— Тогда я выйду? — Цзян Яо выскользнул наружу и закрыл дверь кладовки, на всякий случай запер её на ключ. Но даже это не успокоило его полностью — смутное чувство тревоги всё ещё витало в сердце.
Он открыл дверь приехавшим и тут же понял, почему старший брат отправил секретаршу для взаимодействия: оказалось, сотрудники ремонтной компании были иностранцами. Вся группа выглядела как профессиональные исследователи, только вот сейчас эти профессионалы яростно обсуждали причины, по которым его дом оказался в таком состоянии.
Их теории, от изначально логичных — ограбление, убийство при проникновении, взрыв материала из-за теплового расширения — постепенно скатились к падению метеорита, сверхъестественным явлениям, становясь всё более нелепыми, но в этой нелепости невольно затрагивая истину.
Лучше всего притвориться, что ничего не слышишь. Цзян Яо проводил их внутрь виллы.
— Можно начинать, — как только переступили порог, секретарша, присланная его братом, с улыбкой произнесла.
Несколько иностранцев мгновенно прекратили дискуссию и поднялись на второй этаж, чтобы зафиксировать повреждения для ремонта. Секретарша подошла к Цзян Яо и кратко представила происхождение этой компании — иностранная ремонтная фирма, ранее занимавшаяся производством военных материалов. В самой компании есть специализированная фабрика по изготовлению мебели, известная созданием мебели с крайне высокими показателями пуленепробиваемости и безопасности, обслуживавшая многих высокопоставленных чиновников и богатых купцов.
— Господин Цзян говорит, что это наиболее соответствующая потребностям второго юного господина ремонтная компания, которую он смог найти.
Более чем соответствует, подумал Цзян Яо.
— Передай мою благодарность старшему брату.
— Я передам от имени второго юного господина, — секретарша кивнула с лёгкой улыбкой.
Сказав это, она последовала за главным ответственным компании, внимательно наблюдая за их работой и общаясь с ними, время от времени обсуждая детали предстоящего ремонта. Изредка, когда требовалось мнение Цзян Яо, она поворачивалась к нему, обменивалась репликами, а затем бегло переводила на английский для ответственного лица.
Фух, кажется, всё идёт более-менее гладко. Цзян Яо тихо выдохнул.
Не было чрезмерно мрачного холода, который явно ощущался бы как неладное, не было и чрезвычайных происшествий. Отлично, нужно просто продержаться так целый день.
Он немного расслабился и решил приготовить обед. Дома не было служанки, а люди из ремонтной компании, вероятно, задержатся надолго, их нужно как-то принять.
Секретарша, которая, казалось, не хотела общаться с главным ответственным, всё время за ним наблюдала. Увидев, что он направляется на кухню, она сразу же произнесла:
— Второй юный господин, я привезла с собой служанку, приготовление еды можно доверить ей, вам лучше отдохнуть.
Одним лишь взглядом она дала понять сопровождавшей её служанке, и та сразу же обратилась к Цзян Яо с добродушной улыбкой.
— Позвольте мне, второй юный господин.
И проворно направилась на кухню.
Цзян Яо пришлось остаться бездельником и следовать за ними. По пути, видя, что ему действительно нечего делать, он достал книгу и стал читать.
К полудню, после того как все пообедали, работа продолжилась. Закончив запись на втором этаже, предстояло спуститься на первый.
— О! Здесь отлично было бы поставить аквариум! — ответственный с восторгом указал на место, где раньше стоял аквариум. — Мы можем попробовать разместить здесь аквариум, сэр.
Секретарша уже собиралась перевести, как вдруг увидела, что Цзян Яо уже качает головой.
— Спасибо, но он мне не нужен.
Он уже ставил здесь аквариум, и несколько золотых рыбок, наверное, до сих пор находятся в животе у злобного духа. Очевидно, что если у тебя уже есть призрак, заводить другие живые существа категорически нельзя — проклятие и ци обиды отнимут температуру у любой жизни.
Ответственный выразил сожаление, но тоже кивнул.
— Ладно, ладно.
Он подозвал своих подчинённых: одни измеряли разбитые стеклянные окна на первом этаже, другие — двери, третьи фиксировали типы повреждённой мебели. Звуки обсуждений не умолкали.
Кажется... стало немного слишком шумно...
Кажется... дело плохо...
Занавески, висевшие на окнах, мягко колыхнулись, а затем, снова опустившись, с грохотом взметнулись порывом зловещего ветра. Температура резко упала, и комната быстро погрузилась во тьму.
Даже слабого стрекотания насекомых больше не было слышно.
Ответственный вздрогнул от испуга и посмотрел наружу.
— Что произошло?
Сердце Цзян Яо едва не выпрыгнуло из горла. К счастью, он заранее подготовился. Пока все, решив, что погода на улице испортилась, смотрели наружу, он достал пачку талисманов жара. Эти талисманы изначально предназначались для борьбы с утопленниками и замёрзшими насмерть, но сейчас он использовал их, пытаясь скрыть правду.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Он наклеил эти талисманы в углах, незаметных для обычных людей. Обернувшись, он увидел смотрящую на него секретаршу, но та лишь будто случайно встретилась с ним взглядом, кивнула ему и отвела глаза.
— Это странно!
Погода на улице и вправду переменилась: ещё минуту назад ярко светило солнце, а сейчас всё затянуто неприятным смогом.
Секретарша равнодушно произнесла.
— Погода в городе Икс изменчива, в этом нет ничего странного.
— Неужели?
— Да. Пожалуйста, поторапливайтесь немного и, если можно, постарайтесь сохранять тишину. У моего нанимателя неврастения.
Благодаря секретарше дальнейшая работа протекала в полной тишине, слышен был лишь стук клавиш компьютера при записи данных.
К пяти с половиной вечера ответственный заявил.
— Хорошо! Мы закончили.
Бам!
Ваза, всё это время стоявшая в углу, внезапно разбилась. Ответственный инстинктивно посмотрел в ту сторону. Зная, что злобный дух в кладовке уже достиг предела терпения, Цзян Яо с сияющей улыбкой шагнул вперёд, опередив секретаршу.
— Большое спасибо! Я провожу вас!
Он почти насильно, но вежливо выпроводил ещё не пришедших в себя высокорослых иностранцев из виллы. Ответственный обернулся, чтобы что-то ему сказать, но краем глаза заметил внутри виллы — в раскрытой двери, в глубине, казалось, стояла красная фигура.
Он необъяснимо вздрогнул, затем с недоумением посмотрел на Цзян Яо.
— Сэр, кажется, у вас в доме что-то есть?
— А? Возможно, вам просто показалось!
На лице Цзян Яо было написано выражение «я не знаю, о чём вы говорите». Ответственный, видя, что тот не верит, хотел настаивать, что действительно видел, но Цзян Яо уже подталкивал его к машине.
— До свидания!
Проводив людей ремонтной компании, Цзян Яо посмотрел на секретаршу.
Прежде чем он успел заговорить, секретарша уже вместе со служанкой обратилась к нему.
— Мне ещё нужно отнести документы господину Цзяну, второй юный господин, так что я сначала вернусь.
Цзян Яо радостно улыбнулся.
— Счастливого пути, попутного ветра.
Секретарша, всё это время сохранявшая хладнокровие и спокойствие, под взглядом Цзян Яо села в машину, и её одеревеневшая спина понемногу расслабилась. Она достала маленькое зеркальце, всегда носимое при себе, и увидела в нём своё лицо, белое, как пепел. Зеркальце дрожало вместе с её трясущейся рукой.
Она наконец поняла смысл наставления Цзян Хэна перед её отъездом: «Что бы ты ни увидела, делай вид, что ничего не заметила, и покинь его дом до наступления ночи».
— У-у...
Её зубы стучали, из сжатых губ вырывались сдавленные всхлипы.
Что это, чёрт возьми, было за существо?
http://bllate.org/book/15571/1385989
Готово:
