— Инструктор Чжун, мой сын покончил с собой из-за вас, неужели вы даже не взглянете на него?
Чжун Цин стоял у приборной панели звездного корабля, в последний раз проверяя оборудование в отсеке. Перед ним находился знаменитый доктор Рассел из исследовательского института — человек, который всегда смотрел на всех свысока, а сейчас стоял перед ним с мольбой в голосе.
Чжун Цин втайне вздохнул. Дело было не в том, что он действительно был настолько бессердечен, что мог позволить жизни угаснуть, а в том, что ситуация была критической: у него было дело, которое он обязан был завершить.
— Доктор, армия вот-вот выступит, я не могу уйти без разрешения.
— Я знаю, что эта битва крайне важна для вас. Если вы победите, то станете единственным омегой-капитаном в Альянсе. Но мой сын когда-то был вашим учеником, вы должны нести ответственность за его жизнь!
Старик перед ним говорил резко и гневно. Несколько солдат уже недовольно нахмурились, собираясь выйти вперед и выставить его вон. Принимая во внимание, что в данный момент он был лишь отцом, беспокоящимся за жизнь сына, Чжун Цин жестом велел им отступить.
Он мягко произнес:
— Я также должен нести ответственность за своих солдат.
Старый доктор холодно усмехнулся:
— Вы всего лишь омега, неужели вы и вправду думаете, что обладаете такими способностями, чтобы повлиять на исход войны? Если бы не два других ваших отличных ученика, замолвивших за вас словечко, вы думаете, эти ничтожества из военного министерства позволили бы вам здесь находиться?
Голос Чжун Цина слегка посуровел:
— Доктор, горн уже протрубил, вам пора уходить.
Доктор Рассел пристально посмотрел на него и через мгновение заговорил — его голос был хриплым и шипящим, словно у ядовитой змеи:
— Чжун Цин, ты пожалеешь об этом.
Незваный гость ушел, и люки звездного корабля закрылись. Кресло слегка качнуло от толчка, и корабль, подобно пуле, покинул порт, мгновенно исчезая в бескрайних просторах космоса.
Позади кто-то со смехом произнес:
— Доктор Рассел несет сущую чепуху. Инструктор Чжун, вам следовало позволить мне вышвырнуть его вон. Иначе как я оправдаю его похвалу в мой адрес как «хорошего ученика»?
Чжун Цин пристально смотрел на приборную панель, его лицо было сосредоточенным. Лишь спустя мгновение он отреагировал на эти слова, обернулся и с явным неодобрением сказал:
— Он отец твоего соседа по комнате. Янь Цзи, тебе не стоит быть столь резким.
В отличие от Чжун Цина, который был в полной боевой готовности, Янь Цзи держался весьма непринужденно. Он откинулся на спинку кресла, закинув ногу на ногу, и пожал плечами:
— Просто мне кажется невероятным, что альфа может совершить самоубийство из-за любви. Это же просто уму непостижимо.
— Он — альфа уровня A, а ты — уровня S. Тебе следует проявлять сострадание к слабым.
Янь Цзи внезапно резко подался вперед, сократив дистанцию между ними настолько, что их дыхание почти переплелось. Его глаза сияли необычайно ярко, а янтарные зрачки казались усыпанными золотой крошкой — даже бескрайние звезды за иллюминатором не могли сравниться с этим блеском.
— В таком случае, в этот поход инструктор Чжун выбрал в качестве своего заместителя меня, а не другого «хорошего ученика», Андре Ланкастера, тоже из сострадания?
Даже при такой интимной близости, выходящей далеко за рамки отношений учителя и ученика или сослуживцев, Чжун Цин не дрогнул и не отстранился.
— Ты и Андре — единственные два альфы уровня S в Альянсе. Ни один из вас не является слабым, так что мне не за чем сострадать вам.
— Я понял, — в глазах Янь Цзи промелькнула нежная улыбка. — Раз это не сострадание, значит, это предпочтение.
Чжун Цин ничего не ответил. Он усадил Янь Цзи обратно в кресло и напомнил:
— Мы приближаемся к первой точке прыжка. Пристегни ремни.
Межзвездный переход практически не оказывал физического влияния на альфу уровня S. У Янь Цзи даже осталось настроение напевать под нос какую-то мелодию — очевидно, он был в прекрасном расположении духа.
Настроение Чжун Цина тоже было отличным. Прожив в этом мире уже несколько десятилетий, он впервые по-настоящему управлял звездным кораблем в открытом космосе. Кто бы на его месте не обрадовался?
К тому же, это был корабль, модифицированный им лично. Достаточно было нажать одну кнопку, чтобы активировать систему самоуничтожения, чья мощь могла превратить даже альфу уровня S в праздничный фейерверк. Янь Цзи был прав: Чжун Цин действительно всегда выделял его среди прочих — выделял настолько, что искал любые способы, чтобы его убить.
На самом деле Чжун Цин был временно переведен в отдел «преданных мужских персонажей второго плана». В этом отделе в нескольких мирах подряд случились сбои из-за расщепления опорных столпов. У сотрудников отдела не хватало опыта, и многие там «полегли». Как раз в это время Чжун Цин, прорвав пространство, прибыл в Бюро трансмиграции, и его тут же заарканили как «добровольца».
Обычно одному миру полагается один опорный столп и, соответственно, только один главный герой. Расщепление столпа означало, что главных героев внезапно становилось двое, что крайне негативно сказывалось на стабильности мира. Решение, предложенное Бюро, было простым и грубым: убить любого из главных героев.
Весь мир держится на главном герое, и убить его под защитой «ореола протагониста» — задача невероятной сложности. Столкнувшись с такой игрой высокого уровня с самого начала, Чжун Цин счел это за честь.
Сеттинг этого мира — эпоха межзвездных путешествий. Роль, доставшаяся Чжун Цину — всего лишь потомок омега из обедневшей аристократической семьи Альянса. В то время как двое главных героев происходили из двух величайших кланов альф. Разница в их статусах была колоссальной; если бы не случайность, они бы за всю жизнь ни разу не встретились.
К счастью, в прошлой жизни Чжун Цин был выдающимся мастером, достигшим просветления. И хотя он не шел по пути физического самосовершенствования, он кое-что смыслил в закалке тела. Полагаясь на это хрупкое от природы тело омеги, он с боем прорвался в военную академию Альянса, став в ней единственным студентом-омегой.
В день его зачисления в академию в качестве исключения ликовали и омеги, и альфы. Омеги были в восторге от того, что Чжун Цин оказался настолько амбициозным. Из-за своей слабости они не могли участвовать в труде или сражениях, а из-за малочисленности считались ценным ресурсом для деторождения. Обычно их уделом было стать супругом какого-нибудь альфы; никто не стал бы так «переводить продукт», требуя от них стать солдатами. И вот, когда появился настоящий военный, они наконец-то смогли расправить плечи, в тот же день нарекая Чжун Цина «Светом Омег». Альфы же радовались тому, что в их «монастырь» наконец-то пришла редкая красавица. И пусть ее можно было только созерцать, но не трогать, это все равно радовало глаз.
Чжун Цин прилежно отучился в академии семь лет. Он в совершенстве овладел стрельбой и пилотированием, а в ближнем бою не уступал ни одному сверстнику-альфе. В итоге он успешно окончил академию и благодаря выдающимся успехам остался там в качестве инструктора.
На второй год его работы инструктором он, наконец, встретил двух главных героев. Поскольку они были частями одного расщепленного «столпа», между ними существовало сильнейшее взаимное притяжение. Обычно двое главных героев оказывались в близких отношениях: родственники, лучшие друзья или возлюбленные. Этот мир не стал исключением. Несмотря на принадлежность к разным семьям, все в Альянсе признавали их лучшими братьями — боевыми товарищами, готовыми прикрыть спину в смертельной опасности.
Честно говоря, Чжун Цин не совсем понимал, как они могли подружиться. Янь Цзи был жизнерадостным и общительным, в то время как Андре целыми днями ходил с ледяным лицом. Когда Чжун Цин только начал с ними контактировать, Янь Цзи уже через несколько дней целыми днями крутился вокруг него, называя «инструктор» то так, то эдак. Андре же всегда стоял в стороне и никогда не приближался.
Первое правило скрытного убийства — подобраться поближе к цели. Чжун Цин, естественно, выбрал роль «преданного второго плана» для Янь Цзи. На протяжении всего обучения в академии он проявлял к нему особую заботу, пока Янь Цзи добровольно не взошел на его «пиратский корабль».
【Вовсе не нужно было так усложнять. По оригинальному сюжету у тебя была возможность выйти замуж в семью Янь. Если бы ты сделал так, как я говорил, Янь Цзи давно бы уже умер в постели.】
— ...
Чжун Цин на мгновение лишился дара речи. Система порвала с ним отношения еще в тот момент, когда он одной ногой ступил в военную академию. С тех пор она не проронила ни слова, а теперь заговорила в столь шокирующей манере... Хотя Чжун Цин прекрасно понимал, что система имела в виду не «это».
Он объяснил: 【Янь Цзи — альфа уровня S. Скорость его реакции не под силу преодолеть омеге. Даже если бы я спрятал нож под подушкой, как ты советовал, в момент атаки он бы меня обезвредил. Даже если бы мне посчастливилось ранить его, он мог бы истекать кровью три дня и три ночи, но так и не умереть.】
Чжун Цину в этом мире досталось тело омеги, и он как никто другой знал, насколько слаба эта раса. На самом деле расщепление столпа мира также влияло на совместимость ролей. Раньше сотрудники отдела часто проваливали задания именно потому, что их персонажи имели дефекты: отсутствие рук или ног мешало действовать.
Но тело, доставшееся Чжун Цину, было абсолютно целым. Тогда он подумал, что это бонус для новичков, но позже узнал от системы:
【Быть омегой — это и есть самый большой дефект.】
【Поэтому бомба надежнее. К тому же, — Чжун Цин сменил тон, — этот мир — всего лишь тренировочная площадка для новичка, он не стоит того, чтобы я жертвовал своей невинностью.】
Система издала преувеличенный звук тошноты. Лицо Чжун Цина потемнело, и он тут же заблокировал систему.
После полумесяца под градом пуль последний вражеский труп наконец упал на горизонте. На поле боя воцарилась тишина.
Это была блестящая победа. После триумфального возвращения их ждало бесчисленное количество цветов и похвал. Выжившие солдаты осознали это и один за другим устремили взоры на того, кто привел их к победе.
Их взгляды сошлись на обычном с виду звездном корабле. Когда защитные панели раздвинулись, в иллюминаторе показалось лицо, которое выделялось даже среди омег, славящихся своей красотой.
Чжун Цин слегка улыбнулся солдатам, жадно смотрящим на него. В тот же миг среди флотилии раздались неистовые крики радости, эхом отдающиеся от тяжелых металлических корпусов кораблей. Гул был оглушительным.
Янь Цзи не участвовал в этом выплеске эмоций. Он стоял в стороне, безмолвно взирая на Чжун Цина. Из-за перегрузки внутри корабля стояла невыносимая жара. Человек перед ним, как и большинство солдат, снял военный китель, закатав рукава рубашки до локтей.
Пропитанная потом ткань облепила кожу, обнажая узкую линию талии, стянутую металлическим ремнем. Пороховой дым рассеялся, и лучи заходящего солнца, проливаясь вниз, заставляли медаль на его груди сиять. Свет очерчивал идеальный профиль омеги, превращая его в подобие священного изваяния; тени ложились на ресницы и переносицу, а иссиня-черные волосы окрасились в великолепный золотисто-коричневый цвет. Несмотря на крайнюю усталость, его темные глаза оставались безмятежными.
Он был подобен монументу, рожденному среди крови и руин, возвещающему о гибели старых призраков и установлении нового порядка.
Янь Цзи резко закрыл защитную панель, отсекая бесчисленные восторженные крики и пылкие взгляды. Он протянул руку и заключил Чжун Цина в объятия. Несмотря на то, что благодаря тренировкам Чжун Цин считался гигантом среди омег, перед Янь Цзи он все равно выглядел хрупким.
— Инструктор Чжун, мы победили.
Голос, прозвучавший у самого уха, был хриплым и глухим, словно человек изо всех сил сдерживал какие-то чувства. Чжун Цин тоже подавлял волнение. Одной рукой он обнял Янь Цзи за спину в знак утешения, а другой незаметно потянулся к особой кнопке на панели управления за спиной альфы.
У каждого «преданного второго плана» в каждом мире есть один шанс на OOC (выход из образа), чтобы нанести смертельный удар главному герою, который проникся к нему глубокими чувствами.
Чжун Цин мысленно произнес «прощай» и нажал кнопку. Триггер начал считывание отпечатков пальцев, запуская обратный отсчет до взрыва.
Но прежде чем отсчет закончился, он внезапно услышал свист пули, прорезающей воздух. Чжун Цин не шелохнулся. Для работы триггера требовалось постоянное удержание отпечатка, он не мог уйти. Но Янь Цзи среагировал мгновенно. Мощь альфы не терпела возражений: он повалил Чжун Цина в сторону. Пуля, разминувшись с сердцем, попала в левое плечо. Разрывной снаряд взорвался в ране, мгновенно превратившись в пыль, растворяющуюся в сосудах.
Все произошло в мгновение ока. Перед тем как потерять сознание от боли, Чжун Цин успел лишь бросить взгляд на панель управления — триггер заблокировался, полоса прогресса замерла на секунду и бесследно исчезла.
Чжун Цин так разозлился, что у него перехватило дыхание, и он окончательно провалился в небытие.
http://bllate.org/book/16498/1603362
