Ноги Лин Сяолу поскользнулись, отказавшись удерживать его тело, отчего он едва не растянулся во весь рост на полу.
- Любому понятно, что стоимость производства этого кольца не так высока, да и VIP-обслуживание, которым могут наслаждаться благотворители, тоже того не стоит. Настоящая причина его заоблачной цены состоит лишь в том, чтобы убедиться, что оно не появится в широком доступе, и увеличить порог для тех, кто хочет стать благодетелем.
- Не могу поверить, что кто-то готов потратить пять миллионов на покупку игрового устройства.
- Если сравнить соотношение игроков в "Духовном контракте", то количество благодетелей к обычным игрокам составит один к десяти тысячам. С тех пор как было выпущено это кольцо, его приобрело менее ста человек.
Лин Сяолу резко вдохнул:
- Выходит, в мире на самом деле очень много богатеньких самодуров, которым нечем заняться. Вы правы, если это VIP-обслуживание стоит целых пять миллионов, я и правда не против, чтобы эти простаки влияли на баланс игры, так же как... не стал бы завидовать, что Ван Сычуань богаче меня, и не ревновал бы, что У Яньсюнь красивее меня (1).
- Вот именно. Кроме того, карта мира "Духовного Контракта" весьма велика. Так что, если вы не отслеживаете какие-нибудь важные соревнования или что-то подобное, то вероятность столкнуться с этими благодетелями крайне мала.
Лин Сяолу кивнул, давая ему понять, что все понял, и перевел взгляд на следующий предмет. Он тоже был округлым и металлическим, только размером в несколько раз больше браслета.
- А где нужно носить эту штуку?
- На шее.
- На шее?
- Верно, это ошейник.
- Эм, что?
- Ошейник, - повторил продавец. - Он сделан из того же материала, что и кольцо, а стоимость его производства весьма высока. Можно сказать, что это увеличенная версия кольца.
У Лин Сяолу челюсть отвисла:
- Такое крошечное кольцо уже стоило 5 миллионов, разве эта штука не будет стоить все 5 миллиардов?
- Нет, этот ошейник бесплатный. Или, точнее, он будет бесплатным для того, кто сможет его использовать.
Невозможно было описать шок Лин Сяолу.
- Вы ведь шутите?
- Он выполняет те же функции, что и кольцо. Игроки, входящие в игру через кольцо, автоматически получают статус благодетеля; подобно им, игроки, которые входят в игру при помощи ошейника, тоже получают иной тип персонажа.
- И что это?
- Тот, о ком вы только что спрашивали, это боевой питомец.
- ...Птерозавр Ветра?
- Птерозавр Ветра является образом обладающего ИИ боевого питомца. Так называемый "ИИ" - это искусственный интеллект, выражаясь точнее, он представляет собой набор данных.
- И что? - спросил внимательно слушавший его Лин Сяолу.
- Однако, как бы ни был умен ИИ, он может следовать только тем схемам, что заложены в него людьми, и реагировать лишь так, как его запрограммировали. Вот только, несмотря на то, что Синьшань достигла удивительного прогресса в области ИИ, он никогда не сможет превзойти возможности человеческого интеллекта и не будет иметь свободной воли.
- Будь это так, он стал бы еще более пугающим!
- После выпуска VIP-колец, чтобы удовлетворить желание благодетелей обладать не-ИИ боевыми питомцами, был создан предмет, соответствующий кольцу. Когда в игру входят игроки с ошейником, их могут приручить в качестве боевых питомцев игроки, обладающие таким кольцом. Что касается стоимости ошейника, ее выплачивает благодетель после заключения соглашения с носителем ошейника.
- Да ладно?! Богатые и правда знают, как играть в игры.
- Вот только никто не ожидал, что во время разработки такого особого боевого питомца выявится огромная проблема.
- Что за проблема?
- Большинство людей неспособны надеть этот ошейник.
- А?
- Все именно так, как я и сказал. Это может прозвучать очень глупо, но все разработчики игр Синьшань и эксперты, к которым они обращались за помощью, и даже самые известные хакеры не справились с решением этой технической проблемы.
- Что в этом сложного? Я уже знаю, в чем проблема.
Продавец был приятно удивлен:
- Вы знаете?
- Эти ошейники слишком маленькие для мощных шей игроков. Естественно, они не налезут.
- ...
Продавец неловко прокашлялся:
- Вообще-то, причина не в этом.
Он взял ошейник со стойки и попросил Лин Сяолу встать поближе.
- Этот ошейник сделан из материала, доставленного из-за пределов нашей галактики, он способен приспосабливаться к размеру шеи владельца. Все кольца Сяньшань одинакового размера, но при этом они идеально подходят своим владельцам, так же как и ошейники.
- Тогда почему люди не могут их надеть?
- Я могу тебе это показать, - продавец взял ошейник в левую руку, указательным пальцем правой руки легонько прикоснулся к нему и провел по краю, нарисовав на нем дугу. Лин Сяо с удивлением наблюдал за происходящим. На серебристом ошейнике в том месте, где к нему прикоснулся палец, теперь красовался просвет, будто этой части никогда там и не было.
- Невероятно! - не мог не воскликнуть Лин Сяолу.
- Просвет оказался достаточно широким, чтобы в него прошла шея продавца. Оригинальный ошейник, что он держал в руке, теперь можно было назвать только дугой.
Под неотрывным взглядом Лин Сяолу продавец надел себе на шею эту дугу. Он точно таким же образом провел пальцем от одного конца дуги к другому, после чего испарившаяся часть появилась на прежнем месте, превратив дугу обратно в безупречный ошейник, а на том месте, где был просвет, даже шва не осталось.
Лин Сяолу был изумлен:
- Разве вы его сейчас не надели?
Продавец не стал прямо отвечать на его вопрос, только согнул руки, поместив их по обе стороны от ошейника:
- Три, два, один.
Стоило ему только закончить отсчет, как ошейник разломился пополам, превратившись в два полукруга, которые и поймали руки продавца.
- Почему так происходит?
- Это именно та проблема, что целый год не давала покоя Сяньшань, - продавец сложил вместе обе половинки ошейника, и они снова безупречно соединились.
- Это же попросту ненаучно. Рассуждая логически, если можно носить кольцо, то почему невозможно носить ошейник, сделанный из того же самого материала?
- Наверное, потому, что существует слишком большая разница между личностями носящих их игроков. Согласно связанному с компанией источнику, основная причина разделения ошейника заключается в конфликте между личностью человека и программой, разработанной для боевого питомца.
- Что вы хотите этим сказать?
- Из-за того, что концепция благодетелей была введена гораздо позже, они все равно считаются игроками. Тогда как боевые питомцы изначально создавались как безжизненные НПС (неигровые персонажи). Теперь же, когда системе приходится изменять их в игроков, обладающих собственной волей, обрабатывать игровые данные становится сложнее и терминал не может их пропустить. Поэтому система и отклоняет регистрацию этих игроков.
- Выходит, вот в чем загвоздка, - дошло до Лин Сяолу.
- Но вот что странно. После продолжительного тестирования выяснилось, что сервер отказывается регистрировать в роли боевого питомца не совсем все учетные записи. Существует немногочисленная группа людей, которые смогли обойти эту ошибку и успешно воплотили в жизнь задуманный Сяньшань замысел.
- Вы говорите, что есть люди, способные носить ошейник, не разделяя его на части?
- Да, хотя их и очень мало. До сих пор лишь тридцать игроков прошли тест, и этого количества хватит только для 30% благодетелей.
- Раз уж все так сложилось, почему бы разработчикам игры не сосредоточиться на этих тридцати игроках и не исследовать их. Тогда им, возможно, удалось бы выяснить причину происходящего.
- Синьшань никогда и не прекращала изучать этих особенных игроков. Более того, они даже запустили общенациональное исследование. Любому человеку, который сможет, не разделяя, носить ошейник, бесплатно достанется внешнее устройство.
- Включая браслет за 8 888 долларов?
- Да, - продавец какое-то время постукивал по экрану, отображавшему рекламные постеры, пока на дисплее не отобразился опубликованный Синьшань запрос.
Награда была весьма хороша, так что даже Лин Сяолу почувствовал легкое искушение.
- Означает ли это, что как только человек наденет ошейник, ему придется и дальше носить его, играя в игру.
- Конечно, нет. Не говоря уже о том, что шанс успешно его надеть равняется 0,00001%, и даже если вы преуспеете, Синьшань лишь единожды нужно собрать ваши данные. А как вы хотите входить в игру, это лишь ваш собственный выбор. С тем же успехом вы можете использовать для этого бесплатный браслет.
- Если все так, то не против попробовать.
- Нет проблем, - продавец снова создал проем в ошейнике. - Я сейчас же помогу вам надеть его.
Металлический ошейник охватил шею Лин Сяолу, вот только он оказался не таким твердым и тяжелым, как парень себе представлял.
- Материал по-настоящему удивительный.
- Именно. Вы можете носить его, когда едите, спите и вообще занимаетесь чем угодно, он никогда не доставит вам неудобств.
- Ха, даже если вы так говорите, я не хочу носить его.
Палец продавца нарисовать дугу на шее Лин Сяолу, и ошейник закрылся.
- Ну, как себя чувствуете?
Лин Сяолу не ответил. Вместо этого он повторил действия продавца, положив руки по обе стороны от ошейника.
- Три, два, один.
- ...Один.
- Один.
Он уже насчитал целых три "единицы" подряд, а ошейник так и сдвинулся с места. встревоженный Лин Сяолу поднял голову и увидел, что продавец был потрясен не меньше его.
- Можно считать, что я преуспел?
- Да, на самом деле я впервые собственными глазами вижу того, кому удалось надеть этот ошейник. Поздравляю, вы выиграли внешнее игровое устройство, стоимостью 8 888 долларов.
- Круто! - так легко сэкономить больше восьми тысяч долларов, студент Лин Сяолу просто не мог быть еще счастливее.
- Игровой терминал автоматически получает уведомление, как только кто-то успешно одевает ошейник. Вскоре технический отдел соберет все ваши данные, вам всего лишь нужно подписать пользовательское соглашение.
- Нет проблем.
Лин Сяолу поставил на дисплее свою подпись, и на стойке тут же отобразилась полоска загрузки данных.
- Вы действительно не хотите протестировать игровой контент в роли боевого питомца? Из-за того что такие игроки встречаются еще реже, чем благодетели, человеческие боевые питомцы очень популярны в игре, а не заключивший контракт питомец станет желанной целью для всех благодетелей, которые примутся конкурировать друг с другом за такую возможность.
- Вы шутите? Я хочу ловить питомцев в игре, а не стать одним из них.
На экране серебристым светом вспыхнуло уведомление об успешной загрузке данных.
- Благодарю вас за поддержку и сотрудничество. Ваши данные были собраны, а теперь позвольте мне помочь вам снять ошейник.
- И вам спасибо, - Лин Сяолу приподнял подбородок, чтобы продавцу было легче добраться до ошейника.
Одна секунда, две, три... Прошло полминуты, но Лин Сяолу так и не почувствовал, чтобы с него сняли ошейник.
- В чем дело? - спросил Лин Сяолу. С той скоростью, с которой продавец только что надел его, чтобы снять ошейник много времени бы не потребовалось.
Продавец поднял голову, на его лице было обеспокоенное выражение.
- Сам не знаю, что произошло. Но он... не открывается...
http://bllate.org/book/15773/1411184
Готово:
