Хуанфу Чэнъюй смотрел, как свет в глазах Цзянь Юэ медленно гаснет, и тихо произнёс:
— Мне плохо.
Перед Цзянь Юэ всё сильнее темнело. Ему казалось, будто он тонет в глубоком, бездонном озере. Он отчаянно боролся, но тело ныло, силы покидали его. Словно тысячи рук тянули его вниз, в холодную пучину. Он так устал… Хотел просто закрыть глаза и больше никогда не открывать.
Но в этот самый миг он чётко услышал голос Хуанфу Чэнъюя.
Он с трудом приоткрыл глаза и увидел, как император смотрит на него — пристально, жадно, безумно. В его глазах плясали одержимость и отчаянная решимость.
Цзянь Юэ хотел что-то сказать…
Но губы его вдруг оказались запечатаны.
В его рот вторгся аромат сливовых цветов — резкий, настойчивый, смешанный с привкусом крови. Хуанфу Чэнъюй поцеловал его. Их дыхания переплелись, как две нити рока. Император стиснул его в объятиях, будто вырывая из ледяной воды утопающего, не давая уйти.
Он не позволил ему исчезнуть. Ни на миг.
Среди этого поцелуя, в дурмане от сладкого аромата слив, Цзянь Юэ увидел — будто сквозь сон — белоснежное поле, усыпанное алыми лепестками сливовых цветов, падающих прямо на него.
Красивее, чем он мог вообразить.
«Неужели мой босс и правда меня поцеловал? Или это просто галлюцинация умирающего офисного раба?..»
Эта мысль крутилась у него в голове, пока сознание окончательно не погасло.
***
Птичий щебет за окном пробился сквозь стены.
Снаружи доносились приглушённые голоса:
— Правда ли это?
— Абсолютно точно! Весь двор об этом говорит!
— Выдать замуж за чужеземца?
— Говорят, принцесса необычайно красива. Император вряд ли откажет…
Цзянь Юэ резко распахнул глаза. Взгляд был ещё расплывчатым, но он сразу различил золотистые занавесы — и на них… вышитый дракон?!
Он в ужасе попытался сесть, но голова закружилась, и он снова плюхнулся на кровать.
**Бум!**
Звук привлёк внимание тех, кто снаружи болтал.
Через мгновение в покой вошёл Сяо Яньцзы:
— Главный управляющий Ван! Вы очнулись?!
Цзянь Юэ хотел притвориться мёртвым, чтобы переварить происходящее, но раз уж его раскусили — пришлось говорить.
Однако, едва он открыл рот, из него вырвался хриплый, надтреснутый звук, похожий на скрип ржавой сковородки. Даже самому себе он испугался.
— Э-э… есть вода?
— Есть, есть! — заторопился Сяо Яньцзы. — Подождите, сейчас принесу! И вызову врачей! Вы наконец-то проснулись!
Цзянь Юэ молча ждал. Голова раскалывалась.
Пока он был без сознания, перед внутренним взором мелькали обрывки картин: он будто бы обнимался с каким-то мужчиной, целовался, нежно звал его «Сяо Юй»…
Но ведь он же всю жизнь был «сыном матери-девственницы»! Неужели от одиночества стал видеть эротические сны?
— Эх, такие фантазии — недопустимы! — пробормотал он. — Хотя… я же гетеро! Как я вообще мог грезить о своём же боссе?! Неужели… я на самом деле гей?!
***
В стриме зрители были в панике всё время, пока экран оставался чёрным. Обычно при таком формате аудитория утекает, но здесь онлайн упорно держался на отметке в 20 тысяч — и даже начал расти, как только Цзянь Юэ открыл глаза.
Сам же Цзянь Юэ, подумав, сделал вывод:
— Похоже, я стал объектом эротических фантазий Его Величества.
Новые зрители, зашедшие в эфир, сразу же расхохотались:
> «Ты — фантазёр?!»
> «Система, до чего ты довела этого ребёнка!»
> «Он сомневается в себе, но не в других… Я рыдаю!»
> «Ха-ха-ха! Почему он так легко всё принимает, управляющий Ван?!»
А Цзянь Юэ и правда легко принял происходящее.
Ведь Его Величество — красавец, добрый, благородный…
Кто из нас в юности не влюблялся в начальника? Это же просто платоническая мечта!
Он как раз думал об этом, когда…
За дверью послышались шаги — уверенные, размеренные.
Занавес отодвинули.
На пороге стоял высокий мужчина в роскошной императорской мантии, на голове — золотая корона, в руках — фарфоровая чаша с чаем. Солнечный свет озарял его совершенные черты.
Их взгляды встретились.
В глазах императора горело что-то тёмное, глубокое, не поддающееся описанию.
Цзянь Юэ невольно опустил глаза:
— Ваше Величество… Зачем вы здесь?
Голос был сиплым, и он слегка закашлялся, пытаясь прояснить горло.
Но Хуанфу Чэнъюй уже подошёл, нажал его обратно на подушки и приказал:
— Молчи. Пей чай.
Цзянь Юэ попытался сесть. Сяо Яньцзы помог ему. Он протянул руку за чашей, но та дрожала, как осиновый лист.
— Ты слишком долго спал, — сказал император. — Нужно время, чтобы восстановиться.
Цзянь Юэ подумал: «Да ну, я же глазом моргнул — и всё!»
Но Хуанфу Чэнъюй, будто прочитав его мысли, спокойно добавил:
— Ты спал семь дней.
— **ЧТО?!** — вырвалось у Цзянь Юэ.
— За эти семь дней ты ни разу не покидал мои покои, — вставил Сяо Яньцзы. — Его Величество лично ухаживал за вами! Вы постоянно бредили и лихорадили… Император не спал почти неделю!
Цзянь Юэ был потрясён:
— Ваше Величество?!
Хуанфу Чэнъюй взял ложку и начал кормить его чаем. Взгляд его был немного… надеющимся.
«Ну же, пойми наконец! Я ведь люблю тебя! Я принимаю тебя, забочусь, ты мне дорог!»
Но Цзянь Юэ, сделав глоток, чуть не поперхнулся. Он откашлялся и укоризненно посмотрел на императора:
— Ваше Величество! Как вы могли так поступить?!
— Что? — не понял Хуанфу Чэнъюй.
— Ваше здоровье и так шаткое! Как вы могли мучиться из-за меня?! — Цзянь Юэ чуть не стукнул кулаком по кровати. — Я ведь сразу увидел, что вы похудели!
— С моим здоровьем всё в порядке, — отрезал император.
Цзянь Юэ вырвал у него чашу, будто внезапно обрёл силы, и одним махом выпил всё.
— Вот! Я выпил! Теперь идите отдыхать!
Хуанфу Чэнъюй лишь молча спросил:
— Рука уже окрепла?
— От злости сразу всё прошло! — отмахнулся Цзянь Юэ.
Император не знал, смеяться или сердиться.
«Совершенно не понимает, о чём я… Но зато здоровье в порядке — и слава Небесам!»
Каждый раз, закрывая глаза, он видел Цзянь Юэ, истекающего кровью. Только подойдя и убедившись, что тот дышит, император мог немного успокоиться.
В этот момент в покои вошёл главный врач:
— Ваше Величество.
— Осмотрите его.
Врач подошёл. Цзянь Юэ узнал его — это же сам глава Тайной Медицинской Палаты! Обычно он лечил только императора и императрицу-мать.
«Видимо, героизм повысил мне статус…»
Но тут его осенило.
**Героизм?!**
Но ведь это же сюжетная линия **героини**!
Он медленно распахнул глаза.
Зрители в стриме, наконец-то дождавшись этого момента, взорвались:
> «Ха-ха-ха! Только сейчас дошло?!»
> «Братан, ты теперь официально главная героиня!»
> «Управляющий Ван, хочешь не хочешь — играй свою роль!»
Главврач вернул всех к реальности:
— Раны заживают отлично! Яды полностью выведены! Не зря говорят: «Кто не умер — тому суждено величие!»
— Есть ли особые рекомендации? — спросил император.
— Просто отдыхайте! Я пропишу тонизирующие сборы, а также ежедневно давать женьшень, снежный лотос и тысячелетний линчжи!
Цзянь Юэ аж вздрогнул от списка:
— Ваше Величество… Это ведь очень дорого? Может, я пару дней повоздержусь? Я же отлично себя чувствую!
Хуанфу Чэнъюй бросил на него взгляд:
— Разве это дорого? За время твоего сна ты ежедневно купался в отварах из редчайших трав Великого Мастера. Одна травинка стоит в тысячу раз дороже всего этого.
Цзянь Юэ: **«…»**
— Отдыхай, — мягко сказал император. — Твоя жизнь теперь очень ценна.
Глаза Цзянь Юэ невольно наполнились слезами.
«Наконец-то он понял, как я к нему отношусь?» — подумал Хуанфу Чэнъюй, растроганный.
Цзянь Юэ, белокожий, с детскими чертами, с красными от слёз глазами, выглядел так трогательно, что император уже протянул руку, чтобы погладить его…
— А эти лекарства… — прошептал Цзянь Юэ. — Их с моего жалованья будут вычитывать? Это ведь считается производственной травмой? Если вычтут — мне бесплатной работой лет шестьдесят отрабатывать… Ууууу…
Хуанфу Чэнъюй стиснул зубы:
— С жалованья не вычтут.
Цзянь Юэ мгновенно расцвёл.
— Да ладно, он же притворялся! — застонали зрители.
Но тут император перевёл взгляд на него — тёмный, холодный, пронизывающий до костей:
— Однако… если в следующий раз ты снова бросишься на клинок вместо меня…
Цзянь Юэ замер.
Он думал, услышать угрозы про штрафы или увольнение.
Но Хуанфу Чэнъюй наклонился и тихо, но чётко произнёс:
— Тогда я умру вместе с тобой.
Сердце Цзянь Юэ дрогнуло. Он инстинктивно сжал руку императора.
— Жизнь Вашего Величества слишком важна… Не шутите… Как вы можете сравнивать себя со мной…
— Проверь — и узнаешь, шучу ли я, — усмехнулся Хуанфу Чэнъюй. — Но советую не проверять.
Цзянь Юэ взглянул в его глаза — и поверил.
Это не было угрозой. Это было обещанием.
— Отдыхай, — сказал император. — Скоро возвращаемся во дворец.
— Но разве не говорили, что выедем через два дня? — удивился Цзянь Юэ. — Почему до сих пор здесь?
— Как ты думаешь? — бросил император.
И правда — в таком состоянии путешествовать было бы безумием.
Цзянь Юэ вспомнил главное:
— Кто стоял за покушением?
— Под пытками убийцы признали — наставник двора.
— **Наставник?!**
Тот самый, из Башни Цзюйсин?
— Он, видимо, обозлился после инцидента в башне, — кивнул император.
— Но он всегда был осторожен! — возразил Цзянь Юэ. — У него амбиции — гигантские, а смелости — ноль! Он даже в фальшивую императорскую мантию играл из-за трусости!
— Часть убийц — не из Поднебесной, — холодно сказал Хуанфу Чэнъюй. — Это агенты Дагуаня. Они используют яды и хитрые боевые приёмы. Именно поэтому половина стражи была выведена из строя — и нападению дали зелёный свет.
— Значит, наставник — предатель?!
— Его резиденцию обыскали. Но доказательств связи с врагом нет. Он утверждает, что убийцы оклеветали его.
— Может, он успел уничтожить улики? — задумался Цзянь Юэ. — Кто вообще мог быть в курсе так быстро? Кто мог прикрыть его даже от императорской стражи?
Ответ был один.
— Министр наказаний Ло Шу — ученик Государственного Наставника, — спокойно сказал Хуанфу Чэнъюй.
Цзянь Юэ обеспокоенно спросил:
— Так что, оставим это?
Император усмехнулся — ледяной, жестокой усмешкой:
— Разве можно позволить тому, кто посмел ранить моего человека, отделаться дёшево? Он заплатит. Дорого.
Цзянь Юэ поежился.
«Наставник, упокой тебя Небеса… Зачем ты связался с Хуанфу Чэнъюем?!»
***
Император вскоре ушёл — дел много.
Цзянь Юэ лежал, роясь в мыслях. Он хотел знать, что происходило всё это время, но не мог никуда выйти.
Вдруг за занавесом раздался голос:
— Главный управляющий, обед подан. Подать?
— Да.
Он с трудом сел. «Еда — основа! Надо выздоравливать, разузнать новости, найти Гао Фэя…»
Едва он об этом подумал — занавес открылся.
Цзянь Юэ обернулся — и обрадовался:
— Гао Фэй?!
Тот стоял в новой глубокой синей мантии с вышивкой.
— Это я!
Но тут из-за его спины выглянул Сяо Лицзы — румяный, весёлый:
— И не забывай про обаятельного, благородного красавца — меня!
— Как вы сюда попали? — удивился Цзянь Юэ.
— За заслуги в защите императора нас перевели в личную охрану! — гордо заявил Сяо Лицзы.
Гао Фэй закатил глаза:
— Он лишь раз разрядил карту, оглушив пару убийц. Остальное время прятался за моей спиной. Получил «помощь в победе» чисто по счастливому стечению.
— Ты ничего не понимаешь! — возмутился Сяо Лицзы. — Я же прикрывал тебя!
— Да-да, без твоего «прикрытия» я бы точно умер, — саркастично кивнул Гао Фэй.
Они уже так естественно перебивали друг друга — видно, стали близки.
Цзянь Юэ спросил с тревогой:
— Вы в порядке? В тот день я не мог за вами следить…
— Мы целы, — сказал Гао Фэй. — А вот госпожа Люй… у неё вышла заминка…
Цзянь Юэ внутренне сжался:
— Она ранена?
— Нет.
— Тогда что?
Сяо Лицзы, не выдержав, вытащил из-за двери ещё кого-то:
— Сам скажи!
Цзянь Юэ увидел…
Госпожа Люй в роскошном платье наложницы, с золотыми шпильками в волосах — ещё красивее прежнего. В руках у неё была коробка с едой.
— Главный управляющий, — улыбнулась она. — Я пришла проведать вас.
«Бесплатный сыр бывает только в мышеловке», — подумал Цзянь Юэ. — «Что случилось? Почему ты не вернулась вовремя, чтобы поменяться обратно?»
Госпожа Люй вздохнула:
— Я наткнулась на принца Чу! Была голодна — утащила курицу… Он вышел подышать — и застал меня!
Цзянь Юэ мысленно застонал.
По сюжету принц Чу должен был быть на пиру! Но из-за их встречи в долине он заинтересовался «управляющим Ваном» и последовал за ним — прямо в пропасть!
— Ладно, — сказал Цзянь Юэ. — Пусть так. Главное — сюжетная линия вроде не сломана…
Госпожа Люй виновато огляделась:
— Проблема в том… что потом появились убийцы. Один из них попытался похитить меня! Принц Чу бросился в погоню… и оказался ранен на склоне горы. Я укрыла его в пещере… Но у меня не было лекарств — ведь я передала все очки вам! В системном магазине был скидочный алкоголь… я подумала — спирт же дезинфицирует! Попробовала — крепкий! Вылила ему на рану. Он, видимо, обрадовался, закричал от радости… Я вытащила дротик и дала ему выпить немного…
Цзянь Юэ молчал.
«Ты такой заботливый…»
Гао Фэй спокойно бросил гром среди ясного неба:
— И как вы вообще умудрились переспать?!
Госпежа Люй покраснела:
— Ну… мы оба разгорячились от вина… и… ну, вы поняли…
В комнате повисла тишина.
Цзянь Юэ, сидящий в **постели императора**, тоже замолчал.
Он — в постели главного героя.
Она — в постели второго героя.
Сюжет пошёл… своим путём. У каждого — своё счастливое будущее.
Но тут Цзянь Юэ вспомнил ужасное:
— Подожди… Ты была в **своём** обличье?
— Конечно! — кивнула она. — Но… мы ведь не успели поменяться обратно. Так что… принц Чу теперь думает, что **вы**, управляющий Ван, — женщина в мужском обличье, вынужденная скрываться во дворце из-за трагического прошлого!
Цзянь Юэ почувствовал, как сердце замерло.
Теперь понятно, почему все смотрят на него с таким сочувствием!
— Но я же всё это время был ранен в ваших покоях! — воскликнул он. — Разве он не догадался?
— Все думали, что **госпожа Люй** лечится у императора, — пояснил Гао Фэй. — Но с учётом шпионов принца Чу при дворе — он точно знает, что вы лежали в постели Его Величества.
Цзянь Юэ посмотрел на госпожу Люй:
— И что теперь думает принц Чу?
Сяо Лицзы мрачно закончил:
— Что вы — вертихвостка, плывущая сразу за двумя лодками! Что хотите и дядю, и племянника!
Цзянь Юэ: **«…»**
Зрители в стриме смеялись до упаду:
> «Какая огромная беда!»
> «Этот сценарий создан, чтобы убить нас от смеха!»
> «Управляющий Ван — неотразимый демон обольщения!»
> «Новый образ зашёл!»
Цзянь Юэ глубоко вдохнул и повернулся к госпоже Люй:
— Ладно. Пока будем притворяться, что я болен. Главное — не встречаться всем троим одновременно. А ты постарайся вернуть сюжет в русло!
— А получится? — засомневалась она.
— Конечно! — воскликнул Цзянь Юэ. — Ты спала с ним — но **я** должен за это отвечать?! Если он явится ловить меня с императором — не думай, что ты останешься в стороне!
Госпожа Люй весело засмеялась:
— Не переживай! Я утром так его в башку дала, что он недели две не встанет!
**В этот самый момент…**
Снаружи раздался громкий голос евнуха:
— **Его Высочество, принц Чу, прибыл!**
В комнате воцарилась мёртвая тишина.
Все переглянулись.
…Блин.
Он и правда пришёл.
http://bllate.org/book/16053/1434128
Готово:
