По привычке он открыл Вичат. От Ло Жэня накопилось уже множество сообщений.
От одного вида букв закружилась голова, и он просто набрал голосовой вызов.
Ло Жэнь возвращался из дома в университет и только что вошёл в ворота. Одной рукой он держал зонт, другой телефон и говорил торопливо:
— Почему ты не отвечал? Я тебе с самого утра пишу.
Сколько бы человеку ни было лет, болея, он, наверное, всегда чувствует себя обиженным.
Чжуан Яо тихо кашлянул и сказал совсем мягко:
— Я простудился... Ты что, ругаешь босса?
Ло Жэнь нахмурился:
— Как простудился? Замёрз?
Чжуан Яо промолчал. Сил не было.
Голос Ло Жэня стал тише, недавняя встревоженная резкость растворилась:
— Я не ругаю. Как я мог бы тебя ругать?
Дыхание на том конце было едва слышным.
— Лекарство выпил? — спросил он вполголоса.
— Выпил, — глухо кашлянул Чжуан Яо. Уголки его губ дрогнули. — Спой мне что-нибудь.
Ло Жэнь прибавил шагу:
— Ладно, дойду до общежития и спою. Что хочешь послушать?
— Как обычно.
Ло Жэнь на миг опешил, потом понял:
— Хорошо.
Ту песню он Чжуан Яо так и не спел.
Едва он добрался до общежития, позвонила бабушка: у дедушки случился сердечный приступ, его увезли в больницу.
Он просидел в больничном коридоре один до восьми вечера, и лишь потом потихоньку подтянулись остальные родственники.
Дедушки не стало.
Как он дожил до этой минуты с того мига, когда услышал страшную весть, Ло Жэнь не понимал. В пустой голове ничего не удерживалось, а врачи и медсёстры, сновавшие перед глазами, расплывались, словно на них наложили эффект размытия, и скользили полосками света: исчезали и появлялись вновь.
Слова врача он не мог принять и до сих пор, ему всё казалось, что это какая-то злая шутка. Но сегодня не первое апреля, первое апреля давно миновало.
Третий дядя подошёл, хлопнул его по плечу и вздохнул:
— В годах человек, рано или поздно такой день приходит. Не изводи себя.
Ло Жэнь головы не поднял. Голос его был низким, сиплым, с неприкрытой злостью:
— После моего ухода вы опять переругались?
— Не наговаривай на людей, — язвительно протянула третья тётя. — Когда мы уходили, он был здоров.
Второй дядя холодно усмехнулся:
— Это вы довели старика. Дом им, видите ли, подавай. С какой стати он должен достаться вам?
Младшая тётя, молчавшая до сих пор, не выдержала:
— Отца не стало, а вы всё дом делите! Совесть у вас есть?
Третья тётя закатила глаза:
— Ишь, добренькая выискалась! За столом ты слов не жалела, и про то, что сыновей любят больше дочерей, кричала, и всю старую труху на свет вытащила.
Ло Жэнь поднялся. Пальцы, сжимавшие телефон, побелели. Он размахнулся и со всей силы швырнул его об пол.
Грохот, и телефон разлетелся на куски. Все уставились на него и не посмели пикнуть.
Ло Жэнь приподнял уголок губ. Под чёлкой чёрные глаза были бездонно мрачны, в них читалась откровенная свирепость. Он тихо усмехнулся:
— Продолжайте. Ну, давайте.
— Ты... ты спятил? — дрожащим голосом выговорила третья тётя.
— Вы здесь столько времени, а спросили хоть раз, как бабушка?
Родственники переглянулись, и младшая тётя осторожно спросила:
— А где твоя бабушка?
Чёрные глаза Ло Жэня мгновенно впились в неё. Тётя в испуге отшатнулась на полшага, а её шести-семилетний сынишка, вцепившись в её ногу, завизжал:
— Дрянной выродок, чтоб ты рано сдох! Не смей обижать мою маму!
Тётя в страхе зажала сыну рот, лицо её побелело.
Ло Жэнь присел на корточки, чтобы смотреть мальчику в глаза. Малыш, насмерть перепуганный, всё жался за спину матери.
— Скажу тебе одну вещь, — тихо произнёс Ло Жэнь. — Твоя мама тоже рано или поздно умрёт. Может, сегодня, может, завтра.
Ребёнок зашёлся отчаянным рёвом.
— Что ты несёшь?! — дрожащим голосом вскрикнула тётя.
Ло Жэнь встал и, направляясь к выходу, бросил ледяным тоном:
— У бабушки кровоизлияние в мозг. Выдали уведомление о критическом состоянии.
В жуткой тишине вторая тётя тихонько всхлипнула. Смешно, но именно эта слабая женщина оказалась единственной в их семье, кто по-настоящему тревожился за стариков.
***
Небо хмурилось, будто собиралось разразиться ливнем.
Выйдя с кладбища, Ло Жэнь купил пачку сигарет и неумело закурил, а потом вдруг вспомнил Чжуан Яо.
Чжуан Яо курил. Как выглядит с сигаретой такой чистый парень? Представить он не смог.
Вкус табака был ему непривычен, но выбрасывать сигарету Ло Жэнь не стал и, словно себя наказывая, затягивался раз за разом.
В бабушкином доме всё стояло на своих местах. Постель хранила складки, оставшиеся с того дня, когда он на спине тащил дедушку в больницу. Ничего ещё не успели убрать, и казалось, будто ничего не случилось.
Он без сил лёг на кровать и замер: все силы были выжаты до капли. Мир отодвинулся куда-то далеко. Теперь никто на свете не позовёт его вставать и садиться за стол.
Сколько прошло времени, он не знал. Темнота понемногу заполнила дом, и вдруг Ло Жэнь шевельнулся. Словно очнувшись от кошмара, он рывком сел, обвёл взглядом мёртвую тишину комнаты, несколько секунд просидел в оцепенении, а потом принялся лихорадочно шарить повсюду.
Он отыскал смартфон, который когда-то купил старикам и которым они так ни разу и не воспользовались, вставил в него сим-карту и вошёл в Вичат.
Руки тряслись. Он без конца листал список друзей и не знал, кому написать.
Он остался один на всём белом свете. Родителей нет, дедушки с бабушкой нет, родных у него больше не было.
От жуткой тишины в доме сердце всё проваливалось вниз, а когда раздался сигнал телефона, его снова подбросило.
Он вцепился в телефон, как утопающий в соломинку, торопливо нажал на ответ. Ему хотелось услышать хоть чей-нибудь голос, всё равно чей.
Это был Чжуан Яо.
Его босс.
Он попытался заговорить как обычно, но вышел лишь один слог:
— Алло.
Тёплый голос Чжуан Яо донёсся из трубки:
— Ты пропал на два дня, красные конверты не принимаешь. Деньги тебя уже не интересуют?
Голос Чжуан Яо был таким же чистым и мягким, как всегда, и сейчас показался спасением, словно Ло Жэня в один миг вытащили из ада обратно к людям. Чувства возвращались к нему с запозданием, и он заметил, что его трясёт.
Из горла вырвался нечеловеческий, сдавленный стон, и Чжуан Яо оторопел.
А потом он услышал, как на том конце парень плачет, захлёбываясь горем: сперва тихие всхлипы, потом надрывный, срывающийся вой.
Ло Жэнь больше не мог держаться. В тот миг, когда врач объявил о смерти, он не проронил ни слезинки. Один справился с похоронами и снова не заплакал. Вернувшись в дом дедушки с бабушкой, он задыхался от давящей тоски и всё равно не плакал. Пока не услышал голос Чжуан Яо, он считал, что уже мёртв.
— Босс, — сказал он, и в голосе была нестерпимая боль, — я сейчас не смогу тащить тебя в игре. Состояние очень плохое.
Чжуан Яо помолчал, но говорил по-прежнему мягко:
— Закажешь у меня услугу?
— Что?
— Я спою тебе. Десять юаней в час.
Ло Жэнь свернулся под одеялом, плакал в голос и, давясь слезами, выдавил:
— Хорошо.
— Босс, что будем слушать?
— Я хочу, чтобы ты называл меня по имени, — сказал Ло Жэнь. — Просто называл по имени.
Старики говорят: если душа потерялась, нужно без конца звать её по имени, и тогда она сама найдёт дорогу назад.
Ло Жэню казалось, что он потерялся. Ему хотелось домой.
***
Через день установилась ясная погода. Воздух был прозрачен, и день как нельзя лучше подходил для прогулок.
Ло Жэнь вернулся в университет.
В жизни слишком много внезапного, и никто не знает, что случится в следующую секунду.
Стримил он, как и прежде, чтобы заработать, и в игры играл, как прежде, но стал молчаливым.
Солнечный парень словно разом шагнул в лютую зиму. Если не считать моментов, когда он водил в игре Чжуан Яо и немного оттаивал, всё остальное время он играл в режиме берсерка, яростно и дико.
Чжуан Яо не знал, что с ним произошло, но чувствовал: настроение у парня плохое. Он всё реже звал его играть, больше смотрел стримы и каждый день заваливал его подарками.
Сыпал десятками тысяч, денег у него всё равно хватало, а он просто утешал ребёнка.
В чате стрима он не написал ни слова, но фанаты его знали и каждый раз встречали шпалерами приветствий.
За каждый подарок Ло Жэнь лишь бесстрастно говорил «спасибо» и больше ничего.
Через месяц они с Ло Жэнем почти не переписывались. Вернее, уже совсем не переписывались: сам он не писал первым, и Ло Жэнь тоже больше не присылал сообщений.
Этого следовало ожидать. В жизни обязательно встречаются люди, с которыми сначала находишь общий язык и болтаешь без умолку, а со временем всё остывает.
Это словно закон природы: чем старше становишься, тем труднее заводить друзей и тем труднее сохранять отношения. Хоть и накатывала лёгкая грусть, Чжуан Яо понимал и спокойно принимал это.
В середине мая в Янчжоу пошли дожди.
Он уже взялся за заказную работу и больше не заглядывал на стримы.
Телефон снова затих, и Чжуан Яо не всё время брал его в руки.
Жизнь текла тихо. Если не считать Фэн Юя, который заявлялся каждый день и докучал, всё было хорошо.
Цайцай надоело его гонять, к тому же Фэн Юй сменил тактику: перестал настаивать на примирении и говорил, что хочет лишь дружить. Чжуан Яо махнул рукой. Всё равно он целыми днями рисовал в дальней комнате, и Фэн Юя не видел.
Янчжоуский дождь не похож на пекинский: мелкий, густой, он стлался дымкой. Чжуан Яо немного посмотрел в окно, потом взял кисть и, успокоив мысли, продолжил работу.
Вечером к нему заглянул Чжан Пэн. Он сидел в холле гостевого дома и болтал с несколькими приезжими, и в какой-то момент, неизвестно кто первым предложил, они решили сыграть пару партий.
Чжуан Яо пришёл просто поглазеть, но его тоже затащили, чтобы собрать состав.
В тёплом свете гостевого дома молодые ребята сидели с телефонами в руках и непринуждённо болтали.
Чжуан Яо ненадолго выпал из разговора. К этой игре он не прикасался уже почти месяц.
К нему подсел славный мальчишка и, щуря глаза, спросил:
— Босс, а ты за какого героя будешь?
Босс...
Голос мальчика чем-то напоминал голос Ло Жэня, и на миг Чжуан Яо словно оглушило.
Помедлив, он улыбнулся:
— Я играю плохо. Ни за кого толком не умею.
Мальчик открыл его карточку игрока и скривил губы:
— Такой высокий процент побед, а ты скромничаешь.
Чжуан Яо замер и ничего не ответил: эти победы ему подарил Ло Жэнь.
— Я лучше поддержкой, — сказал он.
— Тогда я возьму Лань, а ты меня поддерживай, — отозвался мальчик.
Чжуан Яо помолчал и кивнул:
— Хорошо.
Вскоре после начала игры мальчик понял, что Чжуан Яо вовсе не скромничал. Он оставил мысль о поддержке и в панике затараторил:
— Босс, прячься, я тебя прикрою!
Чжан Пэн рассмеялся в стороне:
— Брось, его даже лучший Король Джунглей китайского сервера дотащить не смог.
Чжуан Яо вздохнул и кинул телефон Цайцай:
— Поддерживай его сама, я правда не умею.
Есть люди, которых в какой-то области можно назвать избранниками небес. Взять хотя бы его дар к живописи. Но в других областях таланта у него было куда меньше, чем у обычных людей, как, например, в играх.
Приёмы и перемещения в его голове распадались на обрывки, и в напряжённый момент он просто не мог вспомнить, что нужно делать.
Проще говоря, он был бестолков.
http://bllate.org/book/16125/5119881
Готово:
