Это блюдо ценилось за свою лёгкость. Сюй Хэн ела его каждый день в те времена, когда у неё не было аппетита, и никогда не уставала от него. Но теперь перед ней возникла проблема: это блюдо, которое она так хотела попробовать, стояло прямо перед принцессой, и даже если бы она вытянула руку и встала, то всё равно не смогла бы до него дотянуться.
Это было несколько неловко.
Сюй Хэн чувствовала себя не в своей тарелке, ведь причина её голода и желания была в той тарелке тофу с креветками «Изумруд и белый нефрит». Если бы она не смогла попробовать это блюдо, то даже самые редкие деликатесы перед ней не вызвали бы аппетита.
К счастью, под ней была мягкая подушка, поэтому, как бы она ни ёрзала на стуле от досады, это не создавало много шума.
Сейчас было начало весны, и холод ещё не отступил. В резиденции принцессы сохранялись зимние порядки.
В центре внешнего зала трещал камин, согревая внутренние помещения. На стуле лежала круглая подушка, набитая хлопком, и сидеть на ней было совсем не жёстко.
Сюй Хэн с досадой зачерпнула несколько ложек риса, но он был безвкусным. Она положила палочки и больше не хотела прикасаться к еде.
Однако едва она поставила чашу и палочки на стол, Цзыюнь убрала тарелку с зелёным горошком перед собой и заменила её на ту самую тарелку тофу, которую Сюй Хэн так жаждала.
— Эй? — Сюй Хэн была удивлена.
Увидев, как Цзыюнь подмигивает ей, она слегка кашлянула и улыбнулась:
— Неужели я так явно это показывала?
Цзыюнь взглянула на Юнъянь и, увидев, как улыбка на лице её госпожи стала ещё шире, прикрыла рот рукой и рассмеялась:
— Господин супруг, я всё видела. Ваши глаза были прикованы к этой тарелке тофу, и принцесса велела мне подать её вам. Пожалуйста, наслаждайтесь.
Сюй Хэн прищурила свои персиковые глаза и улыбнулась. Она знала, что это была воля Юнъянь. Её взгляд переместился с Цзыюнь на сидящую за столом Юнъянь.
Юнъянь, обратившись к пище на столе, ела неторопливо и аккуратно, пережёвывая небольшой кусочек говядины. В глазах Сюй Хэн Юнъянь выглядела спокойной и величественной, каждое её движение излучало королевское достоинство, отчего ей становилось немного не по себе.
По сравнению с ней Сюй Хэн, сгорбившись и широко расставив ноги, выглядела совсем не по правилам и даже немного… дешёво!
Юнъянь почувствовала взгляд Сюй Хэн и на мгновение остановилась, но тут же продолжила есть, взяв немного риса и положив в чашу овощ.
Члены королевской семьи всегда ели с особым изяществом. Юнъянь, выросшая во дворце, с детства была воспитана в строгих традициях, и её холодный характер требовал, чтобы она всё делала идеально, включая правила приёма пищи.
В императорской семье всегда придерживались принципа гармонии инь и ян, и всё было упорядочено. Поэтому во время еды нельзя было есть слишком быстро или слишком медленно, за один приём пищи можно было съесть только восемь частей из десяти, и основное блюдо и гарнир должны были быть в равных пропорциях, ни на каплю больше.
Именно поэтому Сюй Хэн не любила есть вместе с Юнъянь. В такие моменты она всегда понимала, что они с Юнъянь были совершенно разными людьми.
Юнъянь была дочерью императора Великой Вэй и покойной императрицы Чжансунь, самой знатной принцессы в империи. Она была как небожительница с девятого неба, всё делала с точностью и изяществом, и даже наблюдать за тем, как она ест, было удовольствием.
А она сама была всего лишь уличной хулиганкой с улицы Чанъань. Если бы ей не повезло родиться в семье Сюй, она бы, не умея ни писать, ни сражаться, продолжала бы жить в праздности, и либо была бы убита, либо умерла бы с голоду на улицах Чанъань.
Статус — это врождённая вещь, и её внутреннее благородство было чем-то, чего она никогда не сможет достичь. Это и есть самая сущность различий между людьми.
Подумав об этом, Сюй Хэн с сожалением вздохнула и положила кусочек тофу в рот, но вкус был уже не таким, как она ожидала.
Когда настроение портится, даже еда становится безвкусной.
— У супруга нет аппетита, может, вы плохо себя чувствуете? — Юнъянь, заметив её вздох, нарушила правило «не говорить во время еды» и мягко спросила.
Сюй Хэн натянуто улыбнулась:
— Нет, просто переела рисовых шариков, и теперь чувствую тяжесть. Думала, что принцесса срочно вызвала меня, чтобы что-то сказать, поэтому и пришла.
— Хм? — Юнъянь слегка дрогнувшим голосом удивлённо посмотрела на неё, пытаясь разглядеть что-то на лице этой маленькой капризули, потому что на нём было написано недовольство.
Но чем больше Юнъянь смотрела на неё, тем шире улыбалась Сюй Хэн, и в конце концов Юнъянь сдалась:
— На самом деле, мне нечего вам сказать. Я подумала, что вы голодны, и велела кухне приготовить еду. По традиции, сегодня вечером во дворце сначала будет вино и игры, а потом ужин. Я беспокоилась, что если вы будете пить на голодный желудок, то у вас заболит живот, поэтому и позвала вас.
Пока Юнъянь говорила, Сюй Хэн чувствовала себя одурманенной. Она даже не смела смотреть ей в глаза, и её взгляд скользил по рукам Юнъянь.
И тут она вдруг с удивлением заметила, что руки Юнъянь были невероятно красивы, настолько, что ей не хотелось отводить взгляд. Ей даже захотелось прикоснуться к ним, чтобы убедиться, что они такие же гладкие и нежные, как она представляла…
Но!
Трогать руки Юнъянь?
Сюй Хэн внезапно осознала, что она сошла с ума?
Это же Юнъянь!
Та самая, которая в день свадьбы дала ей пощёчину и пригрозила, что если они разведутся, то дом Сюй вернётся к своему первоначальному состоянию…
Принцесса Юнъянь!
Для Сюй Хэн сейчас Юнъянь была не менее опасна, чем взрослая самка амурского тигра, причём такая, которая в любой момент может проглотить её и весь дом Сюй.
Так что же с ней произошло, что она вдруг захотела погладить тигра?
Она что, с ума сошла?
Сюй Хэн быстро замотала головой, как будто клянясь:
— Хватит, хватит! Это слишком страшно!
Она прикрыла глаза руками, пытаясь закрыть себе вид на Юнъянь, но не смогла удержаться и раздвинула указательный и средний пальцы, чтобы украдкой взглянуть на руки Юнъянь.
Её белые пальцы были длинными и изящными, с аккуратно подстриженными ногтями, не такими длинными, как у других принцесс, которые, казалось, специально оставляли их, чтобы практиковать технику, называемую «Когти Белого Скелета Девяти Инь» на своих супругах.
При этой мысли Сюй Хэн содрогнулась и втянула голову в плечи. Три кровавых следа на шее Сун Наньци до сих пор преследовали её, и она время от времени вспоминала о них, покрываясь холодным потом.
Сюй Хэн подумала, что по сравнению с этим Юнъянь была образцом добродетели. Кроме того дня свадьбы, она больше никогда не угрожала ей.
Конечно, при условии, что она сама не заговорит о разводе…
Но прошло почти три года, и Юнъянь никогда не вмешивалась в её дела, так что какая разница, разводиться или нет?
К тому же, даже живя в резиденции принцессы, они редко пересекались: одна жила в Восточном дворе, другая — в Западном, и они почти не виделись. Юнъянь, как принцесса, была занята делами, и она часто ходила во дворец навещать вдовствующую императрицу, а остальное время проводила в кабинете.
Иногда Сюй Хэн чувствовала, что такая жизнь слишком удушлива, и хотела пойти поссориться с Юнъянь, но каждый раз, когда она выбегала в гневе, ещё не дойдя до кабинета, её злость уже наполовину улетучивалась, а оставшаяся половина растворялась внутри.
В конце концов, если бы она ушла, что бы стало с А-Но?
А с Юнъянь?
Юнъянь… Юнъянь…
Какая же это головная боль! — подумала Сюй Хэн.
Юнъянь, увидев, что Сюй Хэн выглядит так, будто несёт на себе груз всех бед мира, поняла, что эта маленькая капризуля снова о чём-то размышляет.
Капризуля надула губы, нахмурилась и, держа палочки, тыкала ими в чашу, отказываясь есть.
В этой главе упоминается «Управа Чжэчун» — место, где набирали новых солдат. Согласно объяснению из Baidu Baike, Управа Чжэчун была базовой военной единицей в системе фубин во времена династии Тан.
http://bllate.org/book/16308/1470963
Готово:
