Глава 20
[Ради того, чтобы избежать встречи со мной, ты готов даже бросить проект.]
[Похоже, молодой господин Янь меня боится.]
Янь Чао получил эти сообщения как раз в тот момент, когда шёл по стадиону университета N с охапкой цветов в руках. Бросив беглый взгляд на экран, он привычным жестом отправил незнакомый столичный номер в вечный чёрный список.
«Псих».
— Брат Янь! — к нему подбежал Сун Бай Сюй, облачённый в академическую мантию в современном китайском стиле. Его бледные щеки тронул нежный румянец, а взгляд, устремлённый на Янь Чао, сиял восторгом. — Прости, пожалуйста, руководство факультета затянуло речь на несколько минут. Долго ждал?
— Я и сам только пришёл, — Янь Чао протянул ему салфетку. — Вытри пот.
Пока Сун Бай Сюй вытирал влажный лоб, его глаза то и дело косились на букет в руках Янь Чао. В этот миг он донельзя напоминал Сяо Янь Бая, который почуял сушёную рыбку, но изо всех сил старался сохранить приличный вид.
В глубине глаз Янь Чао мелькнула едва заметная улыбка. Он протянул букет подсолнухов юноше и мягко произнёс:
— Бай Сюй, поздравляю с выпуском.
Сун Бай Сюй принял цветы и, бережно прижав их к груди, просиял ещё ярче.
— Спасибо. Правда, ты снова меня опередил: я ведь тоже хотел впервые подарить тебе цветы.
— Прийти на твою церемонию вручения дипломов с пустыми руками было бы невежливо, — Янь Чао приподнял бровь. — Можешь подарить мне ответный букет позже.
— Обязательно, — Сун Бай Сюй совершенно серьёзно кивнул. — Буду дарить по букету каждые два дня, хорошо? Цветы — это ведь неотъемлемая часть ухаживаний, так и должно быть.
«В этом нет нужды».
Янь Чао хотел было сказать, что просто пошутил, но в этот момент за его спиной раздался знакомый голос:
— А-Чао?
Он обернулся и на мгновение замер, прежде чем коротко кивнуть в знак приветствия.
— Чу Ян, давно не виделись.
Юноша, одетый в такую же выпускную мантию, как и Сун Бай Сюй, застыл, во все глаза глядя на Янь Чао. Спустя несколько секунд он пришёл в себя и попытался улыбнуться, хотя его глаза предательски покраснели.
— И впрямь давно. Почему ты вернулся в университет N?
В тот же миг Сун Бай Сюй вспомнил, кто стоит перед ними.
Бывший парень Янь Чао. Тот самый, что когда-то поцеловал его в танцевальном зале.
Эта сцена внезапно всплыла в памяти Бай Сюя острой вспышкой. Улыбка мгновенно сошла с его лица, а в душе разлилась трудноописуемая горечь. Пальцы, сжимавшие букет подсолнухов, невольно напряглись. Ему до боли захотелось подойти, обнять Янь Чао за руку и, как в прошлый раз, заявить на него свои права, но обстановка требовала сдержанности, и юноше пришлось подавить этот порыв.
— Пришёл на выпускной к младшему сокурснику по его приглашению, — в отличие от явно взволнованного Чу Яна, Янь Чао держался безупречно спокойно. У него не было ни малейшего желания пускаться в воспоминания. — Поздравляю с окончанием университета. Мне пора, есть дела.
Увидев, что Янь Чао собирается уйти, Чу Ян в отчаянии схватил его за руку.
— А-Чао!
— Я... — он глубоко вздохнул и спросил в лоб: — Ты сейчас свободен? Если да, я хотел бы снова за тобой ухаживать.
— Я свободен, но в ухаживаниях нет смысла, — Янь Чао высвободил руку, ответив сухо и решительно. — Я не вступаю в отношения с одним и тем же человеком дважды.
Лицо Чу Яна заметно побледнело, и он внезапно перевёл взгляд на Сун Бай Сюя:
— Это из-за него? Но разве мы с ним не одного типажа? Почему ему можно, а мне — нет?
Сун Бай Сюй вскинул голову. Молодой господин не отличался мягким нравом по отношению к чужакам и ответил резким выпадом:
— Кто это с тобой одного типажа? Ты себя в зеркале давно видел?
Впрочем, если говорить по существу...
Сяо Ци, с упоением наблюдавший за разыгравшейся драмой, принялся за аналитику:
«Определённое, весьма тонкое сходство между ними всё же есть».
«Например, оба белокожие, длинноногие и обладают той яркой красотой, которая сразу бросается в глаза».
«Например, оба люди искусства, разве что один занимается живописью, а другой — танцами».
«Или, например...»
Стоп. Пожалуй, на этом «например» стоит закончить.
Янь Чао, очевидно, тоже пришедший к похожим выводам, на мгновение изменился в лице. Он посмотрел на бывшего возлюбленного и произнёс ровным голосом:
— Чу Ян, тобой движет лишь уязвлённое самолюбие.
Обида от того, что именно Янь Чао был инициатором разрыва, и досада, что чувства остались лишь у одного из них. А возможно... и осознание того, что за всё это время ему так и не встретился никто лучше Янь Чао по статусу и происхождению.
Чу Ян, мертвенно-бледный, хотел что-то возразить, но Сун Бай Сюй просто увлёк Янь Чао за собой:
— Брат Янь, пойдём. Ты обещал помочь мне с фотографиями.
Янь Чао не сопротивлялся, позволяя юноше вести себя прочь. Когда они отошли на приличное расстояние, Сун Бай Сюй не сразу выпустил его запястье. Он закусил губу и тихо произнёс:
— На самом деле мне безумно хотелось поцеловать тебя прямо у него на глазах, чтобы он всё понял. Но я знал, что это тебя разозлит.
— Брат Янь, ты и впрямь нарасхват, — в его голосе проскользнула едва сдерживаемая ревность. Опустив взгляд на тонкую, бледную кисть Янь Чао с изящными суставами, он внезапно почувствовал искушение поднести её к губам и слегка прикусить, чтобы унять это жгучее чувство. — Старшекурсник Чу Ян, мой младший дядя... Все они кажутся лучше и успешнее меня. Кроме семейного статуса, у меня и преимуществ-то никаких нет.
— Тебе не кажется, что по сравнению со своими бывшими я — просто пустое место?
«Настоящее чайное искусство в самом расцвете», — не удержался от комментария 07.
«Мастерство этого младшего сокурсника растёт не по дням, а по часам».
«Сплошные "чайные" речи».
«Хотя Янь-Яню, кажется, именно это и нравится».
Янь Чао молча смотрел на него, борясь с желанием рассмеяться. Наконец он кратко ответил:
— Вовсе нет. У тебя есть свои преимущества.
Сказав это, он всё же не сдержал улыбки.
— И вообще... я бы не разозлился.
Просто у кого-то кишка тонка перейти от слов к делу.
Сун Бай Сюй замер на несколько секунд, прежде чем осознал, на что именно намекает Янь Чао. Его глаза округлились, и он почувствовал, что упустил шанс всей своей жизни.
— А сейчас уже поздно исправить ситуацию?
— К сожалению, — отозвался Янь Чао. — Поезд ушёл, А-Сюй.
Бай Сюй печально вздохнул, его невидимые кошачьи уши поникли, но тут же снова встали торчком после следующей фразы Янь Чао:
— Ты ведь хотел сфотографироваться? — Янь Чао негромко рассмеялся. — Сделаем общее фото или как?
— Сделаем!
***
Церемония выпуска подошла к концу, когда солнце уже начало клониться к горизонту. Небо затянуло пылающим закатом, и каждое облако казалось вытканным из золота и багрянца. Настоящее расплавленное золото в небесах.
Сун Бай Сюй, переодевшись, запрыгнул на переднее сиденье машины. Пристегивая ремень безопасности, он повернулся к Янь Чао, собираясь что-то сказать, но, заметив выражение его лица, тут же посерьёзнел.
— Что случилось?
Лицо Янь Чао было мрачным.
— А-Жун отправился на гонки.
«А-Жун? Фу Южун?»
Сун Бай Сюй проявил тактичность и не стал расспрашивать о подробностях. Он лишь протянул руку, мягко коснувшись напряжённой складки между бровями Янь Чао, и успокаивающе улыбнулся:
— Мы едем к господину Фу? Я поеду с тобой.
— Ты уверен? — Янь Чао бросил на него быстрый взгляд. — Хорошо.
Он слегка постучал пальцами по рулевому колесу.
— Приготовься к тому, что ночевать сегодня придётся вне дома.
— Хорошо.
Янь Чао заметил, как юноша прикрыл рот ладонью, подавляя зевоту.
— Дорога займёт больше часа. Если хочешь спать — ложись. На заднем сиденье есть плед, им пользовался только я.
Сун Бай Сюй и впрямь чувствовал усталость, поэтому не стал отказываться. Он откинул спинку кресла, достал плед и, укрывшись, закрыл глаза.
«Сяо Ци, сделай музыку потише».
«Сделаю».
Как только машина выехала на шоссе, стрелка спидометра взлетела до ста десяти, и Янь Чао, похоже, не собирался на этом останавливаться. Маленький системный помощник выпорхнул наружу, с тревогой глядя на своего холодного и сосредоточенного подопечного.
«Янь-Янь, может, сбавишь скорость? Уже темнеет, ехать так быстро опасно».
Янь Чао тяжело выдохнул.
«Нельзя».
«Если я опоздаю, боюсь, с А-Жуном случится беда».
http://bllate.org/book/16124/1585334
Готово:
