Вэнь Жун слишком привык «получать деньги».
Каждый раз, когда дело доходило до полиции, результат был один — компенсация и расписка.
Уходя, эти люди злобно на него смотрели. Вэнь Жун чувствовал, что у них на уме: «Ну, погоди».
Деньги — это не конец, а приказ помалкивать, ожидая более жёсткой расправы.
Вэнь Жун и сам не знал, чего он может требовать от обидчиков, потому что то, что он на самом деле хотел, они ему никогда бы не дали.
Тогда он решил отступить и потребовать то, что вызывало у него ужас при мысли о Ши Е — больше никаких публичных зрелищ.
Он не хотел, чтобы на него смотрели и смеялись, и к тому же боялся... снова побеспокоить старшеклассника Леона.
Вдруг он опять доставит старшекласснику хлопоты, и тот скажет: «Ты что, меня беспокоишь?»
На самом деле Вэнь Жун всегда боялся доставлять неудобства другим, будь то старшеклассник Леон, учителя в прошлой школе, тётушки из приюта... Сначала они все с готовностью помогали ему, но после нескольких раз Вэнь Жун начинал замечать в их глазах нетерпение и неприязнь.
Осознать, что люди, которые раньше были к тебе добры, теперь тебя ненавидят, — куда больнее, чем получить тумака.
Леон: «Ты уверен?»
Вэнь Жун твёрдо кивнул.
«Ох, вот это странная просьба. Ши Е, наверное, возьмёт теннисную ракетку и устроит убийство, когда услышит». Леон усмехнулся, убрал карту обратно, согнул два пальца и щёлкнул Вэнь Жуна по лбу. «Интересно, поумнеет ли эта глупая башка, если по ней стукнуть теннисной ракеткой?»
Вэнь Жун стиснул губы, боясь, что снова скажет «простите».
«А нельзя было потребовать "Ши Е не имеет права появляться передо мной"?»
Этому требованию Вэнь Жун и сам не верил, поэтому решительно покачал головой.
«Ладно, я ему передам. Отдыхай».
«С-старшеклассник». Вэнь Жун не удержался и окликнул Леона.
«Что ещё?»
«Мне правда очень жаль, что доставил вам столько хлопот».
Леон махнул рукой: «Повезло тебе, что попался настолько ответственный куратор».
Полдень, теннисный корт.
«Он денег не взял, сказал, чтобы ты впредь вызывал его на дуэль один на один».
Хлоп.
«Этот тряпка осмелился такое сказать?»
Хлоп.
«Конечно, осмелился... что невозможно. Он просто очень трусливый и доверчивый глупыш, расплачется от любой грубости, так что хватит уже зариться на его задницу».
Хлоп.
«Бл*дь! Я его даже не трогал».
Хлоп.
«Раз не трогал, почему он бегал повсюду с пакетом лекарств?»
Громкий хлоп.
«Ой-ёй, полегче. Старшеклассник пожертвовал драгоценным обеденным перерывом, чтобы поиграть с тобой в теннис, будь же благодарен».
Хлоп ---
Очень громкий.
Сила удара была столь мощной, что ракетка вырвалась из руки Леона и, вращаясь, улетела за пределы корта.
Леон тяжело вздохнул: «Всё, не играю».
Он вышел с корта, взял у дворецкого бутылку с водой.
Ши Е: «Продолжаем».
«Бесчувственный паршивец, играй со стенкой, хватит старшеклассника изводить».
Ши Е опустил ракетку, тоже взял у дворецкого бутылку, открутил крышку и запрокинул голову, выливая воду в рот.
Гул-гул-гул. Не прошло и нескольких секунд, как из горлышка не выпало ни капли.
Он взял ещё одну, открутил и вылил себе на голову.
Вода стекала по чёрным корням волос к седым кончикам, смывая пот.
Ши Е взял сухое полотенце, вытерся: «Я его не трогал».
«Да-да». — Леон ответил для галочки.
«Серьёзно, не трогал».
Ши Е раздражённо сунул мокрое полотенце дворецкому, жестом веля тому удалиться.
Затем он положил руки на спинку стула, запрокинул голову, глядя на небо: «Максимум, что было — я пару раз пнул его по заднице».
«Значит, всё-таки зарился».
«Да он сам её подставлял!»
«Подставляет, а ты сдержаться не можешь, да?»
Ши Е: «...»
Когда выбирали место для Колледжа Флоридмена, директор сначала выбрал регион с прекрасным климатом, а затем — город в этом регионе без заводов.
И директор оказался прав.
Небо здесь было голубее, чем в других местах.
Ослепительно белое облако закрыло солнце, тень накрыла их с головой.
Леон изящно закинул ногу на ногу: «Ты и так особняком живёшь в огромном доме, разве нельзя было, как другим первокурсникам, спокойно походить по кампусу со старшеклассником... Ой, чуть не забыл, завтра начинается выбор курсов, уже решил, в каком направлении будешь учиться? Не нужна ли помощь старшеклассника?»
«Команда уже всё подготовила».
«Эх, если бы каждый глупыш, как ты, нанимал профессиональную команду, чтобы планировать эти семь лет...»
Ши Е потянул шею, позвонки затрещали: «Разве есть настолько тупые, что не потянут команду? Даже у Ци Юаня три эксперта по актёрскому мастерству».
«Хватит, а то у старшеклассника сердце разорвётся». Леон отряхнул рукав, печально подперев щёку рукой. «Эх~ Старшекласснику просто не везёт, впервые захотел сделать что-то полезное для общества, а тут попался стипендиат».
Бровь Ши Е дёрнулась: «Можно не вспоминать о нём?»
«Нельзя. Приехал он в школу тихий-скромный, а ты у него уже два раза трусы изъял».
Ши Е открыл рот, чтобы возразить, но Леон продолжил: «Всем известно, что тот, кто забирает чужие трусы — извращенец».
Ши Е: «...»
Леон был доволен ошарашенным выражением лица Ши Е, взял со стула телефон и написал в групповом чате: [Глупыши, завтра в девять утра не забудьте выбрать курсы. Вот процедура выбора, вот руководство, всё изучите сами.]
Отправив это, он обернулся к Ши Е: «Ты наделал стипендиату столько проблем, одолжи ему свою команду для выбора курсов».
Ши Е помолчал: «После того как ему помогут выбрать курсы, мы в расчёте. Про трусы больше ни слова».
«А зачем ты в тот день понюхал его трусы?»
«...»
«Поделишься впечатлениями со старшеклассником?»
«Бл*дь! Это всё Ци Юань, тупой идиот, он всё орал, что от них вкусно пахнет, мне стало любопытно...» Ши Е раздражённо взъерошил волосы. «Зачем хранить ношеные трусы? Вот этот тряпка и есть извращенец».
«Признать свою ошибку для тебя смерти подобно». Леон вышел из группового чата, нашёл в списке Вэнь Жуна и написал ему: [Обедал уже? Если да, выходи, научу тебя выбирать курсы.]
...
[Обедал уже? Если да, выходи, научу тебя выбирать курсы.]
Вэнь Жун увидел сообщение, только когда, превозмогая тошноту, дочитал 200-страничное руководство по выбору курсов.
Его первой мыслью было спросить у системы: «Братец, ты можешь мне помочь выбрать?»
[Система пока не обладает такой функцией.]
Настроение Вэнь Жуна, и так подавленное, упало ещё ниже.
Прочитав руководство, он наконец понял, что имела в виду система, говоря «нет специальности», «самостоятельный выбор курсов».
200 страниц, тысячи курсов, названия которых для него были сплошной абракадаброй.
Он точно знал, что не способен принять это решение, от которого зависит будущее.
Поколебавшись несколько минут между тем, чтобы из последних сил побеспокоить старшеклассника, и своим будущим, Вэнь Жун ответил Леону: [Простите, старшеклассник, я только сейчас увидел сообщение. Вам сейчас удобно?]
В ответ сразу пришло: [Неудобно. У раба 996 (распространённый в Китае график работы с 9 утра до 9 вечера, 6 дней в неделю, символ переработки) даже в девять вечера конец смены, а ты посмотри, который сейчас час.]
Вэнь Жун взглянул в окно и сильно вздрогнул.
Когда он сел за компьютер, на улице ещё было светло, а теперь кругом кромешная тьма.
[Хозяин, сейчас десять вечера.]
«Как я мог читать так долго?»
[...] Система тоже хотела бы знать, почему Вэнь Жун так углубился в чтение руководства. Если бы страницы не перелистывались, система решила бы, что душа хозяина покинула тело.
Вэнь Жун поспешно ответил Леону: [Простите, старшеклассник, отдыхайте, спокойной ночи.]
Леон: [/кулак, здание напротив твоего, 408, приходи.]
...
В коридоре общежития, где жил старшеклассник Леон, расстояние между дверями было больше, очевидно, комнаты тут были просторнее.
Вэнь Жун шёл довольно долго, прежде чем увидел 408 — самую дальнюю комнату.
Тук-тук-тук.
Щёлк.
Тело Вэнь Жуна вытянулось в струнку: «Старшеклассник, добрый ве---»
Он не успел договорить «чер», как чёрная тень заслонила весь свет, пробивавшийся из комнаты. Нервность и чувство вины Вэнь Жуна погрузились во тьму.
Тот, кто пришёл, презрительно глянул на него: «Заходи».
--- Это был Ши Е.
Он не... не решался войти.
«Заходи!»
Вэнь Жун замер ещё сильнее.
Он снова взглянул на цифры на двери, убедился, что это 408 и он не ошибся.
«Что ж ты не заходишь?» — изнутри донёсся голос старшеклассника Леона.
Боясь, что его нерешительность вызовет у старшеклассника раздражение, Вэнь Жун поспешно вошёл.
Как раз впереди него шёл Ши Е. Вэнь Жун опустил взгляд и увидел, что на Ши Е надеты шлёпанцы. Он снова остановился.
Застыв на пару секунд, Вэнь Жун наклонился, снял свою обувь, поставил её аккуратно у двери и босиком, в носках, побежал догонять Ши Е.
Комната старшеклассника Леона была намного больше его, но казалась более заставленной.
Дивана не было, вдоль обеих стен стояли длинные столы, на столах — шкафы до самого потолка, в шкафах плотно, без зазоров, стояли прозрачные коробки, полные всяких вещей.
Казалось, он попал в магазин хозяйственных товаров.
Леон в фартуке вышел из другой комнаты, маленькая дрель в его руке издавала жужжащий звук: «Погоди, сейчас закончу».
Он прервал своё занятие, взгляд скользнул с лица Вэнь Жуна к его ногам.
Вэнь Жун почувствовал это, пальцы ног в белых носках заерзали от смущения, и он торопливо объяснил: «Моя обувь грязная, я боялся запачкать вашу комнату».
«Садись. Ши Е, найди ему стул».
Вэнь Жун поспешил сказать: «Я-я-я постою».
Ши Е обернулся и бросил на Вэнь Жуна холодный взгляд, тот прикусил губу и опустил голову.
Ши Е вытащил из-под стола стул, швырнул его Вэнь Жуну, а сам взял ноутбук и ушёл заниматься своими делами в другой угол. Клавиши стучали под его пальцами, а из соседней комнаты доносилось жужжание дрели Леона.
Вэнь Жун сомкнул ноги, положил руки на колени и напряжённо ждал.
Такое время тянулось мучительно, каждая секунда растягивалась.
Когда дрель умолкала, он радовался: «Старшеклассник, закончили?» — но звук скоро возобновлялся.
Когда смолкала клавиатура, он пугался: Ши Е, кажется, смотрит на него. К счастью, стук вскоре возобновлялся.
Прошло неведомо сколько времени, дрель наконец замолкла надолго. Леон снял фартук и вышел из комнаты с ноутбуком в руках.
Он пододвинул ногой стул к Вэнь Жуну, сел рядом, открыл ноутбук и зашёл в Черный голубь.
«Ладно, решим всё быстро. Глупыш, чем ты хочешь заниматься в будущем?»
Вэнь Жун тяжело вздохнул с облегчением и выпалил ответ, что был у него на душе: «Старшеклассник, я хочу изучать математику».
«Математику?» — Палец Леона на мгновение замер.
Вэнь Жун чутко уловил это: «Не... нельзя?»
«Не то чтобы нельзя, просто немного удивлён. Выглядишь глуповато, а мозги, оказывается, работают». Леон развернулся, открыл раздел с математическими курсами в руководстве. «Как успехи на ММО (Международная математическая олимпиада)? В каком направлении силён?»
«М...» — Вэнь Жун с растерянностью повторил то, что сказал старшеклассник Леон.
«М-м?»
Кулаки на его коленях сжимались всё крепче и крепче: «А ч-что такое ММО?»
Стук клавиш прекратился, вокруг повисла тишина.
Вэнь Жун почувствовал, что Ши Е смотрит на него, по спине поползли мурашки, щёки запылали.
«Или, может, ты раньше участвовал в каких-нибудь летних школах?»
«Нет. Просто...» — голос Вэнь Жуна становился всё тише. — «Просто по математике у меня были высокие баллы».
«Глупыш, высокие баллы — разве это критерий? Школьная и университетская математика сильно отличаются, здесь нужны способности».
«Баллы... не в счёт...»
«...»
«...»
«...»
Атмосфера повисла в неловком молчании, дыхание каждого было отчётливо слышно.
Вэнь Жуну казалось, что сейчас ещё мучительнее, чем во время ожидания. Ногти впивались в колени.
Он не выдержал и сказал: «Старшеклассник, выберите мне, пожалуйста, курс, по которому легче найти работу. Любой».
«Разве трудно найти работу?»
Совсем другой тембр, нежели у Леона, принадлежащий ужасному Ши Е.
В сознании Вэнь Жуна промелькнула картина: Ши Е смотрит на него свысока, равнодушно прикрывает веки, с каким-то пренебрежением.
Сердце сжалось от боли.
Его подбородок почти уткнулся в грудь, длинная чёлка полностью скрывала лицо от чужих взглядов. Сквозь мягкие пряди можно было разглядеть смущённое выражение.
«Я просто хочу закончить университет и найти работу, чтобы прокормиться».
«Ц, он опять плакать собирается! Я же просто спросил, почему он опять собирается плакать? Смотри, я его не трогал!»
Два голоса прозвучали почти одновременно, голос Ши Е заглушил его.
«Заткнись! Не тебе, глупы...» — голос Леона на мгновение прервался. — «Вэнь Жун, что ты сейчас сказал?»
«С-старшеклассник, я ещё подумаю».
Вэнь Жун быстро спрыгнул со стула, схватил свою обувь и, как трус, выбежал из комнаты.
...
Было ещё не время спать, из-под каждой двери сочился узкий лучик света.
Носки на полу не издавали звуков, он сбежал вниз, не потревожив ни одного датчика освещённости в коридоре.
У входа в своё общежитие Вэнь Жун вдруг застыл, словно марионетка, у которой кончилась пружина, безмолвно подставляясь холодному ветру.
Система уже подумала, что он уснул, как вдруг раздался тихий голос:
«Братец, а что такое ММО?»
[Международная математическая олимпиада.]
«А летние школы?»
[Место, где престижные вузы отбирают лучших абитуриентов до вступительных экзаменов.]
Вэнь Жун снова замолчал на несколько секунд, затем, как заводная кукла, начал говорить отрывисто: «Я... наверное... не должен был говорить, что у меня хорошо с математикой».
«У меня с математикой совсем не хорошо».
«Я ничего из того, о чём спрашивал старшеклассник, не делал».
[...] Система, глядя на стобалльный результат Вэнь Жуна по математике на гаокао (Национальный вступительный экзамен в вузы Китая), не знала, что ответить.
В тишине взгляд Вэнь Жуна устремился вдаль.
Уличные фонари светили неярко, словно разбавленная акварель, которую студент-художник смывает с кисти, окрашивая поверхность дороги в бледные тона.
Он опустил глаза: «Братец, какие курсы мне теперь выбирать?»
[Этот вопрос зависит от того, чем хочет заниматься хозяин.]
«Я...»
[Какая у тебя мечта?]
«Я...»
Вэнь Жун никогда над этим не задумывался.
Его жизнь всегда была простой: учиться, сдавать экзамены, получать высокие баллы.
Когда объявили результаты гаокао, в его душе зародилась крохотная гордость — он думал, что даже без родителей оказался не хуже других.
Но теперь он с болезненной остротой осознал, что это было самообманом, и теми высокими баллами, которыми он так гордился, не стоило хвастаться.
Сердце сжималось от боли всё чаще и чаще.
Вэнь Жун задержал дыхание, делая вид, что спокоен, и сошёл со ступенек.
Его стройное тело постепенно сгорбилось, он упёрся руками в колени и двинулся вперёд в странной позе.
Выйдя из зоны бледного света в темноту, он вдруг поскользнулся и упал, ударившись лбом о колени.
Ноздри судорожно задрожали, и слёзы хлынули градом.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/15909/1421291
