Цзянь Цзю всё ещё лежал на земле, казалось, без сознания. В руке он сжимал колокольчик, прежде золотой, а теперь потускневший и будто заржавевший по краям. Сквозь трещину, рассекавшую его почти пополам, выпала маленькая записка.
Лэн Мо поднял бумажку, но читать не стал. Он потряс Цзянь Цзю за плечо — тот не подавал признаков жизни. Нахмурившись, Лэн Мо взвалил его на спину и понёс прочь.
Он зашёл в ближайший отель, на автомате зарегистрировался с помощью духовных часов и снял номер на двоих, потратив двадцать часов.
В ожидании лифта Лэн Мо почувствовал, как Цзянь Цзю пошевелился. Тот повернул голову: мокрые волосы Цзянь Цзю касались его шеи, губы беззвучно шевелились. Лэн Мо всмотрелся — тот словно произносил:
— Мама?
Войдя в номер, Лэн Мо сбросил Цзянь Цзю на кровать, а сам сел на стул. С его одежды капала вода, образуя лужицы на полу. Он достал записку из колокольчика, положил на тумбочку, оставил для Цзянь Цзю короткое послание и вышел.
…
Цзянь Цзю снова увидел тот сон: отец, опутанный цепями, превращается в кровавое месиво. Он резко проснулся, и по телу разлилась боль — от неё в глазах потемнело, едва не отправив обратно в небытие.
Цзянь Цзю лежал, медленно приходя в себя. Наконец он сел и осмотрелся: обычный гостиничный номер. Лэн Мо нигде не было, зато на столе лежали две бумажки: записка и сложенный в несколько раз листок, мокрый и слипшийся, явно неразвёрнутый.
Сверху на нём лежал колокольчик Шрёдингера.
Сначала Цзянь Цзю прочёл записку от Лэн Мо: тот ушёл по делам, пообещал вернуться позже. Затем взгляд упал на безнадёжно испорченный колокольчик.
Колокольчики всегда ломаются. Этот выполнил своё предназначение.
Цзянь Цзю взял его в руки, погладил пальцами — он навсегда умолк.
Он осторожно развернул промокшую записку. Узнав знакомый почерк, почувствовал, как к горлу подступает ком, а на глаза наворачиваются слёзы.
【Цзюцзю, не бойся. Мама обязательно выведет тебя отсюда.】
— Мама… — Цзянь Цзю закрыл лицо ладонями, но слёзы текли сквозь пальцы.
Теперь он почти не сомневался: колокольчик Шрёдингера мама оставила там специально, вместе с теми Вратами, чтобы однажды… когда он снова столкнётся с ними, он смог бы выжить.
В двенадцать лет, потеряв родителей, Цзянь Цзю рыдал до потери сознания. В двадцать четыре он научился сдерживать эмоции. Он поцеловал колокольчик и прошептал:
— Спасибо, мама.
Успокоившись, Цзянь Цзю задумался о более практичных вещах. Почему они наткнулись именно на те Врата?
Нельзя было исключать, что Врата ждали его все эти годы. Ведь с гибели родителей это был первый раз, когда он вошёл в Врата кошмарного уровня. Он также допускал, что виной могла быть слишком большая команда Лю Вэя, но и это не объясняло, почему Врата внезапно стали неразрешимыми.
Хотя Цзянь Цзю и не доверял Вратам, Лэн Мо был прав: у них есть свои правила. Если бы не та особая дверь, правила оставались бы неизменными.
В итоге Цзянь Цзю склонился к мысли, что Врата действительно ждали его все эти двенадцать лет.
И вот он снова сбежал. А что будет в следующий раз? Снова столкнётся с ними?
Цзянь Цзю закрыл глаза, пытаясь утешить себя.
— Не буду же я таким невезучим. Я больше не стану открывать Врата высокой сложности.
Система вентиляции в отеле работала исправно, но Цзянь Цзю всё равно чувствовал запах крови, исходивший от него самого. Он опёрся на тумбочку, поднялся, написал для Лэн Мо ответную записку и медленно, еле волоча ноги, вышел из номера.
---
Цзянь Цзю направился в местный чёрный рынок. Едва он переступил порог, как местному «змеиному главарю» доложили о его появлении.
Поэтому всего через несколько минут навстречу ему вышел улыбающийся человек.
Это был улыбчивый лис в золотой оправе очков. Его узкие глаза за стёклами внимательно оглядели Цзянь Цзю, а на губах расплылась улыбка. — Ну-ка, посмотрим, какой ветер занёс сюда такого болезненного красавца.
Цзянь Цзю криво усмехнулся и, увидев, что тот один, спросил:
— А где твои подружки?
Хэ Чэнь, улыбчивый лис, сделал два шага вперёд, взял Цзянь Цзю за подбородок и сказал:
— О, разве они могут с тобой сравниться?
Цзянь Цзю отстранился, смахнув его руку:
— Сегодня не до игр. Найди мне кого-нибудь из последовательности Врача. Оплачу часами выживания.
— Что это ты вдруг расщедрился? — Хэ Чэнь перестал улыбаться и махнул рукой в сторону. Из тени выехали два электромопеда.
Улицы на чёрном рынке были узкими, и мопеды оказывались самым быстрым транспортом.
Хэ Чэнь и Цзянь Цзю сели на мопеды и, петляя по переулкам, добрались до небольшого особнячка. Двухэтажное здание с крохотным садиком перед ним. Правда, Хэ Чэнь не любил цветы, поэтому в саду росли одни фруктовые деревья.
Они вошли внутрь, и Хэ Чэнь повёл Цзянь Цзю не в гостиную, а в медицинский кабинет. Вскоре туда вошёл молодой парень лет восемнадцати-девятнадцати.
Хэ Чэнь удивлённо поднял бровь:
— Почему привели именно его?
Подчинённый скорчил гримасу:
— В чёрной клинике остался только он, остальных нет.
Хэ Чэнь взглянул на Цзянь Цзю, бледного как полотно, и вздохнул:
— Ладно, пусть будет он.
Услышав его тон, Цзянь Цзю насторожился:
— Он что, плохой специалист?
— Я врач пятидесятого уровня, — отрезал молодой парень, явно раздражённый.
Хэ Чэнь сказал:
— Ничего, Юй Е справится. Вы лечитесь, а я выйду.
Хэ Чэнь быстро вышел, а Юй Е проводил его взглядом и обернулся, лишь когда тот скрылся из виду.
Цзянь Цзю присвистнул:
— О, любовные долги.
Юй Е сердито посмотрел на него:
— Раздевайся и ложись.
Цзянь Цзю скинул мокрую одежду и улёгся на кушетку, продолжая болтать:
— Ты в него влюблён? И что в нём такого? Благовоспитанный негодяй, улыбчивый лис — кроме внешности, чем он хорош?
Юй Е:
— Не твоё дело. Ты же сам к нему пришёл, когда поранился.
Цзянь Цзю покачал головой:
— Мы? Просто деловые отношения.
Они познакомились несколько лет назад. Тогда здесь ещё не было чёрного рынка, а Хэ Чэнь был всего лишь невзрачным посредником. Помимо организации сделок, он любил заходить в Врата высокого уровня и выманивать предметы у NPC. Цзянь Цзю определял уровень Врат, а Хэ Чэнь расплачивался за предсказания предметами.
Подкупать духов, торговаться с NPC, которых по правилам нельзя атаковать, вытаскивать еду из Врат — как выживающий из последовательности Торговца, Хэ Чэнь был знаменитостью в своих кругах.
Увы, кто много рискует, рано или поздно попадает в беду. Каждый раз, указывая Хэ Чэню на Врата повышенной опасности, Цзянь Цзю спрашивал:
— Ты уверен? Хэ Чэнь всегда отвечал одно и то же:
— Конечно, братан, для меня нет ничего невозможного.
В тот день, когда случилось несчастье, Цзянь Цзю снова задал тот же вопрос:
— Ты уверен? Это были Врата кошмарного уровня. Хэ Чэнь бывал в них несколько раз и считал, что этот уровень хоть и сложный, но не смертельный. Если быть осторожным, можно хорошо поживиться. Хэ Чэнь снова ответил:
— Конечно. И тогда он попал в переплёт.
Цзянь Цзю не любил заходить в Врата. Когда у него было много времени, он предпочитал бродить в поисках Врат низкого уровня. По странному стечению обстоятельств, в тот день он снова оказался у места, где Хэ Чэнь вошёл в Врата, и увидел, как оттуда выпадает почти мёртвый Хэ Чэнь.
Цзянь Цзю выругался, взвалил его на плечи и отнёс к врачу, потратив уйму часов выживания. До сих пор он с содроганием вспоминал, что лечение обошлось в 121 час. Оправившись, Хэ Чэнь вручил ему предмет «Святой меч рыцаря-командора» в качестве компенсации.
Заодно он дал Цзянь Цзю совет:
— Если мир за Вратами имеет религиозный фон, иди к хорошей концовке, не пытайся добиться истинной.
Цзянь Цзю тогда закатил глаза:
— Думаешь, я похож на того, кто станет гнаться за истинной концовкой?
Хэ Чэнь усмехнулся:
— Просто я перестраховался.
http://bllate.org/book/15937/1424548
Готово:
