Глава 11
В этой атмосфере — густой, вязкой, словно сам воздух загустел от ужаса, — Иту машинально провёл ладонью по лицу.
Раскрыл пальцы. На них блестела кровь.
— А-а-а! — Хуан Тяньфан очнулась первой, и рассудок её не выдержал. Крик сорвался в истерику, в сбивчивые рыдания: — Что происходит?! Он нарушил правило смерти?! Мы тоже скоро умрём?!
Секунду назад они мирно ужинали. Секунду назад всё было нормально. А потом чья-то голова раскололась прямо на столе — и сердце едва не остановилось от такого удара.
Никто не ответил ей. Никто и не мог ответить — они сами не понимали, что только что произошло. Размозжённая голова А Ню лежала у всех на виду, и кровь — тёмная, густая — толчками стекала вниз по краю стола.
Фу Сюэ так и не убрала рук с тела. Она застыла в той же позе, в которой пыталась его удержать, — только мелкая, неостановимая дрожь сотрясала её с головы до ног. Красивое лицо побелело, будто с него разом схлынула вся кровь.
Она медленно опустилась на стул. По виду — невозмутимая. Но прозрачные слёзы текли из широко распахнутых глаз, и она даже не замечала их.
— Молоток…
Губы её дрожали. Голос был едва слышен, но в повисшей тишине каждое слово прозвучало отчётливо, как удар колокола.
— Кровь на молотке. Он её коснулся.
Иту вздрогнул. Он не ожидал, что Фу Сюэ в такой момент окажется способна думать.
И не просто думать — она точно определила, в чём именно крылась опасность.
У Чжан Цюэшаня тоже дрогнуло что-то внутри. Осознание пришло с запозданием, и по спине прокатилась волна ледяного пота.
Если бы А Ню — более крупный, более проворный — не перехватил молоток первым, сейчас на столе лежала бы его голова.
Каменщик Лю рассказывал, что одолжил молоток старосте и так и не получил обратно. И только теперь они поняли: найденный инструмент был в крови.
Иными словами, староста этим молотком убил человека.
Поэтому А Ню, едва взяв его в руки, запачкался чужой кровью — и погиб тем же способом, что и жертва.
Ночь только началась, а их стало на одного меньше.
Эта ночь обещала быть долгой.
Тело А Ню спустя несколько минут истаяло, будто разматываемый кокон, и свернулось в карту — его Карту личности.
Иту скользнул взглядом и успел заметить прежде, чем Фу Сюэ забрала её: бубновая семёрка. Ранг немалый.
А Ню и Фу Сюэ были связаны как пара. Пока один из них жив и покидает Карточное поле — второй тоже выживает.
— Сегодня ночью тебе лучше не выходить из комнаты. Никуда.
Чжао Хайчуань смотрел на Фу Сюэ, и в его взгляде читалось что-то сложное, не поддающееся однозначному толкованию.
Сказав это, он развернулся и поднялся наверх. А стоявший поодаль Чжан Цюэшань помедлил, словно что-то прикидывая, — и вдруг направился к выходу.
— Ночью так опасно, а он куда-то собрался? — растерянно спросила Хуан Тяньфан.
Иту покачал головой и обернулся — взгляд его столкнулся со взглядом Фу Сюэ. Она смотрела прямо на него.
Он ждал, что она скажет что-нибудь. Но Фу Сюэ лишь медленно отвела глаза и молча поднялась по лестнице.
Иту невольно нахмурился. Хуан Тяньфан заметила это и вдруг заговорила:
— Она чересчур спокойна, тебе не кажется?
Иту не стал спорить.
— Можно понять. Они с А Ню были напарниками не первый год. Наверняка не впервые попадают в такое.
Хуан Тяньфан усмехнулась.
— Ты новичок. Кое-чего ещё не знаешь, кое-каких правил.
Она помолчала и добавила:
— Таких, как Фу Сюэ — красивых и умных, — я на Карточных полях повидала достаточно. Поверь.
Выражение её лица было абсолютно серьёзным.
Иту опешил. Он не вполне понимал, к чему она клонит. Неужели их мелкая перепалка переросла в настоящую вражду?
— Не нужно гадать о моих мотивах. К Фу Сюэ я не питаю ни малейшей неприязни — между нами нет серьёзного конфликта интересов.
Хуан Тяньфан словно прочла его мысли — и попала в точку.
— Я просто констатирую факт. Считай это дружеским советом, — она продолжила: — Не знаю, был ли А Ню её единственным напарником. Но она наверняка — не единственная его пара.
— Так что держись от неё подальше.
С этими словами Хуан Тяньфан развернулась и ушла наверх, оставив Иту одного в гостиной — переваривать услышанное.
Странности громоздились одна на другую. Мало того что Хуан Тяньфан выражалась какими-то загадками — так ведь и фраза Чжао Хайчуаня, обращённая к Фу Сюэ, тоже не давала покоя.
Чем дольше Иту думал, тем яснее ощущал подвох. Почему Чжао Хайчуань предупредил именно Фу Сюэ — сиди в комнате, не выходи?
По сути, это касалось их всех. Каждый должен был запереться и не высовываться.
В его словах определённо таился иной смысл.
Иту хлопнул себя по лбу и вздохнул. Вот что значит — новичок. Стая матёрых игроков говорит с ним загадками, а он хоть голову расшиби — не разберёшь.
Впрочем, что за ситуация у Фу Сюэ — бог с ней, не до того. Сейчас есть дело поважнее.
Он посмотрел в сторону, куда ушёл Чжан Цюэшань. Того до сих пор не было.
Поразмыслив, Иту подошёл к шкафу и принялся рыться на полках. Наконец извлёк допотопный жестяной фонарик.
Щёлкнул кнопкой — работает. Батарейки почти сели, луч слабый, но сойдёт.
Сунув фонарик за пазуху, Иту бесшумно выскользнул за дверь.
Интерактивная зона Мастера Карточного поля
[Анонимный игрок 577: А? Он что творит? Смерти ищет?]
[Анонимный игрок 459: Посреди ночи на прогулку? Это что… моцион?]
[Анонимный игрок 327: Ха-ха-ха, умираю! Новичок без единого предмета — жалко скребётся по шкафам и вытаскивает дохлый фонарик!]
[Анонимный игрок 578: Ха-ха-ха-ха, мой сыночек такой умненький (собака.jpg)]
[Анонимный игрок 689: Ночью выходить — это же NPC-призраки лицом к лицу…]
[Анонимный игрок 704: Он всё ещё первый в рейтинге, да? Флаг смерти новичка поднят, встаём!]
[Анонимный игрок 685: Он просто бродит наугад, Карточное поле-то крошечное, а он дорогу не помнит. Я-то думал, он к Каменщику Лю направится.]
[Анонимный игрок 432: Ну это… классика «сливаем фраги» (плачусмех.jpg)]
[Анонимный игрок 367: Скорее всего, к Каменщику Лю и идёт, куда ему ещё…]
Иту понятия не имел о существовании интерактивной зоны. Он шёл привычным маршрутом — тем, что исходил за день вдоль и поперёк, — и вскоре миновал обугленные останки лавки, которую сам же и спалил. Горький запах гари ещё не выветрился.
Иту замедлил шаг, помедлил — и решил сделать крюк. Сталкиваться с Чжан Цюэшанем нос к носу не хотелось.
Ночь пока не вошла в полную силу. Не слишком опасно.
Он шагал молча, держа фонарик перед собой. По обеим сторонам дороги чернела непроглядная тьма, силуэты деревьев колыхались, будто тени призраков, — но Иту шёл ровно, не сбиваясь с шага.
Если его догадка верна, Чжан Цюэшань отправился к Каменщику Лю. За молотком.
А Ню погиб и тем самым снял главную смертельную ловушку, запечатанную в орудии. Оставшиеся условия должны быть куда проще.
Раз Чжан Цюэшань, даже после увиденной жуткой смерти, всё равно пошёл за молотком — значит, оставшийся риск невелик. Девять шансов из десяти.
Первоначально Иту хотел срезать дорогу и добраться до дома Каменщика Лю раньше, но передумал. Осторожность прежде всего.
Предметы на Карточном поле — вещь полезная. Но пользоваться ими можно, только если жив.
Он новичок. Очертя голову лезть вперёд — худшее, что можно сделать. Тем более когда всё построено на допущениях. Нужно быть вдвойне осмотрительным.
Единственное, на что он мог рассчитывать: Чжан Цюэшань не выполнит условия получения предмета. Не сможет забрать молоток.
«Чжан-братец, будь человеком — дай шанс», — мысленно попросил Иту.
Дом Каменщика Лю вырос из темноты. Иту бесшумно обогнул соседнее строение и замер за его стеной. Стал ждать.
Ждать пришлось недолго. Входная дверь скрипнула, приоткрылась, и наружу выскользнул высокий худой силуэт в чёрном плаще.
Вид у Чжан Цюэшаня был кислый. Но Иту смотрел не на лицо — только на руки.
Руки были пусты. Молоток он не получил.
В темноте Иту не сдержал улыбки.
«Хорошим людям — долгих лет жизни».
Интерактивная зона Мастера Карточного поля
[Анонимный игрок 590: Ох ты ж! Какая мерзкая у него улыбка! И красивая, чёрт!]
[Анонимный игрок 541: Нет, ну это нормально вообще?????]
[Анонимный игрок 508: Разобрался! Этот засранец караулил! Пятый номер предмет не получил, а ещё NPC ему в лицо наплевал…]
[Анонимный игрок 486: Пф-ха-ха-ха-ха! Хорошо, что я не следил за пятым, а то пропустил бы улыбочку седьмого! Господи, какой же он милый, а-а-а!]
[Анонимный игрок 237: Этот новичок — прожжённый хитрюга. Братишка одобряет, хе-хе-хе]
[Анонимный игрок 450: Пятый номер: ЧТО?! Ха-ха-ха-ха]
[Анонимный игрок 679: Угомонитесь. Опытный игрок не смог забрать предмет — а новичок сможет? С чего радоваться-то.]
[Анонимный игрок 303: Именно. Ловушка с молотка снята — и что? Разве у него есть право его забрать?]
[Анонимный игрок 683: Меня тошнит, откуда вы вечно лезете, зануды? Ты сказал «не может» — и всё, закон? Каждый когда-то был новичком. Хватит выпендриваться, вали к мамке!]
[Анонимный игрок 367: Объявляю: предыдущий — мой кумир! Выбиваю 666666!]
[Анонимный игрок 744: Если этот новичок заберёт предмет, то я… устрою распродажу себе в убыток, а-а-а. Сейчас моё настроение — сожаление, глубочайшее сожаление!]
[Анонимный игрок 555: Аналогично! Рано поставил, чёрт!]
http://bllate.org/book/15886/1428469
Готово:
