Лун Юйлинь получил отпор. Он корил себя за бесхарактерность — как ни старайся, а с Ань Вэйминем ему всё равно не сравниться.
В эти дни на платформе Нанкинского вокзала собралось множество высокопоставленных лиц, влиятельные персоны прибывали одна за другой. Самой заметной фигурой был, разумеется, губернатор Чжэцзяна со своей свитой. Под его началом служили два отважных генерала — князь-завоеватель Юэ и Цзинь Ванькунь, их военная мощь несравнима с обычными людьми. Именно он и был самой большой головной болью для главнокомандующего Северным походом.
Выдающиеся заслуги, затмевающие господина, никогда не сулили ничего хорошего. Разве можно позволить другому спать рядом со своей постелью? Расформирование и реорганизация войск по сути являлось урезанием власти вассалов. Старые бэйянские милитаристы не вызывали особых опасений, но чем преданнее и эффективнее были союзники на передовой, тем сильнее их следовало ослаблять. История знает немало примеров, когда заслуженных воинов отстраняли после достижения цели.
Дуцзюнь Су, опасаясь, что главнокомандующий начнёт с него, притворился больным и остался дома, поручив представлять себя князю-завоевателю Юэ и Цзинь Ванькуню.
На улице выстроились два отряда личной охраны с мечами и в полном облачении, величественные и грозные. Один отряд принадлежал армии Юэ, другой — армии Цзинь.
Отец и сын из семьи Юэ с величавым достоинством возглавляли процессию. Цзинь Ванькунь со своей драгоценной дочерью оставался в автомобиле. Цзинь Яо, утомлённая долгим шествием, начинала терять терпение. Прикрыв грудь, она то капризничала, то дурачилась:
— Папа, когда же мы наконец приедем в отель? Я уже задыхаюсь от духоты.
Эта дочь была не только любимицей Цзинь Ванькуня, но и его оливковой ветвью для установления связей с сильными мира сего. При любой возможности познакомиться с высокопоставленными чиновниками и знатными особами он обязательно брал её с собой. Услышав её жалобы, он поспешил успокоить:
— Яо-яо, не торопись, скоро приедем. Разве папа когда-нибудь тебя обманывал?
Цзинь Яо высунулась из окна, бросила взгляд в сторону Юэ Гуаньшаня и приказала шофёру:
— Останови машину, я выхожу.
Шофёр обернулся к Цзинь Ванькуню. Тот сказал Цзинь Яо:
— Яо-яо, на улице очень жарко, ещё душнее, чем в машине. Не будь своенравной.
Цзинь Яо сердито сверкнула глазами на отца, распахнула дверь и выскочила из автомобиля.
Подобрав подол своего западного платья из шифона, она бросилась догонять, крича:
— Брат Гуаньшань!
Цзинь Ванькуню хотелось тут же схватить её и связать.
Князь-завоеватель Юэ и Цзинь Ванькунь служили вместе много лет и даже побратались. В прошлом официальный ранг Цзинь Ванькуня был ниже, поэтому он изо всех сил старался породниться с семьёй Юэ. К сожалению, госпожа Юэ невзлюбила Цзинь Яо. По мнению госпожи Юэ, та хоть и была умной и приятной, но не походила на девушку из благородной семьи — скорее на легкомысленную светскую львицу, которую нельзя взять в жёны.
Теперь же, когда Цзинь Ванькунь и князь-завоеватель Юэ стали равными по положению под началом дуцзюня Су, он начал смотреть на Юэ свысока. Одновременно он радовался, что не выдал дочь замуж в семью Юэ, ведь теперь у него появился шанс породниться с кем-то повыше.
Он не особо хотел, чтобы Цзинь Яо докучала Юэ Гуаньшаню, и наставлял её смотреть выше. Но Цзинь Яо его не слушала — между ней и Юэ Гуаньшанем были отношения детской привязанности.
Услышав голос, Юэ Гуаньшань обернулся. Цзинь Яо бежала так быстро, что её берет упал на землю. Один из охранников поднял его, но Цзинь Яо не взяла, а передала ему и свой складной веер.
Она подбежала к боевому коню, озарившись ослепительной улыбкой, и протянула руку Юэ Гуаньшаню:
— Брат Гуаньшань, в машине так душно, разреши мне прокатиться на твоём коне.
Лицо Юэ Гуаньшаня было мокрым от пота. Он приблизил его, чтобы она могла разглядеть:
— Я уже почти сварился, какой тут ветер? Иди туда, где прохладнее.
— Не пойду, и не пойду, — Цзинь Яо запрокинула голову, глядя на него.
Продвигаясь вперёд, она не смотрела под ноги и чуть не споткнулась о конское копыто. Юэ Гуаньшань, быстрый как молния, наклонился почти всем телом и подхватил её за талию. Когда и человек, и конь обрели равновесие, Юэ Гуаньшань сказал:
— Не устраивай на улице беспорядков.
Цзинь Яо ухватилась за его руку и принялась раскачивать:
— Не будь таким скупердяем, дай просто посидеть на твоём коне.
Юэ Гуаньшань ответил:
— Он дикий, не даст сесть.
В сердцах Цзинь Яо топнула ногой и ухватилась за уздечку:
— Я обязательно сяду! Если не разрешишь, не думай уйти!
Цзинь Яо была избалована Цзинь Ванькунем, в ней чувствовался капризный и своенравный нрав. Юэ Гуаньшань, не сумев переубедить её, посадил её на коня. Движение его было слишком грубым, в результате пышная широкая юбка запуталась в седле, обнажив участок белоснежного бедра. Цзинь Яо почувствовала на себе взгляды со всех сторон и наконец осознала неприличие ситуации. Она повернула лицо, собираясь что-то сказать Юэ Гуаньшаню, но тот чихнул прямо на неё, приведя её в замешательство. Юэ Гуаньшань потер нос:
— Да от тебя же так сильно пахнет!
Охранники позади разразились смехом. Цзинь Яо моргнула, окончательно опозорившись. Она достала носовой платок, вытерла лицо, выдернула из-под себя помятый подол юбки, прикрыв бедро, и смущённо воскликнула:
— Ты такой противный!
Юэ Гуаньшань недоумевал:
— А я что такого сделал?
Цзинь Яо фыркнула и больше не удостоила его вниманием.
Не успели они пройти и десятка шагов, как Цзинь Яо снова не выдержала и завела разговор:
— Брат Гуаньшань, я никогда не видела бандитов. Когда вернёмся, отвези меня на Хребет Зелёного Леса посмотреть, хорошо?
Юэ Гуаньшань ответил:
— Какой там посмотреть! Младший дядя ждёт меня в Фэнхуа.
Цзинь Яо сказала:
— Не обманывай, я вчера ещё видела младшего дядю у сестры Люфан.
Без тени эмоций на лице Юэ Гуаньшань произнёс:
— Это был старший дядя.
Автомобиль Шэнь Хуайчжана уже въехал в Нанкин. Он ехал налегке, без лишней свиты. На дороге были пробки, машина двигалась медленно. Он приказал шофёру ехать на виллу у горячих источников Таншань, затем откинулся на заднем сиденье и закрыл глаза, желая отдохнуть.
Цзинь Луаньдянь, только что сойдя с поезда, не мог совладать с усталостью и собирался вздремнуть, как вдруг автомобиль резко затормозил, пропуская процессию. Он машинально бросил взгляд в окно и увидел величественного офицера на высоком коне, приближающегося к нему под палящим солнцем. Цзинь Луаньдянь на мгновение замер, затем снова посмотрел в окно. Неужели это Юэ Гуаньшань?
Цзинь Луаньдянь приехал украдкой взглянуть на Лун Юйлиня, но не ожидал встретить на улице Юэ Гуаньшаня. Прошёл уже год, но одного взгляда хватило, чтобы оторваться не мог. К Юэ Гуаньшаню он всё ещё питал чувства. Юэ Гуаньшань приближался всё ближе и ближе, пока не поравнялся с его окном. Плащ мелькнул у стекла, нежно коснувшись его лица. Цзинь Луаньдянь в смятении отпрянул назад, сердце бешено заколотилось в груди. Когда грозная процессия удалилась, он прильнул к окну, обернулся и несколько мгновений пристально смотрел на удаляющуюся спину Юэ Гуаньшаня.
Юэ Гуаньшань, будто почувствовав что-то, обернулся, но увидел лишь толпу.
— Тебе жарко?
Рядом внезапно раздался голос Шэнь Хуайчжана. Цзинь Луаньдянь покраснел, уши пылали. Этот вопрос застал его врасплох, и он заговорил сбивчиво:
— Мне... мне жарко, но в машине ещё терпимо.
Шэнь Хуайчжан искоса взглянул на него:
— Скоро приедем.
Вилла располагалась среди окружающих гор, среди птичьего пения и благоухания цветов виднелись зелёные кирпичи и тёмная черепица — место было тихим и уютным.
Едва Шэнь Хуайчжан вышел из машины, рядом остановился кабриолет. Вице-президент Исполнительного юаня и министр военных дел Тан Хуаньхоу со своей супругой вышли из автомобиля. Тан Хуаньхоу был ближайшим подчинённым главнокомандующего и к предстоящему пиру с отставкой военачальников отношения не имел — он приехал просто для вида.
После утверждения плана по смене флагов на Северо-Востоке именно Тан Хуаньхоу представлял революционную армию на переговорах в Маньчжурии. Фэнтяньская армия с тех пор стала называться Северо-Восточной армией. Со стариком Шэнем он был давно знаком. Когда они встретились, Тан Хуаньхоу первым протянул руку:
— Племянник!
Шэнь Хуайчжан сделал два шага вперёд и пожал её:
— Генерал Тан.
Тан Хуаньхоу крепко сжал его руку и с жаром спросил:
— Как поживает генерал Шэнь?
Тан Хуаньхоу был невысокого роста, поэтому Шэнь Хуайчжан слегка наклонился, отвечая:
— Благодарю за заботу генерала. Третий брат был недолговечен, умер в детстве. Отец, убитый горем, потерял аппетит, духом ослаб и не смог присутствовать.
Тан Хуаньхоу выразил несколько слов соболезнования по поводу потери сына в старости Шэнь Чжэнжуном, всё ещё не отпуская руку Шэнь Хуайчжана. С видом старшего он похлопал Шэнь Хуайчжана по плечу:
— Племянник, генерал Шэнь глубоко понимает долг и справедливость, он великий заслуженный деятель нашего Национального правительства.
Шэнь Хуайчжан держался почтительно. Тан Хуаньхоу, глубоко вздохнув, наконец отпустил его руку и откровенно сказал:
— Племянник, раз уж ты проделал такой долгий путь, оставайся здесь спокойно на несколько дней. Вопрос расформирования и реорганизации войск несколько раз обсуждался на совещаниях без решений, решался без обсуждения — не стоит волноваться. Поваляться в горячих источниках в горах, освежиться в зной, изгнать сырость и токсины — разве не прекрасно?
Тан Хуаньхоу также по секрету сообщил ему:
— До сих пор я не слышал никаких новостей о сокращении Северо-Восточной армии. Зато армии Су Цичжэна из Цзянсу-Чжэцзяна и Фэн Лянькуя с Северо-Запада ждёт серьёзное сокращение.
Шэнь Хуайчжан невозмутимо ответил:
— Военные расходы огромны, центральные финансы не выдерживают такой нагрузки, мы это понимаем. Если Северо-Восточную армию следует сократить — её сократят, без всяких возражений.
Тан Хуаньхоу удовлетворённо улыбнулся.
Проводив Тан Хуаньхоу, Шэнь Хуайчжан вошёл в виллу. Во дворе пестрели цветы и деревья, внутреннее убранство было торжественным и элегантным: имелись гостиная и кухня, где в любой момент можно было перекусить.
Все китайские символы переведены, термины из глоссария использованы корректно, прямая речь оформлена с использованием длинного тире.
http://bllate.org/book/15577/1386810
Готово:
