Вечером, после захода солнца, призраки вовремя устроили вечеринку на заднем дворе. Вокруг костра носились духи, все словно в припадке извивались в воздухе, страстно и безудержно паря в воздухе.
Тони ещё во время работы разведал местность — подоконник ортопедического отделения был максимум в двух-трёх метрах от земли. Взвалив на плечо верёвку, которую он сделал в рабочее время, он подошёл к окну и, полагаясь на свои новообретённые восемь кубиков пресса и рост 184 см, с трудом забрался на второй этаж, изо всех сил оттолкнул окно и ухватился за подоконник.
Именно в этот момент Бэтмен пришёл в сознание.
В тот миг, когда окно со скрипом распахнулось, Бэтмен прищурился и встретился взглядом с Тони.
— Вау? — Тони, сидя верхом на подоконнике, посмотрел на костёр, потом на Бэтмена. — Они делали тебе операцию, не снимая твой обтягивающий костюм?
Он думал, что наконец-то увидит истинное лицо Бэтмена!
— Восстанавливаешься неплохо. Вчера вечером, когда я тебя видел, ты был всего лишь порванной оболочкой, обёрнутой вокруг груды раздробленных костей, а теперь снова превратился в готэмского летучую мышь, — Тони приподнял бровь. — Поздравляю? Завтра кости срастутся, и ты сможешь вернуться в свой Готэм, продолжать быть ночным стражем.
Бэтмен попытался пошевелиться, но все его суставы были обездвижены, зафиксированы на кровати, свободными оставались лишь шея и голова.
Хриплым голосом он произнёс:
— Кто ты?
— О! — Тони вспомнил, что бионическую маску, которую он позже выменял у системы, ещё не снял, и поспешно провёл рукой по подбородку, снимая тонкий слой искусственной кожи. — Это же я.
… Посреди ночи увидеть, как Железный человек влезает в его окно?
Бэтмен:
— Это либо кошмар, либо заговор. Тони Старк, которого я знаю, гораздо ниже тебя.
И с небольшим животиком.
Бэтмен бросил на Тони взгляд, полный недоверия и неодобрения.
— ?! — Тони, тайком увеличив себе рост и добавив пресс, совершенно не ожидал, что из-за этого в нём усомнятся. — Это протез! Как и протез конечности, его можно настраивать. О, да ладно, хватит смотреть на меня с подозрением. Посмотри на себя! Каким ты был раньше, разве сам не помнишь? То, что тебя воскресили, уже доказывает, что это место невероятное. Я прибыл на несколько дней раньше тебя, вначале был просто горсткой пепла, а потом получил это тело.
Подумай хорошенько, если это место смогло воскресить тебя со всеми твоими осколочными переломами, что ему ещё не под силу? Зачем ему строить против тебя какие-то заговоры? — Тони старательно убеждал.
Бэтмен, очевидно, всё ещё сомневался:
— Назови свою цель.
Тони спрыгнул с подоконника внутрь:
— Директор этого санатория, кажется, очень не любит всю эту историю с супергероями… Он сказал, что если будет замешано что-то связанное с супергероями, он закроет заведение. У меня здесь трудовой контракт на тринадцать лет — он не имеет права закрываться! — Тони вкратце объяснил ситуацию в санатории и заодно спросил:
— Кстати, из-за чего ты получил такие серьёзные травмы?
Бэтмен ненадолго замолчал, словно взвешивая, стоит ли рассказывать это Тони Старку, который выглядел как подделка:
— Лютор убедил Джокера и Дезстроука объединиться с ним. Они устроили ловушку, я успел только спасти Супермена… — а потом ударная волна от взрыва отбросила его, и он слетел со скалы.
— Они хотели охотиться на меня, — прохрипел Бэтмен. — Но когда я выберусь отсюда, начнётся моя охота на них.
— О, или ты можешь рассмотреть более мирный способ, например, посоревноваться с ними, кто дольше проживёт, — Тони злорадствовал. — Здесь ведь нужно платить за лечение, думаешь, откуда у меня трудовой контракт на тринадцать лет и два месяца? Поздравляю, коллега, я готов оставить тебе место под своим диваном, ты сможешь спать там по ночам.
Бэтмен...
Он взглянул на самодовольное выражение лица Тони и молча проглотил фразу «У меня есть деньги».
* * *
Данталион ничего не знал о том, что прошлой ночью Тони тайком лазил в окно к другому мужчине.
Он так устал от ловли призраков, что проспал целый день с утра до вечера, а проснулся уже следующим утром. Вспомнив, что призрачный доктор упоминал, что сегодня тот экстренный пациент завершит лечение и придёт в себя, Данталион заставил себя подняться с удобной кровати, умыться, переодеться и спустился навестить его.
Войдя в палату, Данталион увидел, что тот поклонник Бэтмена уже снял хорошо сшитый костюм и сидел на краю кровати, кивая ему с невозмутимым видом:
— Спасибо за ваше лечение.
Следуя подсказке Тони, сразу после завершения лечения Бэтмен попросил у системы бионическую маску, поэтому лицо, которое сейчас видел Данталион, не было его настоящим.
Тони, болтаясь сзади Данталиона, попытался проскользнуть внутрь, но призрачная медсестра остановила его у дверей, и он мог только высунуть голову, желая стать свидетелем момента, когда Бэтмен станет младшим разнорабочим.
Данталион махнул рукой на мужчину с взрывной дозой гормонов в фигуре, но обычной внешностью:
— Мы же открыли учреждение для бизнеса, к чему тут благодарности? Собирайся, можешь выписываться.
Вот оно, началось! Уголки рта Тони невольно растянулись в злорадной улыбке, в глазах вспыхнул ожидающий блеск.
Бэтмен взглянул на броскую оранжевую рабочую форму за дверью, потянулся к лежащему рядом обтягивающему костюму и вытащил оттуда маленькую карточку.
Блеск в глазах Тони мгновенно застыл.
Бэтмен не использовал свой хриплый ночной голос, его звучание было низким и приятным, с присущей зрелым мужчинам основательностью и магнетизмом:
— Слава Богу, моя кредитная карта не сломалась.
Тони...
[Чёрт побери! Как это карта не разбилась, когда сам человек превратился в такое месиво?!]
Бэтмен даже смог неспеша выбрать из множества банковских карт ту, что подходила его текущему статусу, и провести её по POS-терминалу, который услужливо подсунула Прилипала.
[Дзинь-дзинь, получен перевод от Брюса Блэка: 20 000 $.]
Тони, вцепившись в дверной косяк, казалось, вот-вот отломает ручку. Он с негодованием подумал, что это имя такое знакомое, явно Брюс Уэйн оформил его на этого старого летуна.
Надо было и мне завести такой банковский счёт... Тони вспомнил о своей юношеской беспечности, когда он даже не удосужился запомнить номер социального страхования, полагаясь во всём на Пеппер, и не мог не сожалеть об этом.
Пока он пребывал в разочаровании, Прилипала, убравшая POS-терминал, снова пропищала:
[Пожалуйста, оплатите услуги отряда экстренной транспортировки: 1 000 магических кристаллов.]
Тони уже совсем повесил нос, не ожидая, что за поворотом его ждёт удача. Он резко поднял голову и радостно воскликнул:
— Магические кристаллы?!
Призрачная медсестра рядом фыркнула:
— Чтобы доставить этого типа вместе с телом и душой, отряду экстренной транспортировки пришлось вступить в схватку с Саваном.
— Что такое Саван? — Тони всё ещё растерянно спрашивал, а Бэтмен, имевший дело с Константином и слышавший о Саване, погрузился в молчание.
Согласно словам Константина, Саван был своего рода альтернативной смертью. Если отряд экстренной транспортировки действительно сражался с Саваном ради него, то требование дополнительной платы за сопровождение вполне оправданно.
Брюс Блэк, под личиной которого скрывался Бэтмен, с искренней интонацией обратился к Данталиону:
— Но у меня нет магических кристаллов... Могу я спросить друга? Возможно...
Тони приподнял бровь, ему казалось, что события развиваются именно так, как он хотел, постепенно совпадая с его собственной историей.
[Ту-ту! В соответствии с совершенно секретным протоколом Космического санатория, пациентам, не выписанным из учреждения, запрещено любое общение с внешним миром.]
Бэтмен...
[В случае невозможности оплаты, Космический санаторий может предоставить услугу труд в счёт долга. Пациент задолжал за лечение: 1 000 магических кристаллов, может устроиться младшим разнорабочим, ежемесячно получать 120 магических кристаллов, после вычета платы за проживание и питание 90 кристаллов, ежемесячно может погашать 30 магических кристаллов, предполагается, что долг будет погашен через два года и девять месяцев.]
Бэтмен...
Тони не смог сдержать радостного выражения лица, хлопнул в ладоши и залился смехом:
— Ха-ха!
Как тебе! Всё равно оказался в такой ситуации!
Бэтмен...
Бэтмен посмотрел на Тони и холодно произнёс:
— Ты не задумывался, что у меня есть доллары?
Смех Тони резко оборвался, будто у петуха перехватило горло.
Бэтмен:
— А ты мог бы одолжить у меня сорок девять тысяч долларов и прекратить трудовую службу.
Тони полностью перестал смеяться.
Он настолько погрузился в желание столкнуть другого в воду, что совершенно упустил это из виду.
http://bllate.org/book/15533/1381006
Готово:
