Братья без лишних слов съели по большой миске горячей густой каши, а на столе стояла тарелка с солеными дикими овощами в качестве закуски.
После долгого голода даже простая каша казалась настоящим счастьем. Густая каша была ароматной, вкусной и приятной на вкус.
— Брат, не думал, что каша из простого риса и риса кэ будет такой вкусной, — Сюань Сюань с удовольствием доел свою порцию и положил палочки.
— В будущем мы будем не просто сыты, но и будем хорошо питаться. Я устрою так, чтобы ты ел рыбу и мясо.
— Здорово, брат, ты такой крутой.
Был конец октября, и с каждым днем становилось все холоднее. Для братьев это было как испытание, так и возможность.
Испытание заключалось в том, что в холодную погоду им нужно было обеспечить себя достаточным количеством еды на зиму. Кроме того, им нужна была теплая одежда и одеяла. Все это стоило денег, и, глядя на толстый слой соломы на кровати, Сюань Мучжи понимал, что некоторые вещи уже стали срочными.
Хотя сегодня они заработали немного денег, Сюань Мучжи не расслабился, а с тревогой заснул.
Проснувшись, он первым делом проверил ростки сои. Как он и ожидал, они росли хорошо, белые и нежные, выглядели очень аппетитно.
Вчера братья сами не попробовали ростки, а последнюю порцию отдали соседу-мастеру. Сегодня утром Сюань Мучжи снова оставил Сюань Сюаня дома, чтобы тот подготовил ростки.
Эта работа требовала аккуратности, но Сюань Сюань был маленьким, и у него было время, так что очистка бобов дома была легче, чем работа в поле.
Сюань Мучжи сегодня справился быстрее, так как урожай риса кэ был почти собран, и работы было меньше. Кроме того, у него были дела, и он торопился домой.
Он планировал отправиться в Западный район, так как вчера не нашел главного дворецкого и решил узнать, где находится дом семьи Си.
От Северного района до Западного было не близко, и пешком он бы дошел только к полудню. К счастью, рядом с рынком в Северном районе была повозка с рогатой лошадью, которая ездила в Южный и Западный районы. Это было удобно для слуг и служанок из богатых семей, которые приходили в Северный район за продуктами.
С сожалением отдав два медяка, Сюань Мучжи сел в повозку. Пассажиры были не лучше него, так как те, кто мог себе позволить, имели свои повозки или даже драконьи экипажи. Только те, кто не мог позволить себе повозку, пользовались такими.
Повозка вмещала десять человек, и внутри было довольно просторно, у каждого было свое место.
«Это, наверное, местный автобус», — подумал Сюань Мучжи. Пассажиры разговаривали между собой, а он смотрел в окно на пейзаж за окном.
Семья Си была знатной на острове Берман, и многие знали, что они жили в Западном районе. Однако Западный район был местом, где жили богатые и знатные люди, и жители Северного и Южного районов не могли просто так туда попасть. Чтобы войти в Западный район, нужно было иметь вескую причину или специальный пропуск.
Из Северного района в Южный можно было пройти без проблем, хотя жители Южного района жили немного лучше, но оба района считались внешним городом.
Южный район был населен ремесленниками и теми, у кого было немного денег, чтобы обзавестись собственным делом. В целом, по статусу они не сильно отличались от жителей Северного района, разница была лишь в количестве денег, и многие жители Южного района перебрались туда из Северного.
Но попасть из Южного района в Западный было сложнее.
Восточный и Западный районы были меньше по площади, чем Южный и Северный, но были окружены стенами и считались внутренним городом. Чтобы попасть туда, нужно было пройти через охрану у ворот.
Повозка остановилась у ворот Западного района, и все пассажиры вышли, направившись в город, оставив Сюань Мучжи одного.
Его одежда явно не соответствовала облику жителя Западного района, а пропуска у него не было, так что он мог только попытаться пройти.
Сюань Мучжи поправил одежду, которая, хотя и была поношенной, была чистой, а в руках он держал корзину с ростками сои, что выглядело вполне прилично.
— Пропуск, — два охранника сразу поняли, что он точно не житель Западного района и даже не слуга из богатой семьи.
— Старшие братья, я везу овощи для семьи Си, — Сюань Мучжи поднял корзину. — Это новый продукт, главный дворецкий заказал его вчера. Пожалуйста, пропустите меня. Если я получу награду, обязательно поделюсь с вами.
— Э-э... — Охранники переглянулись.
Все знали, что молодой господин семьи Си был привередлив в еде, и в последние дни он капризничал. К тому же овощи в корзине Сюань Мучжи действительно выглядели необычно. Охранники, работавшие у ворот Западного района, видели многое, но такие овощи они не встречали.
— Старшие братья, в следующий раз я принесу вам немного этого овоща Жуи. Это не простая еда, достать её непросто.
— Что? Овощ Жуи? — один из охранников машинально повторил, а другой заинтересовался.
— Да, овощ Жуи, — Сюань Мучжи улыбнулся.
Охранники перешептались и снова посмотрели на него.
— Ладно, проходи, только не забудь свое обещание.
— Спасибо вам, старшие братья!
Хотя Сюань Мучжи ожидал успеха, все прошло настолько гладко, что он был в восторге.
Следуя указаниям продавца овощей, он наконец нашел величественное поместье. Высокие ворота, массивные стены — все выглядело впечатляюще. У ворот даже стояло несколько привратников, одетых аккуратно, даже более официально, чем охранники у ворот.
— Стоять, кто такой?
— Старший брат, я слышал, что ваш молодой господин хочет попробовать свежие продукты, а у меня есть овощ Жуи...
— Овощ Жуи? — привратник не слышал такого названия и, взглянув на корзину, не увидел ничего особенного.
— Да-да, посмотрите. Возможно, молодому господину понравится.
— Пошел вон, всякий ведет сюда овощи. Иди туда, в очередь, — привратник раздраженно махнул рукой. — Это же главный вход.
Сюань Мучжи посмотрел в указанном направлении и увидел, что у бокового входа в поместье семьи Си выстроилась длинная очередь, в которой было не меньше сотни человек.
Он поспешил встать в очередь, и вскоре за ним выстроились еще несколько человек. Все они надеялись на удачу.
Очередь двигалась медленно, и лишь немногие из тех, кто стоял впереди, получали шанс. Большинство уходили ни с чем, а те, кому удавалось, не получали денег.
Сюань Мучжи посмотрел на небо и понял, что время уходит. Если он не успеет вернуться на рынок, то сегодня не сможет продать овощи, не только не заработает, но и потеряет деньги на повозке, а обратно уже не будет транспорта. С вздохом он покинул очередь.
В это время у главного входа появилась группа людей, и во главе шел главный дворецкий семьи Си, которого Сюань Мучжи искал вчера. Лицо дворецкого было мрачным.
— Главный дворецкий, вы вернулись! — привратники поспешили поприветствовать его, но, заметив его настроение, осторожно спросили у знакомого слуги. — Эй, что случилось?
— Ты не в курсе, вчера молодой господин капризничал и отказывался есть, но главный дворецкий на рынке нашел новый овощ, который ему понравился, и сегодня он снова хочет его, — слуга развел руками. — Но мы пришли рано, а теперь уже почти полдень, и того лотка нет. Не знаю, что будем говорить молодому господину.
— Правда, так вкусно? — привратник удивился. — Молодой господин был очень привередлив и редко ел одно и то же блюдо дважды.
— Ага, говорят, называется как-то... овощ Жуи, — слуга вздохнул. — Наверное, это что-то редкое и дорогое.
— Овощ Жуи? — привратник вскрикнул.
— Ты чего? — слуга испугался.
— Нет-нет, сегодня тут был парень, который предлагал овощи, и он сказал, что это овощ Жуи.
Слуга тоже удивился.
— Где он?
— Кажется, пошел туда, в очередь!
— Быстро, ты задержи его, а я побегу за главным дворецким! — У ворот началась суматоха.
http://bllate.org/book/16402/1485673
Готово:
