Сянь Шэна не держали ноги, поэтому он неосознанно потянулся и схватился за перила балкона, а затем услышал крик Жуи:
- Принцесса!
Его сердце бешено колотилось. Он увидел, как люди в панике носятся вокруг, кто-то крикнул:
- Люди из страны Лян напали на нас!
Внизу прошел отряд солдат. Действуя на подсознательном уровне, он подошел к лестнице, когда его внезапно кто-то толкнул, отчего он кубарем с нее полетел.
Его лицо окончательно побледнело, когда он подумал, что определенно расстанется с жизнью здесь и сейчас. Однако в этот момент сильная рука удержала его за талию. Подняв взгляд, он увидел Чжань Люэ.
Отпустив Сянь Шэна, он спросил:
- Где А-Инь и А-Цзинь?
Сянь Шэн взглядом указал ему вверх по лестнице, после чего Чжань Люэ продолжил:
- Я поднимусь туда, а ты первым делом отыщи какое-нибудь укрытие и спрячься там.
Сянь Шэн покивал, после чего быстрым шагом направился прочь, избегая беспорядочно носящихся толп людей. Резко обернувшись, он обнаружил у себя за спиной группу людей в черном, убивающих всех подряд. У каждого из них в руках было по длинному мечу, которым они очень быстро отправляли на тот свет подвернувшихся под руку служанок и евнухов.
Сянь Шэн закашлялся и, с трудом дыша, спрятался позади огромного камня. У него потемнело перед глазами.
Все произошло слишком внезапно. Солдаты северной Цзинь торопливо пытались навести порядок, паникующие люди поспешно разбегались в разные стороны, а кого-то и вовсе до смерти затоптали.
Обессивлевший Сянь Шэн, хватаясь за камень, повалился набок, и его длинные волосы рассыпались по плечам. Неожиданно он почувствовал, что у него за спиной кто-то стоит, но не успел обернуться, как ему сдавили шею, и он окончательно лишился сознания.
Поднявшийся наверх Чжань Люэ не обнаружил Чжань Инь, зато увидел лежащую без сознания Чжань Цзинь. Он подхватил ее на руки и поспешно спустился, когда к нему подбежал Цзян Цинь:
- С его величеством и императрицей ничего не случилось.
- Позаботься о ней, - Чжань Люэ передал ему на руки Чжань Цзинь. Цзян Цинь забеспокоился:
- А вы что собираетесь делать?..
- Отнеси ее к императорскому врачу, - Чжань Люэ огляделся по сторонам, словно пытаясь кого-то здесь отыскать. - Ступай, а мне еще кое-кого нужно найти.
Сянь Шэн очнулся от того, что кто-то кричал:
- Отпустите мою невестку! Ублюдки! Что вы с ней сделали?!
Он слегка нахмурился. Внезапно его нежно приподняли и кто-то тихо сказал:
- Тебе мешают эти крики? Тогда я прикажу отрезать ей язык.
Едва мужской голос договорил эту фразу и начал отдавать кому-то распоряжение, как веки Сянь Шэна дрогнули, и его разум сразу же прояснился:
- Стой.
Телохранитель Цин И замер на месте. Сянь Шэн немного помедлил, прислушиваясь к все так же выкрикивающей ругательства Чжань Инь и думая, что эта девушка чересчур энергична.
Наконец, у него появилось время, чтобы осмотреть комнату, в которой он оказался. Обставлена она была весьма изысканно и со вкусом оформлена, а кровать оказалась очень мягкой. Благовония, скорей всего, привезли из страны Лян. Ему был знаком их аромат.
Оттолкнув Цинь И, он прислонился к стене, после чего наконец взглянул на него и спросил:
- Что ты здесь делаешь?
Цинь И опустил взгляд и любезно произнес:
- Я приехал, чтобы забрать принцессу домой.
- О каком доме ты говоришь?
- А это зависит от того, куда хочет вернуться принцесса.
- Вы похитили Чжань Инь?
- Младшую сестру Чжань Люэ? - с вспыхнувшими глазами сказал Цинь И. - Ты о той девушке, что вопит и завывает, как призрак?
- Зачем вы схватили ее?
- Она заложница.
Сянь Шэн холодно посмотрел на Цинь И, и тот встретился взглядом с ним, а затем опустил ресницы с выражением нежности на лице:
- Мне известно, что на самом деле принцесса не хотела выходить замуж. В северной Цзинь слишком холодно, и я очень сильно беспокоюсь за здоровье принцессы.
- Ты с ума сошел? Устроить такой огромный переполох только ради того, чтобы меня увезти? Но я уже замужем за Чжань Люэ, и отныне мой дом именно здесь!
У Цинь И потемнели глаза, и он снова посмотрел на него:
- Это нельзя считать браком.
Не то чтобы Сянь Шэн не понимал, что у него на уме. Он отказывал Цинь И множество раз, но этот человек был слишком упрям - если он вбил себе что-то в голову, то уже не мог остановиться. Чувствуя себя ужасно неловко, он хотел бы закрыть эту тему прямо сейчас, но просто не мог пустить дело на самотек.
- Этот брак необходим для поддержания мира между нашими странами. И ты не можешь об этом не знать. Если я сбегу, Чжань Люэ непременно обвинит в этом страну Лян и решит, что мы нарушили соглашение. После этого он сможет преспокойно вновь объявить нам войну.
- Я убью Чжань Люэ.
- Когда? - Сянь Шэну казался невыносимым тон голоса этого человека. - Теперь? Цинь И, где ты был, когда его войска окружали нашу столицу? Где ты был, когда серьезно ранили старшего брата? Чем ты занимался, когда Чжань Люэ взял двадцать наших городов? Раньше, когда тебе требовалась помощь, столица всегда помогала тебе. Но, когда мы обратились к тебе за помощью, ты ничего не предпринял. А теперь заявляешь, будто убьешь Чжань Люэ? Ради чего?
- Я всего лишь хотел тебя, - низким голосом признался Цинь И. - Я ждал до последнего, чтобы в решающий момент заключить соглашение с твоим отцом-императором и взять тебя в жены.
Сянь Шэн поджал губы, чувствуя, что ему одновременно охота расхохотаться и взорваться от гнева:
- Сто тысяч солдат оказались в плену, бесчисленное множество людей лишились крова, не счесть сколько семей оказались разрушены и даже твой собственный отец был убит. Однако тебя это совершенно не волновало. И сейчас ты хочешь сказать, что допустил все это только ради меня?!
Он сердито рассмеялся, но тут же без остановки закашлялся. Цинь И потянулся рукой и погладил его по ладони. Не смея раздражать Сянь Шэна, он быстро отдернул руку и продолжил объяснения, стараясь ничем не выдать свой гнев:
- Я с самого начала изложил свои условия. Но твой отец-император все равно мне отказал. Он определенно знал, что я на протяжении всех этих лет безумно любил тебя, но не позволял мне взять тебя в жены... У меня не оставалось иного выбора, кроме как так поступить.
Сянь Шэн несколько раз откашлялся кровью. Встревоженный Цинь И снова подался к нему и попытался успокаивающе погладить его по руке. Сянь Шэн совсем побледнел. Про себя он думал, что хуже и быть не может. Знай он, что все так обернется, то было бы проще все эти годы не притворяться принцессой, чтобы в итоге просто старательно изо дня в день выживать.
Он поразмыслил над сложившейся ситуацией. Если он сейчас раскроет Цинь И свой секрет, тот до смерти разозлится или решит первым делом прикончить поддельную принцессу?
Чем дольше он думал об этом, тем более забавным ему казалось происходящее. Цинь И оказался не менее нелеп, чем Чжань Люэ, променявший на него десять городов.
Подумав об этом, Сянь Шэн искренне улыбнулся. Его ресницы взлетели, а уголки губ, еще окрашенных свежей кровью, приподнялись в улыбке, отчего он стал выглядеть еще более великолепно, чем бегонии, вышитые на стоящей в стороне ширме. Затаившему дыхание Цинь И пришлось стиснуть кулаки, чтобы сдержать себя.
- Хочешь узнать, почему мой отец не позволил тебе жениться на мне?
Голос Цинь И прозвучал хрипло и низко, а во взгляде бушевали эмоции:
- Почему?
http://bllate.org/book/15629/1397502
Готово:
