Ян Шу положил в рот остывший до прозрачности в бульоне зимний дынь и со вздохом сказал:
— Я и думал, почему тётя Ли последние пару дней смотрит на меня так странно.
— Однако, малый наставник, скоро ведь снова Новый год. Опять один встречать будешь? — Чэнь Ли поднял глаза на Ян Шу и продолжил:
— Уже за пятьсот лет перевалило, а всё одинок. Непорядок.
Ян Шу отхлебнул вина, пожал плечами:
— Судьба не свела — что поделаешь.
— Судьбу ведь руками вершат, наставник.
Ян Шу холодно покосился на него:
— Осмелишься такое перед Старцем Лунных Уз сказать?
Чэнь Ли опешил. Он и вправду не посмел бы. Скажи такое — и работы лишишься, да ещё дома старуха-мать отчитает по полной, а потом в большой фарфоровый чан на кухне закроет на несколько дней для размышлений.
Короче говоря, Ян Шу — старый одинокий пёс, ему не страшна кипящая вода Чэнь Ли. Открыто и ясно дал понять, что на смотрины не согласен, не сотрудничает и не встречается. Политику трёх нет проводит до конца.
Чэнь Ли к концу разговора уже готов был в прототип превратиться и хлестнуть его хвостом. Отпив последний глоток вина, он сдался.
Похлопал по плечу своего пресытившегося едой и вином, блаженствующего немолодого одинокого полубессмертного наставника:
— Наставник, я по поручению своего учителя дальше не могу. Не забывай: сразив меня, Чэнь Ли, ты встретишь преемников. Учитель-основатель, наставник, дядя-наставник — все они ведь торопятся.
Смысл ясен: погоди, мол, старикашки, что следом идут, — тебе маслица не подольют.
Икнув, Ян Шу махнул рукой, ни капли не беспокоясь.
— Племянник-наставник, если уж твой дядя-наставник с вопросом партнёра разберётся, думаешь, тебе далеко до этого?
В сердце Ян Шу не боялся тех стариканов, что в Новый год в маджонг играют да до драки доходят. Когда Чэнь Ли расплатился, они разошлись в разные стороны, каждый по своей дороге домой.
У него планы Чжан Ляна, у меня лестница через стену. Подумав так, Ян Шу поехал на своём маленьком Chery, покачиваясь, домой.
Только не ожидал он, что его лестница через ров окажется контрафактной продукцией низкого качества и через три дня будет разбита вдребезги BMW.
* * *
В тот день погода стояла прекрасная, солнце ярко светило, озаряя всё сущее.
Как раз оставалась неделя до тридцатого числа. Ян Шу ещё посмотрел на календарь и решил выйти из дома, чтобы припасти провизии. Хотя Новый год встречаешь один, но новогодний ужин готовить всё равно надо.
Вспоминая, что в тот день он ещё и в календарь заглядывал, Ян Шу просто хотелось дать себе пощёчину — мол, выходил из дома, готовил новогодний ужин.
Выйдя из дома, Ян Шу получил звонок. Увидев на экране два иероглифа учитель, он почувствовал, как дёрнулось правое веко.
Плохо. Беда.
Но звонок учителя нельзя не принять. Ян Шу всё же нажал кнопку ответа.
Если бы можно было начать сначала, Ян Шу отрубил бы себе палец, нажимавший на кнопку.
— Сяошу, — раздался голос учителя. Ян Шу поспешил откликнуться.
— Я уже от ребёнка Сяо Юй слышал. Не надо брать в голову, мы всё можем принять. Ты столько лет в себе это держал, а мы и не знали. Столько тебе девушек на смотрины устраивали — это мы неправы, надо было сначала твоё мнение спросить.
Ян Шу кивал, чувствуя, что самокритика учителя весьма правильна: не спросили, хочет ли он смотрин, сразу же и устроили. Неловко до нельзя.
— Ошибиться с полом — это, действительно, вина учителя. В дальнейшем...
Видя, что только что вышедший на верный путь автомобиль вот-вот рухнет в кювет, Ян Шу тут же прервал словесный поток своего учителя:
— Учитель, я правда не хочу искать пару.
На том конце провода наступила тишина, затем послышались шорохи — очевидно, трубку перехватили. Раздался более низкий голос:
— Племянник-наставник.
Ян Шу мгновенно выпрямился по стойке смирно, слушая телефонный звонок от своего дяди-наставника, готовый в любой момент выполнить его приказ.
— Ученик Бессмертного Владыки Цзи скоро будет у тебя дома.
Приказ дяди-наставника, как и ожидалось, последовал. В ушах Ян Шу грянул гром. Он-то думал, что дядя-наставник — последний в его жизни оплот, не подталкивающий к смотринам, вечный Эдемский сад.
Никак не ожидал, что и этот оплот пал. Ян Шу, усомнившийся в твёрдости воли дяди-наставника, снова услышал в трубке голос преступной силы, подталкивающей к браку:
— Встретьте Новый год вместе. Не обижай его.
Ян Шу провёл рукой по лицу и искренне сказал:
— Дядя-наставник, а можно мне...
— Нельзя.
Коротко, резко, без церемоний. Такой дядя-наставник — всё тот же старый рецепт, прежний вкус.
Затем подталкивающая к браку сила продолжила:
— Относись к нему хорошо, а то потом неприятности к твоему учителю придут.
Послушный ученик Ян Шу закивал и поклонился, поспешно говоря, что понял.
Подумав: Бессмертный Владыка Цзи, кажется, воплотился из цветка розы, значит, его ученик должен относиться к разряду цветов и растений. Ян Шу подумал, вернулся в комнату, спрятал свой меч под матрасом и проверил воду, электричество и газ, прежде чем выйти.
Дядя-наставник не оставил контактов. Ян Шу подумал, что это даже к лучшему: выйдет он из дома, а тот тогда придёт — как раз его не застанет.
Возгордившись своим умом и сообразительностью, Ян Шу взял несколько красных экосумок и вышел из дома. Только спустился по лестнице, сделал несколько шагов, ещё не дойдя до своей машины, как увидел приближающийся белый BMW, не подававший ни малейших признаков замедления.
Поскольку это был старый район, и хотя внутри дом был просторным и современным благодаря магии Ян Шу, снаружи он всё равно выглядел как старинная постройка. Ни подземной парковки, ни лифта — подниматься на шестой этаж домой полностью полагались на своих двоих. Для парковки нарисовали несколько квадратов — прямо как тогда Сунь Укун нарисовал посохом Золотой обруч круг для Танского монаха.
Но квадраты, нарисованные белой краской, не сравнятся с кругом, очерченным посохом, усмиряющим море. От бед и напастей они не уберегут.
Ян Шу смотрел, как тот белый BMW поцеловал задницу его маленького Chery. В голове у него будто сверкнули молнии, грянул гром, небесный огонь воспламенил земной.
Задница Chery была разбита, сигнализация пищала без остановки. Белый BMW немного сдал назад и остановился. Ян Шу махнул рукой, и разбитый Chery быстро притих. Глядя на BMW, оставшийся целым и невредимым, Ян Шу прищурился.
Дверь BMW открылась. Из водительского места вышел человек в тёмно-синей ветровке и джинсах, подошёл к Ян Шу, немного опустил застёгнутую до самого верха молнию, открыв оставшуюся половину лица.
Только теперь Ян Шу разглядел его внешность: на голову, а то и больше, ниже его самого, лицо белое, подбородок немного заострён, чёрные волосы довольно длинные, торчат у шеи. Глаза с приподнятыми внешними уголками смотрели на него:
— Я Цзи Жань, ученик Бессмертного Владыки Цзи.
Ян Шу кивнул:
— Зачем ты мою машину ударил?
Если бы тот сказал, что это ненамеренно, Ян Шу решил бы тут же пнуть его BMW. А потом сказать, что тоже не специально.
— А, я специально.
Ярко и без притворства. Ян Шу решил, что товарищ Цзи, должно быть, не воплощение белой лилии.
— Твой дядя-наставник сказал, что боится, как бы ты ночью на машине не сбежал, вот и велел мне сначала твою машину ударить, — невозмутимо сказал Цзи Жань.
Такой метод. Ян Шу не мог не смириться. Мог лишь сказать:
— Ну ладно тогда.
Оба на мгновение замолчали, глядя друг на друга.
Цзи Жань увидел у него в руках хозяйственные сумки, приподнял бровь:
— В супермаркет?
Ян Шу кивнул.
Цзи Жань мотнул головой в сторону:
— Садись в машину, поеду.
Вид был точь-в-точь как у крутого парня из сериалов или фильмов. В душе Ян Шу поборолся: в такую погоду, когда и крысы замёрзнуть могут, выбрать автобус или BMW? Выбрал последнее.
Усевшись на пассажирское сиденье, Ян Шу обнаружил, что может вытянуть ноги. Сдерживая желание потянуться, он сначала пристегнул ремень безопасности.
В конце концов, видя плачевное состояние зада своего Chery, Ян Шу имел основания подозревать, что товарищ Цзи, возможно, работает в отделе сноса.
Машина тронулась в путь, весьма плавно. Ян Шу повернул голову к Цзи Жаню: выглядит молодым, а водит устойчиво. Сказал:
— Товарищ Цзи...
— До Дажунфа у виадука доедем? — перебил его Цзи Жань.
Ян Шу кивнул, сказав, что можно. Затем Цзи Жань добавил:
— Зови Цзи Жань. Не надо товарищ-товарищ. Боишься, люди не узнают, что я не такой?
Очень хотелось объяснить, что он не это имел в виду, но, увидев, как Цзи Жань открывает окно и ругает водителя, который, сдавая назад и поворачивая, заблокировал путь, Ян Шу снова молча закрыл рот.
Впереди опять пробка. В машине воцарилось молчание. Только что ругавшийся Цзи Жань выглядел не очень хорошо. Ян Шу подумал, что он всё ещё злится на того водителя, и, вспомнив, что дядя-наставник велел относиться к нему получше, открыл рот, чтобы утешить:
— Не стоит из-за таких людей злиться. На Новый год машин много, народу много. Сохраняй спокойствие.
http://bllate.org/book/15575/1386660
Готово:
