Я вернулась к своим мыслям, опершись о стекло. Минут через пятнадцать готичная девушка наклонилась вперед, чтобы нажать кнопку остановки рядом со мной. Я заметила, что она смотрит на меня, и повернулась в ее сторону. Ее лицо было всего в нескольких сантиметрах от моего, она уставилась на меня широко раскрытыми глазами и с дружелюбной улыбкой. «Красота!» — выпалила она, удерживая мой растерянный взгляд несколько секунд, прежде чем встать. «Обожаю!» — воскликнула она, указывая на мою голову для пущей убедительности, и вышла из автобуса.
Я повернулась к женщине средних лет с вопросительным взглядом, словно спрашивая, в чем ее проблема. «Выглядит мило, милый,» — сказала она. Я не понимала, о чем речь, и еще меньше знала, что ответить. Для меня было ясно, что сегодня все сошли с ума. Я улыбнулась и кивнула просто для вида и вернулась к созерцанию за окном.
Автобус нырнул в короткий туннель под шоссе. Когда яркий дневной свет сменился кромешной тьмой снаружи, стекло превратилось почти в чистое зеркало. В этот миг мое недоумение сменилось ужасающей ясностью. Я отпрянула назад, в ужасе от собственного отражения. Я все еще была в полном макияже!
Я опустила голову. Не знала, что делать. В такой спешке я забыла о нем с прошлого вечера. В панике нажала кнопку остановки и выскочила из дверей, как только смогла. Попыталась стереть помаду тыльной стороной ладони, но быстро поняла, что здесь ничего не исправить, — нужен был ремувер для макияжа и зеркало. Я прикрыла глаза рукой, чтобы заслонить лицо, и нырнула в переулок, сердце колотилось. Через несколько минут мысли прояснились, и я вызвала такси, но, как и подозревала, оно приехало через сорок мучительных минут. Тем временем я попыталась написать боссу и смириться со слабой отговоркой о задержке автобусов. Это не сработает. Когда такси наконец появилось, я бросилась к нему и нырнула на заднее сиденье, пряча униженное лицо от водителя.
Вернувшись в дом, я заплатила водителю, чтобы он подождал, и взбежала по лестнице, осторожно открыла входную дверь и прислушалась к звукам соседа. Быстро пробралась в свою спальню и уже взялась за ручку, когда меня напугал неожиданный голос за спиной. «Дилан,» — сказал сосед. Я вспотела.
«Да,» — ответила я, уставившись в дверь, не осмеливаясь пошевелиться. Если придется показать лицо, мне конец.
«Пора платить за квартиру, чувак.»
«Конечно, Нейтан.» Я начала поворачивать ручку, но он не отставал. Тревога нарастала, я задышала чаще.
«Можешь перевести деньги поскорее?»
«Без проблем,» — я открыла дверь и юркнула внутрь, захлопнув ее за собой. Я рухнула на кровать в облегчении и на миг закрыла глаза, чтобы собраться. Нужно действовать. Я взяла ремувер для макияжа из своей ванной. Наверное, ушло десять минут, чтобы убедиться, что все стерто. Я протерла лицо раз двенадцать, чтобы паранойя унялась и не осталось ни следа.
Я выбежала на улицу. Этот подлый таксист меня бросил.
...
Через несколько часов я была в мрачном настроении. Мои объяснения не прошли, и я ехала домой в полупустом автобусе от своего теперь бывшего работодателя, имея все время мира. После нескольких встреч с кадровиками мы «взаимно» решили, что мне лучше поискать другие возможности. Я понятия не имела, что делать дальше. Мне нужны были деньги, а вариантов не было. Это наверняка дно.
Автобус остановился, и я рассеянно взглянула на новых пассажиров, и настроение ухудшилось. Казалось, что даже достигнув дна, жизнь продолжает копать глубже. Готичная девушка стояла впереди автобуса, оглядывая обилие свободных мест. Унижение с утра все еще жгло в памяти. Я съежилась в кресле. Может, она не заметит. Мест было с дюжину; нет причин подходить ко мне, но она увидела меня, и ее лицо осветилось улыбкой. Пока она шла в мою сторону, я сползла так низко, что почти легла на пол, но бежать было некуда. Без приглашения она села рядом. «Не против, если я сяду?» — спросила она.
Я была против так, как только можно быть против чего-то. «Эм, конечно. Садись.»
«Спасибо.» Я не ответила и отвернулась, надеясь, что она наденет наушники или уткнется в телефон, но она явно хотела поговорить. «Я Скарлетт.»
Она протянула руку для пожатия, и мне пришлось вежливо ответить. «Дилан,» — буркнула я и снова попыталась ее игнорировать.
«Отличный макияж был у тебя утром.» Вот оно. Я поморщилась и заерзала от смущения. Мой разум прокручивал ее слова снова и снова, выискивая сарказм, ожидая насмешек. «Мне нравится твой стиль.» Презрения, которого я ждала, не последовало; она звучала искренне. Я посмотрела на нее и встретила дружелюбную улыбку. «Ты выглядела так прелестно.»
Комплимент вызвал внезапный переворот в моем эмоциональном состоянии. Меня охватила теплая волна гордости, а от ощущения феминизации — приятное покалывание, когда меня назвали «прелестной».
«Эм, спасибо. Мне еще никто такого не говорил.» Я опустила взгляд, чувствуя смущение.
http://bllate.org/book/15703/1404703
Готово:
