На этом дело не закончилось. Родственники Янь Жо также жили в городе, поэтому, проведя одну ночь в родном доме, они вернулись на следующий день после обеда. Вернувшись, Цинь Шанъюань был приглашен в сад Сян, где провел почти час. В тот же вечер из сада Шанъюань тихо вынесли паланкин, который покинул дом Цинь через задние ворота, и его дальнейшая судьба осталась неизвестной.
На следующий день Цинь Шанъюань прислал Ань Жуюю и Сун И множество подарков. Цинь Фэн взяла одну из коробок и открыла ее. Внутри лежали высококачественные кисти для каллиграфии. Она взглянула на них, закрыла коробку и сказала Ань Сюаню:
— Второй брат становится все более влиятельным.
Она велела слугам убрать подарки и передать благодарность тем, кто их принес.
Цинь Шанцин с супругой вернулись в дом Цинь на пятый день праздника. К шестому дню в доме стало появляться больше гостей. Цинь Чжэнъюань ранее занимал должность помощника управляющего округом, а Цинь Шанцин и Цинь Шанъюань также занимали посты. Большинство гостей были их коллегами. Пока они занимались встречами, остальные члены семьи провели день в покое.
Утром седьмого дня Ань Жубао получил приглашение. Он открыл его и увидел, что оно было от Чжэн Цзюньюя, который приглашал его на вечернюю встречу у себя дома. Хотя они встретились лишь однажды, они сразу нашли общий язык. Чжэн Цзюньюй был первым настоящим другом Ань Жубао в этом мире, поэтому он не стал отказываться и сразу велел передать, что обязательно придет.
В обед семья собралась в саду Фэн. Ань Жубао рассказал Ань Сюаню и Цинь Фэн о приглашении. Ань Сюань, услышав это, нахмурился:
— Чжэн Цзюньюй? Из семьи Чжэн из района Цинцюань? Когда ты с ним познакомился?
Ань Жубао ответил:
— Мы случайно встретились на улице пару дней назад, поговорили, и он выразил желание подружиться. Я не стал отказываться.
Услышав имя Чжэн Цзюньюя и увидев его манеры, а также упоминание о районе Цинцюань, Ань Жубао сразу понял, кто он такой. Семьи Чжэн из Цинцюаня, Чжоу из улицы Дуогу, У из района Саньжэнь и Ван из переулка Пинцзю — это четыре самых влиятельных клана города Юйсин, и семья Чжэн занимала среди них первое место. Хотя Ань Жубао подружился с Чжэн Цзюньюем не из-за этого, нельзя было отрицать, что это обстоятельство делало их общение более удобным.
Ань Сюань задумался на мгновение, а затем сказал:
— Это хорошо, что он хочет с тобой дружить. Просто знай меру.
Ань Жубао кивнул.
Встреча была назначена на вечер, поэтому в конце дня Ань Жубао переоделся, зашел в восточную комнату, чтобы сообщить Ань Сюаню и Цинь Фэн, что уходит, и отправился на встречу. Не успел он выйти за ворота, как слуга сообщил, что за ним прислали повозку из дома Чжэн. Ань Жубао вышел за ворота и увидел роскошно украшенную конную повозку.
Кучер, сидевший на козлах, сразу спрыгнул и поклонился:
— Мой молодой хозяин велел мне встретить вас, господин Жубао. Пожалуйста, садитесь.
Эти слуги знали, как себя вести с людьми, которых уважал их хозяин.
Ань Жубао не стал церемониться и сел в повозку. Внутри было просторно, пол был устлан толстым ковром, с одной стороны стоял низкий диван, а вокруг были разбросаны подушки. Посредине находился стол, на котором стояли сладости, чай и грелка. Ань Жубао не сел на диван, а взял подушку и, опершись на стену, закрыл глаза.
Повозка двигалась плавно и быстро. Они пересекли главную улицу с запада на восток, свернули на несколько улиц, и, наконец, кучер остановился, произнеся:
— Господин Жубао, мы прибыли.
Ань Жубао ответил и вышел из повозки. Слуги уже поставили скамейку, чтобы он мог спуститься. Он сошел на землю и огляделся.
По сравнению с домом Цинь, ворота дома Чжэн выглядели намного более величественно. Уже стемнело, и перед входом горели большие красные фонари, придавая всему зданию торжественный и строгий вид. Фонари тянулись вдоль стены, и их было так много, что невозможно было разглядеть конец. Это говорило о размерах усадьбы Чжэн.
Ворота были открыты, и по обе стороны стояли слуги. Ань Жубао поправил одежду и уже собирался войти, как из ворот вышел человек, подбежал к нему и поклонился:
— Господин Жубао прибыл? Пожалуйста, проходите. Мой молодой хозяин ждет вас в саду.
Он велел слуге с фонарем идти вперед, а сам сопровождал Ань Жубао внутрь.
Внутри везде горели фонари, и, несмотря на темноту, можно было разглядеть резные балки, павильоны и беседки. Ань Жубао шел, оглядываясь, и в душе сравнивал себя с Лю Лаолань, попавшим в Дагуаньюань. На его лице, однако, не было и тени удивления. Его сопровождающий не мог понять его мысли, поэтому предпочел молчать. Они прошли через несколько извилистых коридоров, пересекли три арки и вошли в сад.
Здесь не было зданий, только деревья и кусты. Ань Жубао предположил, что это сад. Пройдя по каменной дорожке, он увидел замерзшее озеро, и до него донеслись звуки музыки и смеха. Ань Жубао остановился, чтобы прислушаться, и сопровождающий пояснил:
— Это задний сад. Молодой хозяин и гости находятся в беседке у воды.
Ань Жубао кивнул, и они продолжили путь вдоль озера. Пройдя некоторое расстояние, они увидели яркий свет и множество людей. Музыка звучала громко, и атмосфера была оживленной.
Сопровождающий остановился у тропинки и сказал:
— Я могу провести вас только до сюда. По этой тропинке вы дойдете до беседки у воды. Несколько гостей уже прибыли. Пожалуйста, проходите.
Он поклонился и отошел.
Ань Жубао пошел по тропинке. Она была достаточно широкой, чтобы два человека могли идти рядом. По обе стороны стояли деревья высотой в человеческий рост, и на них висели фонари. Несмотря на зиму, деревья, лишившиеся листьев, имели свою особую красоту, и это не вызывало чувства уныния. Пройдя по тропинке, он вышел на открытую площадку, окруженную фонарями. В центре стояла длинная беседка, внутри которой несколько человек сидели или стояли, разговаривая. Музыка доносилась из-за пределов беседки.
Ань Жубао направился к беседке. Чжэн Цзюньюй разговаривал с кем-то и, увидев его, вышел навстречу:
— Наконец-то ты пришел!
Он взял его за руку и повел внутрь, что, естественно, привлекло внимание всех присутствующих.
Учитывая положение семьи Чжэн в городе Юйсин, большинство людей обычно пытались завоевать их расположение. Но то, как Чжэн Цзюньюй обращался с Ань Жубао, было беспрецедентным. Остальные гости с любопытством смотрели на него, пытаясь понять, кто он такой. Хотя Ань Жубао был известен в городе, из-за слабого здоровья он редко выходил из дома, и мало кто его знал в лицо.
Ань Жубао шел рядом с Чжэн Цзюньюем, сохраняя спокойствие. Войдя в беседку, он услышал, как Чжэн Цзюньюй сказал:
— Позвольте представить вам Ань Жубао, моего нового младшего брата.
Он не обращал внимания на удивленные взгляды и начал представлять Ань Жубао остальным. Ань Жубао не проявлял особого интереса к этим людям, вежливо поздоровался, нашел место и сел, больше не вступая в разговор.
Позже прибыли и другие гости. Сначала Чжэн Цзюньюй представлял Ань Жубао, но, видя, что тому это неинтересно, перестал. Ань Жубао был рад остаться в покое, сидя в углу и наслаждаясь чаем и музыкой.
На встрече собралось много людей. Ань Жубао наблюдал за ними. Некоторые были высокомерными, другие считали себя необыкновенными, третьи — льстивыми и приятными в общении. Судя по одежде и манерам, большинство были из знатных семей, и все они были молоды. Было и несколько простолюдинов, которые держались отдельно от остальных.
К середине вечера все гости собрались. Они заняли свои места, и Чжэн Цзюньюй, сидя на почетном месте, поднял бокал:
— Я благодарю всех за то, что вы пришли. Я предлагаю тост!
Он выпил свой бокал до дна, и остальные последовали его примеру.
Ань Жубао был молод, и дома ему не разрешали пить вино. Он с радостью взял бокал и сделал глоток, ожидая почувствовать вкус вина. Но во рту оказалась… вода. Он не поверил и сделал еще глоток. Вода! Он поднял глаза и увидел, что все пьют, как будто ничего необычного. Чжэн Цзюньюй подмигнул ему, и Ань Жубао понял, что это его рук дело. Он не знал, радоваться или жаловаться, но с недовольным видом поставил бокал на стол.
http://bllate.org/book/16457/1493134
Готово:
