В комнате повисло молчание.
Мальчик сначала помолчал, а затем кивнул и сказал:
— Учитель, прошу вас, входите. На улице сильный ветер и метель.
Цзянь Юэ именно этого и ждал.
Он сел и бросил взгляд в окно. Там всё ещё мелькали тени, скользящие за стеклом. Сердце его дрогнуло. Стоявший рядом с ним Сяо Юй тоже обернулся, но за окном уже ничего не было — те самые тени будто растворились в воздухе.
Цзянь Юэ подумал: возможно, будущий Владыка Демонов обладает врождённой способностью подавлять демоническую силу, и потому злобные демоны не осмеливаются проявлять своё безрассудство. Но вот ему-то самому сейчас не позавидуешь. Лучше сегодня вовсе не выходить наружу — с того самого момента, как он вошёл в ту пещеру, за ним, вероятно, уже следят.
— Ну что ж, — произнёс Цзянь Юэ, опустив взгляд на ученический устав, лежавший на столе. Там значилось имя мальчика. У главного героя оригинального произведения, того самого харизматичного, дерзкого и всесильного мужчины, разумеется, была и фамилия.
Цзян Юй.
Какое изящное, благородное имя! Именно этот человек с таким именем в оригинале привёл в замешательство все три мира.
— Твоё имя в ученическом уставе уже изменено, — сказал Цзянь Юэ.
Цзян Юй кивнул.
— Да… Я сам хотел это изменить. Это не слишком быстро? Просто… мне очень нравится имя, которое вы мне дали, Учитель.
Говорил он медленно, будто боялся рассердить Цзянь Юэ.
Тот покачал головой.
— Я вовсе не рассержен. Просто скажи, что именно тебе непонятно?
Цзян Юй указал пальцем на один из пунктов в уставе и спросил:
— Ученик не понимает вот этого места. Здесь сказано: «Ученики Линъюнь-цзуна не должны быть заносчивыми и не должны терять духа. В обычной жизни они обязаны ставить безопасность народа превыше всего: не принимать даров от простых людей и в то же время не отказываться от их подношений». Ученик не понимает — принимать или не принимать?
Цзянь Юэ взглянул на текст и объяснил:
— «Не принимать даров» означает, что ты не должен совершать добрые дела ради награды. А «не отказываться от подношений» — это значит, что если люди по искренней благодарности преподносят тебе что-то, это их душевное тепло, и нельзя грубо отталкивать их добрые чувства — это ранит сердца.
Цзян Юй задумчиво кивнул.
Правила в уставе были изложены не слишком подробно, и он понял лишь отчасти.
— Есть ещё что-то непонятное? — спросил Цзянь Юэ.
Цзян Юй покачал головой.
— Нет.
— А что насчёт руководства для новичков? Там же есть техники цигун и методы культивации. Ты только вступил в секту — наверняка что-то непонятно? Не помочь ли тебе разобраться?
На самом деле Цзянь Юэ и сам не был уверен в своих знаниях, но разве что опора на память прежнего владельца этого тела могла хоть немного выручить.
Однако —
— Нет, не нужно. Ученик прочитал всё один раз и уже полностью всё понял.
Цзянь Юэ:
— …Повтори-ка? Ты уже полностью… что?!
Невероятно!
Эти руководства предназначались для новичков, и лишь немногие из учеников могли уловить суть с первого прочтения. Большинству приходилось зубрить наизусть, и даже спустя долгое время они едва достигали просветления. А этот мальчик — понял всё, прочитав один раз?!
Цзян Юй с лёгким недоумением спросил:
— Учитель, что с вами?
Цзянь Юэ:
— …Ничего.
Ха-ха… Да уж, таким, как он, и жить-то не оставляют.
Цзян Юй, наконец, немного успокоился. В его глазах появилось робкое ожидание:
— Учитель, не проверите ли вы мои знания?
Цзянь Юэ махнул рукой:
— Не надо…
Но тут же передумал. Снаружи ведь кишат злобные духи — выбираться сейчас было бы безумием. Подумав об этом, он нарочито торжественно захлопнул книгу:
— Ладно. Пусть Учитель тебя проверит.
На самом деле он ничуть не сомневался в способностях Сяо Юя. В каком бы мире он ни оказался — пусть герой пережил трагедию, пусть у него на лице был проклятый знак, пусть он рос в одиночестве — но вот быть неучем ему никогда не доводилось.
Цзянь Юэ произнёс несколько ключевых терминов:
— Вот это… чтобы провести малый небесный круг…
Цзян Юй ответил:
— Ученик пытался, как сказано в тексте, но его меридианы заблокированы — ци не проходит.
Цзянь Юэ вспомнил: в оригинале у Цзян Юя действительно были закупорены меридианы, он считался бездарью без духовного корня. Из-за этого его постоянно унижали на горе Линшань. Позже его даже бросили в пустошах Демонического племени, где он случайно пробудил демоническую кровь, что сочли дурным предзнаменованием. Секта Линъюнь-цзун устроила грандиозный ритуал, чтобы убить его, и возглавлял его именно Юэ Хуа.
Дальше в сюжете Юэ Хуа, собрав других учеников, активировал убийственный массив, пробудив тем самым спящих демонических духов. Цзян Юй впитал силу Демонического Царства и стал истинным Владыкой Демонов. Первым, кого он стал преследовать и карать, был именно Юэ Хуа. Тот прятался за спинами других праведных сект, но Владыка Демонов неизменно находил его и жестоко мстил. В итоге множество праведных кланов пало под его мечом.
А дальше шло сто тысяч иероглифов мучительной мести и расплаты.
Цзянь Юэ задумался и сказал:
— Позволь-ка я осмотрю твои меридианы.
Он положил руку на запястье Цзян Юя. Хотя собственная сила почти исчезла, способность ощупывать поток ци в теле ещё оставалась. Исследовав некоторое время, он убедился: по всему телу ученика лежала едва уловимая печать.
Сюжет оригинала неуклонно стремился к своей развязке.
Только пройдя через невыносимые страдания, этот человек сможет стать истинным сильным. А он, Цзянь Юэ, не должен становиться камнем преткновения на его пути. Он не знал, что именно случилось в этом мире раньше, из-за чего Цзян Юй пожертвовал собой ради него, но теперь он ни в коем случае не допустит, чтобы прошлое повторилось.
Цзянь Юэ убрал руку и бросил на ученика быстрый взгляд:
— Да, твои меридианы действительно заблокированы. Хорошенько занимайся культивацией. Не позорь ни меня, ни секту.
Цзян Юй посмотрел на Учителя, но тот уже отвёл глаза. Мальчик занервничал и поспешно сказал:
— Учитель, я обязательно постараюсь! Я не дам вам попасть в затруднительное положение! Я стану таким же, как старший ученик, и буду защищать вас!
Цзянь Юэ сжал сердце и резко бросил:
— Старший ученик — гений, один на десять тысяч. С кем ты там сравниваешься? Просто делай своё дело. Я и не жду от тебя многого. Зачем тебе меня защищать?
Под рукавом его пальцы судорожно сжались.
— Не заботься обо мне.
Сяо Юй… У тебя должно быть светлое будущее. Ты не должен жить ради меня.
Цзян Юй замер. Он взглянул на Учителя — и вся искра в его глазах погасла.
— Ученик не это имел в виду… Просто…
— Довольно, — перебил его Цзянь Юэ. — Не думай ни о чём лишнем. Сходи в Зал Сокровенных Книг. Там есть труды, полезные для меридианов. Посмотри сам. Не заставляй Учителя волноваться и тем более — позориться.
Книги эти он сам вчера вечером захватил в Зале. Помнил, какая беда была у Сяо Юя в оригинале. Хотя и не мог помочь напрямую, взял всё, что могло пригодиться.
Цзян Юй поспешно ответил:
— Да, Учитель.
— Читай здесь же, — сказал Цзянь Юэ.
Цзян Юй кивнул. Не смея возражать, он сел за стол и углубился в чтение. Цзянь Юэ бросил взгляд за окно: тени исчезли, но тревога в сердце не утихала. Выходить сейчас незачем — пусть лучше останется здесь и тоже почитает.
На столе лежал Ученический Устав.
Цзянь Юэ листнул его вскользь — и удивился. Правил было непомерно много. Ученики обязаны были докладывать секте буквально обо всём: куда ходили, что делали, кто в их семье, каковы достижения родных в культивации… Это было не просто наблюдение — это была слежка.
Зачем Линъюнь-цзуну столько подробностей? Кому это всё нужно?
Чем дальше он читал, тем сильнее нарастало беспокойство.
Всё это якобы забота о учениках, но на деле напоминало невидимую сеть.
— Система, — внезапно спросил он, — неужели Глава секты и Главы пиков чем-то замешаны? Не они ли стоят за гибелью учеников?
Сразу же всплыла панель Системы:
— Исполнитель, вы уверены, что хотите сейчас завершить задание мира? Тогда вам следует устранить всех подозреваемых. Как только злоба в этом мире исчезнет, откроется путь на выход.
Цзянь Юэ:
— …А если я ошибусь?
Безэмоциональный ответ Системы:
— Мир немедленно рухнет. Вместе с вами.
Цзянь Юэ помолчал.
— Ну… тогда я лучше ещё подумаю!
Зрители в прямом эфире весело захихикали:
«Кажется, это выбор, но на самом деле — билет в ад».
«Но он умён!»
«Не помню, входит ли в ответ этих персонажей?»
«Неясно. Эту локацию потом закрыли!»
Причина закрытия до сих пор оставалась загадкой.
Цзянь Юэ погрузился в размышления, но тут резкая боль в руке заставила его вздрогнуть. Там, где его ранил злобный дух, всё ещё мутило — несмотря на все обезболивающие и кровоостанавливающие снадобья. Холодный пот выступил у него на лбу.
— Мне пора, — поднялся он. — Продолжай читать сам.
Цзян Юй удивился:
— Уже, Учитель? На улице ведь ещё бушует метель!
Лицо Цзянь Юэ побелело от боли, но он лишь резко бросил, не оборачиваясь:
— Для Учителя это пустяк. Оставайся здесь. Не смей следовать за мной.
Цзян Юй не мог ничего поделать — только смотрел, как Учитель уходит.
Цзянь Юэ еле доплёлся до своего главного зала. Едва переступив порог, он рухнул на колени с глухим стуком и потерял сознание, успев лишь захлопнуть и запереть дверь.
Сон продлился недолго.
Он очнулся от холода — лёжа на полу. К его облегчению, боль уже прошла. Но тут же случилось нечто куда хуже.
Цзянь Юэ опустил взгляд и увидел: его руки и ноги стали короче. Одежда висела мешком. Он в изумлении вскочил и подбежал к зеркалу.
Оттуда на него смотрел куда более юный, почти мальчишеский образ.
Что происходит?!
Раздался голос Системы:
— Демонический яд злобных духов временно лишает силу. Но у вас и так осталось мало ци, поэтому тело регрессировало до состояния, в котором оно было у прежнего владельца сразу после прорыва на ступень Цзюйцзи. Это временный эффект: продержитесь неделю — яд пройдёт, и вы вернётесь в прежний облик.
Цзянь Юэ перевёл дух.
— Слава Небесам…
Но едва он вымолвил это, как за дверью раздался стук.
— Учитель! — послышался голос старшего ученика. — Сегодня начинается второй тур турнира учеников! Все уже готовы садиться на облачный корабль и отправляться к Северной горе. Учитель, прошу вас выйти и возглавить всех!
Цзянь Юэ: ??!!
Чёрт побери!
Как он мог забыть об этом!
Но как теперь выйти и «возглавить всех», если он теперь выглядит вот так?!
http://bllate.org/book/16053/1434263
Готово:
