая жизнь, если бы он не отчислился со второго курса университета, где ещё теплились смутные, обрывочные воспоминания о школьной программе, ему было бы сейчас очень трудно успевать за одноклассниками.
Следующие несколько дней Цзи Линьсюэ целиком и полностью посвятил учёбе, с головой уйдя в учебники и конспекты. Шэнь Шаоянь, видя, что новенький начисто игнорирует все его попытки заговорить, поболтать, просто поделиться новостями, наконец, оставил его в покое и угомонился.
Незаметно, в этой череде однообразных учебных будней, подкрались выходные.
В школе, где большинство учеников были местными, из города, на выходные почти все разъезжались по домам. Такие же приезжие, как Цзи Линьсюэ, чтобы не тратить лишние деньги и время на дорогу, почти всегда оставались в общежитии.
Цзи Линьсюэ не был исключением. В комнате он остался один — Шэнь Шаоянь и остальные уехали, и в помещении стало как-то пусто, тихо и непривычно одиноко.
Поужинав в почти пустой столовой, он решил подняться на крышу.
О существовании этого места — тихого, уединённого, почти запретного — Цзи Линьсюэ узнал от Шэнь Шаояня. Тот как-то обмолвился, что это одно из немногих мест в школе, где можно спокойно посидеть, подумать, а в ясную погоду даже полюбоваться звёздами.
Школа, разумеется, официально запрещала ученикам подниматься на крышу. Дверь, ведущую наверх, запирали на тяжёлый, старый замок, но это было лишь для проформы — многие ученики, зная, где лежит запасной ключ, тайком пробирались туда. В выходные, когда школа пустела, на крыше и вовсе не было ни души. Лишь одинокий, тусклый фонарь у входа отбрасывал слабый, дрожащий свет.
Цзи Линьсюэ нашёл укромный уголок, присел на корточки, прислонившись спиной к холодной стене, и уставился в тёмное, бездонное небо.
Сегодня, как назло, небо было затянуто плотными, серыми облаками — ни одной звезды, ни одного просвета.
Сколько он так просидел, погружённый в невесёлые мысли, он и сам не знал. Глаза уже начали уставать и слезиться от долгого вглядывания в темноту, когда сзади вдруг послышался лёгкий, едва уловимый шорох, а затем — отчётливый, сухой щелчок зажигалки.
Лёгкий, терпкий запах табака, подхваченный ночным ветерком, коснулся его ноздрей. Цзи Линьсюэ недовольно, брезгливо поморщился.
Кто-то курил.
http://bllate.org/book/16531/1532906
Готово:
