Ло Минь кивнул и, держа Чжоу Ло на руках, вышел. С этого момента он не выпустит сына из виду ни на шаг.
Их сопровождающие тут же засуетились: взяли документы, собрали вещи, подготовили машины, связались с судном. Начальник охраны вышел на связь с руководителями групп, действовавших скрытно. Все ответственные на острове уже получили приказ Лин Цзыханя и действовали быстро и слаженно.
Дождь не ослабевал, и, судя по спутниковым снимкам и данным, ливень продлится до следующего дня и лишь к вечеру начнёт стихать. Единственное утешение — тайфуна не предвиделось.
Однако уговорить Куку Чжоу Юю не удалось.
Кука не сомневался, что на остров могут напасть. На Трёх островах Гулу подобное случалось слишком часто: атаки правительственных войск, пиратов, наёмников нефтяных компаний, разборки между бандами, племенные конфликты, этнические распри, религиозная нетерпимость… Всё это приводило к кровопролитию. На этом прекрасном острове то и дело раздавались выстрелы, плач и заупокойные молитвы. Но он, как король Трёх островов Гулу, не мог покинуть свою землю и дом из-за возможной угрозы, подобно своему отцу, который всю жизнь противостоял внешним врагам, не склоняя головы, не отступая и уж тем более не прячась.
Кука, глядя на Чжоу Юя, улыбнулся:
— Брат Юй, забирай брата Миня и Сяо Ло. Твой статус теперь иной, тебе нельзя рисковать. У меня есть дворцовая стража, чтобы защитить семью. А я сам буду сражаться до последнего вздоха.
Чжоу Юй долго уговаривал его: временно отступить, чтобы потом вернуться, — это не подорвёт его авторитет в глазах народа и не умалит королевского достоинства, это всего лишь тактический ход.
Кука лишь качал головой:
— Причин может быть множество, но дела говорят громче слов. Я не могу отступить перед внешней угрозой. То, что ты называешь тактикой, лишит мой народ веры. Ни сила, ни оружие не заставят меня уйти. Даже если умру — умру на своей земле.
Чжоу Юй, не сумев его переубедить, предложил компромисс:
— Тогда, надеюсь, ты позволишь нам прислать подкрепление.
Кука, не давая прямого ответа, с улыбкой спросил:
— Кого ты собираешься прислать?
— Наш спецназ полиции, — серьёзно ответил Чжоу Юй. — Они как раз проводят учения в море — отрабатывают захват пиратов, охрану рыболовства и судоходства. Я прикажу им отправить часть людей на остров, чтобы помочь тебе защитить твой дом и народ. Прошу тебя дать согласие.
Кука на мгновение задумался, затем кивнул:
— Хорошо, я принимаю твоё предложение.
— Спасибо, — Чжоу Юй слегка расслабился. — Тогда я свяжу тебя с Лин Цзином. Он распределит людей для совместных действий с твоей стражей. Ты можешь полностью положиться на его способности.
Кука радостно улыбнулся:
— Лин Цзин? Тот самый китайский Дикий Волк? Тогда я буду только рад. Мой брат и старший сын им восхищаются.
— Отлично, — Чжоу Юй, понимая, что время на исходе, поторопился. — Я свяжу его с тобой. А тебе лучше вернуться с семьёй во дворец — там безопаснее. Судя по всему, враги планируют внезапный удар, вряд ли они пойдут на открытый штурм.
Пережив множество войн, королевский дворец Гулу превратился в крепость с передовой системой обороны, которую легко защищать.
Кука с улыбкой кивнул и проводил его к Ло Миню.
Ло Минь стоял в вестибюле, одной рукой держа сына, через плечо перекинув штурмовую винтовку, под одеждой у пояса — пистолет, на голени — армейский нож. Он наблюдал за действиями сопровождающих, ожидая, когда выйдут Чжоу Юй и семья Куки.
Кука, улыбаясь и сохраняя спокойный вид, объяснил Ло Миню, что не уйдёт с ними. Ло Минь, видя, что даже Чжоу Юй не смог его убедить, не стал настаивать, лишь с улыбкой попрощался с Кукой и сказал, что уже велел Сунь Цзину отправить людей из общества «Жиюэ» для их защиты. Кука с радостью принял помощь, кивнув, но не сказав спасибо, и взял на руки Чжоу Ло.
Малыш всегда интересовался этим дядей в странной одежде, да ещё здесь можно было вволю побрызгаться, так что он охотно поцеловал его в щёку и весело сказал:
— Мы едем домой. Пока, дядя Кука!
Кука обрадовался и ласково промолвил:
— Сяо Ло Ло, приезжай ещё поиграть, хорошо?
Чжоу Ло энергично закивал:
— Хорошо!
Кука взглянул на небо — сгущались сумерки — и больше не стал медлить:
— Вам пора. До моря почти час пути, с наступлением темноты будет опасно.
— Угу, — Ло Минь взял Чжоу Ло обратно и сказал Куке. — Ты тоже побыстрее возвращайся во дворец. Хотя и недалеко, но осторожность не помешает.
Лицо Куки потемнело, и он с ненавистью проговорил:
— Они выбрали для атаки именно это время, совершенно не считаясь с десятками тысяч туристов на острове. Это безумие. Их необходимо уничтожить.
Ло Минь знал, что войска Куки состоят из местных жителей, которых трудно подкупить. В отличие от так называемых цивилизованных людей, их преданность выкована искренней верой в богов. Возможно, в стратегии и тактике они не сильны, но в бою невероятно свирепы и дики, часто одерживая победу меньшими силами и наводя ужас даже на регулярные войска. К тому же, эта атака явно направлена против его семьи; если они уйдут, противник бросит все силы в погоню, и угроза для Куки значительно снизится. Больше он ничего не сказал, с улыбкой пожал руку Куке и вместе с Чжоу Юем сел в машину.
Колонна машин быстро покинула резиденцию короля Гулу и ринулась в ливень, устремившись по кольцевой дороге вокруг озера к морю.
Небо было затянуто тучами, время от времени в облаках вспыхивали молнии. Дождь хлестал по стёклам, дворники не успевали счищать воду, видимость была почти нулевой. Колонна с трудом продвигалась вперёд, словно плыла по суше, вздымая брызги.
Погода была отвратительной, что становилось серьёзным испытанием и для тех, кто покидал остров, и для нападавших.
Ло Минь усадил Чжоу Ло на колени к Чжоу Юю, затем достал специальный бронежилет, снял с Чжоу Юя куртку и надел его. Бронежилет был сделан из особого материала — лёгкого, но прочного, — а спереди имелся небольшой карман. Ло Минь взял Чжоу Ло и поместил его в этот карман, после чего застегнул молнию, полностью скрыв его тело.
Чжоу Ло почувствовал, что ему немного душно, и, упираясь ладошками в грудь Чжоу Юя, закапризничал:
— Папа, не надо, не надо…
Чжоу Юй понимал, что ситуация критическая и бронежилет необходим. Полжизни он провёл в перестрелках и перед лицом опасности не робел, но когда дело касалось любимого сына, готов был на всё, лишь бы защитить его. Его поразило лишь одно: Ло Минь поместил ребёнка к нему, что явно означало — в случае чрезвычайной ситуации он должен спасти себя и сына. А что же сам Ло Минь?
Эта мысль заставила его встревожиться. Он схватил Ло Миня за руку и тихо спросил:
— Что ты задумал?
Ло Минь поднял на него глаза и мягко улыбнулся:
— Чтобы ты взял сына. Мне будет легче двигаться.
Они говорили шёпотом, боясь, что сын услышит.
Чжоу Юй забеспокоился ещё больше:
— А Минь, не шути. Я знаю, ты не такой. И знай: даже не думай ни о какой авантюре. Мы — семья, мы связаны кровью. Уйдём — так вместе, останемся — так тоже вместе.
Ло Минь нахмурился:
— Именно потому что мы семья, в критический момент нужно мыслить трезво, а не поддаваться чувствам.
— Каким чувствам? — сквозь зубы процедил Чжоу Юй, одной рукой прижимая к себе беспокойного сына, а другой сжимая руку Ло Миня. — Мне уже осточертела нынешняя жизнь, я тоскую по тем временам, когда всё было просто. А Минь, я оставил тёмные делишки, занялся политикой, стал депутатом, баллотировался в президенты — отчасти из благодарности дяде Юаню за воспитание, но больше ради тебя, а теперь ещё и ради сына. Я не хочу, чтобы ты снова шёл со мной по опасной дороге, хочу дать тебе и сыну спокойную, комфортную жизнь. Пусть даже опасности неизбежны, мы должны встретить их вместе. Ты не смеешь бросать меня одного, понял?
http://bllate.org/book/16287/1469615
Готово:
