Внезапно зазвонил сотовый телефон, и прямо зазвучали высокие ноты женского голоса, что сделало этот звук еще более заметным.
Телефон Цзун Яня круглый год находился на вибрации и беззвучном режиме. Зазвонить мог только телефон Е ЦзинМина.
Цзун Янь: «…»
Он немедленно отступил обратно в тень.
Мгновение спустя темно-зеленое щупальце в клочья разорвало занавеску. Текущая липкая слизь начисто разъела шторы.
Ладно, это слишком жестоко.
Цзун Янь глубоко вздохнул и, наконец, сумел извлечь из памяти детали об этом существе.
Потустороннее существо C-ранга: шоггот(1). Обычно представляет собой огромную массу дико танцующих щупалец, покрытых светящимися глазами. Сопровождается ужасным запахом.
Хотя шогготы были всего лишь расой-слуг низкого уровня, их боевая эффективность была лучшей в своем ранге. И если бы не их ограниченный интеллект, их можно было бы отнести к высшим монстрам.
Именно из-за отсутствия мозгов шогготов обычно порабощали более сильные виды. Они редко выступали слугами злых богов. В распоряжении Внешних богов находились преданные исключительно им высшие рабы. Безмозглые шогготы не могли с ними сравниться.
После сотен миллионов лет порабощения шогготы наконец взбунтовались и подняли первое в истории своей расы восстание.
Результатом стал впечатляющий провал. Их встретило еще более угнетающее порабощение.
Хотя это существо носило С-ранг, справиться с ним было не так уж и сложно. Его можно победить как физическими атаками, так и магическими печатями.
— М-м-м…
Услышав знакомый рингтон, глаза Е ЦзинМина расширились. Его одежда была разъедена слизью. Если бы не плотность ткани костюма Инуяши, он, вероятно, потерял бы слой кожи.
Он нуждался в спасении.
Из-за внезапного шума черные и зеленые щупальца в комнате медленно оживились, оставляя на бледных стенах тошнотворные следы черной слизи. Светящиеся в темноте глаза были готовы преподать урок гостю, притаившемуся в тенях.
Цзун Янь тихо отошел от подоконника и парой своих алых глаз наблюдал из-за тени потолка.
Он ждал, ждал идеального шанса нанести удар.
Бесчисленные белые кости с остатками крови и плоти были разбросаны по полу анатомической комнаты. Слизь шоггота покрывала эти принадлежащие лягушкам и кроликам кости.
Цзун Янь просканировал комнату и пока не обнаружил человеческих костей. Его внутреннее напряжение немного ослабло.
Е ЦзинМин может быть первым человеком, пойманным этим шогготом. Цзун Янь увидел, что кончики его щупалец дрожат. Шогготу хотелось поскорее насладиться этим лакомым человеком.
Конечно, человек, лежащий на столе для вскрытия, дрожал еще сильнее.
В рот Е ЦзинМин был засунут неизвестный предмет. Сейчас его глаза были широко открыты.
Потому что на потолке он увидел знакомое лицо.
По сравнению с обычным видом Цзун Яня, его нынешняя седовласая и красноглазая внешность выглядела очень странно. Ее резкости было достаточно, чтобы пронзить сердца многих людей.
Сейчас!
В одно мгновение мириады теней вырвались из темноты, превратились в острые черные шипы и устремились вниз с потолка. С неоспоримой силой они вонзились в амебоподобное, неописуемо ужасающее существо.
― Текели-ли! Текели-ли!
Шоггот завопил. Его огромные уродливые щупальца взметнулись в конвульсиях, а злые светящиеся глаза скрутились, словно узоры на ткани.
Тысячи щупалец начали разделяться и преобразовываться, обнажая соединительные мышцы внутри. В то же время тени одна за другой проплыли через узкую анатомическую комнату, словно волны набегающего прилива.
— ! ! !
Цзун Янь, даже не посмотрев, знал какую панику сейчас выражали глаза Е ЦзинМина.
Седовласый и красноглазый Ночной Страж резко вырвался из тени. Черный зонт в его руке заблокировал атаку щупалец.
Тени действовали словно кинжалы. По приказу своего хозяина они боролись с щупальцами шоггота. Ночной Страж спрыгнул с потолка, схватил Е ЦзинМина за руку и освободил его от оков на столе для вскрытия.
В момент, когда его руки были освобождены, Е ЦзинМин вытащил трапку изо рта и закричал на грани обморока:
― Какого черта! Это что, кино?! Что это, блять, за существо? Я сейчас пахну как дерьмо. С каких это пор дом с привидениями в нашей школе стал таким захватывающим!
Цзун Янь: «…»
Этот ребенок, должно быть, тупой. Его одежда превратилась в разъеденные тряпки, а он все еще думает о съемках фильма.
Ночной Страж, втянув его в тень, мгновенно исчез со стола для вскрытия и через секунду снова появился в коридоре снаружи, убегая на всех скоростях.
В следующую секунду дверь анатомического кабинета лязгнула и была выбита щупальцами шоггота. Покрытые слизью темно-зеленые псевдоподии хлынули из комнаты, заполнив большую часть коридора снаружи.
(*Псевдоподии или ложноножки ― временные выросты у одноклеточных организмов, а также у некоторых клеток многоклеточных организмов, служащие для передвижения и захвата пищи)
― Бля, я только что стал тенью? Черт, черт, черт, черт…
Мировоззрение Е ЦзинМина только что рухнуло. Если бы Цзун Янь не придерживал его, он мог бы упасть на месте.
Когда Е ЦзинМин был пойман шогготом, он подумал, что это какой-то новый аттракцион в доме с привидениями. Только позже, когда его привязали к столу для вскрытия, он начал чувствовать, что что-то не так. Он начал сильно сомневаться в своем материалистических взглядах на мир. Но когда Цзун Янь поднял черный зонт и призвал тени с потолка, а затем затащил Е ЦзинМина прямо в тень, он больше не мог обманывать себя.
― Кто, кто, кто, кто, кто, черт возьми, ты такой? Ты инопланетянин, скрывающийся в нашей школе!
— Заткнись, — сказал Цзун Янь, пребывая в плохом настроении, — будешь шуметь, и оно нас сразу нагонит.
Персонаж Ночного Стража Цзун Яня был способен сражаться с монстрами класса А. Ему было неза чем бежать от шоггота.
Проблема была в том, что только что произошло.
В прошлый раз Цзун Янь смог провести Эдварда и Ван КэМина, беспрепятственно протащив их сквозь тени. Благодаря тому, что они оба были Пробужденными, их тела смогли успешно ассимилироваться.
Но Е ЦзинМин не был Пробужденным. Этот парень был совершенно обычным человеком, и только что Цзун Янь почувствовал отторжение тени.
Но ситуация была срочной. Шоггот почти заполнил весь класс, его щупалец было достаточно, чтобы закрыть небо. У них не было другого пути спастись, кроме как пройти через тени.
Поэтому Цзун Янь приложил огромные усилия, чтобы вывести Е ЦзинМин из кабинета анатомии, позволив этому «маглу»* ощутить силу магии.
(*думаю, все знают, что так в Гарри Поттере называли лишенного магических способностей человека).
― Проклятие!
Они добежали до лестничной клетки и начали спускаться вниз. Но через мгновение с нижнего этажа до них донесся знакомый смрад и шорох.
― Мы не можем сбежать! ―только сейчас Е ЦзинМин пришел в себя. ― Меня поймали на третьем этаже… Позже оно привело меня на шестой этаж.
Только что пришедший в себя Е ЦзинМин снова начал бояться. Он украдкой оглянулся в конец коридора и увидел что-то, излучающее слабый свет. Увидев, как роятся эти отвратительные щупальца, он в страхе отвернул голову.
― Идем наверх, ― Цзун Янь принял мгновенное решение.
Истратив слишком много сил, он только и мог, что призвать несколько теней, чтобы замедлить движение шоггота.
Во время бега наверх, он услышал шаги, доносившиеся с нижних этажей. Он догадался, что это, должно быть, исследователи пришли им на подмогу.
― Наверх? ― Е ЦзинМин на мгновение замер. Его ноги начали дрожать. — Это же седьмой этаж!
— Мы пойдем на крышу, — нетерпеливо сказал Цзун Янь.
К этому времени он практически тащил ослабевшего Е ЦзинМина, спотыкавшегося на своих мягких ногах.
Они бежали всю дорогу. Тем временем исследователи внизу, похоже, тоже нашли существо, засевшее на трех этажах. Послышался звук пламени, вырывающегося из магических печатей, за которым последовали крики шоггота.
Если шоггот получит достаточно питательных веществ, он разделится еще на несколько шогготов. Этот шоггот был в ярости из-за того, что Цзун Янь украл такую вкусную еду. Чтобы показать свою внутреннюю ярость, щупальца шоггота бешено танцевали в воздухе. Он атаковал лестницу, в результате чего она рухнула.
На двери на крышу стоял замок. Цзун Янь подошел со своим черным зонтом и яростно ударил его. Глядя на искривленный кусок металла, Е ЦзинМин был ошеломлен. Когда холодный порыв ветра коснулся его лица, он сказал:
― Ты действительно инопланетянин, верно?
Подумав о том, как он создавал Цзун Яню проблемы, он почувствовал внутренний ужас.
Он думал, какой же он счастливчик. Он докучал Цзун Яну в течение трех лет. Только когда они собирались закончить учебу, он узнал, что у этого подростка есть особые способности и он вовсе не был обычным человеком. Е Цзинмин должен был поблагодарить Цзун Яня за то, что он не убил его раньше времени.
― Ты когда-нибудь видел инопланетянина, похожего на меня? ― Цзун Янь не стал утруждать себя ответом.
Его действительно никогда не волновали мелкие выходки Е ЦзинМина. Цзун Янь по натуре был ленивым человеком, он был равнодушен практически ко всему, что его окружало. Он исключил других людей из своего мира и был вполне доволен своей жизнью.
Хотя Е ЦзинМин не любил его, он никогда не выходил за рамки школьного хулиганства. Просто иногда он проворачивал дела за его спиной и изолировал его… но Цзун Янь все равно не любил общаться с людьми. И даже если о нем ходило много слухов, другим ученикам было трудно питать неприязнь к однокласснику, широко известному своей красивой внешностью.
Как только они выбили дверь и побежали по бетонной крыше художественного здания, шоггот позади них вскарабкался по лестнице, пытаясь обрушить крышу. Куски цемента полетели в воздух.
— Что, что нам теперь делать? ― Е ЦзинМин дрожал от страха. Он боялся представить, что бы случилось, если этому щупальцу удалось бы его ударить. ― Мы ведь на крыше. Придет ли кто-нибудь, чтобы спасти нас?
― Спасти нас? Я здесь, этого достаточно.
Ночной Страж приподнял слегка растрепанный цилиндр, и птица-предвестник слетела с темного ночного неба и надежно приземлилась ему на плечо.
― Помни, что бы ни случилось дальше, не издавай ни звука. Ты слышишь меня?
— Да, да, я слышу тебя. Как скажешь, ― Е ЦзинМин бешено закивал головой.
Цзун Янь остался доволен. Он достал свой мобильный телефон и набрал Хэ Юаня, держа свой раскрытый зонтик перед Е Цзинмином.
Группа Драконов привезла прожектора, так что все окрестности художественного здания были полностью освещены.
Члены Шестой Команды внезапно включили свет и побежали к детской площадке с громкоговорителем. Они прямо в небо выстрелили из огнеметов, модифицированных алхимическими магическими печатями.
― Вау! Смотри, фейерверк!
― Боже, как красиво!
Всего на мгновение над детской площадкой взвился золотисто-красный фейерверк и привлек всеобщее внимание. Толпа вздохнула от восторга.
Сейчас!
Цзун Янь оттолкнул щупальца шоггота раскрытым зонтом, схватил Е ЦзинМина и спрыгнул с седьмого этажа.
Из-за закрывающих их смутных теней, они практически стали невидимы толпе. Если бы кто-то оглянулся, он бы увидел лишь тень, быстро сползающую по стене художественного здания.
«Аааааааа»
Е Цзинмин инстинктивно хотел закричать, но вспомнил приказ Цзун Яня. Он был так потрясен, что не смел издать ни звука.
Летающая магическая печать вырвалась из рук Хэ Юаня. Несколько других членов группы сформировали живую стену, чтобы прикрыть его. Он успешно поймал Цзун Яня, прежде чем тот упал на землю.
Все были отвлечены огненными фейерверками. Через мгновение небо снова погасло, и, казалось бы, никто ничего не заметил.
— Как вы оказались в таком трудном положении? ― Хэ Юань шагнул вперед и освободил Цзун Яня от летающей печати. — А что у тебя за прикид?
Глядя на седовласого, элегантно одетого человека перед собой, Хэ Юань не мог связать это с обычной внешностью Цзун Яня в школьной форме.
Ночной Страж Цзун Янь: «…»
Ночной сторож Цзун Янь:
― Э-э, это косплей.
Хэ Юань резко осознал. И тогда он заметил стоящего в стороне Е ЦзинМина, который еще не пришел в себя.
― Обычный гражданин? ― нахмурился Хэ Юань.
― Он мой одноклассник. Только что его чуть не проглотил шоггот. Я случайно столкнулся с ним и решил помочь. Вот почему я так задержался.
Когда Цзун Янь увидел, что Хэ Юань не собирается допрашивать его, он вздохнул с облегчением.
~~~
Автору есть что сказать:
Цзун Янь: Думаю, я выкрутился
Примечания переводчика:
(1)Шогготы ― вымышленные Говардом Лавкрафтом монстры, представляющие собой многоклеточную протоплазму, способную изменять форму и образовывать нужные временные органы. Были созданы расой Старцев (инопланетяне, населявшие Землю в очень далеком прошлом), чтобы служить им как рабы. В оригинале у них все же был интеллект, и они даже одержали верх в поднятом ими восстании, после чего поселились где-то под Антарктидой. Появляются в романе «Хребты безумия».
http://bllate.org/book/15900/1419913
Готово:
