Всё уже было возвращено на круги своя, но в глубине души всё равно звучал тонкий голосок, твердящий, что что-то не так.
Он помолчал мгновение, снова перевернулся и ухватился за край, словно под действием магии, вновь глянув вниз на слёзные глаза настоящего Сяо Ши: «…»
Изначально тихий голосок внезапно зазвучал громче. В голове Брюса загудело, всё перепуталось, он бессознательно поползал по руке Данталиона, но словно нащупал какую-то нить. Когда он, полный сомнений, снова высунул голову, настоящий Сяо Ши уже с грустью лёг.
Брюс: «…»
Он пристально смотрел в большие слёзные глаза настоящего Сяо Ши, и в его сознании вдруг натянулась и зазвенела струна. Когда вновь возникли мысли вроде «маленький директор такой скряга, вдруг вовремя остановит» или «не сварят ли его и не съедят», он уже был настороже. При более детальном размышлении он насторожился ещё больше: откуда вообще взялись эти мысли?
Увидев, как у настоящего Сяо Ши даже пузырь из соплей пошёл, Брюс уже не мог думать о чём-либо другом. Он приподнялся, привлёк внимание Данталиона, дополз до клавиш компьютера и протянул лапку, чтобы напечатать.
Однако, даже не успев ничего набрать, он заставил всех отреагировать.
Данталион: «…» Вспомнив, как только что он несколько раз чмокнул того в лобик, Данталион указывал на Брюса дрожащей рукой:
— Ты, ты обманщик! Ты ещё слушал, как я называл тебя малышом, тебе не стыдно, не стыдно?!
Данталион поспешил взять на руки бедного Сяо Ши. Глядя на детёныша с пузырём из соплей, ему стало невероятно жалко:
— Бедный Сяо Ши, чуть не разлучился с папой сразу после рождения, это же оставит такую глубокую психологическую травму! — Джейсон и Артемида согласились, оба устремив единодушно негодующие взгляды на маленького дракона на клавиатуре.
— … — Брюс лежал на клавиатуре, принимая град упрёков от окруживших его людей. Его это не слишком волновало. Вырвавшись из того состояния, похожего на наваждение, он лишь поднял голову, чтобы посмотреть, не порадовался ли Сяо Ши, а остальное время настороженно оглядывал окружение.
Что с ним только что происходило, почему у него возникли такие абсурдные мысли? Словно на него навели порчу. И что страшнее — эти мысли так естественно возникали в голове, что он даже не сомневался, более того, находил их вполне разумными. Если бы не встретился взглядом с глазами Сяо Ши, полными слёз, возможно, он бы так и продолжал скрывать.
Но кому могла быть выгодна такая ложь?
Размышляя об этом, он вдруг снова испытал ужас при более глубоком размышлении и устремил взгляд на Данталиона.
Данталион всё ещё злился:
— … Как ты мог? Я же тогда доброжелательно уговаривал тебя не накладывать на себя руки, а ты, ты совершил такое! Я только что называл тебя малышом, дорогим, а ты ещё и отзывался! Раз так, тебе не нужно сообщать мне своё имя, отныне будешь зваться просто Малыш! — И Данталион указал на Брюса.
Он просто сорвал злость словами. Разве он станет вправду называть взрослого мужика «Малышом»?
Но не успели слова слететь с его губ, как он почувствовал, как сердце ёкнуло, и очень тонкое, странное ощущение разлилось из глубины души. Это было таинственное, необъяснимое чувство, но он ясно осознавал, что между ним и драконом-пациентом установилась связь, и одновременно «Малыш» отпечаталось в ядре пациента-дракона — имя было успешно дано.
Брюс тоже застыл, весь дракон превратился в статую, с недоверием уставившись на Данталиона.
Король-лич, не успевший помешать, увидел, как Данталион и Брюс замерли, и тут же понял, что дело плохо:
— Директор, директор, — тихо позвал он, дёргая Данталиона за рукав и оттаскивая в сторону:
— Ты же… Ты не можешь винить его. Я только сейчас вспомнил, ты же недавно изучал артефакты благословения, говорил, что хочешь выпросить универсального сотрудника?
Король-лич боялся, что Брюс услышит, говорил почти шёпотом, отвернувшись и под покровом плаща украдкой указав на артефакт благословения на столе Данталиона. Данталион посмотрел в указанном направлении: тот изящный фиолетовый хрустальный яблок, оказывается, уже давно треснул и помутнел.
Данталион: «…………»
В голове возникла ужасная догадка. Потрясённый, Данталион почувствовал, как его недавняя твёрдая позиция рассыпалась, словно песок, стала мягкой и рухнула:
— Не может быть! Ты хочешь сказать, что действия пациента только что были вызваны артефактом? Но это же артефакт благословения?! Разве не должен был с небес свалиться сотрудник… Как это вышло похоже на проклятый артефакт…
Король-лич:
— Этого я не знаю… Остальные делали нормально, я никогда не видел, чтобы у кого-то артефакт благословения давал такой эффект. Но и провалом это не назовёшь! Ты же хотел универсального сотрудника? Он тебе его и предоставил. Судя по предыдущей ситуации, если бы этого пациента разоблачили позже, ему бы пришлось отрабатывать до конца своих дней. Но этот человек и правда силён… Хотя раньше на него влияли, он смог сам почувствовать неладное и силой воли разрушил артефакт. Даже для меня такое впервые.
Говоря это, Король-лич вдруг кое-что вспомнил:
— Ой! Вот почему дракон вылупился так рано, оказывается, его подстегнул артефакт. Смотри-ка, ты ещё и спровоцировал преждевременное рождение, вдруг останутся последствия?
— Только не это! — Данталион готов был заплакать. И детёныш, и пациент — ни у кого не должно быть последствий! Он скованно повернул голову и встретился взглядом с драконьими глазами Брюса, полными разных эмоций, испугался и быстро отвернулся:
— Кажется, я только что дал ему имя. Разве он не человек? И когда я называл его Сяо Ши, такого не было!
Король-лич:
— Имена расы драконов очень важны, связаны с их магическим ядром, отпечатываются на душе. Тогда, когда ты давал имя, товар не соответствовал описанию, поэтому не сработало. А сейчас ты указал на человека и заложил очень глубокое эмоциональное наполнение…
Да ещё и несправедливо обвинил его.
Данталион, готовый разрыдаться, собрался с духом, повернулся, уцепился за край стола и упёрся головой вниз:
— П-прости, я не думал, что… — Он поспешил столкнуть разбитое яблоко со стола в мусорную корзину, сдерживая сердечную боль, и заверил:
— Т-твою еду в будущем я… я беру на себя.
Произнося это, Данталион невольно прижал руку к груди. Ему казалось, что в сердце зияет дыра, и он слышит, как золотые монеты и драгоценные камни со звоном высыпаются наружу.
— … — Брюс всё ещё пристально смотрел на Данталиона. Имя «Малыш» для дракона стало ударом посильнее, чем съёмки его вылупления. И он серьёзно подозревал, не является ли это очередной бессердечной операцией маленького директора, кажущейся ненамеренной, но на самом деле продуманной.
Данталион ещё недавно гневно думал, что обязательно заставит этого мерзкого пациента возместить материальный и моральный ущерб, а теперь не только не смел об этом заикаться, но и под пристальным взглядом Брюса робко пододвинул к нему разбросанные по столу драгоценные камни, слабо проговорив:
— Ешь, ешь…
— Ай-яй… — Джейсон, наблюдавший эту захватывающую череду поворотов, не удержался от восхищённого восклицания:
— Видел только, как маленький директор подставлял других, не думал, что однажды увижу, как самого маленького директора подставили… Это называется: долго матрёшкой играл — в итоге сам стал матрёшкой.
Артемида злорадствовала:
— Ещё бы, пациент чуть не взял на себя вину за маленького Дана.
Король-лич тоже присоединился, напевая, как в опере:
— Весь день на охоту за гусями — и вот сегодня гусь клюнул тебя самого!
Данталион не мог поднять головы, он лишь продолжал доставать из ящика золотые монеты и драгоценные камни, пододвигая их к Брюсу:
— Ешь…
С плачевным видом он спросил:
— А представители расы драконов могут менять имена? — И ещё «Малыш»:
— Прародитель, ты мой прародитель…
…………
Данталион был очень расстроен. Этот артефакт благословения он хотел попробовать уже давно, наконец собрал материалы, смог испытать — и такой результат.
http://bllate.org/book/15533/1381479
Готово:
