Гермес говорил искренне и даже достал свой сертификат USCPA, чтобы показать Данталиону:
— Смотри, я знал, что ты сегодня будешь здесь на пресс-конференции, поэтому специально приехал. Даже резюме подготовил и принёс.
Услышав это, Данталиону стало неловко продолжать держать каменное выражение лица. С сомнением он взял сертификат и резюме и, к своему удивлению, обнаружил, что всё было настоящим. Опыт работы Гермеса был весьма впечатляющим — он работал и в Уэйн Энтерпрайзис, и в ЛексКорп. Это было действительно впечатляюще.
Это было совсем не похоже на Артемиду и Дем, и Данталион смягчился, слегка тронутый:
— Не ожидал, что ты, который когда-то отбирал у меня завтрак… теперь готов бросить работу, чтобы помочь мне. Видимо, с возрастом люди меняются! Если ты так решительно настроен, то мне будет слишком жестоко отказать тебе. Как раз у меня тут не хватает финансового специалиста. Давай найдём место, чтобы обсудить детали и подписать контракт.
Данталион повёл Гермеса в ближайшее кафе, где они обсудили вопросы конфиденциальности и подписали контракт. Уходя, Гермес даже сам оплатил счёт, что окончательно убедило Данталиона: он явно не пришёл с пустыми руками. Отлично, теперь не придётся самому заниматься финансовой отчётностью!
Встреча с другом и решение финансовых вопросов подняли настроение Данталиону. По пути обратно в санаторий он напевал себе под нос. Гермес расспрашивал о делах в учреждении, и Данталион подробно рассказывал, упомянув даже о Собачьем Королевстве:
— …В Третьем корпусе может быть немного беспокойно, тебе, как обычному человеку, лучше не соваться туда. Жители Собачьего Королевства не станут спрашивать твоё имя, и то, что ты носишь имя Гермес, их не остановит.
Гермес лишь улыбнулся, кивнул, но в душе уже строил свои планы.
Судя по поведению Данталиона, он явно не одобрял тех, кто ищет лёгкой наживы. Гермес не был таким близоруким, как Артемида и Дем. Он знал, что нужно действовать хитро, чтобы добиться своего. Пока он не получит то, что хочет, нужно приложить усилия, а затем уже спокойно пользоваться благами — вот это настоящая мудрость!
С планом в голове Гермес начал действовать. Вернувшись в санаторий и осмотрев будущее место работы и жизни, он заявил, что хочет осмотреться самостоятельно, и расстался с Данталионом. Как только Данталион скрылся из виду, Гермес направил взгляд в сторону Собачьего Королевства, о котором говорил его друг.
Когда он преподнесёт Собачье Королевство Данталиону на блюдечке, неужели тот останется равнодушным? С уверенностью Гермес направился к своей цели.
…………
— Это что такое? — Данталион сидел в своём кабинете, с каменным лицом глядя на хаски, связанного как поросёнок, у ног Гермеса.
В отличие от предыдущего шпиона-хаски, этот был весьма симпатичным, с тремя языками пламени на лбу и улыбающимся ртом…
Данталион рискнул спросить:
— Осмелюсь поинтересоваться, у вас, возможно, есть немного крови самоедов…
Хаски холодно посмотрел на Данталиона и с высокомерием отвернулся.
Гермес поспешно пояснил:
— Это же Король Собак! И вот это — тот самый план экологической реконструкции, о котором ты говорил, украденный шпионом?
Гермес передал документы Данталиону, и только тогда Король Хаски слегка нервно повёл хвостом, выражая настороженность.
Данталион был шокирован, вспоминая былые подвиги Гермеса в приюте:
— Ты… ты что, действительно сбегал в Собачье Королевство и всё это украл?!
Как он это сделал? Неужели хаски не только глупы, но и не чувствуют запахов? Хотя нет, в Собачьем Королевстве ведь не только хаски! И ладно бы ты украл только план — это можно назвать возвращением собственности. Но ты же и короля… короля-собаку украл!
Гермес с хитрым видом ответил:
— Разве можно называть кражей то, что предотвращает войну и поддерживает мир? Теперь, когда король Собачьего Королевства в наших руках, кто будет вести войну? Они даже не смогут начать боевые действия, и мы сможем диктовать свои условия.
Король Хаски уже бросал на него гневные взгляды, но Гермес продолжал:
— Кстати, я осмотрел Собачье Королевство. Они там живут в такой бедности! Не то чтобы я их осуждал, но я задумался… У тебя ведь есть список арендной платы, которую они должны платить? Мне кажется, их земли уже настолько истощены, что у них просто нет денег на аренду.
Гермес задумался, как бы описать увиденное:
— Это настоящие бедные земли, которые, кажется, только нашествия зверей могли довести до такого состояния.
Данталион невольно взглянул на Короля Хаски, и почему-то это описание не казалось ему удивительным…
Голубые глаза Короля Хаски выражали человеческую обиду и гнев, и он наконец заговорил:
— Ты! Ты, наверное, думаешь, что это типично для хаски!
Данталион вспотел, не ожидая, что у каждого хаски такое чувствительное сердце. Он вынужден был соврать:
— Нет, я не думал…
Вспомнив реакцию предыдущего шпиона-хаски, он не удержался от вопроса:
— Разве слово «хаски» в зверином королевстве считается оскорблением?
— … — Король Хаски разозлился:
— Ты действительно оскорбляешь меня!!
…………
Данталион и не подозревал, что среди зверей тоже существует расовая дискриминация. Ему пришлось долго объясняться с Королём Собак, чтобы наконец наладить нормальное общение.
Король Собак с неохотой сказал:
— …Мы просто увидели, как хорошо живут в Волчьем Королевстве, и решили украсть этот план реконструкции. Как только мы его получили, поняли, что он бесполезен.
Данталион:
— И из-за этого вы решили начать войну и захватить земли Волчьего Королевства? — Кстати, замечу, что ваши земли, согласно закону, принадлежат мне.
Король Собак удивился:
— Когда я говорил о войне?
Данталион:
— Ваш шпион всё рассказал!
Король Собак возмутился:
— Ты можешь верить хаски? Ты подумай, насколько у них мозг вообще работает!
Данталион:
— ……………?
Вы же сами хаски! Зачем хаски обижать хаски?
С трудом сдерживая раздражение, Данталион подробно обсудил ситуацию с Королём Собак. Оказалось, что всё произошло из-за зависти к соседнему Волчьему Королевству. Данталион предложил помочь Собачьему Королевству с экологической реконструкцией, как он сделал это для Волчьего Королевства. Король Собак с радостью согласился и даже заявил, что пять холмов и сотни подданных Собачьего Королевства теперь в распоряжении директора.
В порыве радости Король Собак неосторожно проговорился:
— Не ожидал, что директор так добр. Мы даже аренду не платили, а он готов нам помочь…
Данталион:
— Подождите, вы не платили аренду??
Король Собак замолчал, медленно закрыл рот и невинно моргнул:
— Что? О чём ты? Я ничего не говорил.
Данталион:
— …
Прилипала чуть не сошла с ума от радости и, прежде чем Данталион успел остановить, заявила:
[Сотрудник добавлен: Собачье Королевство.]
Данталион чуть не упал на колени, отчаянно произнеся:
— Можно ли отменить этот контракт? Я… я не готов к банкротству…
·
Гермес тоже не ожидал, что его идеальный план угодить Данталиону обернётся таким непредсказуемым финалом из-за непредсказуемости хаски. Он изо всех сил пытался найти решение и в конце концов отправился на пастбище к Артемиде, чтобы попросить помощи. Артемида не стала ему отказывать. Большинство жителей Собачьего Королевства не любили принимать человеческий облик и обычно оставались в звериной форме. Артемида, в последнее время работая с животными, начала испытывать к ним материнские чувства и с готовностью взялась за обучение собак пасти овец и контролировать их разрушительные инстинкты.
Неожиданно оказалось, что из двух задач более сложной стала не борьба с инстинктами, а именно пастушество, что наложило глубокий отпечаток на души жителей Собачьего Королевства.
Овцы и козы, за которыми ухаживала Артемида, были огромными и сильными. Козы были даже больше взрослых собак, и когда они разбегались по холмам, они могли гнать собак, как дичь.
http://bllate.org/book/15533/1381311
Готово:
