На берегу выстроился оркестр военно-морских сил страны Б в белых мундирах, заигравший приветственную музыку.
Командующий ВМС страны Б адмирал Сун Тин стоял у причала и с улыбкой наблюдал, как китайская эскадра медленно входит в гавань. Рядом с ним, помимо нескольких адмиралов страны Б, находились Лин Цзыхань в костюме и военный атташе китайского посольства.
Спустя некоторое время корабли успешно ошвартовались. Чжан Хайян и Лэй Хунфэй сошли на берег, широким шагом подошли к Сун Тину и, встав по стойке «смирно», отдали честь.
Сун Тин немедленно ответил на приветствие, после чего горячо пожал им руки.
— Добро пожаловать, — сказал он с улыбкой.
Два молодых китайских генерал-майора по очереди пожали руки всем адмиралам страны Б и лишь затем подошли к Лин Цзыханю.
Тот улыбнулся и мягко произнёс:
— От имени господина президента приветствую вас.
Чжан Хайян и Лэй Хунфэй прекрасно понимали: дипломатический протокол не терпит фамильярности. С трудом сдерживая порыв броситься к другу в объятия, они крепко пожали ему руку.
— Благодарим вас, господин Лин. И пожалуйста, передайте нашу признательность президенту.
Улыбка на лице Лин Цзыханя стала ещё теплее. Улыбки Чжан Хайяна и Лэй Хунфэя тоже были теперь не казённо-вежливыми, а искренними, идущими от сердца. Трое друзей детства, каждый со своей миссией, встретились вновь на чужой земле. Эта сцена транслировалась в прямом эфире через спутник, возникая на экранах у руководителей соответствующих ведомств многих стран, — и у одних вызывала радость, у других — тревогу.
Затем последовала череда приветственных церемоний. Генералы Сун Тин и Чжан Хайян выступили с речами, военно-морские флоты двух стран обменялись флагами, после чего Чжан Хайян пригласил военных и политических лидеров страны Б на борт для осмотра эскадры.
Прибывшая авианосная группа вошла в порт не в полном составе: подводная лодка, десантный корабль и один эсминец остались в открытом море. Но даже так эскадра выглядела внушительно и грозно.
Лин Цзыхань вежливо шёл позади адмиралов, неспешно следуя за ними и наблюдая, как Чжан Хайян рассказывает Сун Тину о своей эскадре.
Сун Тин сначала предложил ему идти рядом, но Лин Цзыхань с улыбкой вежливо отказался:
— В этих вопросах я не силён, ваши адмиралы — настоящие специалисты. Я просто понаблюдаю со стороны.
Сун Тин не стал настаивать.
Лэй Хунфэй, генерал-майор сухопутных войск, к флоту отношения не имел, поэтому оставался не у дел. Он подошёл поближе к Лин Цзыханю и тихо спросил:
— Цзыхань, как здоровье? Как работа? Всё в порядке?
— Всё хорошо, — кивнул Лин Цзыхань с улыбкой.
Лэй Хунфэй понизил голос, в нём слышалась забота:
— Но я слышал, ты был ранен.
— Какая осведомлённость, — Лин Цзыхань взглянул на него, и во взгляде светилась та же улыбка. — От кого узнал?
Лэй Хунфэй хитро ухмыльнулся и только через паузу ответил:
— Выпытал у Лин Цзина. Сначала отнекивался, а я ему каждый день названивал. Доконал-таки, пришлось рассказать.
— Не знал, что ты так мастерски допрашиваешь, — с лёгкостью в голосе заметил Лин Цзыхань, явно в хорошем настроении. — Даже прославленный Волк не устоял.
— Ещё бы, — Лэй Хунфэй тут же оживился. — Лин Цзин теперь у меня в подчинении, я его начальник. Грех возможностью не воспользоваться.
Лин Цзыхань радостно рассмеялся, слегка покачал головой и тихо сказал:
— Ты за сто лет ни капельки не изменился.
Лэй Хунфэй приблизился и шёпотом спросил:
— Это хорошо или плохо?
Лин Цзыхань кивнул, ответив твёрдо:
— Хорошо.
Лэй Хунфэй тут же просиял от счастья, едва не пустившись в пляс.
Внезапно Лин Цзыхань слегка развернулся, бросив взгляд вдаль. Взгляд был острым, как лезвие.
Туда, куда он смотрел, в километре от них, возвышался двадцатиэтажный отель «Сион» — лучший в округе.
Ещё до начала церемонии здесь несколько раз проводили масштабные проверки. Без специального пропуска попасть сюда было невозможно. Однако Вэй Тяньюй ещё вчера незаметно проник в систему охраны, подделал документы и добыл два специальных пропуска. Сегодня утром они, выдав себя за журналистов, на машине въехали на территорию и, не таясь, поселились в отеле, заполучив номер с видом прямо на базу.
Мерлин держал прицел, Вэй Тяньюй смотрел в бинокль — оба наблюдали за церемонией встречи.
Мерлин, не отрываясь от прицела, усмехнулся:
— Если я сейчас уложу всех по одному, имя Гуй Цю взлетит на первое место в мировом рейтинге киллеров?
— Да, — Вэй Тяньюй тоже не сдержал улыбки. — Только вот охотников за нашими головами потом будет не сосчитать.
— Верно, — беззаботно согласился Мерлин и навёл прицел на Лин Цзыханя.
Не прошло и десяти секунд, как Лин Цзыхань вдруг резко развернулся, и его пронзительный взгляд устремился прямо на них. Мерлин вздрогнул, инстинктивно шарахнувшись за оконный косяк, и лишь потом осознал происходящее.
— Мастерство главы растёт не по дням, а по часам, вот это сила, — не скрывал он восхищения. — Но как он узнал, что мы здесь? Никакой техники при себе нет, поддержки тоже.
Вэй Тяньюй тоже заметил движение и взгляд Лин Цзыханя, и его это одинаково поразило.
— Не знаю, — пробормотал он. — Может, у его нервной системы уже появились свойства телепатии?
— Не может быть, — с недоверием ответил Мерлин и снова осторожно выглянул из-за занавески, наблюдая за Лин Цзыханем.
Через мгновение часы Вэй Тяньюя завибрировали. Он поднял руку и увидел на экране четыре иероглифа: «Это вы?»
Сообщение было от Лин Цзыханя. Вэй Тяньюй, улыбнувшись, показал его Мерлину и отправил ответ: «Да».
На лице Лин Цзыханя мелькнула лёгкая, понимающая улыбка. Затем он повернулся и продолжил осматривать корабли вместе с адмиралами, изредка перебрасываясь с Лэй Хунфэем парой тихих слов.
Мерлин покачал головой:
— Глава есть глава. Столько лет болел, а навыки не только не угасли, но и выросли невероятно. Нам и впрямь должно быть стыдно. Видно, мне надо тренироваться усерднее, а то отстану навсегда — и притворяться главой уже не смогу.
— Да, — вздохнул Вэй Тяньюй, и в его голосе смешались восхищение и радость. — Он уникален. Имея такого главу, мы должны стараться изо всех сил, чтобы не подвести его.
Мерлин убрал прицел, развалился в кресле и, ухмыляясь, посмотрел на напарника:
— Эй, Тяньюй, почему до сих пор не женишься на главе? Он не хочет или ты?
На лице Вэй Тяньюя промелькнула тень. Помолчав, он тихо ответил:
— В прошлом году глава предлагал. Я отказался.
Мерлин остолбенел:
— Почему? Ты что, презираешь его?
— Не неси ерунды, — Вэй Тяньюй сдержал улыбку, настроение его поникло. — Как я могу его презирать? Я буду любить его одну всю жизнь. Даже если он никогда не поправится окончательно, мои чувства не изменятся.
— Тогда в чём дело? — Мерлин смотрел на него в полном недоумении. — Слушай, Тяньюй, мы давно видим, что ты к главе неравнодушен. Сначала он сам не проявлял интереса, мы и молчали. Но потом вы сошлись, и мы все за вас радовались. После возвращения с острова Лука он был на волоске от смерти, но выкарабкался, и сейчас ему гораздо лучше. Вы столько прошли, теперь самое время устроить нормальную жизнь: пожениться, детей завести… Почему же, когда глава сам хочет этого, ты отказываешься? Что у тебя на уме?
Слушая его недоуменные вопросы, Вэй Тяньюй с грустью улыбнулся:
— В моём сердце я готов умереть за него тысячу раз. Хотя он вслух не говорит, я знаю, что его чувства ко мне глубоки. Пока я не изменюсь, он не изменится. Но брак… это не так просто. Ты же знаешь, из какой семьи Цзыхань, знаешь его друзей. Вот там, например, двое молодых прославленных генералов — его друзья с пелёнок. Представь, наш брак встретят — благословением или препятствиями? Мы с Цзыханем и так редко видимся, и в любой момент можем потерять друг друга навсегда. Я бесконечно дорожу каждой минутой с ним и не хочу тратить это драгоценное время на пустые церемонии и светские условности.
http://bllate.org/book/16287/1469519
Готово:
