Он налил себе вина и стал смотреть на ночной дождь. Через открытую дверь в холл задувал ветер, и от него веяло бодрящей прохладой.
Цайцай с кислой миной вернула ему телефон:
— У меня тоже не выходит. У тебя ранг слишком высокий, там одни зубры... Кстати, ты вообще играл за Яо-мэй? Этот пацан из-за твоей поддержки чуть с ума не сошёл.
—... Скажу, а ты не поверишь, — отозвался Чжуан Яо. — За большинство этих героев я играл.
Правда, в основном он просто метался по Ущелью королей, собирая грибы.
Не успел он договорить, как телефон коротко дрогнул в руке, и на экране всплыло сообщение. Чжуан Яо долго смотрел на него, потом открыл.
Писал Ло Жэнь.
Он думал, что их отношения, если ничего не случится, так и сойдут на нет, а однажды он и вовсе забудет, кто это такой, и они молча удалят друг друга из друзей. Чего же тот добивается?
Он открыл диалог, и тут же пришло ещё одно сообщение.
[Ло Жэнь: Почему ты не позвал меня играть?]
[Ло Жэнь: Я же был в сети.]
Чжуан Яо...
Он долго смотрел на экран и вдруг уловил в этих строчках обиду.
Подумав, он набрал ответ:
[Чжуан Яо: Просто возился с ребёнком, играли для забавы.]
[Ло Жэнь: Этот ребёнок, по-моему, старше меня?]
Чжуан Яо...
Откуда он знает?
Он покосился на мальчишку с детским лицом. Тот почему-то тоже смотрел на него, и оба замерли. Только теперь Чжуан Яо сообразил: на аватарке аккаунта этого парня стояло его собственное фото.
Но что Ло Жэнь хочет этим сказать?
Он поджал губы и написал:
[Чжуан Яо: И что с того?]
Это была откровенная проверка. И последняя: больше он ничего подобного между ними не затеет, и если Ло Жэнь не ответит, он оставит его в покое.
Ло Жэнь ему нравился. Нравилось, как тот солнечно, во весь голос зовёт его боссом, нравилось чувство защищённости в игре. Вся прелесть игр в азарте: ты на волосок от гибели, и адреналин бьёт в голову. Симпатия к Ло Жэню во многом рождалась именно из этого азарта, нечто вроде эффекта подвесного моста.
Но он старше на пять лет, а Ло Жэнь ещё совсем мальчишка. Пусть выбирает сам, а ему нельзя лезть напролом и портить жизнь чужому ребёнку.
Ответ пришёл быстро:
[Ло Жэнь: Я буду водить тебя в игре. Заказывать меня не надо, прибегу по первому зову.]
Чжуан Яо вздохнул, покачал бокал и допил вино до дна. Потом написал жестоко:
[Чжуан Яо: Сейчас мне не очень нравится «Честь королей», так что не нужно.]
Он выключил телефон и не стал читать ответ.
Ло Жэнь, может, не понял намёка, а может, хотел и дальше поддерживать эту двусмысленность, как раньше, но это уже не важно. Игры ему не нравятся. Он играл так долго лишь затем, чтобы поначалу развеять тоску, а потом ради Ло Жэня. Тогда от каждого слова, которое тот ему говорил, у него поднималось настроение. Но теперь с него хватит. Он терпеть не мог затянувшуюся неопределённость. В эту игру играют вдвоём, а когда играет один, он просто глупый пёс, виляющий хвостом.
***
В Нанкине тоже шёл дождь. Ло Жэнь выключил компьютер и вышел из общежития за едой.
Зонта он не взял, и дождь, похожий на туман, окутал его со всех сторон. Дышать было трудно, будто тонешь.
Он шёл, опустив голову. Влага на ресницах собралась в капли, и те, подрагивая в такт шагам, падали на землю и исчезали.
Кажется, он снова что-то потерял: потерял босса, который так любил его подбодрить.
Босс уже полмесяца не заходил на его стрим. Ло Жэнь тысячу раз набирал вопрос: не слишком ли тот занят, не сердится ли на него. И тысячу раз не решался отправить.
Босс любит весёлых, лучистых людей, и Ло Жэнь хотел прийти к нему, когда настроение немного выправится. Но в последнее время подписчики в чате то и дело спрашивали о нём.
Он наконец собрался с духом и хотел написать, а тут как раз заметил, что тот появился в сети. Раньше Чжуан Яо выходил в сеть, чтобы найти его, а сегодня сразу запустил игру.
Ло Жэнь включил просмотр матча и увидел, что босс поддерживает чужого лесника.
В тот момент ему вдруг стало нечем дышать. Было обидно и страшно, но злости не было. Он не имел права злиться: из-за его теперешнего скверного состояния, с которым он ничего не мог поделать, он и разонравился Чжуан Яо. Раньше он боялся, что не нравится ему, и потому не решался заговорить, но такое поведение, похоже, было лишь самоуверенной глупостью.
Он опёрся о ступеньку, медленно опустился на неё, открыл телефон и из последних сил написал Чжуан Яо:
[Ло Жэнь: Во что ты сейчас любишь играть? Я на всё согласен.]
Чжуан Яо не ответил.
И в «Честь королей» больше не заходил.
***
Чжуан Яо удалил «Честь королей» и установил шутер.
Мальчишка с детским лицом должен был прожить здесь десять дней. Он никуда не ездил, целыми днями вертелся рядом и учил Чжуан Яо играть.
Дел у Чжуан Яо особых не было, и в свободные часы он звал с собой Цайцай и Чжан Пэна. В «Бойцах за мир» у него выходило неожиданно лучше, чем в «Чести королей»: там не нужно осваивать столько умений, главное, попасть во врага.
Фэн Юй в последнее время являлся всё чаще. Однажды, когда Чжуан Яо играл в дуэте с мальчишкой, он ввалился в дом, пропахший спиртным, и с порога рухнул перед Чжуан Яо на колени.
Тот, кто раньше больше всего дорожил лицом, теперь рыдал на глазах у целой толпы:
— Чжуан Яо, я правда виноват, прошу тебя, давай помиримся. Я с ума схожу, я люблю тебя, дай мне один шанс, умоляю!
Мальчишка рядом переводил взгляд с одного на другого, раскрыв рот, и вид у него был донельзя неловкий.
Чжуан Яо убрал телефон и пошёл во внутренний двор, бросив лишь:
— Цайцай.
Раньше Цайцай не решалась вмешаться: она не знала, чего хочет Чжуан Яо. Теперь же с облегчением выдохнула. Честно говоря, Фэн Юй вызывал у неё омерзение. По её мнению, при всех своих недостатках Чжуан Яо хотя бы был верен в чувствах. А то, что Фэн Юй писал в играх мальчишкам, выходило далеко за пределы её терпимости.
Когда в гостевом доме снова стало тихо, мальчишка с детским лицом подбежал к Цайцай и шёпотом спросил:
— Скажи, какие люди нравятся боссу?
Цайцай прекрасно понимала, зачем он спрашивает. Она оглядела красивого парня и сказала:
— Ты ведь взял отпуск в университете и остался тут?
Парень опустил глаза и промолчал.
Цайцай вздохнула:
— Послушай меня: не жди здесь. Тебе это не по силам.
— Мне кажется, я боссу нравлюсь, — возразил он.
— Он с тобой нянчится, как с ребёнком, — ответила она.
Помолчав, добавила:
— Вот что я тебе скажу: возвращайся в университет. Скоро выпуск, нечего болтаться. Если ты ему и правда нравишься, он сам тебя найдёт, а если нет, ждать бесполезно.
За гостевым домом тихо покачивались банановые пальмы, на плитах мостовой почти не было прохожих. Ночной дождь осенял Янчжоу своей милостью, и поднялся ветер.
***
В конце мая стояла ясная погода.
Гостей в последнее время было немного, и Чжуан Яо вставал поздно.
Цайцай не могла его добудиться и не стала затевать этот бой.
Сама она в последнее время тоже жила в сумятице: к Чжан Пэну из Пекина приехала его первая любовь.
Это была настоящая барышня из хорошей семьи, нежная и избалованная, вся в брендах, а её сумка стоила как два месячных заработка Цайцай. Увидев Цайцай, она сперва окинула её взглядом с головы до ног, потом дружелюбно сказала:
— Здравствуйте, я первая любовь Чжан Пэна. Можете звать меня Юэюэ.
Цайцай была невысокой, в кедах, белой футболке и джинсах, а в руке держала пакет с жареными булочками для Чжуан Яо. На фоне чужих высоченных каблуков она выглядела серым гадким утёнком.
Этот балбес Чжан Пэн стоял рядом и таращился, не смея пикнуть.
К счастью, у Цайцай крепкие нервы, и она выдержала такое уничижительное сравнение. Ответила, как всегда, невозмутимо и резко:
— Цайцай. Вы с Чжан Пэном отлично смотритесь.
Лицо у Чжан Пэна тут же стало белым.
Чжуан Яо ещё в Пекине холодно наблюдал, как Чжан Пэн с этой капризной барышней-первой-любовью выясняют отношения. Тянулось это уже не один год. Он спросил Цайцай:
— Ты правда к нему остыла?
— Терпеть не могу тряпок, которые мямлят, — отрезала она. — Честно говоря, когда Чжан Пэн додумался просить меня разобраться с его первой любовью, я его просто вычеркнула. Идиотизм какой-то.
Чжан Пэн и вправду был чудак: сам не мог отказать первой любви, попросил помочь Цайцай, да ещё считал, что так проявляет к ней искренность и преданность. Они выросли вместе, но это не мешало Чжуан Яо думать, что у Чжан Пэна с головой не всё в порядке.
— Ты с этой девицей разговаривала? — спросил он.
— А-а, — протянула Цайцай как ни в чём не бывало. — Разговаривала.
— Не подрались? Она не из тех, кто даёт спуску.
Цайцай протёрла стол и сказала:
— Нет. Она встала на крышу того задрипанного бара Чжан Пэна, одной ногой на самом краю, и объявила, что прыгнет, если я не отстану от Чжан Пэна.
— Да ты что! — ахнул Чжуан Яо. — И что дальше?
— Я сказала ей, что между мной и Чжан Пэном ничего нет. Она не поверила, потребовала, чтобы я уехала из Янчжоу, или прыгнет.
—... И что дальше?
— А что мне было делать? Я сказала: «Ну так прыгай». И вернулась.
Чжуан Яо промолчал.
— Двухэтажка. Кого она пугает? — фыркнула Цайцай. — Разве что головой вниз.
Чжуан Яо знал Цайцай. Сейчас она на Чжан Пэна даже смотреть не желала, так что шансов у его приятеля не осталось.
Вечером Чжан Пэн пришёл выпить. Чжуан Яо не хотел с ним говорить, сидел в стороне и играл, заодно донатил на скины.
Чжан Пэн нёс всякую чепуху, суть которой сводилась к одному: он любит Цайцай, пусть Чжуан Яо её уговорит. В одно ухо влетало, из другого вылетало. Сегодня повезло: со второго раза выпал новый скин. Он как раз собирался его надеть, когда вдруг выскочило сообщение.
От Ло Жэня.
В их диалоге на первый взгляд видно было лишь одно: Ло Жэнь говорит сам с собой. После того разговора Чжуан Яо не ответил ни на одно его сообщение.
Что тот хочет сказать после такого долгого молчания?
Нахмурившись, он открыл диалог и вдруг замер.
Сверху был скриншот: ранг «Супер-ас» в «Бойцах за мир».
[Ло Жэнь: Босс-братик, я поднялся до «Непобедимого бога войны». Давай поиграем вместе.]
Но разве Ло Жэнь не говорил, что никогда не играет в шутеры?..
Взгляд у него сделался непростым, и он набрал:
[Чжуан Яо: Сколько ты играл?]
[Ло Жэнь: Полмесяца.]
Чжуан Яо...
Чистый гений.
[Ло Жэнь: В любую игру, какую ты захочешь, я могу натренироваться и играть с тобой. Не ищи других, не игнорируй меня.]
Чжуан Яо дрогнули ресницы. Спустя какое-то время он отправил вопросительный знак.
Ло Жэнь, откинувшись в геймерском кресле, зажал кнопку голосового сообщения и очень серьёзно сказал:
— Босс, я буду тебя водить, не ищи себе других.
Чжуан Яо не ответил.
В общежитии Ло Жэня стояла тишина. Соседи переглянулись и вдруг взорвались.
— Ни фига себе! Ты день и ночь тренировался, чтобы просто поиграть с человеком?!
Ло Жэнь не проронил ни слова. Он крепко сжимал телефон, но ответа от Чжуан Яо так и не дождался.
В час ночи в диалоге, на который он смотрел не отрываясь, вдруг появилось сообщение. После нескольких часов тишины он даже не сразу понял. Протёр глаза, посмотрел ещё раз: не показалось.
[Чжуан Яо: Тебе же не нужны эти копейки за сопровождение?]
Ло Жэнь...
Он не знал, что отвечать. Дневная смелость к ночи снова иссякла.
Прежние намёки Чжуан Яо он не то чтобы не понимал, но знал, что недостоин его. У него ничего нет, он нищий студент, умеющий только играть. Ему и дружбы с ним хватало.
Ло Жэнь закусил губу и, скрепя сердце, набрал:
[Ло Жэнь: Мне нужны деньги.]
Чжуан Яо ответил шестью точками и затих.
На следующий день Ло Жэнь начал стрим в восемь утра.
Как обычно, без лица. Когда зрители хлынули в чат, он играл в «Бойцов за мир», и они чуть не решили, что зашли не туда.
Видимо, всё это было настолько невероятно, что новость «Луошэнь стримит "Бойцов за мир"» сразу попала в тренды, а многие профессионалы пришли взглянуть, и его трансляция в одночасье оказалась на первом месте в рейтинге.
Многие дарили ему дорогие подарки, но Чжуан Яо не пришёл.
Ло Жэнь с каменным лицом управлял оружием, в одиночку против четвёрок, и настроение его падало всё ниже.
Нелепо, когда тренер по играм влюбляется в своего босса.
Другой на его месте, наверное, думал бы, как добиваться. Он же думал, как отступить.
Он не пара Чжуан Яо. У него нет ничего: впереди не видно будущего, а за спиной в этом мире остался он один, у него даже дома нет.
Он всего лишь нищий студент, у которого нет ничего за душой, и даже мысль быть с Чжуан Яо казалась ему дерзостью.
Но отступить так красиво, как хотелось, он не мог. Стоило Чжуан Яо перестать отвечать, как он снова не выдержал и пошёл искать его, мечтая, что тот вернётся и всё будет, как прежде.
Всё это его вина: настроение было ужасное, и он слишком долго держался с Чжуан Яо холодно. Сам виноват.
Он взглянул на рабочий стол компьютера, и руки на миг замерли.
Соседи спрашивали, но он никому не говорил, что этот красавец, будто сошедший со страниц манги, его босс. Фотографию босса он поставил на заставку после того дня, когда вернулся в университет, выплакавшись.
***
Какой бы шум ни стоял в сети, Чжуан Яо было не до него. Сейчас он изо всех сил удерживал Цайцай от драки.
А всё потому, что бывшая Чжан Пэна явилась в гостевой дом искать скандала и разбила кошку удачи на стойке.
Он спал, когда Чжан Пэн ворвался в комнату и вытащил его из постели. Спустившись в холл, он увидел, как Цайцай прижала девицу и хлещет её по щекам. Гости разбежались подальше, ни один не попытался разнять. Нежное, тщательно накрашенное лицо девушки раздулось, и, завидев Чжан Пэна, она заревела.
Чжуан Яо опешил, и сон как рукой сняло.
Чжан Пэн бросился оттаскивать Цайцай и кинулся проверять, что с его первой любовью. Цайцай, не остыв от ярости, хотела пнуть Чжан Пэна, но в итоге лишь опрокинула стул.
— Цайцай, зачем ты так сильно?! — выкрикнул Чжан Пэн.
Чжуан Яо нахмурился, отвёл Цайцай в сторону и заметил, как по её щеке скатилась капля крови.
Цайцай не ответила Чжан Пэну, даже не взглянула на него и лишь сказала спокойно:
— Босс, кошку я тебе куплю новую.
Девушка рыдала жалобно, вцепившись в Чжан Пэна, с видом слабым и обиженным, и всё твердила, как ей больно.
Чжан Пэн совсем потерял голову, испугался, что с её лицом что-то случится, и, не заметив, заговорил резче:
— Цайцай, извинись.
Цайцай даже не моргнула. Она вытерла кровь, не переставая сочиться по лбу, и сказала:
— Босс, я пойду отдохну.
Чжуан Яо нахмурился и схватил её за руку. И тут Чжан Пэн вдруг взорвался:
— Цай Цин, ты не слышала, что я сказал?! Извинись!
Гости, испуганные, наблюдали с безопасного расстояния. Лишь одна девушка в лолита-платье подала голос, нежным, слегка кукольным голоском, с насмешкой:
— С какой стати ей извиняться? У сестрёнки голова разбита, и кому хуже, не видно? Ты слепой, что ли?
Чжан Пэн замер и уставился на Цайцай, не в силах вымолвить ни слова.
Чжуан Яо вскипел. Он не помнил, когда в последний раз так злился. Он ударил Чжан Пэна ногой, изо всех сил, так что тот упал на пол.
— Ты что, всё ещё пацан малолетний?! Только потому, что ты мне как брат, я тебя пока не позорю. Забирай эту свою и вали отсюда, а пока не допрёшь, и порога моего не переступай. И вообще, Цайцай на тебя давно плевать хотела, ты что, не понял? Я сегодня же найду ей парня, а ты о ней больше даже думать не смей. Слышишь, Чжан Пэн? Я тебя, блин, презираю.
Чжан Пэн остолбенел. Он поднялся с пола и хотел подойти к Цайцай, но Чжуан Яо преградил ему путь.
— Яо-эр, дай мне хоть глазком взглянуть на Цайцай, только одним глазком, — выдавил он.
— Не вынуждай меня применять силу, — холодно ответил Чжуан Яо.
Что бывает, когда Чжуан Яо в бешенстве, Чжан Пэн знал прекрасно. Раздувать скандал он не хотел, поэтому развернулся, поднял перепуганную девушку и, дойдя до двери, сухо произнёс:
— Цайцай, это моя вина. Я тебя недостоин.
Девушка в лолите, поддерживая Цайцай, не удержалась от колкости:
— Такие, как ты, вообще за мужчин не считаются.
Чжан Пэн промолчал и вывел девушку за дверь.
Чжуан Яо выругался про себя и повернулся:
— Цайцай, я отвезу тебя в больницу.
Кровь уже стекала Цайцай к подбородку, выглядело это страшно. Девочка в лолите с невероятной лихостью оторвала кусок своей юбки и принялась вытирать ей лицо.
— Я поеду с вами, — сказала она.
После этих слов опешила не только Цайцай, но и Чжуан Яо. Они с недоумением переглянулись, глядя на эту малышку.
Этот звонкий, чистый голос был приятным, но на женский он не походил никак.
Девушка... нет, парень, улыбаясь до ушей, сказал:
— Я мальчик, это просто хобби... Но я слышал, вы собирались найти сестрёнке парня. Как думаете, я подойду?
Чжуан Яо промолчал.
В обед Чжуан Яо наблюдал, как за столом мальчишка с лицом настоящего милого щенка не отходит от Цайцай и без конца ухаживает за ней, и никак не мог прийти в себя.
Переодевшись в обычную одежду, он превратился в чистенького мальчишку. На вид он был ненамного старше Ло Жэня, и Цайцай от его участливых вопросов смущалась так, что едва не путала руки и ноги.
Впрочем, видя, что она не против, Чжуан Яо доел и ушёл домой, дав Цайцай выходной, чтобы она развеялась.
Цайцай была бэкпекером: в одиночку проходила пешком по Сычуань-Тибетской трассе, забиралась в Тибетский район, исходила большую часть Китая. Остаться здесь она решила лишь затем, чтобы где-то передохнуть, но есть люди, которые не могут долго сидеть на месте. Чжуан Яо понимал, что рано или поздно Цайцай уедет.
Только пусть уезжает, не оставляя в сердце этого балбеса Чжан Пэна.
Дома он принял душ, лёг грудью на стойку и взялся за телефон. Тут-то и увидел push-уведомление, пришедшее несколько часов назад: «Луошэнь стримит "Бойцов за мир"».
Наверное, уже закончил: прошло целых пять часов.
Он поколебался, но всё-таки открыл.
http://bllate.org/book/16125/5131185
Готово:
