В мгновение, предшествующее удушью Тан Цо, щупальца вдруг ослабли.
Все щупальца исчезли одновременно. Тан Цо упал на спину. Окружавший его туман духовной сущности с грязным запахом быстро отступил в темноту. В ушах стоял звон, и лишь спустя некоторое время он смог снова слышать внешние звуки.
Воздух никогда ещё не был таким свежим и в то же время резал нос и горло Тан Цо словно нож. Он лежал на земле, тяжело дыша, и когда наконец пришёл в себя, обнаружил, что в переулке царит тишина: вместе с убийственным намерением и щупальцами осьминога исчез и преследовавший его Би Синъи.
Что произошло? С Би Фань что-то случилось? Тан Цо хотел встать, но тело болело слишком сильно. Безо всякой причины он начал подозревать, не раскрошился ли его позвоночник при ударе на несколько частей, не придётся ли ему провести остаток жизни в инвалидной коляске, и затем, подобно Би Фань, страдать от неровной дороги и ступенек без пандусов.
И ещё: блин, как же хорошо быть живым. Тан Цо даже чуть не расплакался.
Но не заплакал.
Точнее говоря, в тот момент, когда первая слеза облегчения после спасения уже готова была скатиться из уголка его глаза, нечто внезапно появившееся в небе привлекло всё его внимание.
Это была огромная, уродливая акула.
Она проплыла над переулком, виляя хвостом, городские неоновые огни освещали покрывающую её водную защитную мембрану, окутывая её переливающимся водяным покровом.
Тан Цо остолбенел.
Акула с изяществом, совершенно не соответствующим её ужасающей внешности, медленно патрулировала пространство над зданиями.
Стиснув зубы от боли во всём теле, Тан Цо быстро поднялся. Он понял, почему осьминог внезапно отступил, а Би Синъи просто скрылся и ушёл. Один только размер этой акулы говорил, что она — естественный враг для подавляющего большинства морских существ.
Опираясь на стену, он как можно быстрее выбрался из тёмного переулка.
Это был странный миг: Тан Цо стоял на освещённой улице, глядя вверх на гигантскую акулу, патрулирующую город.
Он пошёл в направлении движения акулы, прошёл пешеходный мост, «зебру», пока его не остановил на этой стороне дороги двухминутный красный свет светофора.
Гигантская акула продолжала двигать хвостом, патрулируя, и каждое её движение словно взбаламучивало ночной воздух, окрашенный огнями.
До того как загорелся зелёный, она исчезла.
Тан Цо тихо вздохнул. Казалось, лишь он один видел гигантскую акулу и преследовал её взглядом. Ночь была уже глубока, и никто из людей на улице не заметил, как над их головами проплыло это исполинское существо.
Перейдя с толпой на зелёный свет, Тан Цо вдруг обнаружил, что неподалёку находится Кризисное бюро.
Он, следуя за акулой, фактически вернулся к месту работы.
С безмолвной благодарностью и сожалением Тан Цо побрёл к проходной. После того как сторож кое-как обработал его видимые раны, он ворвался в офисное здание и устремился прямо в Отдел уголовного розыска, который и сегодня работал в круглосуточном режиме.
На следующий день, когда Цинь Гэ прибыл на место проведения проверок перед гаокао, он с отчаянием обнаружил, что в школе №2 присутствовали только ученики, а сопровождающего учителя не было.
Заявки и номерки учеников были у Би Синъи, но связаться с ним не удалось.
Подавляя внутреннее раздражение, Цинь Гэ велел Бай Сяоюань срочно связаться со школой, чтобы та как можно скорее вышла на связь с Би Синъи, и одновременно назначил этим ученикам новое время для проверки.
— А где Тан Цо? — спросил Цинь Гэ. — Почему его телефон всё время недоступен?
Только он произнёс эти слова, как Тан Цо, прихрамывая, подскочил к ним. Цинь Гэ крайне удивился.
— Что случилось!
Тан Цо окинул взглядом присутствующих и подмигнул Цинь Гэ и Бай Сяоюань.
— Поговорим позже.
Поскольку Тан Цо был травмирован, но отказывался взять больничный, Цинь Гэ мог лишь поручить ему сначала работу, не требующую физических усилий, и немедленно вызвал Се Цзыцзина, оставшегося в Отделе регулирования.
Се Цзыцзин вообще не хотел встречаться с Лу Цинлаем, и Цинь Гэ, понизив голос, пригрозил использовать своего кролика, чтобы наконец-то сдвинуть с места этого небожителя.
Когда Се Цзыцзин прибыл, проверка моря сознания уже началась. Бай Сяоюань, как Страж, отвечала за поддержание порядка внутри помещения, а Се Цзыцзин и Тан Цо работали снаружи. Цинь Гэ изо всех сил старался не допустить встречи этих двоих, но Се Цзыцзин, посидев снаружи некоторое время, не выдержал.
— Пойду посмотрю, как дела.
Ожидание проверки моря сознания проходило в просторном конференц-зале, а сама проверка проводилась в переоборудованном для этого небольшом зале для совещаний. Малый зал был разделён на три пространства, принадлежащих Цинь Гэ, Лу Цинлаю и Цинь Шуаншуан.
Се Цзыцзин искал Цинь Гэ у малого зала для совещаний и вскоре увидел, как Цинь Гэ, держа несколько заявок, вышел и передал их сопровождающему учителю. Он уже хотел поздороваться с Цинь Гэ, но увидел, что следом за ним вылез и Лу Цинлай.
Се Цзыцзин испугался, поспешно опустил голову и скрылся в углу, стараясь, чтобы Лу Цинлай его не заметил.
Он очень не хотел здороваться со своим бывшим наставником, возлагавшим на него большие надежды, и рассказывать ему, как низко он пал и стал бесполезен.
— А где ученики школы №2? — спросил Лу Цинлай, перелистывая список учеников. — Они в первой группе, почему их до сих пор нет?
Цинь Гэ объяснил ситуацию, брови Лу Цинлая дёрнулись.
— Би Синъи?
— Профессор Лу знаком с ним?
— Не то чтобы, но я проводил ему проверку моря сознания при приёме на работу, — улыбнулся Лу Цинлай. — Он же только в этом году устроился в школу №2? Тогда в школу №2 пришло семь-восемь новых учителей, все проходили проверку у меня в «Новой надежде», но он произвёл на меня самое глубокое впечатление.
Цинь Гэ заинтересовался.
— Почему?
— Его духовная сущность — осьминог.
Лу Цинлай сделал рукой движение, имитирующее вытягивание и сокращение щупалец осьминога.
— Стражи и Проводники с духовными сущностями в виде водных существ — большая редкость, среди всех моих учеников таких наберётся не больше пяти. Степень зрелости духовной сущности Би Синъи чрезвычайно высока, жаль, что даже он сам не знает, к какому виду относится его осьминог.
Говоря о Би Синъи, Лу Цинлай казался возбуждённым.
— И, как ты знаешь, осьминоги имеют складчатые доли мозга, очень похожие на человеческие, они определённо одни из самых умных животных на Земле, их способность ощущать опасность и защищаться также очень высока. Я впервые встретил Проводника с осьминогом в качестве духовной сущности, поэтому проявил к нему особый интерес. Но он, кажется, не интересовался тем, о чём я говорил, целиком погрузившись в работу, что меня очень...
Меня тоже не интересует то, о чём ты говоришь... Цинь Гэ непрерывно делал ему знаки вернуться в своё рабочее пространство, но Лу Цинлай, не удовлетворившись, просто пригласил Цинь Гэ пообедать вместе, чтобы подробнее обсудить удивительные особенности осьминогов.
— Тебя преследовал огромный осьминог?
За обедом Бай Сяоюань и Цинь Гэ были крайне потрясены словами Тан Цо.
— Огромный и вонючий осьминог?
На лице Тан Цо тоже были тонкие царапины, он с трудом скривился и невнятно подтвердил.
— Ага.
Бай Сяоюань замерла с палочками в руке и лишь спустя некоторое время выдавила.
— Этот учитель сегодня не пришёл, потому что у него психическое расстройство? Тогда что будет с его сестрой?
— С сестрой всё в порядке, её уже взяли под защиту.
Тан Цо понизил голос, три головы за столом сблизились.
— Вчера я пошёл в Отдел уголовного розыска, чтобы подать заявление, как раз заступил Лэй Чи. Лэй Чи сказал, что у Кризисного бюро нет функций приёма заявлений, и велел мне сразу звонить по 110.
Бай Сяоюань и Се Цзыцзин слушали, затаив дыхание.
— Я сказал Лэй Чи: помоги мне в этот раз, и я дам тебе WeChat Бай Сяоюань. Он сказал: «Договорились», а затем позвонил своему другу, работающему в полицейском участке.
— Ого.
— Тан Цо, тебе жизнь не мила? Сначала выпью глоток вина, а потом выпущу барханного кота, чтобы он тебя зацарапал до смерти.
Тан Цо, кривя рот, пояснил.
— Я дал ему тот твой малый аккаунт в WeChat, который ты раньше использовала для микробизнеса.
— А, тогда можно. Продолжай.
Лэй Чи позвонил другу лишь после того, как вкратце выслушал рассказ Тан Цо. Немного пошептавшись и обсудив, Лэй Чи передал телефон Тан Цо, чтобы тот сам всё объяснил. Тан Цо сначала рассказал о ненормальных проявлениях в поведении брата и сестры Би Синъи и Би Фань, затем о нападении Би Синъи на него. Полицейский на том конце провода сказал ему, что модель взаимоотношений двух брата и сестры им трудно контролировать, а если Би Фань действительно пациент с психическим расстройством, то расследование будет ещё сложнее; во-вторых, то, что Би Синъи использовал духовную сущность для нападения на Тан Цо в общественном месте, вероятно, нарушило от трёх до пяти законов и правил, касающихся особых людей. Если возбуждать дело, полицейский участок, принявший заявление, должен будет передать материалы в Отдел уголовного розыска Кризисного бюро, туда и обратно это займёт как минимум три дня.
Задержка во времени означала для Би Фань постоянную возможность усугубления опасности.
http://bllate.org/book/15560/1384616
Готово:
