Глава 63. Освобождение заключенных
– Откуда здесь пираты? Разве генерал Сувита не истребил их всех?
– Наверное, кто-то сбежал.
– Они посмели напасть на военный корабль?
Дозорный посмотрел вглубь тюрьмы и ответил:
– Вероятно, они хотят освободить заключенных!
– Освободить заключенных! – Джулиано был потрясен. – Ты оставайся здесь, а я пойду посмотрю!
Он поднялся на верхнюю палубу. Все матросы были разбужены, интендант¹ раздавал оружие. В ночном небе сгустились тучи, и не было видно ни луны, ни звёзд. Лишь свет, исходивший от корабельных огней, мог что-то осветить. С левого борта к «Восходящий Луны» приближался трехмачтовый парусник. На нём не было никаких флагов, а мачты были голыми. С корабля полетели крюки, цепляясь за борт «Восходящей Луны». Матросы тут же начали рубить канаты, но новые крюки появлялись снова и снова. С пиратского корабля хлынул град стрел, и матросы «Восходящей Луны» начали падать один за другим. В темноте прозвучал громкий приказ:
– Щиты!
Группа матросов взяла высокие щиты и побежала к левому борту, выстроив щитовую стену, чтобы отразить стрелы. Другая группа спряталась за этой стеной и рубила прилетевшие крюки. Снова прозвучала команда:
– Стрелять!
Третья группа матросов, вооружившись луками и стрелами, выпустила залп из-за щитов. С пиратского корабля донеслись крики.
Моряки на «Восходящей Луне» были хорошо обучены, но корабли приближались друг к другу, и пираты, раскачиваясь на канатах, стали спрыгивать на палубу «Восходящей Луны».
С пиратского корабля раздался крик:
– Слушайте нас! Выдайте нам Фернандо Инфонцо, и мы оставим вас в живых! Иначе не ждите пощады!
Капитан «Восходящей Луны» вышел на нос корабля, выхватил из-за пояса саблю и ответил:
– Бесстыдные разбойники! Не смейте и мечтать! Солдаты, не бойтесь! Вспомните, сколько ваших товарищей погибло от рук пиратов! Сейчас самое время отомстить им! Не смейте сдаваться пиратам!
Матросы издали яростный крик. В одно мгновение палуба наполнилась белым сиянием, отражённым от оружия. Джулиано подбежал к интенданту: – Дай мне оружие!
Тот бросил ему меч:
– Будьте осторожны!
Пираты злобно усмехнулись, после чего с их корабля раздался приказ:
– Нечего с ними церемониться! Вперёд, братья! Вырежьте этих сукиных детей до последнего!
В небе гремел гром, море бурлило. «Восходящую Луну» качало на волнах, а холодная вода заливала палубу. С пиратского корабля на мачты поднялись люди и, ухватившись за канаты, перебрались на «Восходящую Луну». Рёв сражающихся заглушал шум моря.
Внезапно молния пронзила небо, на мгновение осветив море и превратив всех в белые тени. Начался проливной дождь. Они попали в шторм.
Джулиано вытер лицо от дождя, поднял меч и бросился на одного из пиратов. Холодный, как иглы, дождь бил по нему, словно призрачные руки из преисподней, отнимая последние остатки тепла. Оружие столкнулось, плотные атаки не давали Джулиано передохнуть. Возможно, пираты и не изучали в совершенстве фехтование, но благодаря многолетнему опыту грабежей и сражений они обладали огромной силой и развитой интуицией.
Однако простой пират не мог сравниться с учеником убийцы, особенно если ученик обучался у одного из лучших Безмолвных Ванессы. Джулиано перерезал пирату горло, и брызнувшую кровь тут же остудил дождь. Он бросился на следующего противника. Если бы только Энцо и Антуан были здесь… Энцо один мог бы сдержать целую толпу, а Антуан мог бы сражаться вместе с Джулиано, и никто бы не смог к ним подойти. К сожалению, они оба сейчас спали в каюте. Не время им прохлаждаться.
Пиратский корабль приблизился к «Восходящей Луне» с левого борта, но вдруг и с правого борта появилось множество крюков. Кто-то закричал:
– Шлюпка!
Оказалось, что некоторые пираты заранее подплыли к военному кораблю на шлюпке и в темноте высадились на борт. Солдатам «Восходящей Луны» пришлось разделиться, чтобы сражаться с врагами, поднимающимися по правому борту.
Несмотря на то, что «Восходящая Луна» была военным кораблём, она использовалась для конвоирования заключённых, и экипаж у неё был невелик. Пиратов же было почти в два раза больше, и они воспользовались эффектом неожиданности. Вскоре решётка, ведущая в трюм, была сломана, и группа пиратов ворвалась на нижнюю палубу. Несомненно, они хотели освободить Фернандо.
«Плохо дело! Там же Энцо и Антуан!» – испугался Джулиано. Оба были без сознания. Если пираты доберутся до их каюты, то у них не останется и шанса.
Битва на палубе становилась всё ожесточённее, но сердце Джулиано было с Энцо и Антуаном, и он не мог сосредоточиться на сражении. Он бросился на нижнюю палубу, к каюте Энцо. На пути ему встретился нерасторопный пират, и Джулиано убил его одним ударом.
Добравшись до каюты, Джулиано увидел, что Антуан и Энцо лежат на кроватях. Больше никого не было. Ему повезло. Джулиано вложил меч в ножны, схватил Энцо за воротник и принялся его трясти.
– Просыпайся!
Энцо во сне нахмурился, но не отреагировал.
Джулиано отпустил его и повернулся к Антуану. Юному фехтовальщику снился какой-то приятный сон, на его губах играла улыбка. Джулиано стащил его с кровати:
– Проснись! Антуан! Проснись немедленно!
– М-м… Пирожок с мясом… как вкусно… – бормотал Антуан, приоткрывая глаза.
Джулиано закричал:
– Хватит жрать! Сейчас не до этого! Пираты на нас напали! Просыпайся!
Антуан ещё сонный, но всё же попытался подняться:
– Что…? Что случилось…? Где пирожок?
Джулиано влепил ему пощёчину. Антуан в замешательстве потрогал своё покрасневшее лицо и обиженно спросил:
– За что?
Джулиано же побежал спасать Энцо. Безмолвный спал беззвучно. Если бы не его дыхание, Джулиано решил бы, что тот мёртв. Он сильно потряс его, и Энцо, как пьяный, открыл глаза, а затем снова их закрыл, и снова открыл.
– Что… что случилось? – невнятно пробормотал он. – Голова… кружится… Хочу спать…
– Не смей спать! Враги напали!
– Что… что? – Энцо ответил совершенно бессвязно.
Джулиано отчаянно застонал. Чёртова таблетка! В следующий раз, даже если Антуана укачает так, что он будет выворачивать наизнанку свой желудок, он никогда не даст ему этот проклятый препарат.
Бу-у-ум!
Оглушительный взрыв раздался где-то на нижней палубе. За ним последовал второй, третий. Корабль сильно затрясло, словно его подбросило в воздух. Джулиано едва устоял на ногах, а Антуану и Энцо было ещё хуже.
После взрывов корабль резко накренился, и Антуан по полу пополз к Энцо. Ему, наверное, казалось, что он плывет, и он слабо перебирал руками и ногами. Джулиано изо всех сил поднял их обоих.
– Хватайте оружие!
Джулиано повесил багаж Антуана ему на плечо, нашёл меч “Жилиз” и сунул его в руки юному фехтовальщику, усадив того на пол, а сам выбежал из каюты.
В коридорах везде просачивалась вода, и вода уже покрывала пол на глубину в два пальца. Пираты точно взорвали алхимические бомбы на нижней палубе, корабль уже тонул и, возможно, скоро затонет.
Вернувшись в каюту, он увидел, что Антуан пытается встать, шатаясь. Джулиано схватил Энцо и положил его руку себе на плечо, после чего потащил Антуана к выходу. Антуан шёл нетвёрдой походкой, к тому же, корабль наклонился ещё сильнее, поэтому он постоянно врезался в Джулиано.
«Это, наверное, самый трудный момент в моей жизни». Джулиано был в отчаянии. «Труднее, чем ночь побега из Ванессы. Ведь тогда нужно было беспокоиться только о себе».
Он не знал, сколько усилий ему потребовалось, чтобы вытащить из каюты двух своих друзей, которые приняли неправильную таблетку. Наконец, он выбрался с ними на палубу. «Восхождение Луны» медленно погружалось в воду, накренившись на правый борт, а многие трупы соскальзывали с палубы в море. Джулиано не мог сказать, чьих трупов больше: пиратов или солдат. «Восхождение Луны» было уже не спасти, и затопление было лишь вопросом времени. В такой ситуации выжившие обычно садятся в спасательные шлюпки, чтобы сбежать, но Джулиано не мог найти, где они.
Он поддерживал Энцо и тащил за собой Антуана, с трудом добираясь до носа корабля. Вдруг на них обрушилась волна, захлестнувшая «Восхождение Луны» и направившая шаткий корабль в бездну. Джулиано ударило о борт корабля, и в его нос и рот хлынула холодная солёная вода. Он почувствовал, что врезался в перила, и его ребра ужасно заболели. Он инстинктивно схватил Энцо и Антуана, но в тот же миг его охватило ощущение невесомости.
Трое из них вылетели за борт и устремились в чёрное море.
—————————————————————
1.Интендант – это должностное лицо, отвечающее за снабжение, хозяйственное обеспечение и управление имуществом в армии, флоте или других организациях.
http://bllate.org/book/15747/1410265
