Лу Чжися, низко наклонившись, чистила креветок и развязным тоном сказала:
— Конечно, у тебя с госпожой Янь отношения глубже.
— По-моему, тебе стоит сменить имя на Лу Иньян. Иньян в значении «язвительная».
— Ладно, Шэнь Дуйдуй, — Лу Чжися рассмеялась. — Мне кажется, твоей подруге госпоже Янь больше подходят эти два иероглифа.
Шэнь Ваньцин, прислонившись к дверному косяку, спокойно произнесла:
— Почему ты к ней придираешься?
— Это она ко мне придирается, — Лу Чжися устала от постоянного наклона, выпрямилась и сказала:
— В общем, ты сама видела, я с ней на ножах.
Она выбросила креветочные панцири, откинула мешающие пряди волос и безразличным тоном добавила:
— У меня такой характер: если я чего-то хочу, то сделаю всё, что угодно; если не хочу, то хоть нож к горлу приставь — бесполезно.
— Оказывается, ты знаешь такое слово, как «добровольное желание», — Шэнь Ваньцин подошла ближе, подняла руку, чтобы пригладить её волосы и заправить за ухо. — Как думаешь, что эффективнее: подавлять её или заставить действовать по доброй воле?
Щёки Лу Чжися слегка порозовели, уши тоже покраснели, тело застыло на месте. Она пробормотала:
— Мне лень о ней думать. Я делаю свою работу. Мои ошибки — я признаю. Если проблема не во мне — буду стоять насмерть. В крайнем случае — уволюсь, ничего страшного.
— Дарю тебе японское имя, — Шэнь Ваньцин ущипнула её за ухо. — «Упрямая башка», нравится?
— Кстати об этом, у тебя есть японское имя? — оживилась Лу Чжися.
Шэнь Ваньцин мотнула головой:
— Есть.
Она не стала продолжать, и Лу Чжися тоже не стала спрашивать, сменив тему:
— Скоро ужин, пойду разбужу Цинь Чжэн.
Лу Чжися обошла Шэнь Ваньцин и вышла. Разбудила Цинь Чжэн, и они втроём сели за стол ужинать.
Позвонила всё ещё находящаяся в медовом месяце Янь Фанхуа, причём на телефон Шэнь Ваньцин. Лу Чжися с удивлением наблюдала, как та берёт трубку и непринуждённо докладывает — явно не в первый раз.
Потом, когда Янь Фанхуа узнала, что Лу Чжися рядом, она попросила её к телефону.
Янь Фанхуа по телефону наставляла её:
— Если что-то не знаешь, спросишь у Ваньцин. Она старше тебя, больше понимает.
В конце отчитала Лу Чжися за то, что та не умеет пользоваться благами, и со вздохом сказала:
— У Ваньцин дома как удобно. Я ещё боялась стеснять людей, а они не считают это обузой, а ты ещё не хочешь идти. Дитя ты моё.
Лу Чжися, осознав скрытый смысл, положила трубку и принялась уплетать рис.
Только когда Шэнь Ваньцин отложила палочки, она серьёзно спросила:
— Ты раньше говорила, чтобы я переехала к тебе, это из-за профессора Янь?
Шэнь Ваньцин кивнула:
— Была и такая причина, но…
— Тебе не нужно так делать, — Лу Чжися, словно капризный ребёнок, перебила Шэнь Ваньцин, нахмурив брови. — Я не ребёнок, мне не нужна опека.
Зазвонил телефон, она взяла трубку — снова нотации от Янь Фанхуа. Она нажала на голосовое сообщение и ответила:
— Мама, все эти годы я прекрасно прожила одна. У тебя не было времени обо мне заботиться, и не нужно теперь перекладывать меня на чужие плечи. И впредь о моих делах не принимай решений самовольно.
Потом пришёл ответ от Янь Фанхуа, но она его не слушала. Увидев, что обе закончили, она посмотрела на Цинь Чжэн:
— Цинь Чжэн, отдохни немного, потом помойся.
Затем взглянула на Шэнь Ваньцин, и тон стал более вежливым:
— Шэнь Ваньцин, какие у тебя планы на вечер?
Шэнь Ваньцин, откинувшись на спинку стула, совершенно бесстрастно произнесла:
— Это зависит от того, как ты меня распланируешь.
— Я советую тебе всё же поехать домой.
— А это разве не мой дом?
— Это…
— Мой отец и твоя мать стали мужем и женой. Даже твоя мать говорит мне считать этот дом своим, — голос Шэнь Ваньцин стал ещё холоднее. — Что, собственник записан на твоё имя?
Лу Чжися глубоко вдохнула, не поднимая головы, взяла миску и направилась на кухню, бросив на ходу:
— Тогда делай как хочешь.
Лу Чжися зашла на кухню и не выходила. Вскоре в комнату вплыл запах сигарет.
Цинь Чжэн и Шэнь Ваньцин сидели на своих местах, не двигаясь. Спустя некоторое время Цинь Чжэн подняла взгляд и тихо произнесла:
— Если ты её любишь, не стоит действовать таким способом.
Шэнь Ваньцин промолчала. Её взгляд слегка опустился, голос стал ещё тише:
— Конечно, она тоже не права, но…
В конечном счёте её слова были на стороне Лу Чжися. Цинь Чжэн искренним тоном сказала:
— С точки зрения постороннего, разрыв между вами двумя слишком велик. Если ты всё время будешь высокомерной, не давая ей уверенности, она только глубже спрячет своё истинное я.
Шэнь Ваньцин слегка наклонилась вперёд, положила руку на стол и отчеканила:
— Ты действительно посторонний?
Тон казался спокойным, но в нём чувствовалось давление.
Услышав это, Цинь Чжэн на несколько секунд замерла, затем горько усмехнулась:
— А как иначе?
И добавила:
— Я замужем.
— А после развода?
Шэнь Ваньцин тоже достала из кармана пачку сигарет. Цинь Чжэн с удивлением посмотрела на неё:
— Ты тоже куришь?
Шэнь Ваньцин вытащила сигарету, зажала её между пальцев и, не поднимая головы, произнесла:
— Возможно, эти слова покажутся тебе жестокими, но между тобой и ней ничего невозможного.
Щёки Цинь Чжэн залились румянцем, кончик носа защекотало. Она изо всех сил сдерживалась, чтобы не заплакать.
Она опустила голову, собирая тарелки, и неожиданно твёрдым и решительным тоном произнесла:
— Мы с ней выросли вместе, наши отношения не хуже, чем у тебя с Янь Мэнхуэй. Можете обижать меня, но обижать её — нет.
Шэнь Ваньцин тихо рассмеялась и спокойно сказала:
— Да? А если я обижу, что ты сможешь со мной сделать?
Цинь Чжэн крепко сжала тарелку, с покрасневшими глазами прямо уставившись на Шэнь Ваньцин, тихо проговорила:
— У меня ничего нет, но у меня ещё есть эта жизнь.
Шэнь Ваньцин приподняла бровь и оценила:
— Звучит очень трогательно.
Она зажала сигарету, встала, на губах заиграла лёгкая улыбка:
— Жаль, что тронула только тебя саму.
Шэнь Ваньцин с сигаретой в руке направилась на кухню.
Тело Цинь Чжэн слегка дрожало. Она услышала спокойный насмешливый голос Шэнь Ваньцин:
— Собакен, дай прикурить.
Загнанный в угол заяц кусается, что уж говорить о Лу Чжися, которая и не заяц вовсе.
Шэнь Ваньцин взяла её руку, чтобы прикурить, а та развернулась и вцепилась зубами, оставив след зубов на тонком запястье.
Шэнь Ваньцин, казалось, не чувствовала боли, не издала ни звука и не отпустила руку.
Наклонилась, опустила взгляд. Длинные загнутые ресницы, словно маленькие веера, колыхались.
Сигарета, коснувшись огонька, выпустила тонкую струйку дыма.
Алые губы Шэнь Ваньцин обхватили фильтр, огонёк замигал, она легко выдохнула.
Белый дым ударил в лицо Лу Чжися, та задохнулась, разжала зубы и не смогла сдержать кашель.
След от зубов был кроваво-синим. Лу Чжися знала, как сильно сжала челюсти, но Шэнь Ваньцин вела себя так, будто ничего не случилось, и курила рядом с ней у окна.
Внизу кто-то кормил бездомных кошек, несколько кошек мяукали, обступив человека.
Кормивший поставил еду и ушёл, кошки собрались вместе и стали есть.
Постепенно подбегали другие бездомные кошки, их количество было пугающе большим. Шэнь Ваньцин внезапно спросила:
— Раньше здесь тоже было так много бездомных кошек?
Лу Чжися всё ещё дулась. По словам Шэнь Ваньцин, казалось, та вообще не придала значения тому, что она её сильно укусила. Неохотно она ответила:
— Раньше было очень мало.
Помедлив, она добавила:
— Эта женщина думает, что творит добро, но не ведает, что, не стерилизуя кошек, она лишь увеличивает их популяцию.
Шэнь Ваньцин зажала сигарету, стряхнула пепел, глядя на серое небо на горизонте, и спокойно сказала:
— Главное, чтобы ты это понимала.
— Что это значит?
— Это значит, что, творя добро, тоже нужно думать. Дать человеку рыбу — не равно научить его рыбачить.
Шэнь Ваньцин договорила до этого места, и Лу Чжися поняла намёк, с некоторой обидой в голосе сказала:
— Она моя подруга, я обязана ей помочь. Что касается последствий, я, естественно, тоже думала. С её способностями найти работу — не проблема.
В конце она снова придралась:
— Цинь Чжэн не такая, как ты думаешь. Она не будет вечно зависеть от других. У кого не бывает трудностей?
Сказав это, она что-то вспомнила и самокритично усмехнулась:
— Хотя, наверное, у тебя трудностей и не бывает.
Шэнь Ваньцин прищурилась, наклонила голову и, нахмурившись, уставилась на неё.
Такой придирчивый вид Лу Чжися тоже не приняла в расчёт, подливая масла в огонь, продолжила:
— Так и есть. У тебя есть деньги, связи, власть. Твои трудности и правда меньше, чем у других.
Шэнь Ваньцин рукой, держащей сигарету, точно и резко ущипнула её за ухо.
Лу Чжися вскрикнула:
— Ай!
И закричала:
— У тебя такая сила, нельзя помягче?
— А у тебя?
Ранка на запястье Шэнь Ваньцин мелькнула у неё перед глазами, сейчас она, казалось, слегка сочилась кровью и покраснела.
Лу Чжися надула губы и промолчала. Шэнь Ваньцин затянулась сигаретой, выпустила дым и спокойно произнесла:
— Думаешь, у меня нет трудностей?
Она молчала, по умолчанию соглашаясь, но потом почувствовала, что этого недостаточно, и произнесла:
— У тебя тоже есть трудности, но твои трудности не такие, как у нас.
http://bllate.org/book/15534/1381375
Готово:
