Воскресное утро выдалось на редкость солнечным — свет лился с неба щедро, по-весеннему ласково, и в этом свете всё казалось умытым, обновлённым, обещающим. В воздухе пахло влажной землёй и свежей зеленью, а от пруда тянуло прохладой и едва уловимым запахом водорослей. Цзян Чжань и Цзи Цюхань стояли у воды, и каждый держал в руке по куску хлеба — мягкого, чуть влажного, крошки прилипали к пальцам. Двое взрослых мужчин под метр восемьдесят, а занятие — скучнее не придумаешь: даже старичок, который по утрам развозит внука в школу на своём электрическом трицикле, и тот, пожалуй, проводит время веселее. Но, как ни странно, даже это бесхитростное, лишённое всякого азарта пенсионное развлечение умудрилось кого-то разозлить.
Карпы в пруду были редких, драгоценных пород. Под солнечными лучами, пробивавшимися сквозь лёгкую рябь воды, их чешуя переливалась ослепительными красками — алыми, золотыми, снежно-белыми, — и от этого казалось, что в пруду плавают не рыбы, а ожившие драгоценности. Вода тихо плескалась о каменный бортик, и этот мерный, убаюкивающий звук смешивался с шелестом листвы над головой. Обычно за карпами ухаживал специальный человек, и к «плебейскому» угощению — хлебным крошкам — они прежде не притрагивались. Но сегодня, вопреки всем правилам, рыбий народ пришёл в неописуемое возбуждение: стайка сбилась в плотную, текучую цветную ленту и... устремилась исключительно к Цюханю.
Словно хлеб, который бросал в воду второй участник этого безобразия, был отравлен.
Цзян Чжань, с самого начала считавший всё это занятие верхом идиотизма, терпел, сколько мог, но после нескольких безуспешных попыток приманить хоть одну несчастную рыбу его терпение лопнуло с громким треском. Он отряхнул ладони от крошек и, не мудрствуя лукаво, швырнул в воду весь оставшийся кусок целиком. Тот плюхнулся с тяжёлым, сочным звуком и — по чистой, разумеется, случайности — приземлился ровнёхонько на голову самой бойкой и упитанной карпихе, что всё это время самозабвенно крутилась возле Цюханя.
Цюхань, глядя, как оскорблённая рыбина, возмущённо вильнув хвостом, уходит на глубину, с трудом подавил смех:
— Ты что, ребёнок? Мстишь беззащитной рыбе?
— Всё, больше не кормлю. — Цзян Чжань с видом оскорблённого достоинства отряхнул руки. — У них дискриминация.
— Тебя дискриминируют собственные рыбы? — Цюхань приподнял бровь. — Невысоко же котируется статус молодого господина.
В Жунтае вся прислуга звала Цзян Чжаня «молодым господином», и Цюхань, наслушавшись этого обращения, всякий раз ловил себя на смутном ощущении, будто провалился во времени — в полуфеодальную эпоху увядающей Республики. Цзян Чжань и не думал обижаться. Он шагнул ближе, придвинулся вплотную и, склонившись к самому уху Цюханя, прошептал, и от его тёплого дыхания по коже побежали мурашки, а ладонь его тем временем скользнула под рубашку, легла на многострадальную поясницу, что так тяжко пострадала минувшей ночью:
— Красавица, ты доволен тем, как тебя обслужили вчера? Может, сегодня вечером попробуем...
Накануне, перед сном, Цюхань твёрдо намеревался устроить Цзян Чжаню серьёзный, обстоятельный допрос по поводу его проблем со сном, но кое-кто, нимало не смущаясь собственной вины, вытолкал его в ванную со словами: «Сначала в душ, а потом поговорим, обстоятельно и подробно». Душ они, надо признать, приняли. Вот только мылись они так долго и так тщательно, что незаметно переместились из ванной прямиком в постель, а под конец Цюхань не то что говорить — пальцем пошевелить не мог, не говоря уж о каких-то там «обстоятельных разговорах».
— Поясница всё ещё болит?
«Вот уж удружил — после драки кулаками не машут». Цюхань метнул в него ледяной взгляд из-под ресниц:
— Может, сегодня вечером я тебя сложу в несколько раз, и ты сам проверишь, больно или нет?
Если бы сейчас Цюханя попросили описать Цзян Чжаня одним словом, он, не задумываясь ни на секунду, выбрал бы «зверь в человеческом обличье». Днём этот человек лелеял его так, будто он — драгоценная жемчужина, покоящаяся в пасти дракона: тронуть боялся, пылинки сдувал, каждую царапинку готов был зализать до блеска. Но стоило им оказаться в постели — и всё. Маска летела к чертям, хищник вырывался из клетки. Он хватал его за загривок, как добычу, тащил в логово и там уже вытворял такое, что к утру Цюхань срывал голос до хрипа, до жалобного, скулящего всхлипа. А того, кто был тому причиной, это лишь распаляло пуще прежнего — и раз за разом, ночь за ночью, он ломал его, крушил, раздирал на части, а потом, насытившись, сгребал в охапку и проглатывал целиком, не оставляя ни крошки.
Сейчас, сытый, довольный, обласканный, Цзян Чжань и впрямь походил на идеального любовника, нежного, предупредительного, готового на всё, и он бережно растирал Цюханю ноющую поясницу, что-то тихо нашёптывал на ухо, когда к пруду подошёл И Цянь.
— Брат, звонок от Юй-гэ.
Цзян Чжань мгновенно посерьёзнел, бросил Цюханю короткое «подожди меня», отошёл в сторону и взял трубку. Зажав телефон между плечом и ухом, он принялся просматривать стопку фотографий, что И Цянь молча вложил ему в руки. Снимки были разного качества — где-то зернистые, смазанные, где-то на удивление чёткие, — но все с одним и тем же лицом. Цзян Чжань перебирал их неторопливо, почти лениво, и только по тому, как на мгновение задержался взгляд на одном из кадров, можно было догадаться: что-то привлекло его внимание.
— Слушай, ты в последнее время стал чересчур жесток, — произнёс он наконец в трубку, небрежно швырнув фотографии на столик. Голос его звучал ровно, почти лениво. — Похоже, клиентские базы в руках Циньет для неё важнее, чем полтора десятка жизней её собственной семьи. Что ж, это даже к лучшему. Значит, то, что мы ищем, и впрямь чего-то стоит.
Он помолчал, слушая собеседника на том конце — приглушённый, далёкий голос звучал отрывисто и сухо, — а потом бросил коротко:
— Хорошо. Значит, завтра.
Утром будильник на телефоне прозвенел дважды — настырно, требовательно, — прежде чем Цзи Цюхань с трудом разлепил веки. В комнате было светло: солнце уже вовсю пробивалось сквозь неплотно задёрнутые шторы, рисуя на полу золотистые полосы. Рядом было пусто, и только смятая подушка ещё хранила слабый, ускользающий запах чужого тепла. Цзян Чжань уже ушёл. Цюхань попытался сесть и тут же зашипел сквозь зубы; во рту было сухо, как после долгой дороги, а мышцы ныли так, будто по ним всю ночь молотили кувалдой.
Цюхань устало потёр виски и выругался про себя — тихо, но с чувством. «Если так будет продолжаться, у меня просто не останется сил думать о его чёртовой бессоннице. Какая, к дьяволу, бессонница, когда я сам еле живой».
В понедельник нужно было на работу, а его машина после аварии всё ещё стояла в ремонте: Цзян Чжань лично распорядился её отправить, и теперь, судя по всему, ждать оставалось долго. Что уж говорить — запчасти для импортного автомобиля везли аж из-за океана, а передний капот пострадал изрядно, так что раньше чем через две-три недели, а то и месяц, ждать не приходилось.
В гараже его уже ждал Фан Бэй. Здесь пахло бензином, резиной и нагретым металлом — тот самый, ни с чем не сравнимый запах дорогих машин, запертых в замкнутом пространстве. Шаги гулко отдавались от бетонного пола.
Цзи Цюхань остановился как вкопанный, глядя на сияющий, до блеска начищенный Audi S8. Чёрный кузов хищно поблёскивал под лампами, и весь автомобиль выглядел так, будто только что сошёл с обложки журнала для тех, кому некуда девать деньги.
— А что-нибудь другое есть?
«Неужели не нравится?» Фан Бэй мысленно удивился. Машин, которые молодой господин перегнал сюда из города А, было не так уж много, и эту он выбрал из всего гаража как самую подходящую для ежедневных поездок на работу — не слишком кричащую, но и не заурядную. Впрочем, сверху было чётко сказано: «Во всём, что не касается безопасности, слушаться его беспрекословно».
Фан Бэй сделал шаг в сторону, освобождая обзор:
— Так точно. Молодой господин сказал: выбирайте любую машину в гараже.
Цзи Цюхань медленно прошёлся вдоль ряда, обвёл взглядом хищные, приземистые силуэты, сверкающие хромом и лаком, — и молча вернулся обратно. В душе у него билась только одна мысль: «Проклятый капитализм. Разврат. Роскошь. Содом и Гоморра».
Похоже, эта и впрямь была самой скромной. Он потянулся за ключами, но Фан Бэй, сжимая их в ладони, не спешил разжимать пальцы. Цзи Цюхань поднял на него свои чёрные, холодные глаза:
— Это ещё что значит?
Фан Бэй выдавил извиняющуюся улыбку, чувствуя, как по спине пробежал холодок:
— Молодой господин сказал: машину можете выбрать любую... но за руль садиться нельзя. — Он сделал паузу и добавил, стараясь, чтобы голос звучал как можно мягче: — Господин Цзи, в ближайшее время я буду отвозить вас на работу и забирать обратно.
http://bllate.org/book/16525/1609967
