Юнъянь бросила взгляд на Сюй Хэн, которая даже не подняла головы, и в её сердце закипело лёгкое раздражение. Она фыркнула и перестала обращать на неё внимание, повернувшись к Сюй Цюаню, который с какого-то момента начал смотреть на неё с подобострастием, улыбаясь во весь рот.
Сюй Цюань всегда понимал, что умение вовремя подстроиться — это признак настоящего героя. Поэтому, как только он услышал голос Юнъянь, его лицо тут же приняло льстивое выражение. Он знал, что на улыбающегося человека не поднимут руку, а годы, проведённые в мире бизнеса, научили его улыбаться каждому, кто попадался на пути.
— Принцесса… — Увидев, что Юнъянь смотрит на него, Сюй Цюань тут же выпрямился и сделал два шага в её сторону. — Сегодня у Вас нашлось время посетить нас? В следующий раз, если Вы решите навестить нашу резиденцию, пожалуйста, предупредите заранее. Если не предупредите, то хотя бы дайте знать, когда будете подходить, чтобы весь дом Сюй мог подготовиться к встрече Вашего Высочества.
Юнъянь не пошевелилась, но её фениксовые глаза скользнули в сторону старшей служанки Люин. Та, уловив взгляд, тут же поняла, что от неё требуется, и, смотря на Сюй Цюаня свысока, сказала:
— Под небом нет земли, которая не принадлежала бы императору. Наша принцесса — дочь императора, и она может идти куда пожелает, не спрашивая разрешения. Разве вы, господа, хотите пойти против воли императора? К тому же, именно отсутствие предупреждения делает всё интереснее. Так можно услышать, что на самом деле думают «родные братья», не так ли, старший господин?
— Это… — Сюй Цюань мог только неловко улыбаться, но в душе он уже стонал, понимая, что Люин, выросшая во дворце, действительно не уступала в мастерстве словесной дуэли. Её слова, как ножи, резали прямо в сердце.
Люин продолжила:
— Наша принцесса с детства росла в глубинах дворца и не знает, что такое коварство человеческой натуры, не понимает, что значит быть одним лицом на людях и другим за спиной. Но я не такова. Я выросла на улицах, видела, как мелкие торговцы интригуют друг против друга, видела, как дерутся хулиганы. Поэтому, если кто-то посмеет обидеть мою принцессу, я, Люин, первой не останусь в стороне и буду биться до последнего!
Её мастерство в использовании тактики «ударить по горе, чтобы напугать тигра» и «четырьмя унциями сдвинуть тысячу цзиней» было настолько совершенным, что даже красноречивый Сюй Цюань не нашёлся, что ответить. Однако это разозлило Сюй Хэн. Она глубоко вдохнула, подняла голову и, не сдержавшись, указала на Люин пальцем и закричала:
— Наглая служанка! Замолчи!
Её крик шокировал всех присутствующих, так как слуги дома Сюй ещё никогда не видели, чтобы их второй господин был настолько… ну, настолько величественным и решительным. Так что все были поражены этим внезапным взрывом её эмоций.
На самом деле, Сюй Хэн не ссорилась с Юнъянь не потому, что не хотела, а потому, что никогда не делала этого при посторонних, чтобы не стать посмешищем. Но она просто не могла сдержаться, видя, как служанка, прикрываясь авторитетом принцессы, нагло нападает на её старшего брата. Хотя Люин представляла принцессу, и её слова были словами Юнъянь, Сюй Хэн не могла спокойно смотреть, как её брата унижают.
Но почти одновременно она заметила, как Сюй Цюань отчаянно ей подмигивает, словно говоря: «Ты что, с ума сошла? Оскорблять слуг принцессы при всех — ты что, жизни не дорожишь?»
Сюй Хэн посмотрела на Юнъянь и действительно увидела, что её лицо стало мрачным, брови начали сходиться в недовольной складке. И тогда она, к своему стыду, сдержала только что вспыхнувший гнев и, смущённо замолчав, добавила:
— Я просто беспокоилась, что Люин, говоря так много, могла захотеть пить. Может, предложить ей чаю, Люин?
Люин взглянула на Сюй Хэн, которая совершенно не собиралась извиняться, затем на свою госпожу и увидела, что уголки губ Юнъянь слегка приподнялись в улыбке. Тогда она ответила:
— Господин Сюй, не беспокойтесь, я не хочу пить.
Сюй Цюань, видя это, поспешил сгладить ситуацию:
— Слова Люин, конечно, были излишне подозрительны. Принцесса — невеста нашего дома Сюй, и, конечно, никто не посмеет её обидеть. Кстати, Люин, у Вас, оказывается, такое интересное прошлое… драки с хулиганами… Ваша жизнь, должно быть, была полна приключений, ей можно только позавидовать.
Люин лишь холодно фыркнула, не принимая его слов:
— В роскошных домах мясо гниёт, а на улицах кости замерзают. Нечему завидовать.
Сюй Хэн: «…!!» — Проклятая девчонка, рано или поздно я тебя выдам замуж!
Пока Сюй Хэн размышляла, за кого бы выдать Люин, она вдруг услышала, как Юнъянь позвала её.
— Сюй Хэн?
Юнъянь смотрела на неё с высокомерием, но в то же время спокойно. Однако для Сюй Хэн это выглядело так, будто третья принцесса смотрит на неё свысока. Поэтому она сделала вид, что не слышит, и продолжила размышлять о замужестве Люин.
Сюй Цюань поспешил ответить за неё:
— Да, принцесса, что прикажете?
Юнъянь, казалось, уже привыкла к невежливости Сюй Хэн и не сердилась. Она знала, что Сюй Хэн слышит её, и спокойно сказала:
— Судя по тому, как Сюй Хэн только что собиралась встать, у неё есть что сказать мне?
Сюй Цюань, боясь, что его упрямый младший брат скажет что-то лишнее, сильно дёрнул Сюй Хэн за рукав. Та оттолкнула его руку, подняла голову и, улыбаясь во весь рот, сказала:
— Мысль о том, чтобы встать, мне даже в голову не приходила. Мужчины дома Сюй в нашем с братом поколении уже давно не имеют права проявлять инициативу. Особенно после того, как мы по воле императора женились на принцессе. Весь дом Сюй строго соблюдает свои обязанности, боясь опозорить Вас, принцесса. Поэтому, пожалуйста, не поймите превратно!
Люин случайно заметила выражение лица своей госпожи. Брови Юнъянь слегка сдвинулись, и в уголках её глаз и бровей промелькнула какая-то странная нежность. Неужели это иллюзия? Принцесса всегда презирала Сюй Хэн, причём с явным превосходством. Как она может быть нежной?
Да, да, это точно иллюзия!
Пока Люин размышляла об этом, Юнъянь уже приняла строгое выражение лица:
— Очень хорошо. В тот день, когда указ о браке был доставлен в резиденцию Сюй, именно ты, Сюй Хэн, лично приняла его. Воля императора непреложна, и ты это понимаешь.
Сюй Хэн протяжно ответила:
— Принцесса права. Этот брак был заключён с моего согласия, поэтому любые последствия я принимаю на себя. Я не считаю это плохим.
— Сюй Хэн, — Юнъянь всегда называла её по имени, когда злилась. Её голос был тихим, но в нём чувствовалась неоспоримая сила. Однако в конце она смягчила тон:
— Ты сожалеешь о том, что приняла указ, верно?
Сюй Хэн замерла. Сожалеет ли она? Женилась ли она на этой женщине и сожалела ли об этом?
Этот вопрос она никогда раньше не задавала себе.
Она подняла голову, пытаясь увидеть на лице Юнъянь привычное высокомерие, но, к своему удивлению, лицо принцессы выражало искренность. Она ждала ответа.
— Вау! Младший брат, ты не замечал, что с приходом принцессы наш дом сразу стал сиять? Даже укусы комаров стали казаться приятными, правда? — вдруг вставил Сюй Цюань.
Сюй Хэн: «…!»
Этот неловкий до предела выход можно оценить на сто баллов.
Ладно, сто один балл!
Юнъянь не обратила внимания на бессмысленные попытки Сюй Цюаня спасти ситуацию и продолжала ждать ответа Сюй Хэн. Однако та, хмурясь, долго размышляла, но так и не смогла ничего сказать.
— Если так трудно ответить, то не нужно. — Глаза Юнъянь были ясными, голос спокойным.
Но взгляд Сюй Хэн уже не был таким ясным. В нём появилась какая-то растерянность, непонимание. Она чувствовала, что с тех пор, как Юнъянь вышла за неё замуж, всё вокруг начало меняться, но она никогда не задумывалась о том, сожалеет ли она об этом.
Она подняла голову и честно ответила:
— Я не знаю, как ответить, потому что никогда не думала об этом.
— Никогда не думала? — Взгляд Юнъянь стал пронзительным.
Её взгляд испугал Сюй Хэн, потому что она вдруг вспомнила, как её отец смотрел на мать, когда был пьян.
Тогда в глазах отца была горячая радость, без тени смущения. Но Сюй Хэн чувствовала, что взгляд Юнъянь был другим. Возможно, её глаза просто от природы были ярче.
Или, может быть, Юнъянь просто выпила слишком много вина во дворце и была слегка пьяна. В любом случае, в воспоминаниях Сюй Хэн Юнъянь никогда не смотрела на неё с таким вниманием.
Потому что она всегда презирала её.
— Ты никогда не думала? — Юнъянь повторила, и в её голосе звучало нетерпение.
http://bllate.org/book/16308/1470886
Готово:
