Глава 18
Эта сцена предстала не только перед глазами Беккера, но и перед спешно прибывшими Мао Лю и остальными.
— Как вы здесь оказались? — спросил Лу Люгуан, обернувшись и вырвав их из оцепенения.
— Ты… ты… — Мао Лю не мог связать и двух слов, его рука, указывающая на юношу, дрожала.
Им ведь не показалось? Этот демон… обладал такими способностями?
Это же был оборотень, один из самых смертоносных видов обезумевших, а Лу Люгуан одним ударом отправил его в полёт. Да ещё и заставил так позорно сбежать — подобного они никогда не видели.
Беккер тоже был поражён, но, уже зная о способностях юноши, быстро пришёл в себя.
«Он же почтенный целитель! — подумал парень. — Для Господина Целителя это, должно быть, в порядке вещей»
Поэтому он не только не удивился, но и собирался урезонить Мао Лю с товарищами, чтобы те не поднимали шум. Однако, едва он открыл рот, как Лу Люгуан бросил на него быстрый, но многозначительный взгляд.
Хотя юноша ничего не сказал, Беккеру показалось, что все его мысли были прочитаны насквозь.
«Значит ли это, что Лу Люгуан не хочет раскрывать свою личность целителя? — мелькнуло в его голове. — Вполне логично. Он ведь сам говорил, что найдутся те, кто захочет использовать его дар. Получается, я — единственный из всей группы, кто знает его тайну?»
От одной этой мысли на душе у него стало приятно.
Странно покосившись на внезапно повеселевшего Беккера, Лу Люгуан повернулся к остальным:
— Надо же, все пришли. Неужели вы так за меня волновались? Я тронут.
— Кто за тебя волновался! — по привычке огрызнулся Мао Лю.
Но, переглянувшись с товарищами, он почувствовал себя неловко.
На самом деле, они действительно столкнулись по пути сюда. И хотя никто не произнёс этого вслух, причина была ясна: они беспокоились за Лу Люгуана, боясь, что тот и вправду погибнет.
Но теперь, видя его живым, невредимым и даже способным на колкости, им совсем не хотелось признавать свою слабость и позволять ему торжествовать.
И тут среди них нашёлся предатель.
— Ой, да ладно тебе, Мао Лю, — вмешался Беккер. — Если беспокоитесь о Боссе Лу, так и скажите, чего так ломаться.
Все с изумлением уставились на него.
Этот парень ещё вчера до смерти боялся Лу Люгуана, а за одну ночь превратился в его верного сторонника? Да ещё и смеет подшучивать над ними?
Его что, сглазили?
Самое поразительное, что восхищение Беккера было искренним, без тени лести. Он действительно считал юношу невероятным.
Впрочем, поразмыслив, они решили, что в этом есть смысл. Сила, которую только что продемонстрировал Лу Люгуан, была ошеломляющей. Даже они были впечатлены. Неудивительно, что спасённый им Беккер проникся к нему таким благоговением.
Убедив себя в этом, они успокоились.
— Раз уж вы здесь, отлично. Поможете мне обыскать лагерь, — Лу Люгуан огляделся и подобрал с земли энергетическое ружье, выпавшее из рук одного из трупов. Энергетическая ячейка была израсходована лишь на треть, когда её владелец погиб.
Остальные сочувственно вздохнули, наблюдая, как юноша оторвал кусок ткани, тщательно протёр оружие и принялся его осматривать.
— Осторожнее, если… — начал было Ван Чуань, опасаясь случайного выстрела.
Но не успел он договорить, как Лу Люгуан профессиональным движением вскинул ружье и нажал на курок. Лёгкое оружие издало почти неслышный хлопок, но заряд метнулся с невероятной скоростью. Спустя мгновение флаг лагеря «Когтя леопарда» с глухим стуком рухнул на землю.
Символичный финал для этого места.
«Просто повезло? Такая точность?»
Мао Лю и остальные не могли в это поверить, но в то же время понимали, что от Лу Люгуана можно ожидать чего угодно.
— Похоже, здесь почти все мертвы. Обыщите главный штаб, там должно быть оружие и защитное снаряжение. Забирайте всё полезное, это станет основой нашего будущего, — закончив инструктаж, юноша направился вглубь лагеря.
— Ты куда?
— Решить одну маленькую проблему, — Лу Люгуан небрежно крутанул энергетическое ружье, и оно снова легло в его ладонь.
Ван Чуань и остальные переглянулись, но, не смея ослушаться приказа, отправились на поиски припасов.
Тем временем в том направлении, куда ушёл Лу Люгуан, в зарослях сорняков раздавалось тяжёлое, прерывистое дыхание. На сухой траве виднелись тёмно-красные пятна крови.
Паньси тяжело дышал, всё ещё не оправившись от шока после пережитого ужаса.
События прошлой ночи не выходили у него из головы. Он только что схватил Лу Люгуана и уже собирался доложить об этом главе и его заместителю, чтобы те проучили мальчишку, как вдруг начался кошмар.
Обезумевшие.
Он никогда не видел их в таком количестве. Твари окружили лагерь, словно гиены, учуявшие падаль. Даже устройства для создания помех не действовали. Людям оставалось лишь принять бой.
Но, несмотря на наличие оружия, они были бессильны. Эти чудовища, казалось, не чувствовали боли и, пока были живы, не прекращали свою кровавую охоту.
Паньси видел, как один за другим гибли его товарищи, включая верхушку «Когтя леопарда». Во время одной из атак он, оттолкнув соратника под удар, сумел выжить.
Но даже сейчас его тело прошибал холодный пот.
Именно в этот момент появился Лу Люгуан.
Размеренные шаги приближались, словно барабанный бой смерти. Вскоре перед Паньси возник знакомый стройный силуэт. Это был тот самый юноша, которого он недавно схватил и грозился проучить.
Мужчина в ужасе отполз назад, но израненные ноги не слушались. Он мог лишь смотреть, как Лу Люгуан подходит всё ближе.
Дуло ружья упёрлось ему в лоб. Юноша, подперев щёку рукой, присел перед ним на корточки и с мягкой улыбкой произнёс:
— Какая жалость. Похоже, это я отправлю тебя на тот свет первым.
— Пощади, иначе «Чёрное пламя» тебя не простит! Умоляю! — в панике закричал Паньси, захлёбываясь слезами.
Ответом ему был холодный выстрел.
— Прощай.
На этот раз Лу Люгуан намеренно включил звук выстрела. Он прогремел, словно предупреждение, разнёсшись далеко за пределы лагеря «Когтя леопарда».
Группа, собиравшая трофеи, вздрогнула от неожиданности, подумав, что кто-то из врагов вернулся, и поспешила обратно к своему лидеру.
Выстрел услышали и в соседних поселениях.
Прошлой ночью все слышали шум атаки обезумевших. Но, столкнувшись с таким масштабом, обычные люди даже с оружием в руках не осмелились выяснять причины. Они затаились, надеясь, что их не заметят.
И вот, когда опасность миновала, из лагеря «Когтя леопарда» донёсся выстрел.
«Неужели кто-то выжил?»
Многие задавались этим вопросом, но мало кто решался проверить.
В лагере к северу от «Когтя леопарда», над которым развевался флаг с изображением вихря, седовласая пожилая женщина с серьёзным лицом отдала приказ:
— Выдвигаемся. Посмотрим, что там у них произошло.
— Но, бабушка! — возразил один из помощников. — А если обезумевшие ещё не ушли?
— Невозможно. Приборы показывают, что они рассеиваются. И потом, вам не кажется странным? Почему их, с их устройствами для создания помех, всё равно атаковали?
Не выяснив этого, Жуань Инъюэ знала, что не сможет спокойно спать.
Она всегда была решительной, и её суждения не раз спасали их поселение. Подчинённые перестали спорить и начали наперебой бороться за право сопровождать её.
— Как обычно, — отрезала Жуань Инъюэ и, сев вместе с остальными в ховеркрафт, направилась к соседнему лагерю.
Но они опоздали. Лагерь «Когтя леопарда» был пуст.
— Смотрите, там! — внезапно воскликнул кто-то, указывая на юг.
По белой песчаной равнине на высокой скорости удалялась машина. На её крыше стоял юноша. Он был строен, а в руках держал длинный световой меч.
Словно почувствовав взгляд Жуань Инъюэ, юноша обернулся. Его ослепительно красивое лицо озарила улыбка, которая на фоне смерти и гари казалась почти демонической.
Сердце Жуань Инъюэ ёкнуло. Когда она снова посмотрела в ту сторону, силуэт юноши уже исчез.
***
Разобравшись с проблемой, оторвавшись от преследователей и заполучив партию припасов, Лу Люгуан был в отличном настроении. Он отправил Мао Лю и остальных отдыхать до завтрашней инвентаризации, а сам лёгкой походкой вернулся домой.
Но в своей эйфории он совсем забыл, что дома он не один.
Едва дверь открылась, как раздался голос Связанного:
— Ты вернулся.
http://bllate.org/book/15983/1501184
Готово:
