Тётушка Сюй всей душой жалела Хэ Яна, а его будущего ребенка — еще сильнее. Понимая, что отговаривать юношу от побега бесполезно, она решила помочь ему единственным доступным способом. Из тайника она достала маленький золотой замочек-подвеску — традиционный китайский оберег, который её собственная мать надела ей на шею в детстве, чтобы «запереть» жизнь, защитить от болезней и злых духов. Сюй-ма берегла эту реликвию как зеницу ока долгие годы, но теперь, осознавая свое одиночество и преклонный возраст, решила, что этот символ защиты должен перейти к ребенку Хэ Яна. Однако юноша наотрез отказался принимать столь драгоценный дар, считая себя недостойным такой жертвы.
Между ними завязалась тихая, но упорная борьба. Хэ Ян был непреклонен в своем желании вернуть долг, и конверт с тридцатью тысячами юаней всё же оказался в руках Сюй-мы. Но в этот момент вмешалась стихия: порывистый, ледяной северный ветер, словно насмехаясь над их попытками сохранить достоинство, вырвал пачку денег из ослабевших пальцев старушки. Алые банкноты с шелестом взметнулись в воздух и, подхваченные бешеным вихрем, разлетелись по заснеженной дороге.
Хэ Ян бросился собирать их, буквально припадая к холодной земле. Им двигало не просто желание сохранить средства, а острая, болезненная память о цене этих денег — «кровных», вырученных за продажу обручального кольца, символа его разрушенной жизни и последней надежды на свободу. Сюй-ма, кряхтя от напряжения и холода, тоже нагибалась за улетающими купюрами, и досада с чувством вины раздирали её душу. Глядя на согнутую, дрожащую фигуру Хэ Яна, ползающего по снегу в поисках разлетевшихся бумажек, она чувствовала, как сердце сжимается от острой, щемящей жалости. «Такова уж судьба этого мальчика, — думала она с горечью. — Стоит ему попытаться сделать шаг к свободе, как беда тут же настигает его».
Внезапно тишину разорвал пронзительный визг тормозов, и черный автомобиль замер буквально в двух метрах от склоненной фигуры Хэ Яна. Дверца резко распахнулась, и из салона выскочил Лу Тинфэн. Схватив Хэ Яна за воротник куртки, он грубо дернул его на себя и процедил сквозь стиснутые зубы:
— Ты что, черт возьми, творишь?! Хочешь погибнуть?!
Если бы Лу Тинфэн не вел машину с предельной концентрацией, неотрывно следя за занесенной снегом дорогой, трагедии было бы не миновать. Лютая зима, нулевая видимость из-за шквального ветра и снежной бури — стоило отвлечься на секунду, и Хэ Ян оказался бы под колесами. Сам Хэ Ян, поглощенный поиском денег, даже не заметил приближающейся опасности на этой широкой, пустынной дороге, и появление Лу Тинфэна стало для него полной неожиданностью. Видя, что муж молчит, глядя на него пустым, отсутствующим взглядом, Лу Тинфэн с силой оттолкнул его и рявкнул:
— Чего ты добиваешься своим самоубийственным поведением?!
— Деньги собираю, — спокойно, почти безразлично ответил Хэ Ян.
Он снова опустился на корточки, продолжая высматривать среди снега алые банкноты, словно игнорируя присутствие Лу Тинфэна.
— Убери ногу. Ты наступил на мои деньги.
Лишь тогда Лу Тинфэн заметил, что к подошве его дорогого итальянского ботинка прилипла алая купюра, а Хэ Ян смотрит на его ногу с немой мольбой. Один стоял, возвышаясь над другим; второй сидел на корточках, униженный и беспомощный. Это физическое неравенство положений символизировало и неравенство их судеб. Лу Тинфэн нарочно не убирал ногу, впившись тяжелым взглядом в лицо Хэ Яна, пытаясь поймать хоть тень эмоции, страха или гнева, но там была лишь пустота, и он говорил не о потерянной сотне юаней — он говорил о конце их связи.
Хэ Ян успел подобрать лишь двадцать тысяч, Сюй-ма дрожащими руками собрала еще восемь — итого двадцать восемь тысяч из тридцати. Юноша взглядом приказал Сюй-ме молчать, сунул ей оставшиеся деньги и, развернувшись, зашагал прочь по снегу. Его спина была прямой, а шаги — одинокими и решительными.
Лу Тинфэн рванулся следом, схватив Хэ Яна за запястье железной хваткой, и в его голосе зазвучала смесь ярости и непонятной, пугающей его самого тревоги:
— Куда ты идешь?
— Домой. К брату, — коротко ответил Хэ Ян, не останавливаясь.
— Хм! — презрительно усмехнулся Лу Тинфэн. — Твой дом здесь. В этом особняке. И твой муж — тоже здесь.
Взгляд Хэ Яна стал ледяным, абсолютно пустым, не выражающим ровным счетом ничего, и он смотрел на Лу Тинфэна так, будто перед ним было пустое место, призрак, а не живой человек.
— Ты же сам меня ненавидишь, — произнес Хэ Ян тихо, но четко. — Если я исчезну из твоей жизни, ты должен только радоваться освобождению. Разве нет?
Эти слова, произнесенные с таким спокойствием, напугали Лу Тинфэна до холодного пота, и ощущение, что Хэ Ян окончательно ускользает, выходит из-под его контроля, становилось невыносимым.
— Я не тронул твоего брата, — внезапно, ни с того ни с сего, начал оправдываться Лу Тинфэн, чувствуя необходимость объяснить свои действия. — Он может продолжать работать. Инцидент исчерпан.
Хэ Ян даже не сразу понял смысл этих слов. Ветер усиливался, пронизывая одежду ледяными иглами, и Хэ Ян не сдержался, громко чихнув, содрогаясь от холода. Лу Тинфэн, движимый импульсом, сорвал с себя теплое кашемировое пальто, еще хранившее жар его тела, и накинул его на плечи мужа, плотно запахнув полы. Тяжелая, мягкая ткань опустилась на озябшие плечи Хэ Яна, на мгновение окутав его теплом, смешанным с терпким запахом мужского парфюма.
— Не надо... — слабо протестовал Хэ Ян.
Ему не нужна была эта фальшивая, запоздалая забота: от ткани пальто исходил тонкий, сладковатый аромат чужих, дорогих женских духов, который проник в ноздри Хэ Яна, вызывая приступ тошноты и отвращения. Это был запах измены, запах мужа, тайком встречающегося с другими женщинами, а затем возвращающегося домой и притворяющегося, что всё в порядке. Хэ Ян, сытый этой ложью по горло, резким движением сбросил пальто на снег и бросился прочь, стремясь убежать от этого запаха, от этого человека, от этой жизни.
Не успел он сделать и пары шагов, как сильные руки Лу Тинфэна подхватили его на руки, и одним мощным движением он зашвырнул сопротивляющегося Хэ Яна на заднее сиденье автомобиля, захлопнул дверь и, резко нажав на газ, влетел в открытые ворота особняка, оставляя позади метель и растерянную Сюй-му.
— Лу Тинфэн, ты чудовище! Отпусти меня! — кричал Хэ Ян, пытаясь вырваться.
Лу Тинфэн распахнул дверцу машины, но Хэ Ян вцепился в кожаную спинку сиденья мертвой хваткой, отказываясь выходить. Эта детская, отчаянная попытка сопротивления лишь сильнее разозлила Лу Тинфэна. Он рванул Хэ Яна к себе, и тот, потеряв равновесие, вывалился из салона прямо в его объятия. Лу Тинфэн подхватил его на руки, словно хрупкую куклу, и понес в дом, игнорируя слабые удары кулаками по своей груди, пока тётушка Сюй семенила следом, несколько раз порываясь что-то сказать, но в итоге лишь тяжело вздыхала, наблюдая за этой сценой бессилия.
Втащив Хэ Яна в спальню, Лу Тинфэн захлопнул дверь и с щелчком повернул ключ в замке, отрезая путь к отступлению. Но странное дело — прежнего, животного страха Хэ Ян больше не испытывал. Он смотрел на Лу Тинфэна прямо, спокойно, даже с легким равнодушием, без тени прежнего трепета или мольбы, и, возможно, это и было тем самым облегчением, которое приходит, когда ты окончательно отпускаешь ситуацию и принимаешь неизбежное.
Лу Тинфэн, к своему удивлению, не стал приставать или оскорблять. Он медленно снял пиджак, устало провел рукой по волосам, откидывая упавшую на лоб прядь, и, приблизившись почти вплотную, спросил низким, напряженным голосом:
— Ты что-то скрываешь от меня?
Хэ Ян искренне не понял, к чему клонит муж, и честно ответил:
— Я не понимаю, о чем ты говоришь.
— Хэ Ян, мое терпение небезгранично, — предупредил Лу Тинфэн, подходя еще ближе, так что его горячее дыхание коснулось лица Хэ Яна. — Лучше объясни всё сам, пока я спокоен. Если начну говорить я, разговор примет совсем иной оборот.
«Ах, этот человек! — с раздражением подумал Лу Тинфэн. — Всё так же прикидывается наивным простаком, бесхитростным и непонимающим, как и в самом начале». Лу Тинфэн криво усмехнулся, и в его глазах мелькнул опасный блеск.
— Зачем ты отдавал деньги Сюй-ма? И... куда делось твое обручальное кольцо?
Днем, прямо посреди рабочей суеты в офисе, ему позвонили из элитного ювелирного салона, где было изготовлено кольцо, и менеджер сообщил, что владелец продал изделие. Этот «идиот», этот «безнадежный дурак», умудрился сдать в ломбард эксклюзивное кольцо, выполненное на заказ, стоимость которого исчислялась шестизначными суммами, и продал его за какие-то жалкие десять тысяч юаней! Если бы ювелиры не проявили профессиональную этику и не перезвонили владельцу для подтверждения сделки, Лу Тинфэн так и остался бы в неведении. Сначала его охватила ярость от такого неуважения к символу их брака, но затем навалились срочные дела, и инцидент временно забылся. Позже он даже подумал с циничным облегчением: «Да и черт с ним! Этот брак с самого начала был ошибкой, и он имеет полное право продать, выбросить или уничтожить это кольцо». Но сегодня, подъезжая к дому и снова увидев Хэ Яна, ползающего по снегу за деньгами, он вдруг вспомнил о проданном кольце, и то непонятное, сосущее чувство потери и ревности снова поднялось из глубин души, заполняя всё внутри тяжелой, липкой тревогой.
http://bllate.org/book/16098/1507286
