Во время обеда слуга заменил Чу Цзинланю палочки для еды.
Позже, убирая посуду, слуга заметил, что лицо молодого господина было мрачным и сердитым — будто он проглотил муху, а не насладился пищей.
Сердце слуги ёкнуло: «Молодой господин, еда вам не понраву?».
Чу Цзинлань нахмурился, сдерживая гнев: «Что?».
Он действительно не расслышал: когда слуга спросил, флейта внутреннего демона как раз издала долгую фальшивую ноту. Разрушительный эффект был сравним с бегущими с гор птицами и исчезающими зверями на сотню лик. Уши Чу Цзинланя гудели, почти взрываясь.
О нет, выражение лица молодого господина ужасающее! — подумал слуга.
К счастью, Чу Цзинлань обычно хорошо обращался со слугами. Будь это другие молодые господа, впавшие в ярость, слуги уже стояли бы на коленях. Слуга вытер пот и слабым голосом повторил вопрос.
На этот раз Чу Цзинлань расслышал. Он попытался разгладить лоб: «…Еда в порядке. Убери со стола и уходи».
Слуга не посмел спрашивать о сломанных палочках. Он быстро убрал и удалился. Чу Цзинлань поднял руку к уху, но яростно подавил порыв.
Закрыть уши означало проявить слабость перед внутренним демоном, а он отказывался идти на компромисс.
Пальцы Чу Цзинланя сжимались. Он выглядел так, будто хотел найти кусок тофу, чтобы вырубить себя — тишина была бы раем.
Он разбирался в музыке, что делало ситуацию ещё страшнее. Прослушав полдня, он не мог понять, какую мелодию играет демон по этим нотам… Разве это вообще была мелодия?
Конечно, Чу Цзинлань не узнал бы её — Сяо Мо играл мелодию не из этого мира.
Сяо Мо пробовал практиковаться по нотам для начинающих этого мира, но это было сложно. Поэтому он переключился на простую мелодию из своего мира — «Twinkle, Twinkle, Little Star».
Сяо Мо никогда не учился музыке, но у него была отличная память. Простые ноты запомнились с одного взгляда.
Увы, исполнение Сяо Мо больше напоминало рев гориллы в тропиках. К счастью, слышал это только Чу Цзинлань, и смущение было ограниченным.
Система отключила аудиовход, но уведомления не прекращались. Она продолжала звенеть об успешных ментальных атаках, постоянно добавляя очки.
Обеденное выступление было душераздирающим, эффективнее любых слов. Эмоции Чу Цзинланя стабильно оставались в красной зоне.
Сяо Мо был в восторге: играл на флейте, культивировал и зарабатывал очки! Какая прибыль!
Под конец дня Сяо Мо устал и сделал паузу. Он ясно увидел, как измученное лицо Чу Цзинланя на мгновение расслабилось, когда звук прекратился.
Облегчение, будто он пережил катастрофу.
Вся туманная форма Сяо Мо была чёрной. Наблюдая за Чу Цзинланем, он почувствовал озорство. После двух секунд тишины он игриво извлек ещё одну ноту.
Едва прозвучала флейта, Чу Цзинлань вздрогнул, плечи дёрнулись.
Сяо Мо не сдержал смех: «Ха-ха-ха!».
Осознав издевательство, Чу Цзинлань: «…».
Внутренний демон!!!
Чу Цзинлань больше не мог терпеть. Он призвал духовный меч и замахнулся!
Он знал, что меч не повредит демону, но был слишком разъярён. Сработает или нет — всё равно ударит!
Иначе он сойдёт с ума от гнева!
На этот раз Сяо Мо не остался на месте. Он перекатился по воздуху, взмыв к потолочной балке. Глядя сверху, он парировал: «Это расплата за твои издевательства во время еды! Это ты начал!».
Чу Цзинлань стоял с мечом, грудь тяжело вздымалась. Он усмехнулся: «Внутренний демон, внезапно явившийся, пытающийся убить меня, говорит, что Я первый начал?».
До чего же бесстыдный!
Сяо Мо отрезал: «Именно потому, что твой разум нестабилен, родился внутренний демон! Думаешь, я этого хотел? Я вообще не хочу быть твоим демоном!».
Вынужденное переселение, вынужденное превращение, невозможность принять форму, привязка к Чу Цзинланю — у Сяо Мо копились обиды. Обиды юноши готовы были взорваться.
Два семнадцатилетних парня из разных миров, ощетинившись, отбросили сарказм и вступили в первый настоящий спор.
В корне оба были невиновны. Связать их было не их волей, но объяснить было нельзя. Даже любящие пары ссорятся, не то что незнакомцы, вынужденные жить бок о бок.
Оба спорили с искренним гневом.
«Если не хочешь быть демоном — исчезни и оставь меня!».
«Если можешь — убей меня сейчас! Я не стану сопротивляться!».
Сяо Мо помнил только настоящую ненависть, а не мелочи. Настоящая ненависть не требовала споров. Так что он никогда раньше не спорил до красноты; это был первый раз. Чу Цзинлань ради матери терпел старейшин семьи Чу, его гнев всегда был холоден. Он никогда не терял самообладания так.
Оба впервые полностью потеряли лицо. Спорили без достоинства, не думая, движимые лишь гневом.
Если бы система не отключила аудиовход, она бы оцепенела и описала сцену популярной фразой: Два ученика начальной школы, клюющие друг друга.
Куда делась зрелость не по годам? Где спокойствие и стабильность?
Всё было фальшивкой. Когда молодые ежи сталкиваются, сцена взаимного царапания впечатляет.
Оба надулись от гнева. Грудь Чу Цзинланя тяжело вздымалась, на руках вздулись вены. Туманная форма Сяо Мо увеличилась, будто вот-вот взорвётся.
Сяо Мо: «Ха».
Чу Цзинлань: «Хм».
Накидав друг на друга резких слов, они закончили слогом и отвернулись. Чу Цзинлань стиснул зубы и сел за стол. Сяо Мо фыркнул и растянулся на балке.
Хаотичная комната погрузилась в тишину.
Обе стороны прекратили огонь. Без голосов разгорячённые умы остыли. Они вернули разум, и каждое произнесённое слово отозвалось эхом.
Сяо Мо: «…».
Я только что спорил? И так безрассудно? То, что я говорил… звучит так по-детски. Как я вообще дошёл до этого?
Чу Цзинлань: «…».
Он ущипнул переносицу, не понимая, как потерял самообладание и ввязался в бессмысленную перепалку с демоном.
Пустая трата времени, нарушившая душевное равновесие, и… невероятно по-детски.
И Сяо Мо, и Чу Цзинлань подумали: Как неловко.
В комнате повисла неловкая тишина, прерываемая лишь дыханием Чу Цзинланя, постепенно выравнивающимся.
Долгое время никто не говорил.
Наконец Чу Цзинлань издал слабый презрительный смешок.
Холодный, насмехающийся над собой.
Подумать только, он позволил демону влиять на себя так. Да, коренная причина демона — в нём самом. Он считал своё душевное состояние стойким, но явно переоценил себя. Не заметил уязвимостей.
Видишь? Парой слов демон спровоцировал его на полную потерю рассудка. Ясно, его культивация далека от достаточной.
Чу Цзинлань опустил руку. Лицо стало ледяным.
Когда душевное состояние закалится, а культивация усилится, он уничтожит внутреннего демона.
Эту ошибку он исправит сам.
Как раз когда он собрался с мыслями в убийственной ауре, сверху раздался голос: «Эй».
Чу Цзинлань поднял взгляд без выражения. Он поклялся, что, какую бы чушь ни нёс демон, это не нарушит его равновесия.
Затем он услышал: «Извини».
Чу Цзинлань: «…?».
Глаза расширились от недоверия. Ледяное выражение стёрлось.
Он не верил: «…Что ты сказал?».
Демон ничего не ответил. Форма сместилась и отступила в море сознания.
Чу Цзинлань стоял в шоке. Не ослышался ли он? Но в комнате были только они двое, и извинение было ясным. Более того, внутренний демон существует, чтобы сражаться с хозяином насмерть. Даже во сне демон не извинился бы.
Внутренний демон, извиняющийся перед хозяином? Этому не поверят и за десять тысяч лет.
Аура Чу Цзинланя стала сложной. Он стоял в задумчивости, но не мог понять смысла.
Новый трюк демона?
Тем временем Сяо Мо, извинившись, сбежал в море сознания.
Остыв, Сяо Мо понял: незачем было срываться на Чу Цзинлане. Да, он ненавидел переселение и не любил характер Чу Цзинланя. Но переселение — не вина Чу Цзинланя. Характер мог быть неприятен, но он не сделал Сяо Мо ничего плохого.
Разочарования Сяо Мо после переселения — не вина. Остыв, он инстинктивно извинился.
Но когда Чу Цзинлань удивлённо поднял взгляд, Сяо Мо замер, осознание нахлынуло: Как может внутренний демон, извиняться перед хозяином — это полный выход из роли!
Застигнутый врасплох, он отступил в море сознания.
Вернувшись, Сяо Мо принял человеческий облик и забеспокоился: «Плохо! Что подумает Чу Цзинлань? Демон, говорящий "извини" — это странно!».
Как раз когда он хотел излить досаду Системе, вдруг замер.
Под лунным светом ясность поразила его. Впервые он увидел то, что не осознавал:
Система никогда не говорила, что он не может выходить из роли демона!
Будто умственные блоки прочистились. Снова спокойный и рациональный, Сяо Мо сел у Лунного озера.
Его сопротивление переселению несло слишком много иррациональных эмоций.
Теперь, обдумав — именно эти эмоции плюс естественный антагонизм «демон-хозяин» (и заработок очков через атаки) позволили ему так легко вжиться в роль.
Но это было несправедливо по отношению к Чу Цзинланю.
Чу Цзинлань в любом случае столкнулся бы с испытанием демона — худшего, чем Сяо Мо — но это не оправдывало действий Сяо Мо.
С момента «Я твой внутренний демон» он слишком увлёкся ролью. Но разве он не планировал всё бросить?
По натуре Сяо Мо не был тем, кто провоцирует без причины. С людьми, которые ему не нравились, но не вредили, он предпочитал дистанцироваться.
Единственная причина его враждебности — очки. И до сих пор резкие слова были его методом.
Непреднамеренно Сяо Мо понял: он слишком поддался «роли внутреннего демона».
И это было плохо.
Сяо Мо задумчиво посмотрел на флейту.
Он крепче сжал её и принял решение.
Можно культивировать, не нарушая покой Чу Цзинланя. Пора отложить разногласия и честно поговорить.
http://bllate.org/book/15737/1408799
