Одна из девчонок захихикала тихо, но звонко, и это кольнуло лёгким уколом неловкости, но не злым, скорее дружеским.
— Нет, обычно я в трениках, — ответил я, пожимая плечами, стараясь сохранить лёгкость.
— Можешь позаимствовать форму Келси, — уколола Эрин, одна из красавиц отряда, теперь мучающих меня лёгкими, но острыми подколками с этой лукавой ухмылкой; Келси, я слышал, новенькая, присоединится к отряду в следующем семестре, и мысль о её форме добавляла странного напряжения, смешанного с любопытством.
Я терпел насмешки стоически, пока Рэйчел наливала мне выпивку с этой заботливой, почти материнской улыбкой, которая грела душу, как горячий чай в холодный вечер. После пары водок с клюквой — терпких, с кислинкой — все расслабились, напряжение спало, и перестали видеть во мне чужака; девчонки рады были стрелять шоты с новичком, подбадривая меня криками и смехом, а Рэйчел улыбалась, видя мой энтузиазм, и это грело душу, как объятия, долгожданные и искренние. Я редко пью, так что к концу часа был изрядно навеселе, с приятным, тёплым гудением в голове, которое размывало края реальности, делая мир мягче и добрее.
Старался угнаться за сплетнями, кивая и смеясь в нужных местах, но алкоголь замедлил мозг, мысли путались, к тому же я понятия не имел, о ком речь — имена мелькали, как в тумане, ускользая от понимания. Разговор в итоге перешёл на турнир, и все стали серьёзными, с ноткой суеверного напряжения, которое повисло в воздухе, как дым, густой и загадочный.
— Я не суеверная, ну почти, — призналась Эрин с лёгким, нервным смешком, — но на этой неделе обхожу трещины на тротуаре и всё такое, на всякий случай. — Наверное, эффект беседки, но традиции надо чтить, они как талисман.
Остальные кивнули с пониманием, с этим общим, заряженным возбуждением, которое заразило и меня, пробуждая любопытство.
— Типа Поцелуя на ночь, — пробормотала Рэйчел тихо, но все услышали; те, кто был рядом, захихикали с одобрением, и воздух сгустился от интриги, от этой запретной ауры, полной намёков.
— Что такое Поцелуй на ночь? — спросил я с любопытством, навеселе; все снова захихикали, с этим заговорщическим, лукавым блеском в глазах, который будоражил кровь, разжигая воображение.
— Это старая-старая-старая традиция, которую мы больше не практикуем официально, — ответила Эрин с лукавой, многозначительной улыбкой, наклоняясь ближе, чтобы слова звучали интимнее. — В старые времена, когда черлидерши встречались с баскетболистами, они улизнывали с вечеринки парами и... ну, знаешь, удовлетворяли их по полной. Чтобы унять гормоны или типа того, выпустить пар, и это якобы помогало выиграть игру на следующий день. Может, поэтому они и начали проигрывать в последнее время — без магии.
Вау. Мурашки по коже от этой пошлой, запретной мысли: комната, полная сексуальных, молодых женщин, улизнывает в темноту, чтобы отыметь игроков, — это было как запретный плод, будоражащий воображение, вызывающий волну жара и любопытства, которая накатывала неудержимо.
— Почему перестали? — спросил я пьяно, с хрипотцой в голосе, с растущим любопытством; девчонки переглянулись с загадочными, многозначительными улыбками, полными секретов, которые манили разгадать.
— У нас час до прихода парней, — сказала Рэйчел, глянув на часы с лёгким, предвкушающим волнением, которое передалось всем, как электрический разряд. — Кто-нибудь хочет покурить? Разогреемся по-настоящему.
Я напрягся мгновенно — никогда раньше не курил траву, это было табу, — но когда все подняли руки с энтузиазмом, присоединился, к восторгу Рэйчел, которая хлопнула в ладоши, и это было как шаг в неизвестность, полный адреналина и трепета.
----
Всё расплылось в мягком, приятном тумане, как только начали передавать косяк по кругу, с этим сладким, пряным, дымным ароматом, который заполнил комнату и голову, обволакивая сознание. Я держался с парой осторожных, неглубоких затяжек, боясь переборщить, но когда голова поплыла лёгким, эйфорическим головокружением, понял ошибку — но это было приятно, освобождающе, как полёт. Хихиканье и секреты расслабили меня полностью, и скоро я чувствовал себя одной из девчонок, с этим тёплым, уютным ощущением принятия, как будто барьеры рухнули, оставив лишь лёгкость и радость.
В конце концов, в этом уютном тумане, Рэйчел повернулась ко мне с мягкой, почти нежной улыбкой, которая заставила сердце трепетать, эхом отдаваясь в груди.
— Я слышала, что случилось после тренировки сегодня, — сказала она тихо, но прямо; мои глаза расширились от шока, паника кольнула остро, как удар тока. — Ничего страшного, размер — не всё, правда, есть куда больше важного.
Она флиртует? Или что-то другое, вроде сочувствия? Сердце заколотилось бешено, адреналин смешался с алкоголем, создавая вихрь эмоций.
http://bllate.org/book/15684/1403449
Готово:
