Канарейка сама летит в сети [Перерождение]

— Я погубил тебя, Хо Ле.

Хо Ле лежал на кровати с закрытыми глазами, его бледное лицо исказилось от боли. Тонкие капли пота выступали на лбу, на руках вздулись вены, дыхание стало едва заметным.

Тао Ци стоял у кровати, глаза покраснели от тревоги и ненависти. Страх и боль смешались в его груди, словно пробив огромную дыру, в которую хлынул ледяной холод смерти, заставляя болеть глаза и грудь так, что он едва мог дышать.

Хо Ле почувствовал, как капли воды упали на его руку. С трудом открыв глаза, он попытался дотянуться, чтобы вытереть слезы Тао Ци.

Но Тао Ци отступил на шаг.

— Не плачь, — тихо сказал Хо Ле. Голос его был нежен, как весенний ветерок, словно оживляющий все вокруг.

— Подойди, — повторил Хо Ле, и только тогда Тао Ци приблизился к нему.

Тао Ци, с глазами, полными слез, дрожащим голосом спросил:

— Доктор Мамень скоро придет, он уже близко.

Но Тао Ци прождал день и ночь, а доктор так и не появился. Когда на следующий день он вошел в комнату Хо Ле, то обнаружил, что она пуста...

В тот же момент Давид, подчиненный Хо Ле, протянул ему завещание.

— Молодой господин Тао, с сегодняшнего дня вы — глава семьи Хо.

Тао Ци пошатнулся, перед глазами потемнело, мир словно рухнул.

— Господин Хо мертв. Вы — новый глава семьи Хо. Надеюсь, вы не разочаруете его и не заставите его беспокоиться в загробном мире, — холодно сказал Давид, опустившись на одно колено.

Но Тао Ци не видел, что глаза Давида покраснели от горя. Смерть Хо Ле причинила ему не меньшую боль.

— Вчера он еще был в этой комнате, а сегодня исчез! Куда вы его спрятали?! — впервые Тао Ци закричал на подчиненных Хо Ле.

— Господин Хо хотел умереть достойно. Он не позволил бы никому увидеть свои последние мучения.

Хо Ле... он нашел место, чтобы умереть, той ночью.

Тао Ци, спотыкаясь, вошел в комнату, где Хо Ле провел последнюю ночь, и захлопнул за собой дверь. Черные стражи были преданы Хо Ле, они не стали бы шутить на такую тему.

Прислонившись спиной к двери, он закрыл глаза руками и беззвучно заплакал.

Хо Ле когда-то сказал:

— Внешний мир опасен, Ци, оставайся здесь, я буду защищать тебя.

Но Тао Ци всегда считал, что именно Хо Ле был самым опасным. Он неоднократно думал о том, чтобы покинуть дом Хо.

— Я не верю... Не верю, что Хо Ле больше нет в этом мире.

*

В тот день умер глава семьи Хо, оставив все свое состояние Тао Ци, подобранному два года назад в ливень.

Говорили, что это был просто наложник, но теперь стало ясно — Хо Ле любил его до безумия. Не просто подобрал канарейку поиграть, а нашел себе жизнь, нашел того, кого боготворил.

При жизни он дарил ему редкие антикварные вещи, шелка, золото и драгоценности.

А после смерти отдал все свое состояние. Настоящий безумец.

Дни шли, слухи множились.

Теперь в огромном доме Хо остались только Тао Ци и Давид. Остальных Давид выгнал, ведь при жизни Хо Ле был крайне ревнив и подозрителен.

За год, проведенный в доме Хо, слуги видели Тао Ци всего несколько раз.

Год спустя слава о жестокости Тао Ци разнеслась повсюду. Его методы были такими же беспощадными, как у Хо Ле. Он поклялся выяснить истинную причину смерти Хо Ле год назад.

В кабинете Тао Ци лежал в кресле, которое обычно занимал Хо Ле. Губы его были бледны и потрескались, лицо выражало крайнюю усталость. В руке он сжимал любовное письмо, написанное Хо Ле перед смертью. Это письмо он перечитывал снова и снова.

Двадцатилетний юноша выглядел как тридцатилетний мужчина.

— Давид, что случилось с Хо Ле на пристани год назад?

— Черная роза... До сих пор не удалось выяснить их личности, — ответил Давид, стоя на коленях.

— Если не удалось выяснить, то зачем поднимать тревогу? За этот год ты убил всех, кто пытался ко мне приблизиться. Они были детьми богатых семей, их можно было использовать.

Уголки губ Тао Ци дрогнули в подобии улыбки, напоминающей улыбку Хо Ле при жизни.

— Господин Тао, вы принадлежите господину Хо — и в жизни, и в смерти. Даже если вы захотите кого-то узнать, я буду вынужден их убить.

Хо Ле...

Твои подчиненные действительно преданы тебе.

— Выйди, — закрыв глаза, сказал Тао Ци.

Этот дом, который он когда-то считал клеткой, после смерти Хо Ле стал его убежищем. Напротив, внешний мир теперь пугал его.

— Хо Ле, вернись, пожалуйста... Я обещаю... Я обещаю, что никогда больше не скажу, что хочу покинуть дом Хо.

Говоря это, Тао Ци почувствовал, как его разум затуманился, а тело стало невесомым, словно вот-вот взлетит.

Казалось, он попал на мост Наихэ, где в реке с кровавыми цветами мандрагоры увидел одинокую фигуру Хо Ле.

А Хо Ле едва заметно шевельнул губами:

— Ци, я ждал тебя так долго.

*

Молния, гром, ливень обрушился на землю.

Шум дождя оглушал. Тао Ци открыл глаза и увидел, что лежит посреди дороги.

Вдали виднелся роскошный особняк, в круглых окнах которого стояли две фигуры, наблюдавшие за ним.

Он попытался встать, но ноги подкосились, и он снова упал в грязь.

— Моя нога! — вскрикнул Тао Ци, в ужасе глядя на свои ноги.

На этот раз он разглядел фигуры в окне — это были его брат и сестра.

В одно мгновение воспоминания о жизни до встречи с Хо Ле нахлынули на него.

С детства его братья и сестры унижали его, говорили, что ему не место в этом мире, что он должен умереть. Они стучали в его дверь по ночам, не давая спать, кормили испорченной едой, словно он был чужаком в собственном доме.

И вот в восемнадцать лет брат избил его и выбросил в ливень.

Это было именно то, что он видел сейчас.

Порыв ветра заставил Тао Ци вздрогнуть.

Он... переродился?

Сердце Тао Ци бешено забилось. Он поднял руку, растерянно глядя на нее. Все это казалось сном.

Но сон был слишком реальным.

Тао Ци понял: у него появился второй шанс. Он должен защитить Хо Ле, не допустить его смерти и изменить все, что произошло в прошлой жизни.