Глава 23. Бумеранг судьбы
Картина того, как девочка Бобби намеренно врезается в него, вспыхнула в его сознании. Рэйки мгновенно всё понял.
Будучи в прошлом маленьким нищим, обчистившим не один карман в Храме Света, он слишком хорошо знал воровские уловки Бобби.
До чего же обидно, что из-за ранения он не смог среагировать вовремя! Какой позор!
Он, превозмогая боль в ноге, тут же вскочил и, указав на пытавшуюся улизнуть Бобби, закричал:
— Девчонка! Верни мою сумку!
Услышав яростный крик Рэйки, Бобби вздрогнула. Поняв, что её раскрыли, она инстинктивно бросилась бежать.
Но в следующую секунду перед ней, словно из ниоткуда, возникла призрачная фигура, преградившая ей путь.
Это был целитель.
Маль стоял перед ней, заложив руки за спину, и с улыбкой произнёс:
— Бобби, хорошие девочки не воруют.
Рука с тонкими, аристократическими пальцами появилась из-за спины и легла на ладонь перед Бобби.
— Верни сумку Рэйки. Она не твоя.
Его голос был мягким, но тёмно-карие глаза за стёклами очков слегка приоткрылись, и его взгляд стал непроницаемым.
Бобби, поняв, что её поймали на краже, побледнела, и в её глазах мелькнул испуг.
Но, очевидно, она была опытной воровкой. Паника на её лице продержалась лишь мгновение, и она быстро взяла себя в руки.
— Сумку? Какую сумку?
Она выпрямилась и, подняв голову, широко распахнула свои оранжевые глаза, изображая крайнюю невинность.
— Как сумка того большого братика могла оказаться у меня?
Услышав это, Маль тихо усмехнулся. Его смех был низким и загадочным.
Бобби замерла и невольно содрогнулась.
— Она у тебя во внутреннем кармане, верно?
Его голос оставался мягким, даже немного ленивым.
Бобби инстинктивно прижала руку к месту, где была спрятана сумка. Её пальцы сжались, а в глазах мелькнул хитрый огонёк.
В следующую секунду она сделала обманное движение, словно собираясь броситься вперёд, но на самом деле рванулась в сторону, к кустам.
Но её план провалился.
В тот самый момент, когда она шагнула, Маль лениво протянул руку и, схватив её за шиворот, поднял в воздух, словно котёнка.
— А-а! Отпусти меня!
Бобби повисла в воздухе, отчаянно дёргая руками и ногами, но всё было бесполезно.
Глядя на брыкающуюся, как взъерошенный котёнок, Бобби, Маль поправил очки и со вздохом покачал головой.
— Ай-яй, попалась и решила сбежать?
— Похоже, мы спасли плохую девочку.
С этими словами он лёгким движением пальца подцепил шнурок сумки, торчавший из-за пазухи Бобби, вытащил её и протянул Рэйки.
Бобби покраснела от злости и, размахивая руками, закричала:
— Отдай!
Услышав это, Рэйки чуть не рассмеялся. Он упёр руки в боки и, округлив глаза, возмутился:
— Отдать? Да у тебя совесть есть? Это моя вещь!
Он открыл сумку и быстро проверил содержимое.
К счастью, несколько десятков тысяч золотых монет, сменная одежда, драгоценные камни и… те латунные карманные часы, которые тот человек подарил ему сотни лет назад, — всё было на месте.
Он с облегчением вздохнул и, холодно фыркнув, лениво бросил взгляд на Бобби.
— Раз ничего не пропало, я не буду с тобой связываться. — Целитель, отпусти её.
С этими словами он достал из сумки сменную одежду, небрежно перекинул её через здоровое левое плечо и нетерпеливо махнул рукой в сторону Бобби.
— Катись отсюда, пока я не передумал! Исчезни с моих глаз, немедленно!
Услышав это, Маль с улыбкой разжал пальцы.
— Ай!
Внезапно отпущенная, Бобби шлёпнулась на землю.
— У-а-а-а!
Она расплакалась от обиды, вскочила и, отряхивая пыль, злобно посмотрела на Маля.
— Целитель, ты предатель! Этот женоподобный урод тебя оскорблял, я за тебя заступилась, а ты помог ему меня поймать?!
Она упёрла руки в боки, её лицо побагровело от гнева, и она запрыгала на месте.
— Если бы я не беспокоилась, что он снова начнёт тебя обижать, я бы давно сбежала! Меня бы не поймали!
— Тьфу! Лицемер, я в тебе ошиблась!
Рэйки, переодевавшийся в шатре, услышал её крики, и его уши невольно дёрнулись.
Хм, этот тон… почему он кажется таким знакомым?
Он не удержался и выглянул наружу. Он увидел, как Бобби, уперев руки в боки, кричит на Маля. Её лицо, так похожее на его собственное, на семь-восемь десятых, исказилось от гнева. Выражение лица Рэйки стало крайне сложным.
…Чёрт.
Эта девчонка — вылитый он.
На красивом лице Бобби читался гнев, её оранжевые глаза горели огнём, который в свете костра то вспыхивал, то угасал, делая её похожей на разъярённого, взъерошенного котёнка.
— Да что ты лыбишься, у тебя что, лицо парализовало?! — она свирепо посмотрела на Маля и разразилась бранью. — Ты думаешь, раз спас меня, так теперь мне отец, и я должна тебя слушаться?
— Да пошёл ты! Не строй из себя святошу, меня от тебя тошнит!
— Я всё поняла, ты с этим мерзким аристократом заодно, один другого хуже! Тьфу!
Рэйки: «…»
…Чёрт, какой грязный рот.
Он со сложным выражением лица спрятался обратно в шатёр и поспешил переодеться.
Вспыльчивая, грубая, упрямая, бродяжка, воровка…
Плохо дело, она всё больше напоминала его в детстве.
Надев сапоги, Рэйки тут же вышел из шатра и, указав на Бобби, крикнул:
— Эй! Девчонка, закрой рот!
Он подошёл к Малю, заслонив его собой, и сурово посмотрел на Бобби.
— Целитель рисковал жизнью, чтобы спасти тебя, дал тебе еду, лекарства и даже деньги, а ты так с ним обращаешься? У тебя совесть есть?
Затем он повернулся к стоящему за его спиной Малю и, нахмурившись, недовольно сказал:
— Мун, и ты хорош. Позволяешь этой девчонке так себя вести? Ты что, из ваты сделан?
Маль добродушно улыбнулся и пожал плечами.
— Эх… честно говоря, в детстве у меня был друг, который часто так же на меня кричал.
Он прищурился и с горечью добавил:
— Да и ты со мной разговариваешь примерно в том же тоне.
— Я ведь просто хотел помочь, а в итоге… эх, кажется, я и вправду всем так не нравлюсь.
Рэйки стало не по себе.
Честно говоря, этот целитель… за исключением того, что иногда бывал язвителен и самовольно бросился под стрелу, предназначенную Бобби, на самом деле не был таким уж неприятным.
Напротив, в Деревне Опавших Листьев, благодаря ему, он смог победить того сектанта, Эймоса.
И то, что он спас эту девочку, возможно, было просто инстинктом.
Если бы он тогда не проявил некоторую неосторожность и не пропустил ту стрелу, целителю не пришлось бы бросаться на её защиту.
Так что… на самом деле, кажется, он не совсем виноват в его ранах.
Переодеваясь, он заметил, как тщательно были обработаны его раны. Бинты были наложены туго, но не сдавливали. Очевидно, тот, кто это делал, очень старался.
И он чувствовал себя гораздо лучше, чем когда проснулся. Боль ещё была, но уже не такая сильная, чтобы он не мог двигаться.
Целитель… он и вправду очень заботлив.
Глядя на поникшего, огорчённого Маля, у которого, казалось, даже глаза повлажнели, Рэйки сглотнул.
Что-то в его сердце дрогнуло.
— Н-нет, — неловко пробормотал он, его голос впервые за долгое время запнулся. — Это Бобби перегнула палку.
Он помолчал, его взгляд забегал. Затем он отвернулся и тихо, почти шёпотом, с едва уловимой ноткой вины, добавил:
— И… я тоже.
Пламя костра освещало его лицо, делая его красным, но кончики его ушей были ещё краснее.
— …Прости.
Рэйки стоял, опустив голову и сжав кулаки, не решаясь обернуться и посмотреть на Маля.
А-а-а-а!
Всего несколько минут назад он кричал ему в лицо, что ненавидит его и никогда не простит…
Сказать такое, а теперь извиняться — это же…
Какой стыд!
Пока Рэйки был в шоке от того, что смог переступить через свою гордость и смягчить своё упрямство, Маль за его спиной замер, его глаза слегка расширились.
Этот упрямый и капризный маленький принц… извинился?
…Солнце, что, взошло на западе?
И почему он извиняется? В конце концов, это не его вина.
Если бы не он, целитель, забывший о контракте и инстинктивно бросившийся на помощь, он бы не был ранен.
Виноват был он.
Он со сложным чувством посмотрел на этого невыносимого, своенравного принца.
Рэйки, переодевшийся в чёрно-красный дорожный костюм, стоял к нему спиной.
Одежда облегала его фигуру, подчёркивая тонкую талию и длинные ноги.
Он стоял прямо, его спина была ровной, как лезвие меча, но слегка напряжённые плечи выдавали его смущение.
Не успевшие высохнуть чёрные короткие волосы были немного растрёпаны, а из-под них виднелась изящная, хрупкая шея. Бледная кожа от волнения покрылась лёгким румянцем.
Глядя на его пылающие уши, Маль моргнул и не смог сдержать улыбки.
Рэйки, такой смущённый и неловкий, был…
Милым.
Сердце, словно что-то мягко коснулось, отозвалось сладкой дрожью.
Он тихо усмехнулся, его голос стал низким и нежным.
— М? Что ты сказал? Я не расслышал.
Как и ожидалось, плечи Рэйки резко напряглись.
— Ты!..
Он сжал кулаки и резко обернулся, но, встретившись с его смеющимися глазами, замер, его лицо и уши покраснели, как варёный рак.
Пока Рэйки сверлил Маля гневным взглядом, Бобби, оставленная без внимания, схватила горсть песка и швырнула её Рэйки в лицо, крича:
— Два мужика, а любезничаете, как голубки, мерзость! — Сдохните!
Рэйки не успел увернуться. Песок попал ему в лицо, и он вскрикнул от боли. Глаза заслезились, и он не мог их открыть.
Бобби, увидев, что её атака удалась, злорадно ухмыльнулась и, быстро схватив камень, замахнулась, чтобы ударить Рэйки по раненой ноге.
Но, хотя Рэйки и был временно ослеплён, его инстинкты воина не притупились.
Услышав свист воздуха, он тут же увернулся и, схватив Бобби за запястье, сжал его так, что она вскрикнула от боли.
— Проклятье! Отпусти! — закричала Бобби, пытаясь вырваться.
Но Рэйки не отпускал. Он крепко держал её и, не церемонясь, швырнул в сторону Маля.
Маль с улыбкой поймал Бобби и, схватив её за шиворот, снова поднял в воздух, словно котёнка.
— Целитель, держи её! — крикнул Рэйки, яростно протирая глаза. — Чёрт, я только что переоделся!
Он на ощупь добрался до таза с водой и, раздражённо бормоча, плеснул себе в лицо.
— Проклятая девчонка, до чего же ты невыносима!
Бобби взвизгнула:
— Это вы невыносимы!
Рэйки наспех умылся, схватил полотенце, вытер лицо и, бросив его на землю, поднял на Бобби налитые кровью от ярости глаза.
— Девчонка, ты снова и снова нас провоцируешь! Мы дали тебе бесчисленное количество шансов, но ты перешла все границы!
Рэйки смотрел на её упрямое, вызывающее лицо, и ему было не по себе. Эти глаза, этот взгляд — всё это так напоминало его самого в детстве.
Бумеранг судьбы с поразительной точностью угодил ему прямо в лоб. Рэйки с запозданием понял, почему в детстве его все ненавидели и так часто били.
Вспомнив, как вела себя Бобби, Рэйки почувствовал, как в нём закипает гнев.
Она и вправду заслуживала порки. И неважно, как сильно она на него похожа!
— Сегодня, кто бы ты ни была, я тебя проучу!
Только он это сказал, как кусты у костра зашевелились.
— Бобби? Ты здесь?
Из кустов вылез маленький мальчик.
У него были правильные черты лица, мягкий, застенчивый взгляд и послушные каштановые волосы, собранные в хвост. Он был одет так же бедно, как и Бобби.
Увидев, что Бобби в руках у Маля, он испугался и, размахивая руками, подбежал к ним.
— Господа, прошу вас, не обижайте Бобби! — взмолился он.
В тот момент, когда мальчик опустился на колени перед ними, выражения лиц Рэйки и Маля одновременно изменились.
http://bllate.org/book/15880/1586022
Готово:
