Чу Сяо не понимал, зачем Бай Лумин искал Пэй Суци в этот момент. В конце концов, если нужна была помощь, то очевидно, что Тан Жуюань или Цзи Синхань были бы лучшим выбором.
Но он не стал задавать лишних вопросов и сразу отправил запрос на связь меху Пэй Суци.
Через несколько мгновений в канале связи раздался голос Пэй Суци. По его прерывистому дыханию чувствовалось, что бой там был очень интенсивным:
— Черт, зачем ты вдруг со мной связался… говори быстрее, у меня сейчас нет времени… А-а-а-а, эти твари такие мерзкие, держитесь от меня подальше, не подходите, а-а-а-а!
Последние звуки были душераздирающими и даже немного всхлипывающими.
Бай Лумин взглянул на координаты меха Пэй Суци на карте, спокойно принял вызов и совсем не выглядел обеспокоенным:
— Младший Пэй, занят?
— Разве это не очевидно! Разве ты сам не занят… Черт, эти дохлые твари опять тут! — Говоря это, Пэй Суци вдруг насторожился. — Погоди, а почему у вас там так безмятежно? Вы что, сбежали в тыл, чтобы отлынивать?
Бай Лумин ответил:
— Мы не отлыниваем, мы тоже заняты.
Пэй Суци ни на йоту не поверил:
— Не пытайся меня обмануть!
— Правда, заняты, — Бай Лумин беспомощно взглянул назад. — За мной гонится около двадцати штук. Какая мерзость.
— … — Пэй Суци ненадолго замолчал. — Отвали!
Бай Лумин: ……
Где же самое базовое доверие между людьми? Кажется, он поверил еще меньше.
Однако он изначально искал не Пэй Суци, поэтому не стал больше ходить вокруг да около, а резко, но плавно, как текущая вода, сменил тему:
— С передовой просочилось слишком много крылатых насекомых, нужно принять меры. Я временно перехватил часть, но долго не продержусь. Приходи и помоги, а?
Спокойный и неторопливый тон Бай Лумина был похож на обычный разговор по телефону, и, если бы кто-то слушал только его речь, он бы ни за что не догадался, что в этот момент он ловко маневрирует мехом в густом, сложном кустарнике.
Позади меха собиралось все больше и больше Жуков. Достаточно было одной секунды невнимательности или ошибки в управлении, чтобы их острые крылья раскрошили внешнюю оболочку меха.
На другом конце связи наступило короткое молчание, после чего раздались слова Пэй Суци, который был на грани срыва и едва сдерживался, чтобы не разразиться ругательствами:
— Пошел ты со своей помощью! Разве за помощью не обращаются к командному пункту?! Я сам тут чуть не сдох, а ты хочешь, чтобы я тебе помогал?! Ты с ума сошел или я сошел? Ты нарочно пришел, чтобы доставить мне, молодому господину, неприятности, что ли! С меня хватит, это просто отвратительно…
Бай Лумин продолжал свои манипуляции, не обращая внимания на его брань.
Через мгновение речь Пэй Суци странным образом прервалась.
Затем канал связи наполнился пронзительным криком, исходящим от младшего Пэя:
— А-а-а-а-а!
Всего через несколько секунд крик резко оборвался, и на другом конце связи воцарилась мертвая тишина.
Чу Сяо был немного ошеломлен этим внезапным развитием событий и попытался позвать, чтобы получить ответ:
— Эй? Что случилось? Что произошло? Эй? Пэй Суци? Ты там?
Бай Лумин догадывался, что могло произойти, но в этот момент не мог не подколоть:
— Ты его убил?
Это был бессвязный вопрос, и Чу Сяо не сразу понял, с кем он говорит:
— Кто… кого убил?
В коммуникаторе раздался шорох, и через мгновение послышался спокойный голос, явно не принадлежавший Пэй Суци, который ответил обоим:
— Все в порядке, он потерял сознание.
Последний слог был немного повышен, словно он был забавно шокирован безответственным предположением Бай Лумина о «преднамеренном убийстве».
Чу Сяо: ?
Он впервые слышал, чтобы кто-то говорил о «потере сознания» так же обыденно и естественно, как о «сне».
Чу Сяо:
— Правда… все в порядке?
— Угу.
— Потерял сознание, значит, — когда Бай Лумин услышал голос Хэ Иланя, он уже понимающе приподнял бровь, и в его тоне прозвучало некоторое разочарование от того, что вместо «убийства и сокрытия улик» произошло лишь оглушение человека.
Он не стал спрашивать, как именно этот человек оглушил Пэй Суци, и, не теряя времени, перешел прямо к делу:
— Яиц Жуков в Озере Зеленых Водорослей слишком много. Они вылупляются одновременно, и силы, прибывшие из крепости, недостаточно сильны, чтобы сдержать их. Если ситуация будет продолжаться, это слишком опасно. Я планирую провести вторую линию перехвата.
Бай Лумин выразился очень лаконично. Он верил, что таким людям, как Хэ Илань, не нужно объяснять очевидное.
Как только он закончил говорить, красная точка, обозначающая местоположение его меха, на карте начала двигаться.
Спокойный голос Хэ Иланя раздался в коммуникаторе. Он не выглядел слишком заинтересованным в участии, но и не отказал Бай Лумину:
— Хм, как ты хочешь перехватить?
Бай Лумин был вполне доволен таким ответом и неторопливо ответил:
— Я сейчас использую синие огнеметные гранаты, но у этого базового меха ограниченный урон.
Хэ Илань коротко подумал:
— Понял, веди их сюда.
Одновременно с этим на дисплее появилась координатная точка, отправленная собеседником.
Бай Лумин взглянул на координаты, и в его глазах появилась понимающая улыбка:
— Хорошо, скоро буду.
Диалог между ними звучал так естественно, словно это был обычный, рядовой разговор.
Чу Сяо, сидевший на пассажирском сиденье, слушал все это, и его разум наполнялся все новыми и новыми вопросами.
Чу Сяо: ???
Погодите, что значит «планирую провести вторую линию перехвата»?
Если сил на передовой недостаточно, то неужели вы двое на мехах справитесь? И он, кажется, не сказал, как будет перехватывать, но ты уже «понял»?
Он что-то пропустил?
Бай Лумин, казалось, вдруг вспомнил о существовании Чу Сяо, и напомнил:
— Держись крепче, я ускоряюсь.
Чу Сяо, пытаясь вспомнить, не упустил ли он какую-то важную деталь, подсознательно поднял глаза, и крик вырвался прямо из его горла:
— А? А-а-а!
В тот момент, когда он пришел в себя, новый толчок при ускорении снова заставил его проглотить крик.
Через определенные промежутки Бай Лумин своевременно использовал синий огнемет, чтобы ненадолго поджечь кусты и привлечь цель. Интервалы были рассчитаны идеально: огонь гас ровно в тот момент, когда крылатые насекомые почти приближались, а затем, прежде чем они успевали рассеяться, в пределах разумного загоралась новая вспышка, снова привлекая их.
Благодаря таким манипуляциям, на поверхности базового меха D-типа не осталось даже заметных царапин. По пути Бай Лумин собрал всех крылатых насекомых, которых встретил, без единого исключения.
Чем дальше они отходили от деревни, тем ближе оказывались к передовой, где были регулярные войска, и тем больше становилось собирающихся крылатых насекомых.
После полного погружения в центральную часть зоны заражения местность начала усложняться.
Такая среда тропического леса не подходила для действий мехов, но маневры Бай Лумина совершенно не прерывались. Скорость движения меха не уменьшалась, а только увеличивалась.
Базовый мех D-типа, который должен был быть очень громоздким, двигался по сложным горам, как по ровной поверхности. А густой лес зоны заражения, напротив, стал для Бай Лумина естественным барьером при борьбе с летающими насекомыми.
Постоянно раздавался треск ломающихся деревьев, казалось, прямо рядом с ними.
С самого начала и до конца выражение лица Бай Лумина оставалось расслабленным и естественным.
Словно он играл в какую-то очень интересную игру, которой давно не занимался.
Теперь, когда он подумал об этом, действительно прошло много времени с тех пор, как он выполнял подобные интенсивные операции с мехом.
Жаль только, что сейчас он управляет самым базовым мехом D-типа. Если бы это была его личная машина… Ну ладно, его любимого меха он точно не коснется, он, должно быть, сейчас хранится в штаб-квартире Легиона Белого Пламени.
Думая об этом, Бай Лумин ничуть не сбавил оборотов своего мастерского управления.
У Чу Сяо глаза были на грани того, чтобы вылезти из орбит.
Такая техника была невероятно отточенной. Совершенно не было видно, что управляющий только что привык к панели этого меха. Весь процесс движения был настолько плавным, словно он слился с мехом воедино.
Чу Сяо не отрываясь смотрел, желая насладиться этим «плавным, как вода» управлением и не пропустить ни одной детали.
К сожалению, из-за слишком быстрого темпа место второго пилота превратилось в аттракцион «Американские горки» VIP-класса. Спустя короткое время у него началась неконтролируемая изжога.
До этого Чу Сяо никогда не думал, что однажды у него будет «морская болезнь»...
Только «морская болезнь меха».
Бай Лумин почти перехватил всех встреченных по пути крылатых насекомых. Рой, преследовавший его, был уже достаточно большим, чтобы в любой момент раздавить всего меха.
Но даже при этом у него хватило настроения понаблюдать за лицом Чу Сяо. Он даже не знаю откуда, выудил пакет и невероятно заботливо бросил его:
— Давай-ка, вырви, скорее всего, позже времени на это не будет.
Чу Сяо принял пакет. Его рука слегка дрожала от напряжения. Он немедленно, не колеблясь:
— Угх…!
Бай Лумин окинул взглядом происходящее на пассажирском сиденье и не смог сдержать улыбки. Сверив координаты:
— Я на месте.
Это было сказано кому-то на другом конце связи.
— Угу, — судя по звуку, доносившемуся из коммуникатора, у Хэ Иланя там тоже было довольно оживленно, но голос был, как всегда, спокойным. И даже в этот момент он не забыл напомнить: — Вообще-то, если бы он потерял сознание, было бы удобнее.
— Ничего страшного, — Бай Лумин бросил взгляд на бледное после рвоты лицо Чу Сяо и равнодушно сказал: — Все равно придется привыкать.
Хэ Илань неодобрительно усмехнулся и сразу перескочил к теме:
— Я тоже прибыл.
Услышав это, Бай Лумин окинул взглядом округу и поймал вдалеке тускло мерцающий синий огонек — это было местоположение Хэ Иланя.
На его губах появилась легкая улыбка:
— Тогда начнем.
Чу Сяо едва успел перевести дыхание после рвоты, как снова почувствовал знакомое давление в спину: !!!
Синее пламя вспыхнуло во влажном воздухе и тут же погасло. В вязкой атмосфере появился сильный запах гари.
В тот момент, когда плотный рой Жуков собирался полностью разрезать мех, Бай Лумин просто исчез во мраке.
На этот раз он не спешил снова поджигать синее пламя.
Погрузившись в темноту, крылатые насекомые, лишенные источника света, потеряли цель, к которой стремились инстинктивно.
Рой, собравшийся в одном месте, начал хаотично разлетаться, но не успели они разлететься, как вдали вспыхнуло яркое синее пламя.
Рой, только что готовый рассеяться, снова пришел в возбуждение и ринулся к новому источнику света.
Почти в то же время раздались выстрелы.
А встретил их плотный, беспорядочный обстрел.
Источник света, выпущенный Хэ Иланем, дал рою четкий сигнал, а также, используя их влечение к свету, искусственно создал очень четкий маршрут движения.
Темное поле зрения никак не повлияло на управление Бай Лумина. Скорость меха не только не снизилась, но даже немного возросла.
Базовый мех D-типа плавно избегал множества препятствий. Пушка на его левой руке уже была переключена на зажигательные снаряды, которые непрерывно выпускались, как только рой отходил на безопасное расстояние.
Каждый раз, когда раздавался звук взрыва, с неба падала груда обугленных обломков.
Место, которое Хэ Илань выбрал на время, находилось как раз между линией фронта регулярной армии и деревней. Синий источник света, выпущенный там, идеально подходил для того, чтобы притянуть основную часть роя, летящего в сторону деревни. За короткое время это привлекло стаи крылатых насекомых, которые сменяли друг друга.
После обстрела Бай Лумин увидел, что оставшиеся Жуки вот-вот выйдут из зоны поражения, и, не желая затягивать бой, вовремя остановился.
Следя за расстоянием до роя, он завершил повторное переключение вооружения и, быстро маневрируя, последовательно поджег целую линию кустарников синими огнеметными гранатами.
Яркое синее пламя разошлось по широкой площади.
Почти в то же время огонь со стороны Хэ Иланя погас.
Рой, который был уже на полпути, снова потерял направление, хаотично покричал на месте, а затем, замахав крыльями, начал собираться в направлении Бай Лумина.
Бай Лумин, поджег и тут же убежал, совершенно не задерживаясь на месте.
Его нынешний мех слишком дряхлый, и если он его сломает, ему придется отвечать, поэтому нельзя переусердствовать.
Снова раздались плотные выстрелы, на этот раз с другой стороны — из направления меха Хэ Иланя.
Чу Сяо, сидя на пассажирском сиденье, чувствовал, что его внутренности вот-вот вытряхнет наружу от тряски.
Но, глядя на эту невероятно странную сцену, он на мгновение совершенно забыл о физическом дискомфорте.
Хотя в темноте нельзя было увидеть конкретную ситуацию, по вспыхивающим время от времени огонькам можно было примерно определить местоположение другого меха.
Весь процесс выглядел так, будто два пилота повторяли одно и то же, даже несколько механически, однако постоянное использование огня для заманивания роя Жуков было настолько точным, словно это была механическая демонстрация, заданная программой.
А в сочетании с техникой стрельбы, когда каждый выстрел попадает в цель, простейший базовый мех D-типа в этих условиях, очевидно, демонстрировал боевой дух регулярного отряда — и это при том, что здесь были всего два меха.
Эти двое действительно успешно создали вторую линию обороны прямо перед деревней.
Оказывается, с роем Жукоа можно было так играть, заставляя их следовать за собой…
Чу Сяо, пораженный, почувствовал, что перед ним открылись ворота в новый мир.
В то же время на передовой.
Ожесточенный бой продолжался.
Бурлящая поверхность Озера Зеленых Водорослей словно закипела. Разорванные яйца насекомых вязкой пленкой покрывали поверхность, а вылетевший рой, взмахивая крыльями, издавал резкий звук, похожий на скрежет металла.
Вылупляющиеся крылатые насекомые непрерывно атаковали огненный занавес.
Плотный грохот заполнил ночь, которая должна была быть тихой. Такая огневая мощь была чрезвычайно сильной, но все еще могла перехватить только половину летающих насекомых.
Сяо Ноя снова ловко разобрался с могучим роем. Глядя на результаты сражений других команд, он снова уточнил у Лян Дэна:
— Что говорят про деревню? Точно ли все в порядке?
— Точно. Согласно новому сигналу от спасательной команды порта, они скоро прибудут. Как только жители деревни благополучно эвакуируются, нам останется только дождаться прибытия отряда B-23, чтобы разобраться с последствиями, — Лян Дэн завершил связь с охраной. — Можно сказать, что нам на этот раз повезло. Я слышал, люди из охраны сказали, что Жуков, хлынувших к деревне, оказалось не так уж много. По крайней мере, пока что оборона проходит довольно гладко, без особого давления.
Сяо Ноя опешил:
— Не так уж много?
— Да, так они сказали, — Лян Дэн тоже выглядел немного смущенным и после долгих размышлений мог придумать только одно объяснение: — Наверное, нам повезло, и просочившиеся насекомые просто полетели в другую сторону.
Сказав это, он, наконец, почувствовал некоторое облегчение в голосе.
В любом случае, по крайней мере, им не придется писать заявления об отставке, когда они вернутся.
http://bllate.org/book/15772/1411066
Готово:
