Машину Шэнь Сина затащили за железные ворота. Оказавшись внутри, он понял, что это вовсе не сомнительная лавочка. В отличие от заброшенного и похожего на свалку внешнего вида, внутри это была самая настоящая мастерская, причем довольно оживленная. Несколько машин висели на подъемниках, и, судя по номерам, большинство из них были иногородними.
Шэнь Син прислушался к разговорам стоящих неподалеку владельцев авто. Все они жаловались на размытые ливнем дороги и обвал где-то впереди.
Машины выглядели плачевно: у кого-то лопнули сразу две шины, у кого-то треснуло лобовое стекло, а у кого-то на крыше красовалась вмятина от камня. Шэнь Син выдохнул: похоже, он был еще не самым невезучим.
Вскоре подняли и его Ауди. Шэнь Син поспешил подойти поближе и увидел, что в бензобаке действительно зияет дыра. Мастер осмотрел повреждение и повернулся к нему.
— Куда путь держите? — спросил он на ломаном путунхуа.
— В уезд Фулань, осталось меньше двухсот километров. Мастер, бак можно починить?
Тот ответил длинной тирадой на смеси диалекта и официального языка. Шэнь Син уловил суть: временно залатать можно, но дорога плохая, и нет гарантии, что заплатка продержится до самого города. Он стиснул зубы:
— Чините.
Починить-то починят, но нужно ждать своей очереди. Младший мастер, проводивший осмотр, за такую работу не брался, нужно было ждать старшего. По расчетам выходило, что его очередь подойдет не раньше чем через три часа. Закончат, скорее всего, уже за полночь. Шэнь Син глянул на часы: половина восьмого, желудок уже начал подавать сигналы бедствия.
— Мастер, я оставлю машину в очереди и схожу перекусить. Когда дойдет до меня, позвоните, пожалуйста.
Тот согласился, но предупредил, чтобы все ценное забрали с собой — за сохранность вещей в мастерской не отвечают.
Шэнь Син взял только свою наплечную сумку и оставил ключи. Остальные мало-мальски ценные вещи и так лежали в Ленд Крузере.
Он обернулся к своему спасителю. Ему было неловко, что он и так задержал человека на столько времени, и он не знал, торопится тот или нет.
— Послушай, живой Бодхисаттва, ты очень спешишь? Я хотел бы угостить тебя ужином. Если тебе нужно ехать, я сейчас заберу свои вещи.
Мужчина достал телефон и показал ему экран навигатора: дорога впереди на карте была окрашена в ярко-красный цвет.
— Я тоже застрял. Там впереди обвал, так что придется сегодня заночевать в этом городке.
— Вот и отлично! Тогда пойдем найдем какое-нибудь место, поедим и согреемся.
Они вышли за ворота, и Шэнь Син сел в Ленд Крузер. Заднее сиденье было завалено вещами, а на переднем стоял его серебристый медицинский кейс. Цзян Линь с любопытством окинул чемоданчик взглядом.
— Вид у твоего ящика какой-то футуристический.
Шэнь Син переставил кейс назад и сел на пассажирское сиденье.
— Ага. Это мой рабочий инструмент, им я на хлеб зарабатываю.
Тут он что-то вспомнил, порылся в своей сумке и выудил удостоверение. Протянул его водителю:
— Ты мне сегодня так помог, а я даже не представился. Меня зовут Шэнь Син, я хирург-ортопед из тяньцзиньской больницы Юэтань. Еду по направлению в уезд Фулань для оказания помощи. Вот мои документы, а в том кейсе — хирургические инструменты.
Он решил выложить всё о себе — пусть человек знает, что помог достойному гражданину.
— Хирург-ортопед? — Цзян Линь вспомнил, как ловко тот размахивал пожарным топором, расчищая кусты. В памяти невольно всплыл лязг медицинских инструментов. В его взгляде на мгновение промелькнуло необъяснимое замешательство. — Теперь понятно, почему ты так лихо орудовал топором. Зачем же поехал работать в такую даль?
Вспомнив о своей «ссылке», Шэнь Син подавил желание поворчать.
— Да так, командировка от учреждения. Подчиняюсь распоряжениям руководства.
Командировка? Цзян Линь вспомнил, что в начале месяца, когда он был в уездной больнице, слышал о приезде врача из вышестоящего госпиталя. Вроде бы как раз ортопеда или кардиохирурга. Неужели такое совпадение?
— Цзян Линь, — представился он.
Раз уж они были случайными попутчиками, Шэнь Син проявил тактичность и не стал расспрашивать о его работе или целях поездки. Имени было достаточно.
Городок был совсем крохотным, мест, где можно поесть, — раз-два и обчелся. Шэнь Син выбрал заведение с самой солидной вывеской: цыпленок в котелке на дровах. Решил угощать здесь.
Перед входом стояло немало иногородних машин — видимо, все такие же бедолаги, застрявшие в пути. Цзян Линь припарковался и первым делом отстегнул ремень.
— Мне нужно сначала выгулять Хэйбао, чтобы он сделал свои дела. Иди пока внутрь.
Шэнь Син, сам будучи владельцем собаки, отнесся к этому с пониманием. Он быстро зашел в здание. Зал был заполнен больше чем наполовину. Густой белый пар вместе с ароматом тушеной курицы разносился по помещению. Желудок Шэнь Сина отозвался требовательным урчанием.
Он подошел к пухленькому хозяину в шапочке какого-то национального меньшинства, сидевшему за кассой.
— В отдельный кабинет с собакой можно? — спросил Шэнь Син. У хозяина был сильный местный акцент.
— С собакой?
— Да, извините, пожалуйста. На улице дождь, привязывать его там не хочется.
Хозяин помедлил.
— В общий зал с собакой нельзя. Остался один свободный кабинет, но он на пятерых.
Шэнь Син все понял и указал на бутылки фэньцзю на полке позади.
— Возьму две бутылки алкоголя, пустите нас двоих в этот кабинет?
Это решило дело. Хозяин кивнул. Шэнь Син выскочил на улицу и махнул рукой Цзян Линю, который как раз собирался вести пса обратно к машине.
— Есть кабинет! Заводи господина Хэйбао!
Перед входом в помещение Цзян Линь вытер псу лапы и снял с него одноразовый дождевик. Когда они вошли в кабинет, Цзян Линь приподнял бровь, увидев на столе две бутылки спиртного. Шэнь Син уже успел ошпарить посуду кипятком и налить горячий чай. Заметив взгляд спутника на бутылках, он пояснил:
— Пить не будем. Это я в подарок купил.
Цзян Линь хоть и удивился, но не стал спрашивать, зачем покупать подарки в придорожной забегаловке.
Шэнь Син пододвинул меню к Цзян Линю.
— Заказывай что хочешь.
— Я гость, полагаюсь на твой вкус. У меня нет особых предпочтений.
— Ну, тогда я сам.
Шэнь Син взял меню и начал перечислять, словно читал стихи:
— Один котелок домашней курицы, порцию ребрышек, ассорти из лесных грибов... А эти грибы не ядовитые? — спросил он молодого официанта.
Тот хорошо говорил на путунхуа и рассмеялся:
— Не ядовитые. У нас тут нет тех, от которых галлюцинации бывают. Только обычные лесные грибы.
— Вот и славно. Еще порцию сушеной фасоли, капусту, картофельную лапшу... Хм, и порцию битых огурцов и говядину в соусе.
Цзян Линь вставил:
— Не многовато ли? По-моему, порции в котелках здесь огромные.
— Поверь, в самый раз. Я сейчас готов целого быка съесть. Колу будешь?
Цзян Линь покачал головой. Шэнь Син закрыл меню и уже хотел заказать огромную бутылку колы, но вовремя вспомнил про недавнее расстройство желудка. Слова так и застряли у него в горле.
Курица тушилась около получаса. В тот момент, когда сняли крышку, Шэнь Син почувствовал, что жизнь возвращается в его тело. Он засучил рукава, готовясь к серьезной трапезе.
Цзян Линь, повинуясь профессиональной привычке, быстро мазнул взглядом по его локтевым сгибам. Ни синяков, ни следов от уколов. Мышцы предплечий были ровными и крепкими. Он почему-то снова испытал облегчение. Достал маленькую баночку консервов и покормил Хэйбао.
Пар от горячего котелка клубился в воздухе, конденсат на окнах, омываемых дождем, стекал струйками вниз. В кабинете быстро стало тепло и уютно. Наевшись, Шэнь Син вспомнил все перипетии этого дня, и ему стало казаться, что всё это какой-то сон. Пробитое колесо, авария, незнакомый городок и ужин за одним столом с незнакомцем... В его монотонной жизни «дом — работа» это было редким приключением.
Он заметил, что Цзян Линь на первый взгляд кажется холодным и неразговорчивым, но на самом деле он очень отзывчивый.
— Пить сегодня нельзя, так что давай я вместо вина подниму чашку чая за тебя. Живой Бодхисаттва, спасибо тебе огромное. Серьезно, если бы ты меня не вытащил, я даже не знаю, что бы делал там, на дороге.
Цзян Линь протер рот салфеткой и чокнулся с ним чашкой.
— Взаимовыручка на дороге, доктор Шэнь, не стоит благодарности. Ты за вечер сказал мне «спасибо» уже раз семь или восемь. И желания я все-таки не исполняю.
Шэнь Син рассмеялся, с трудом сдерживая рвущуюся наружу от сытости отрыжку.
— Ладно, тогда герой Цзян, раз уж встретились, это судьба. Кстати, я видел, что у тебя номера тоже тяньцзиньские. Ты ведь вернешься потом? Если когда-нибудь что-то понадобится, обращайся в любое время, наша больница в Тяньцзине на хорошем счету.
Сказав это, он тут же почувствовал, что для врача такие слова звучат как-то не очень многообещающе, и поспешил исправиться:
— Ты не пойми неправильно, я имел в виду, если вдруг твоим родным что-то понадобится...
Пропал. Сказал — и вышло еще хуже.
— Нет, я не то чтобы накликаю беду на твоих родных, я хотел сказать...
Плечи Цзян Линя мелко задрожали от сдерживаемого смеха. Видя, что лицо собеседника уже готово покраснеть от досады, он наконец произнес:
— Можете больше ничего не объяснять, заведующий Шэнь, я все понял.
Шэнь Син, ковыряя палочками рис, уставился на него своими ясными глазами, словно спрашивая: «Ты ведь правда понял?».
Цзян Линь качнул телефоном, на экране которого высветился только что сохраненный номер Шэнь Сина под именем «Заведующий Шэнь» — так он прочитал в удостоверении:
— Номер сохранил. Если действительно придется тебя побеспокоить, не вини меня в том, что я спасал тебя ради выгоды.
Шэнь Син рассмеялся, и на душе у него наконец стало спокойно.
Они закончили ужинать около восьми вечера. Шэнь Син позвонил в мастерскую, где ему сказали, что впереди еще две машины и его очередь подойдет не раньше чем через три часа. Если он не против, то при такой поздней поре может оставить машину у них и забрать завтра утром.
Шэнь Син:
— Заберу машину завтра утром. Давай сначала поищем, где переночевать.
В городке не было сетевых отелей или гостиниц, только небольшие гостевые дома, которые держали местные. Они нашли тот, что выглядел покрупнее, и зашли внутрь.
Шэнь Син:
— Мест нет?
— Угу, сегодня все занято. Сходите в ту, что напротив, спросите там.
Они обошли три места подряд, и везде все было забито. Шэнь Син потерял дар речи:
— Неужели здесь всегда такой ажиотаж?
Цзян Линь, держа руки на руле, свернул на другую улицу и кивнул на окно:
— По обеим сторонам полно машин с иногородними номерами. Наверное, из-за обвала впереди никто не может проехать, вот и приходится всем тут ночевать.
Наконец, в самом конце улицы они нашли еще одно заведение. Хозяин с ярко-золотистой шевелюрой, оторвавшись на секунду от игры в телефоне, мазнул по ним взглядом:
— Вам повезло. Остался один стандартный номер.
Один? Стандартный? Шэнь Син молча повернул голову и встретился взглядом с Цзян Линем. Прежде чем он успел что-то сказать, из телефона хозяина донеслось отчетливое «defeat», после чего тот с грохотом швырнул мобильник на стол. Раздраженно подняв глаза, он даже не стал уточнять, согласны ли двое мужчин жить в одном номере, и просто бросил:
— Удостоверения.
http://bllate.org/book/15778/1420343
Готово:
