Джон изначально вообще не планировал выходить из дома. Каждый день в санатории: повернёшь налево — можешь пойти помогать Эвр и Майкрофту расследовать дела, повернёшь направо — можешь отправиться в исследовательскую лабораторию понаблюдать за экспериментами над вампирами и мутантами. Когда появляется работа, нужно и планировать, и рекламировать, и снимать, ещё приходится заниматься обучением и тренировками маленького вампира Дэймона. Спустившись вниз, будь то поля или фруктовые сады, пруды или цветочные моря, всего достаточно, чтобы насладиться и расслабиться. Альпинизм, плавание, пешие походы, кемпинг — всё можно удовлетворить. Здесь ещё есть самые разные волчата, щенки, котята, которых можно гладить без ограничений... Если голоден, есть и западная, и китайская кухня. Когда скучно, можно прокатиться на канатной дороге, заранее испытать аттракционы парка развлечений, посмотреть, как демоны и ангелы творят чудеса. Оглядываясь вокруг, всевозможные красавцы и красавицы в разной форме снуют среди цветочных полей и офисных зданий...
Это же просто идеальная страна, у него действительно не было особого желания выходить наружу.
Однако, раз уж взялся за поручение, Джон пожертвовал своими выходными, приготовил рюкзак с магическими кристаллами и вышел из учреждения.
Первой запланированной остановкой было навестить миссис Хадсон. Доктор Стрэндж помог открыть телепортационную формацию, сэкономив Джону время, которое он потратил бы на самолёт. Когда он вернулся на Бейкер-стрит, 221Б, то, как и ожидалось, снова получил холодный приём от миссис Хадсон. Но на этот раз у Джона уже был опыт.
— ...Я тоже не знал, что столкнусь с опасностью. В то время я просто услышал новости о Шерлоке и пошёл за ним. Не думал, что в итоге застряну там до сих пор. Только вчера наконец смог выбраться — Шерлок всё ещё помогает зачищать следы, — полуправдиво сказал Джон. — Не знаю даже, сколько примерно ещё времени займёт, но как только смог вырваться, сразу же поспешил к тебе.
Говоря это, голос Джона постепенно понижался. Он видел, что миссис Хадсон жила не очень хорошо всё это время. Во время разговора она тоже слегка покашливала, выглядела очень уставшей. Если подсчитать внимательно, это уже второй раз, когда она переживает шок от одновременного исчезновения Шерлока и его. Услышав, что Джон скоро снова уедет, а Шерлок неизвестно когда вернётся, в её глазах промелькнуло разочарование.
— ... — Чувства взяли верх над разумом, Джон невольно сжал губы. — Миссис Хадсон, не думали ли вы снова устроиться на работу?
Хозяйка, которая только что переживала, миссис Хадсон, — ...? — У неё даже не возникло подозрений. — Где сейчас есть возможности для такого, как я, снова устроиться на работу... Почему ты вдруг об этом спросил?
Джон, услышав, что есть шанс, слегка загорелся глазами и с некоторым ожиданием сказал:
— А если бы была? Например, присмотреть за магазинчиком или чем-то подобным? Я помню, миссис Хадсон, вы ведь любите животных?
В детском саду для детей сотрудников учреждения всего три воспитателя, утром и вечером не хватает рук. С способностями и характером миссис Хадсон она точно справилась бы с этой должностью.
Джон воспрял духом и заявил, что если миссис Хадсон заинтересуется, у него сейчас действительно есть хорошая возможность порекомендовать. Хотя нельзя раскрывать информацию о санатории, что создаёт немало трудностей, он всё же в общих чертах описал, какие преимущества есть у этой работы. Конечно, он также упомянул, что сейчас не может раскрывать слишком много, и если трудоустройство потребует каких-то жертв.
Миссис Хадсон, с одной стороны, была восхищена преимуществами, о которых говорил Джон, с другой — считала, что невозможность связываться с внешним миром и так далее слишком суровы:
— Дай мне подумать... Ты сказал, что так можно будет жить ближе к тебе и Шерлоку, это правда?
Джон кивнул. Из-за рассмотрения Эвр, Дэймона и пожилых Фолмсов, семья Холмсов уже решила поселиться в санатории. После получения звания старших сотрудников они сделали вывод, что выше определённо должно быть больше возможностей для повышения и свободы, как если бы просто переехали и сменили рабочую обстановку. Услышав это предположение, Джон ещё больше укрепился в решении остаться.
Санаторий, можно сказать, лучшее место из всех, где он работал.
— Ладно. Сначала поднимись наверх посмотри, там, возможно, ещё остались вещи, которые вы захотите забрать. О! — миссис Хадсон хлопнула себя по лбу. — Чек! После вашего отъезда один клиент пришёл и оставил вознаграждение, я положила его для вас на каминную полку.
У Джона сразу возникло чувство, будто во время стирки неожиданно нашёл в кармане сто долларов:
— Я пойду посмотрю.
Поднимаясь по лестнице, он по-семейному основательно подумал: хотя долги Шерлока Бэтмен уже помог погасить, но ведь деньги ни у кого не с неба падают! Джон решил позже забрать все забытые карты и чеки. Тогда можно будет и вернуть деньги Бэтмену, и немного отложить себе.
Поднявшись на второй этаж, Джон направился прямо к камину, взял чек и взглянул на него — 300 000 долларов, немало! Тут же радостно сунул его в карман, но лишь наполовину засунул руку, как всё тело внезапно застыло на месте под действием какой-то силы.
[Пип-пип! Старшие сотрудники дополнительно имеют право свободно входить и выходить из санатория, а также общаться, при условии неразглашения существования санатория]
Сигнал тревоги прозвучал у него в ушах три раза, прежде чем Джона отпустило. Теперь, внимательно обдумав, он уловил акцент в формулировке предупреждения: только дополнительно.
Улыбка на лице Джона постепенно исчезла, он опустил взгляд на крупный чек в руке:
...
Значит, вернуть с собой деньги нельзя.
... И он ещё хотел помочь выкупить себя магическими кристаллами.
Эта квота действительно пропадает зря для Сяо Би.
В расстроенных чувствах миссис Хадсон, со слезами на глазах, вбежала наверх и крепко обняла Джона:
— К чёрту сомнения! Вы с Шерлоком для меня как дети, в моём возрасте я не хочу пережить третий разлуку с вами. — Она закатала рукава, демонстрируя былую дерзость жены наркобарона и стриптизёрши. — Где соглашение о конфиденциальности, давайте подписывать!
Джон подумал о своём рюкзаке, из которого ничего не выудил, затем посмотрел на миссис Хадсон, которую он только что завёл в учреждение:
...
Это ощущение дежавю. Становится всё сильнее.
Он серьёзно подозревает, что эта награда в виде старшего сотрудника вообще не для сотрудников предназначена, явно же создаёт условия для дальнейшего развития матрёшки маленьким директором!
...
С лицом, познавшим суетность мира, Джон вернулся в учреждение, с пустым рюкзаком за спиной и новым сотрудником, которого только что заполучил. Сверхлюди, которые изначально с большими надеждами ждали, увидев это, округлили глаза. После того как Джон заботливо устроил миссис Хадсон и уладил все формальности, они заговорили:
— Так и знал, что этот чёртов санаторий хитрожопый. Если бы ты сказал, что это пожертвование санаторию, думаю, он бы точно согласился.
— Смотри, а сотрудников заманивать он рад!
— ... Погоди, что за ситуация, семья Холмсов пополняется ещё на одного??
Джон даже не хотел упоминать, сердце болело при одной мысли. Держа за руку Питера, он с тоской вздохнул:
— Эта возможность действительно создана специально для тебя.
Маленький Питер, уже точно знающий, что ему предстоит сдавать экзамены в MIT, тоже всхлипнул:
— ... Кто бы спорил.
У-у-у, его шанс сдать школьные экзамены!
Все были подавлены, но Брюс, немного помолчав, слегка приподнял уголки строгих губ, затем развернулся и ушёл. Шаги почему-то стали легче.
Пингвин, который подошёл посмеяться, особенно остро заметил необычную походку Бэтмена, и у него по спине пробежал холодок:
— ... Чувствую, здесь подвох.
После собрания по поощрению сотрудников в учреждении наступило затишье, даже Джон был немного подавлен. К счастью, он тогда проявил смекалку: прежде чем миссис Хадсон подписала контракт, специально задержался на один день, срочно помог миссис Хадсон оформить недвижимость, получил деньги, а также доверил деньги со своих и шерлоковых карт и чеки бывшей помощнице Майкрофта, Антуанетте, на хранение.
Спустя несколько дней Альтрон передал новость: у Гермеса вышли результаты USCPA.
Данталион всё это время переживал из-за этого дела, как только Альтрон официально загрузился во все электронные и механические системы учреждения, он сразу же установил будильник на важное событие — публикацию результатов USCPA. Услышав напоминание, он тут же с энтузиазмом открыл компьютер.
Альтрону даже не нужно было ждать, пока Данталион включит компьютер, он сразу спроецировал ведомость Гермеса перед Данталионом.
Данталион внимательно посмотрел и подпрыгнул:
— Средний балл 94, вау!
http://bllate.org/book/15533/1381525
Готово:
