Глава 54. Учитель и ученик. Часть 1
Генерал Сувита не ограничивал свободу передвижения гостей, но Джулиано пока не собирался уходить. Он хотел остаться и понаблюдать за дальнейшими действиями Сувиты. Генерал рано утром покинул дом, поэтому после завтрака гости под предводительством управляющего осмотрели весь дом. Семья Сувита – известная семья военных в Занодии. Из неё вышло несколько генералов и магистратов. Управляющий всегда непроизвольно выказывал гордость, намекая им: Сувита-генерал имеет выдающиеся военные заслуги, пользуется большой популярностью и имеет хорошие шансы стать следующим магистратом. Тогда он станет управляющим магистрата.
После обеда Джулиано вернулся в свою комнату. Он как раз собирался немного вздремнуть, как вдруг слуга принёс ему письмо. Письмо лежало в центре подноса, запечатанное воском, но на воске не было печати. Джулиано прогнал слугу и открыл письмо.
«В два часа дня прошу вас прийти одному к беседке в центре геометрического сада».
В письме была только эта фраза, без подписи. Джулиано не узнал почерк. Он хотел позвать слугу обратно и спросить, кто написал письмо, но тот уже давно исчез.
Что это? Ловушка? Может, позвать Энцо с собой?
Но в письме было указано прийти одному. Если он возьмёт кого-то с собой, может, этот человек вообще не появится. Джулиано не боялся никаких ловушек. Он же в доме генерала Сувиты. Кто ему причинит вред? Разве что сам Сувита. Но у него есть ключевые доказательства, поэтому Сувита не посмеет сделать что-нибудь безрассудное.
Он решил встретиться с этим таинственным писателем. Когда подошло время, он тайком выбрался из дома. С западной стороны особняка был разбит двор с фонтанами и геометрическим садом. Аккуратные живые изгороди, высотой в человеческий рост, с высоты выглядели как симметричный геометрический узор. Находясь же в саду, легко заблудиться. В центре сада стояла белая беседка. Она была достаточно высокой, и, если поднять голову, можно было увидеть купол и флюгер в виде петушка.
Джулиано вошёл в сад и направился к беседке. Этот зелёный лабиринт был устроен просто, и с флюгером в качестве ориентира Джулиано быстро добрался до центра сада.
В беседке сидела женщина и играла печальную мелодию на лире. Джулиано узнал, что это была учительница Теодора. Он остановился и послушал, и только когда мелодия закончилась, подошёл к беседке.
– Учительница, – обратился он, смущенно сложив руки за спиной, как в детстве, и вежливо поклонился ей.
Теодора махнула ему рукой, предлагая сесть.
– Это вы написали письмо? – как только Джулиано произнёс это, он понял, как глупо это звучит. Разве это не очевидно?
Теодора убрала лиру в сторону:
– Я.
Джулиано спросил:
– Что-то случилось?
Вместо того, чтобы говорить о деле, Теодора заговорила о другом:
– Как ты думаешь, хорошо ли я сыграла эту пьесу?
– Э-э… Да, очень хорошо.
– Ты знаешь эту пьесу?
– Это «Элегия для себя», верно?
– А ты знаешь, кто автор музыки и слов?
Учительница хотела проверить его знания. Но такой простой вопрос не мог поставить Джулиано в тупик.
– Музыка написана слепым поэтом Нейфоном, жившим в эпоху Второй империи, более известным как великий князь Нейфон, правивший семь дней. Автором слов была женщина-учёный Эличе Иньеста. Сначала это было стихотворение, и только через много лет после смерти Иньесты Нейфон написал к нему музыку.
Теодора вздохнула:
– Вижу, ты не ленился после моего отъезда, продолжал усердно заниматься. Твои родители нашли тебе хорошего учителя.
Джулиано потёр нос. На самом деле, после того, как учительница Теодора «вернулась в свой родной город, чтобы выйти замуж», родители наняли другого преподавателя. Это был старый ученый, очень образованный, но не слишком умелый в управлении детьми. Эти знания тоже дал не он, а Энцо. Убийца обожал Иньесту и читал «Элегию себе самому» бесчисленное количество раз. У Джулиано от этого уже уши пухли, он мог процитировать наизусть во сне.
– Ну, не совсем так… Если бы вы продолжали меня учить, было бы лучше.
Теодора погладила лиру и произнесла:
– Ну а теперь… расскажи мне.
Джулиано вздрогнул:
– Что?
Теодора ответила:
– О твоей семье. Как ты сбежал и почему оказался в Занодии? Что вообще произошло?
Джулиано закусил губу. Если бы было возможно, он бы ни за что не рассказал обо всем этом Теодоре. Он боялся втянуть учительницу в это дело и не хотел, чтобы она волновалась за него. Неужели плохо, если он один понесет бремя этой кровавой мести?
– Почему ты молчишь? Это секрет, который нельзя раскрывать?
– Я… не…
– Или ты боишься, что я буду тебе мешать и сорву твои планы?
– Дело не в этом!
– Тогда почему ты не хочешь говорить?
Джулиано признался:
– Я не хочу вас впутывать!
Теодора воскликнула:
– Не волнуйся об этом! Даже если меня во что-то втянут, я смогу себя защитить! Я просто хочу знать всё! – Она схватила руку Джулиано и продолжила: – Почему ты не хочешь мне рассказывать? Ты меня за чужую держишь?
– Нет, я просто…
Огромная печаль сдавила сердце Джулиано. Он закрыл лицо руками, и слезы хлынули, как из ведра. Соленый вкус распространился по кончику языка, а в душе стало невыносимо горько. Вся его семья погибла, но он смог встретить учительницу в чужой стране. Она была как золотая нить, связывающая его с семьей, которая давно исчезла. Как только он слышал ее голос, он словно возвращался в детство. Его учительница Теодора была молодой и красивой, умной и остроумной, всегда красноречивой, очень знающей, строгой, но в то же время очень нежной. Он вспомнил родителей, дом в Ванессе, дачу за городом, летние каникулы… Все эти бесчисленные золотые дни. Все это значило, что он когда-то был самым счастливым и беззаботным Джулиано Саконом в мире. Но он больше никогда не сможет туда вернуться. Однако, глядя на учительницу, он словно видел прежнее золотое видение. Словно солнечный свет, отраженный в воде, – он пытался схватить его, но не мог ничего поймать, а только разбивал иллюзию.
Он долго плакал, и Теодора с сочувствием протянула ему платок. Он крепко сжал его, и после сильных колебаний его настроение постепенно успокоилось. Он вытер слезы и, задыхаясь, произнес:
– Они… они все мертвы…
Словно утешая плачущего ребенка, Теодора легонько похлопала его по спине, ожидая, что он продолжит.
Джулиано собрался с мыслями и подробно рассказал Теодоре о той ночи, когда погибла его семья. Но он не раскрыл личность Энцо, а сказал лишь, что Энцо – деловой партнер, которому стало его жаль. Он воспользовался своими связями, чтобы помочь Джулиано выбраться из города, а затем отвез его в поместье на границе Роллана. Позже, по деловым нуждам, они приехали в Понто, где познакомились с Рехи и Антуаном, и вчетвером отправились в горы Шеваньон, чтобы сорвать заговор виконта де Лонсо.
Когда он упомянул Янниса, лицо Теодоры исказилось от боли. Джулиано вспомнил, что Яннис тоже был учеником Теодоры, а также братом госпожи Констанции. Потеря любимого ученика, должно быть, причинила ей сильную боль.
Он рассказал Теодоре, что в горах Шеваньон они столкнулись с армией пауков, которые вырезали свиту виконта, и что они вчетвером спасли заложников, после чего их пути разошлись. Джулиано решил отомстить, начав с Фернандо, поэтому он и Энцо приехали в Занодию и случайно встретились с Рехи. Они попросили его помочь им проникнуть на бал.
Джулиано очень осторожно обходил все детали, касающиеся «Безмолвных». Он предпочел, чтобы Теодора думала, что он просто мститель, одержимый ненавистью, чем узнала о том, что он стал учеником убийцы.
Выслушав его историю, Теодора молчала. Джулиано не мог понять, что она думает. Они сидели в тишине под беседкой. Спустя какое-то время Теодора встала, уперлась рукой в столб, поддерживающий беседку, и с выражением невыносимой боли приложила другую руку ко лбу:
– Этот Энцо… он один из «Безмолвных»?
Джулиано был потрясен. Он не сказал ни слова, как она догадалась?
Теодора едва слышно произнесла:
– Ты знаешь эту песню. – Она заплакала и продолжила: – Ты знаешь, что ее написала Эличе Иньеста. Я никогда не позволяла тебе читать ее произведения, потому что считала ее настоящей сумасшедшей и не хотела, чтобы ее еретические идеи отравляли твой разум. Твои родители решили нанять меня в качестве учителя именно потому, что я выступала против ее взглядов. Но ты знаешь эту песню… Только «Безмолвные» почитают Иньесту и считают ее своей предшественницей.
Заикаясь, Джулиано возразил:
– Не-неправда! Это не он… Меня… Меня научил другой учитель, который появился позже…
– Невозможно! – хрипло выкрикнула Теодора. – Твои родители ненавидели «Безмолвных» и никогда бы не позволили тебе знакомиться с работами Иньесты!
Она повернулась к нему с глазами, полными слез, и сказала:
– Ты был слишком мал и не знал об этом, но я знаю. В то время их бизнес процветал, вызывая зависть конкурентов. Они подослали убийцу, чтобы убить твоих родителей, но тот случайно убил родственника, который гостил в доме. В отместку твоя мать, Оливия, решила нанять убийц, чтобы убить соперника и положить конец вражде. Но это была вынужденная мера. С тех пор они ненавидели убийц. В Ванессе даже трехлетние дети знают об ужасе, который внушают «Безмолвные», но Вито и Оливия никогда не подпускали тебя к этому. Я сообщила тебе о существовании «Безмолвных» втайне. Я знаю, что даже если бы я больше не была твоей учительницей, Вито и Оливия ни за что не позволили бы тебе изучать стихи Иньесты. Следовательно, есть только один вариант: ты познакомился с Иньестой уже после того, как покинул дом. Это мог быть только Энцо, только он.
– Это неправда! Всё не так! – отчаянно воскликнул Джулиано.
Теодора в ответ:
– Ты утаил детали, касающиеся «Безмолвных», из-за чего твоя история во многих местах становится непонятной. Например, почему бизнесмен обладает такими воинскими навыками? Или почему незнакомец помогает тебе просто из сочувствия? Возможен лишь один ответ: он «Безмолвный», и всё, что он делает, имеет свою цену.
Теодора подошла к нему и протянула руку, чтобы коснуться его головы, но, не дотронувшись до его волос, с ужасом отдернула ее, словно ее укололи.
– «Безмолвные» никогда не помогают просто так. Их помощь всегда имеет свою цену. Чем ты заплатил, Джулиано? Что ты отдал взамен на верность «Безмолвного»? Деньги? «Безмолвные» работают за деньги. Ты пообещал дать ему достаточно денег после мести? Или славу, положение, какое-нибудь сокровище Саконов? Или ты согласился на какие-то условия?
«Собой», – горько подумал Джулиано. У него нет ни денег, ни славы, ни положения, ни сокровищ, чтобы подкупить кого-либо. Он отдал себя Энцо. Сначала, чтобы выкупить свою жизнь, а потом, чтобы научиться искусству убийцы.
Видя, что Джулиано молчит, Теодора грубо схватила его за руки и начала осматривать сначала правую, а затем левую.
– На обеих руках у тебя мозоли от тренировок, – с отчаянием в голосе объявила она. – Если бы ты просто изучал обычное фехтование, не было бы причин, чтобы на левой руке тоже были мозоли. Это возможно только, если ты изучаешь техники убийства.
Она отступила назад. Сердце Джулиано сжалось от боли.
Теодора, с разбитым сердцем, упала на скамейку в беседке и прошептала:
– И Иньеста… Ты всё ещё изучаешь Иньесту. Ты собираешься стать «Безмолвным»…
Джулиано опустился на одно колено у ее ног и, схватив ее за руку, взмолился:
– Учитель! Энцо действительно убийца, но он хороший человек. Он просто хочет мне помочь. Я сам попросил его научить меня искусству убийства, чтобы я мог отомстить. Пожалуйста, не думайте о нем так плохо!
Теодора вздохнула и ответила:
– Дело не в том, что я думаю о нём слишком плохо, а в том, что ты думаешь о нём слишком хорошо. Ты даже не представляешь, что это за люди! Они совсем не люди! Иньеста учит их быть безжалостными клинками, превращаться в орудия в чужих руках. Я тоже когда-то восхищалась Иньестой, считала её самой талантливой женщиной на свете. Какой ещё ученый мог сравниться с ней? Но чем глубже я её изучала, тем более абсурдными и смешными мне казались её теории. В конце концов, я просто не смогла согласиться с её взглядами, даже не доучилась в университете и ушла работать гувернанткой. В глазах Иньесты убийца – не человек, а просто оружие. Всё это «убийца – это оружие» – полная чушь! Они живые люди! Считать убийц оружием – высокомерная идея влиятельных людей, которые хотят убивать, не пачкая рук. Не так страшно, когда так думают другие. Страшно, когда они сами так думают! Когда они сами себя не считают людьми! Я не могу позволить тебе стать одним из них!
Джулиано возразил:
– Это не так! Энцо – не просто холодное оружие. У него тоже есть чувства, как у обычных людей. Он тоже радуется, злится, любит, ненавидит… Он… он совсем не такой, как вы говорите!
Теодора продолжала:
– Ты не понимаешь! Всё, что они делают, исходит не из человеческих побуждений, а ради их бога! Их «Бог Истины и Обмана» – двуликое божество, которое одновременно проповедует мирские удовольствия и утверждает, что смерть – единственная истина. Их учение говорит, что все жизненные удовольствия – ложь, а раз это ложь, то наслаждение и аскетизм – одно и то же. Так почему бы не наслаждаться роскошной жизнью, пока не придёт единственная истина – смерть? «Безмолвные» – самые преданные и фанатичные последователи этого бога, и всё, что они делают, соответствует стандартам «Бога Истины и Обмана». Они наслаждаются роскошной жизнью, но не ради собственного удовольствия, а потому что этого требует их бог. Они несут смерть другим не потому, что им нравится убивать, а потому, что хотят распространять смерть. Они предпочитают молчать, а не лгать, потому что они – глашатаи смерти, а смерть – единственная истина, вечное молчание. Ради служения своему богу они готовы на всё! Если однажды он должен будет пожертвовать тобой, чтобы исполнить свой долг перед богом, он сделает это, не задумываясь. Вот кто такие «Безмолвные»!
Джулиано лишился дара речи. Энцо такой, каким его описывает учительница? Он не хотел об этом думать, но ему пришлось. Энцо любил драгоценности, был скрупулёзен в вопросах богатства, но не был жадным скрягой. Энцо любил роскошь и наслаждения, но не был похож на избалованного сынка богатых родителей. Энцо любил ленивый и беззаботный образ жизни, но это не делало его ленивым бездельником. Энцо любил горячие поцелуи и страстный секс, всегда желал тела Джулиано, но не был похож на распутника. Энцо любил убивать, был безжалостен к врагам, но не был сумасшедшим маньяком. Энцо любил всё это в меру, с большим тактом. Трудно было поверить, что это его истинная природа. Словно он достиг всего этого ради некоего невидимого эталона, чтобы быть идеальным и правильным.
Это был не человеческий эталон, а божественный. Джулиано уже давно заметил это. Ведь посланник богов должен быть именно таким. Одни боги требуют от верующих аскетизма, другие – распутства. «Бог Истины и Обмана» требует от верующих наслаждаться земными благами, но постоянно помнить о том, что всё это иллюзия. Каждое движение Энцо говорило о том, что он – идеальный Безмолвный, а идеальный Безмолвный должен быть именно таким. Он всегда носил маску «Безмолвного», и даже самый близкий ему Джулиано не знал его настоящего лица. Возможно, он так долго носил маску, что уже забыл, как выглядит на самом деле.
Он даже был готов продать Джулиано Рехи ради помощи. Конечно, потом он пожалел об этом, солгал, и Святой Символ оставил на нём клеймо. В тот момент в его безупречной маске появилась трещина, сквозь которую Джулиано увидел проблеск человечности. Если бы он во всём следовал требованиям своего бога, то без колебаний согласился бы на предложение Рехи. Идеальный Безмолвный использовал бы его в качестве козыря для выгодной сделки.
Джулиано похолодел, его затрясло. Он хотел, чтобы Энцо был идеальным Безмолвным, чтобы тот смог научить его всему, но он также боялся, что Энцо станет идеальным Безмолвным, так как в этом случае ему пришлось бы отказаться от своей человеческой сущности. Больше всего он боялся, что однажды сам станет таким же.
Однако у него не было выбора.
– Учитель, – сказал Джулиано, – у меня… у меня нет другого выхода… Что мне делать? Кроме как просить о помощи, у меня нет другого способа отомстить… Неужели я должен отказаться от мести?
Теодора крепко сжала его руку:
– Я никогда не была против твоей мести. Более того, в городах Йорда месть за семью считается достойной похвалы. Но есть много способов отомстить. Если ты всё же решишь использовать Безмолвного, то хотя бы… – она замолчала и выдохнула с печалью, – хотя бы не становись Безмолвным сам. Ты можешь пообещать ему деньги, власть, славу, выгодные условия, ты можешь всю жизнь работать, чтобы вернуть его долг, но не становись Безмолвным! Не отказывайся от достоинства быть человеком, не превращай себя в безжалостное оружие. Ты не чья-то пешка, не чей-то инструмент. Ты – это ты!
Но Энцо думал иначе. Энцо хотел, чтобы он стал Безмолвным. Сейчас он лишь ученик, но придёт день, когда он, как и Энцо, наденет маску и станет тенью в ночи.
– Я тоже этого не хочу… – тихо сказал Джулиано. – Если бы у меня был выбор, я бы никогда не стал Безмолвным…
Теодора обняла Джулиано за плечи и произнесла:
– Дитя моё, ты и так натерпелся много горя, потерял столько всего дорогого. Пожалуйста, не отдавай последнее – своё достоинство! Не иди по тёмному пути! Обещай мне, не становись таким!
http://bllate.org/book/15747/1410256
