Цзянь Юэ на мгновение захлебнулся, но, собрав всё мужество, выдавил:
— Ребята, может, сейчас не самое подходящее время обсуждать… это?
Все наконец отвлеклись от подозрительных взглядов.
На ближайшей лозе медленно ползали несколько гигантских змей, их раздвоенные языки в тишине издавали отчётливый шипящий звук. И вдруг — резко бросились вперёд!
По спинам всех пробежал холодный пот.
— Не бойтесь! — воскликнул Сяо Лицзы. — До входа в подземелье я был бесполезен, но теперь — легко справлюсь!
До сих пор Сяо Лицзы был тихим, незаметным. Это был первый раз, когда он вышел вперёд.
Его худощавая фигура встала между товарищами и угрозой. Он сложил ладони, пальцы мелькали с невероятной скоростью, и вдруг — резким жестом остановился. В воздухе вспыхнул золотой луч. Он громко выкрикнул:
— **Клянусь, я люблю только тебя!**
И тут же — **БАХ-БАХ-БАХ!**
Молнии с небес обрушились на змей, и те мгновенно рухнули, оглушённые!
Цзянь Юэ выпучил глаза.
Наложница Лю и Гао Фэй остолбенели.
Зрители в эфире сначала замерли, а потом взорвались хохотом:
«АХАХАХА!»
«Эта золотая карта — просто комедия!»
«Но атака огонь!»
«Это же десятый в Топ-100! Только он использует молнии!»
Сяо Лицзы, закончив, обернулся и улыбнулся:
— Ну как?
— Братан, — воскликнул Гао Фэй, — почему раньше не показывал такую силу?
— У меня навык групповой атаки, — почесал тот голову. — Нужна чёткая цель. Раньше просто не было где применить.
— Ты непобедим в массовом бою! — восхитился Цзянь Юэ.
— Преувеличиваешь, — скромно улыбнулся Сяо Лицзы.
— А почему ты кричишь именно эти слова? — поинтересовалась наложница Лю.
— Сам не знаю. Если не крикну — карта не сработает. Наверное, у всех карт есть ограничения?
— Возможно, — кивнула Лю. — У меня, например, чтобы активировать «Маскировку», надо выкрикнуть: «Смотри, семьдесят два перевоплощения!», а чтобы снять — станцевать танец трансформации!
Гао Фэй тоже подключился к разговору.
А Цзянь Юэ уже стоял у двери, изучая её.
Тяжёлые врата оставались заперты. Он провёл рукой по сложным узорам на бронзе:
— Этим вратам не меньше ста лет.
— Они тяжелее горы Тайшань, — сказала Лю. — Взломать силой — невозможно.
— В прошлый раз я и ушёл, потому что не смог их открыть, — вздохнул Цзянь Юэ.
Гао Фэй подошёл с компасом:
— Дайте-ка я гляну.
Он был профессионалом, и все ему доверяли. Тщательно осмотрев рисунки при свете фонарика, он сказал:
— За дверью — механизм.
— Это мы и так поняли, — усмехнулся Цзянь Юэ.
— Почему? — удивился Гао Фэй.
Цзянь Юэ указал на окружающее. С тех пор как они коснулись двери, «мёртвые» змеи ожили. Даже у тех, у кого не было голов, тела ползли, бесшумно приближаясь.
Воздух наполнился густой вонью крови.
После удара молнии кислорода и так было мало — теперь стало совсем душно.
Они медленно отступали. В тишине слышалось лишь шуршание чешуи и падающие комья запекшейся крови.
— Я… не сплю? — дрожащим голосом спросил Сяо Лицзы. — Они же мертвы?!
Цзянь Юэ увидел в чёрно-зелёных зрачках одной змеи своё отражение. Он горько усмехнулся:
— Сейчас бы мне присниться…
И тут перед глазами всплыло системное окно:
**【Основное задание: «Побег из храма»】**
**Цель:** выжить среди стражей-змей и найти выход в храме.
**Время:** не ограничено.
**Награда:** дар храма.
Цзянь Юэ: *«…»*
*«Даже если не ограничено — мы и так в бегах! Какая разница?!»*
Не успел он подумать — как Гао Фэй закричал:
— Уворачивайтесь!!!
Гигантская змея врезалась в стену. Грохот, обвал земли — и всех засыпало.
Цзянь Юэ ударился так сильно, что в ушах зазвенело. Его слух был обострённым, и этот удар оглушил его больше, чем остальных.
Он не мог пошевелиться.
— Не вставай! — крикнул Гао Фэй из-под завала. — Змеи чувствуют тепло! Лежи тихо!
Цзянь Юэ и не мог двигаться. Он лежал, слушая, как мимо скользят мёртвые тела. Вдруг — открыл глаза.
Прямо перед ним — змеиная голова. Чёрно-зелёные глаза, холодные, безжизненные.
Фонарик исчез. В кромешной тьме этот взгляд был ужасен.
Но Цзянь Юэ лишь взглянул — и снова закрыл глаза. *«Зрачки расфокусированы… Это остатки той, у которой голову срезало молнией».*
Зрители в эфире:
«Реакция молниеносная!»
«Не вскрикнул — молодец!»
«Рядом змея! Если бы закричал — был бы труп!»
«Как он так быстро определил, что она мертва? Круто!»
Постепенно шуршание стихло. Змеи уползли обратно на лозы.
Команда включила новые фонарики. Гао Фэй, весь в земле, уже полз к ним — он, кажется, знал, как ориентироваться под завалами.
— Я погадал, — сказал он. — Единственный выход — через эти врата. Все остальные пути перекрыты змеями!
Слух Цзянь Юэ постепенно восстановился.
— Где остальные?
— Там, — указал Цзянь Юэ. — Под землёй, в двух метрах.
— Как ты узнал?! — изумился Гао Фэй.
— Слышал их дыхание.
— Это твой навык?
— Нет. Просто зрение плохое — слух компенсирует.
С тех пор как он попал в подземелье, его очки исчезли, и он почти ничего не видел вдали. Из-за этого он и не смог войти в прошлый раз.
Гао Фэй вытащил Сяо Лицзы и наложницу Лю. Тот был без сознания — его ударило обломком дерева.
— Ему нужен врач! — испугалась Лю.
— Тише! — остановил её Цзянь Юэ. — Да, змеи не слышат, но если ты разволнуешься — тело нагреется. Они почувствуют!
Он перевернул Сяо Лицзы и надавил на точки на теле, потом прикрыл тому рот. Через минуту тот очнулся.
— Ты волшебник! — воскликнул Гао Фэй.
— Преувеличиваете… — скромно улыбнулся Цзянь Юэ.
— Ты врач?
— Можно сказать и так.
— Тогда после — осмотри и меня! — обрадовался Гао Фэй.
Только Лю молчала, с необычным выражением лица. Зрители хихикали: *«Первая, кого обманул Главный евнух, теперь всё понимает!»*
Сяо Лицзы, придя в себя, прохрипел:
— Мне… трудно дышать…
— Мне тоже голова кружится… — призналась Лю.
Гао Фэй, выдохшийся от усилий, уже клевал носом.
— Здесь не хватает кислорода, — сказал Цзянь Юэ. — Не засыпайте — опасно.
Никто не ответил. Слабость от гипоксии сковывала всех.
Цзянь Юэ посмотрел на врата. Выход — только там. Но ключа нет. И он сам чувствовал, как слабеют руки, как сжимается грудь.
*«Если останемся — умрём».*
Зрители увидели, как он встал.
Он крепко стиснул губы, почти до крови, и прошептал:
— Нельзя умирать…
— Я ещё не получил официальное жалованье…
Зрители: *«…»*
В темноте он поднялся. Без поддержки, без боевых карт — он шёл один.
Он даже намазал немного своей крови на одежду, сделав себя приманкой. Его силуэт стал яркой мишенью.
Змеи ожили.
**Ш-ш-ш-ш!**
Цзянь Юэ побежал, привлекая их внимание. Десятки змей ринулись за ним.
Он мчался к вратам — и в последний момент резко нырнул в яму от обвала!
**БА-БА-ХХХ!!!**
Змеи, не успев затормозить, врезались в бронзовую дверь.
Всё содрогнулось. Камни, земля, пыль… А потом — тишина.
И… свежий воздух.
Змеи превратились в скелеты.
— Сяо Ванцзы?! — закричал Гао Фэй, оглядываясь. — Ты где?!
Из-за врат донёсся слабый голос:
— Жив… Здесь…
Они бросились к нему. Цзянь Юэ сидел у двери — те теперь имели трещину, достаточно широкую, чтобы пролезть.
— Ты с ума сошёл?! — хлопнул его по плечу Гао Фэй. — Ты же поставил на то, что они выбьют дверь?!
— Я заметил, — тяжело дыша, сказал Цзянь Юэ, — что в прошлый раз они атаковали нас, но избегали самой двери. Кажется, они её боятся. А разработчики не оставляют безвыходных ситуаций. Решил рискнуть.
— Это был огромный риск! — сказал Сяо Лицзы. — Если бы ошибся — погиб бы!
— Оставаться — тоже смерть, — усмехнулся Цзянь Юэ. — А вы уже не могли ждать.
Сяо Лицзы поднял большой палец:
— Брат! Ты мой человек! После выхода — угощаю! Теперь я за тобой!
— И я! — поддержал Гао Фэй.
— Мы теперь как семья! — сказала Лю.
Цзянь Юэ улыбнулся:
— Доживём — тогда и поговорим.
Но зрители уже ликовали:
«Он не знает, какую удачу поймал!»
«Десятый в Топ-100 — его подчинённый!»
«Заместитель главы сильнейшей гильдии — его брат!»
«Известная «чёрная вдова» — хочет дружить!»
Они пришли сюда, чтобы посмеяться над «новичками», но увидели, как элитные игроки, обычно хитрые и жестокие, здесь — искренни и верны.
***
Цзянь Юэ поднялся:
— Пойдём внутрь. Ищем выход.
Подземелье оказалось огромным. Стены светились — в них были вкраплены фосфоресцирующие минералы.
— Что это? — удивилась Лю.
— Скорее всего, редкая руда, — предположил Гао Фэй.
— Смотрите! — воскликнул Сяо Лицзы. — На стене рисунки!
Приблизившись, они увидели: на стенах — карта. Горы, города, дворцовые стены…
— Это же план дворца! — узнала Лю.
Гао Фэй и Сяо Лицзы кивнули — они тоже часто здесь бывали.
Чем дальше шли — тем сложнее становились рисунки. Появились люди. И… огромный змей, опоясывающий всё изображение.
— Они сражаются со змеей! — показала Лю.
— Да, — кивнул Сяо Лицзы. — Видите? Вождь ведёт народ на битву.
На следующей стене — трупы, разруха. Змея парит в небе.
— Смотрите сюда! — позвал Гао Фэй.
Они дошли до конца зала. Тут всё было разрушено. На одной стене — надписи кровью.
Сяо Лицзы нахмурился:
— Не понимаю… Это древний письмена.
Но Цзянь Юэ узнал их — их научила читать призрачная женщина из Зала Книг.
— Дайте свет! — попросил он.
Под фонариком он прочёл:
**«Род Сюе виновен в великих преступлениях. Мы предали заветы предков и предали народ. Наш грех неискупим!»**
Подпись: **Сюе Синьдун**.
— Сюе Синьдун?! — воскликнул Гао Фэй.
— Глава рода Сюе, — пояснила Лю. — Был первым министром, главой всех чиновников. В его время клан был могущественнее всего.
— Зачем он пишет, что виноват? — удивился Сяо Лицзы. — Неужели Сюе сами виновны в своей гибели?
Система обновилась:
**【Тайна резни рода Сюе】 — 35%**
Цзянь Юэ коснулся крови на стене. *«Если Сюе Синьдун — глава, то по почерку можно проверить, его ли это надпись. Но… какой грех требует уничтожения целого рода? И ведь при дворе остался皇子 — маленький принц!»*
— Ищите другие надписи! — велел он.
Обернулся — и застыл.
Он был один.
Гао Фэй, Сяо Лицзы, наложница Лю — исчезли. В огромном зале — только он и стена с кровавыми словами.
— Гао Фэй?.. Сяо Лицзы?.. Лю?.. — позвал он.
Тишина.
Издалека донёсся тихий, завораживающий напев.
Он пошёл на звук.
Повсюду — кости.
В руинах храма — пруд. У пруда сидит женщина в белом, с зелёной шпилькой в волосах. Она напевает.
Цзянь Юэ приблизился — и замер.
В воде — **нет отражения**.
*«Она не человек».*
Он развернулся — и тут чья-то рука коснулась его плеча.
— Почему уходишь? — прошелестел голос у самого уха. — Не нравится песня?
В голосе — лёд и угроза.
Цзянь Юэ не дрогнул:
— Песня прекрасна. Но я ищу друзей. Вы их не видели?
Женщина удивилась:
— Видела.
— Где они? — оживился он.
— Нельзя сказать, — прошептала она. — Вам нельзя сюда… Это земля рода Сюе. Мы не любим чужаков…
— Я уведу их, — сказал Цзянь Юэ.
— Поздно, — прошелестела она. — Нарушители не прощаются.
Вокруг зашевелились кости. Они поднимались, обрастали плотью, ползли к нему.
— Видишь? — прошептала женщина. — Они злятся… Непослушных детей надо наказать…
Её голос приближался.
Цзянь Юэ повернулся — и увидел: перед ним женщина с мечом. Лицо — белое, как мел. Глаза — чёрные, пустые.
Но, увидев его, она замерла. Меч опустился.
— От тебя… пахнет Сюе, — прошептала она.
— Что? — не понял Цзянь Юэ.
— Ты… родственник Сюе? — спросила она с растерянностью.
Цзянь Юэ растерялся. *«Я? Родственник?»*
Кости уже окружили его.
Зрители ждали, что он попытается сбежать или использовать навык…
Но Цзянь Юэ вдруг **вздохнул**, схватил её за руки и, с дрожью в голосе, воскликнул:
— **Вы правы! Тётя! Вы моя родная тётя! Я и правда — родственник рода Сюе! Мой благоверный только вчера вспоминал вас!**
И, указывая на кости, с воодушевлением добавил:
— **А это, часом, не дядя Эркуй?! Такой видный мужчина! Наконец-то я вас всех повидал!**
http://bllate.org/book/16053/1434115
Готово:
