Глава 8
В итоге за всю гору книг расплатился Су Мингэ. В отличие от товарищей, чьи лица раскраснелись от смущения, он сохранял ледяное спокойствие — будто держал в руках не пособия по свиноводству, а тома классической литературы.
Лу Вэйлань внимательно наблюдал за игроками SGL.
_«Видишь? — одобрительно обратился он к Системе 6362. — Сразу чувствуется порода. Истинный сын семьи свиноводов — настолько он спокоен. Не то что остальные — разволновались, аж раскраснелись все»_
_«??? — Система 6362 была озадачена. — Неужели это так? Мне почему-то казалось, что у людей это выражение лица называется "неловкостью"»_
Выйдя из книжного магазина, Лу Вэйлань не растерял энтузиазма. Он принялся воодушевленно рассказывать пунцовым от стыда геймерам о достоинствах каждой купленной книги, а в завершение вручил каждому по «ценному экземпляру».
Под пристальным и честным взглядом синеволосого паренька игрокам SGL ничего не оставалось, кроме как принять эти «увесистые» дары. Су Мингэ же, наблюдавший за сценой с «доброжелательным» видом, одним своим взглядом заставил их пообещать, что они внимательно изучат литературу по возвращении.
Лу Вэйлань остался весьма доволен. Он похлопал «прилежных учеников» по плечам и напоследок выдал Су Мингэ высшую похвалу:
— Говорят, что люди выбирают себе подобных. Сегодня я убедился в этом лично. Твои друзья, брат, — настоящие таланты свиноводства и опора овощеводства.
Игроки SGL: «???»
Вроде бы это звучало как комплимент, но почему на душе стало так тошно? Ребята синхронно уставились на капитана.
«Кэп, ты это тоже слышал? Как нам на такое реагировать?»
— Хм. Тебе тоже стоит постараться, — Су Мингэ, одной рукой придерживая тяжелый рюкзак брата, другой снова взъерошил синюю шевелюру Лу Вэйланя. Он принял похвалу как должное.
Лу Вэйлань серьезно кивнул:
— Не сомневайся, я приложу все силы.
«Вот получу диплом — и брат обязательно признает мои успехи на фермерском поприще!»
Поскольку вечером у команды была запланирована тренировка, совместный ужин пришлось отложить. Су Мингэ, словно заботливый старший брат, помог Лу Вэйланю надеть его «маленький рюкзачок», набитый книгами, и с удивлением проводил его взглядом. Паренек зашагал прочь так легко, будто нес за спиной мешок сахарной ваты.
Су Мингэ озадаченно опустил взгляд и потер слегка занывшее плечо.
«Неужели я так постарел, что не может даже рюкзак поднять без усилий?»
Стоило фигуре Лу Вэйланя скрыться из виду, как в рядах SGL началось бурное обсуждение.
— Су-гэ, а этот твой брат в жизни куда милее, чем на тех видео.
— Ага. Мы-то думали, там очередной трудный подросток, а он оказался прилежным малым, тянется к знаниям.
— Только вот знания у него какие-то... специфические.
— Кстати, а почему в последнее время Минсы перестал заглядывать к нам в клуб? Эй, ты чего меня локтем тычешь?
Разговор мгновенно оборвался. История с подменой детей в семье Лу уже вовсю гремела в интернете. Лу Минсы с тех пор ни разу не появлялся у них, а Су Мингэ никогда не заводил о нем речь. Причины были слишком очевидны.
Задавший вопрос парень запоздало осознал свою оплошность и попытался выкрутиться:
— Наверное, Минсы просто слишком занят... Ха-ха...
В этот момент Су Мингэ подал голос:
— Он сменил фамилию на Лу Минсы. Смотрите не ошибитесь при встрече.
Его холодный тон был совершенно бесстрастным — так говорят о том, что ели на завтрак.
Геймеры замерли, не зная, стоит ли им выражать сочувствие.
Отношения команды с ним — точнее, теперь уже Лу Минсы — всегда были неоднозначными. Хоть юноша и не был членом клуба, долгое время он жил прямо в тренировочном центре.
Ветераны SGL до сих пор помнили день, когда Су Мингэ пришел подписывать контракт. Первое, что он спросил, изучив бумаги, было:
— Могу я поселить здесь своего брата?
Так в клубе SGL появился «лишний» жилец. Лу Минсы всегда был молчалив и совершенно не интересовался играми. За два года жизни под одной крышей отношения между ним и командой замерли на какой-то странной отметке — вежливая, но холодная дистанция.
Позже, когда Су Мингэ заработал первые серьезные деньги, Лу Минсы поспешил съехать при первой же возможности. Только тогда ребята поняли: в его глазах киберспорт не был чем-то престижным или достойным гордости. Однако с ростом популярности индустрии отношение Лу Минсы к клубу начало меняться — он стал изредка заглядывать к ним и приносить какие-то подарки.
Поскольку он был братом капитана, игроки старались не критиковать его, поддерживая хрупкое равновесие.
Если по дороге в книжный все были в приподнятом настроении, то обратный путь прошел в гнетущей тишине. Но стоило им переступить порог базы, как они поняли: настоящие беды только начинаются. Тренер уже восседал на диване с грозным видом, а на журнальном столике лежал планшет, где по кругу крутилось видео их недавнего похода в книжный.
— Все в сборе? — тренер Вэнь Янь выглядел обманчиво спокойным. — Садитесь, посмотрим вместе.
Ребята, повесив носы, покорно заняли места на диване. Когда видео закончилось, Вэнь Янь постучал пальцем по столу:
— Знаете, как теперь величают команду SGL в сети? Поздравляю с новым титулом: Команда по разведению свиней! Сегодня у нас тренировочный матч, так что требований у меня немного: для начала посмотрите этот ролик сто раз. Мингэ, за мной.
Вэнь Янь поднялся на второй этаж, позвав за собой капитана.
Товарищи проводили Су Мингэ сочувственными взглядами, а сами, словно напуганные цыплята, сбились в кучу перед экраном.
Ситуация с внезапно объявившимся Лу Вэйланем вызывала у Вэнь Яня сильную головную боль.
— Ты всерьез решил признать Лу Вэйланя братом?
— Как сложится, — Су Мингэ выглядел расслабленным, что заставило тренера немного успокоиться.
Вэнь Янь опасался, что правда о подмене станет для Су Мингэ ударом. Ведь когда-то, будучи совсем бедным, Мингэ бросил школу и ушел в киберспорт, чтобы прокормить Лу Минсы. В шестнадцать лет он сам еще был ребенком, но вел себя на удивление зрело. Он мог неделями питаться одной лапшой, но никогда не обделял брата. Читать он привык по его старым учебникам, даже одежду порой донашивал за ним. В те годы индустрия была в упадке, и почти все заработанные деньги Су Мингэ тратил на этого брата.
— Эх... — Вэнь Янь почесал затылок. — Ну и неразбериха. Ладно, если что-то задумаешь — сперва скажи мне, чтобы я подготовился. И передай Лу Вэйланю, чтобы в ближайшие дни он вообще не заходил в интернет.
Су Мингэ кивнул. Состояние команды сейчас было нестабильным, и сетевые тролли искали любой повод для нападок. Им не нужны были факты, им нужен был козел отпущения. И этим козлом стал Лу Вэйлань.
Прозвище «Команда по разведению свиней SGL» мгновенно разлетелось по сети. Тем же вечером Сяо Ци получил от Су Мингэ предупреждение и послушно отправил в ответ стикер с кивающим кроликом.
_«Почему у тебя на всех стикерах то кролики, то морковки? — полюбопытствовала Система 6362»_
_«Эх... Тебе не понять, — печально вздохнул Сяо Ци. — Это тоска по близким»_
Система действительно не понимала, кем нужно быть, чтобы твоими родственниками одновременно были и кролики, и овощи.
В субботу Сяо Ци встал пораньше. После обычной уборки он принялся за стопку вчерашних книг. Он листал их с такой скоростью, что Система 6362 засомневалась, не встроил ли хост себе функцию сканирования. Пока Сяо Ци наслаждался учебой, шумиха в сети и не думала утихать. Напротив, история получила новый виток.
Глубокой ночью второй участник подмены наконец подал голос. Вэнь Янь и остальные не учли одного: Лу Вэйлань, если хотел, мог быть паинькой, а вот «другой фронт» внезапно полыхнул.
Лу Минсы сперва туманно намекнул, что уже вернулся в семью Лу, подтвердив все догадки. Следом он от лица семьи выразил глубочайшие извинения за поведение Лу Вэйланя, надеясь, что SGL не примут это на свой счет. В завершение он добавил, что обязательно выкроит время, чтобы навестить старых друзей в клубе.
Вся эта запись была пропитана благоразумием и тактом, что создавало разительный контраст с недавними выходками «бездельника» Лу Вэйланя. Под умелым руководством ботов общественная дискуссия быстро перетекла в извечный спор: что важнее — гены или воспитание?
Две стороны, совершенно не знакомые друг с другом, устроили в сети настоящую войну. Лу Вэйлань, Су Мингэ, Лу Минсы и Лу Синчжи оказались разбросаны по разным лагерям в этом масштабном «контрольном эксперименте». Каждый надеялся на результат, который докажет его правоту.
В особняке семьи Лу, Лу Минсы с довольным видом закрыл ноутбук. Согласно его воспоминаниям, SGL скоро покатится по наклонной и в итоге даже не попадет на чемпионат мира. Талантливые игроки постепенно исчезнут с горизонта. В одном Лу Вэйлань был прав: после ухода из киберспорта Су Мингэ действительно откроет агроусадьбу, которая станет популярным местом для блогеров. Место для разведения свиней там и впрямь найдется.
Лу Минсы презрительно усмехнулся. В этой жизни Лу Вэйлань вряд ли прыгнет выше этого уровня. Что касается Су Мингэ... на душе у Лу Минсы стало немного тоскливо. Тот был добр к нему, но на этом все. Он не мог дать ему желаемого и уж тем более не мог компенсировать годы, потерянные в нищете. В крайнем случае, в будущем он обеспечит Су Мингэ такую же жизнь, какая была у того в прошлом воплощении.
Сяо Ци и не подозревал, что стал подопытным кроликом в сетевых баталиях. Он мирно сидел дома за книгами, когда на телефон посыпался град сообщений. Кто-то спрашивал, какую фамилию он теперь носит, кто-то осторожно выведывал позицию семьи Лу, а кто-то и вовсе звал развлечься, надеясь вытянуть из него подробности.
Подумав, Сяо Ци разослал всем один и тот же ответ:
— Погружен в учебу, просьба не беспокоить.
Получившие сообщение замерли в ступоре.
«...»
С каких это пор бездельник научился так нагло отшивать людей? Да еще и повод выбрали — курам на смех. В такое даже призрак не поверит!
***
http://bllate.org/book/15806/1422941
Готово:
