С этой стороны Цинь Мянь лежал ничком на кане, ел ароматные семечки, которые Чжоу Цинлинь очищал и подносил ему прямо ко рту, изо всех сил стараясь не обращать внимания на рану на спине. Только что управляющий внутренними делами ямыня прислал целую кучу отличных лекарственных трав, не говоря уже о передаче искренней благодарности от господина магистрата Сяна. Цинь Мянь хмыкнул пару раз, не совсем понимая.
Неужели, если бы он не подставился за законного супруга Чжао, тот бы на этот раз лишился двух жизней сразу! Жена и ребенок — оба бы погибли в одно мгновение, с таким ударом никто не справился бы. Неудивительно, что в прошлой жизни после этого господин Сян совершенно разочаровался, и его характер сильно изменился.
Как же это тяжело!
Но теперь он здесь, вернулся, спас законного супруга Чжао. Значит ли это, что господин Сян не изменит характер? И что многие события, которые должны были произойти в будущем, можно избежать? Хотя те люди и не были полностью невиновны, такой исход, как в прошлой жизни, для них был слишком жестоким и бесчеловечным.
Раз так, нужно хорошенько подумать, как всё спланировать.
Глаза его забегали, Цинь Мянь посмотрел на склонившегося и старательно очищающего для него семечки Чжоу Цинлиня, в голове мелькнула мысль: можно попробовать осторожно передать известную ему информацию господину магистрату Сяну! Если правильно всё рассчитать, возможно, даже удастся обеспечить Чжоу Цинлиню официальную должность, чтобы в будущем, когда они поедут в столицу, выглядеть получше. К тому же, раз он оказал господину магистрату Сяну такую огромную услугу, то попросить его в будущем разобраться с тошнотворным родным кланом должно быть несложно. Представив, как в будущем клан получит по заслугам, а он будет самодовольно смеяться со стороны, Цинь Мянь почувствовал в душе злорадное удовлетворение.
Такой грязный, подлый, отвратительный клан давно должен был исчезнуть!
Цинь Мянь сжал губы, в глазах у него был холод.
На десятый день после землетрясения Сян Юань сидел в ямыне, внимательно слушая доклад подчинённых о ситуации в пострадавших районах Цюйчжоу. Среди них деревня Байшань, будучи эпицентром, пострадала больше всего — как человеческие жертвы, так и материальный ущерб были наиболее серьёзными. Благодаря своевременной помощи окончательное число погибших и раненых оказалось более чем в два раза меньше предполагаемого, хотя материальные потери уже не вернёшь.
В остальных окрестных деревнях и посёлках, кроме ближайших к Байшань, пострадавших серьёзнее, ущерб был ещё терпимым. После бедствия многие вздыхали: хорошо, что земляной дракон перевернулся в полдень, когда все были на ногах, а то если бы это случилось глубокой ночью, даже не поняли бы, как погибли.
В местах, где толчки были слабее, все, захватив семьи, помня наставления ямыня, толпой бежали на открытые пространства. Те, кто не успевал, быстро находили укрытия и ждали, пока землетрясение закончится. Наиболее наблюдательные заметили во время толчков, что перестроенный по инициативе господина магистрата Сяна родовой храм оказался самым прочным: даже когда лучшие дома в деревне рухнули, храм стоял невредимым, давая приют и спокойствие тем, кто остался без крова после пережитого ужаса. И дороги, которые заново выровняли, почти не треснули. Люди могли ступать по ним, не боясь, что в следующую секунду земля разверзнется. Когда после бедствия все немного успокоились, ещё больше людей заметило этот разительный контраст, и благодарность господину магистрату Сяну в их сердцах возросла на несколько ступеней.
Даже к тем бездельникам и хулиганам, которых все раньше презирали, жители Цюйчжоу теперь относились совершенно иначе. Во время этого землетрясения хулиганы, взятые господином магистратом на службу, проявили себя особенно хорошо, каждый трудился не покладая рук, стремясь попасть на самые сложные участки. Многие деревни, получившие их помощь, проявляли к перевоспитавшимся хулиганам большую доброжелательность и благодарность. А те хулиганы и бездельники, видя, как люди, раньше смотревшие на них с презрением, теперь относились к ним мирно, не только сами подносили чай и воду, но и посылали своих дочерей приносить еду, были невероятно тронуты и в душе ещё больше укрепились в желании начать новую жизнь.
Только началась весна, зелёное сменяется жёлтым, перепады температур между днём и ночью велики, и у людей не только не осталось домов, защищающих от ветра и дождя, но и, похоже, в этом году не будет надежды на урожай. Едва вырвавшись из землетрясения живыми, большинство смотрело на такое бедственное положение с отчаянием. Пока все тревожились из-за травм, будущего урожая и разрушенных домов, они обнаружили, что новый господин магистрат Сян в Цюйчжоу отправил людей в каждую деревню с зерном и лекарственными травами, а также призвал молодых и сильных из незатронутых или слабо пострадавших районов помочь в восстановлении жилищ. Говорили, что деньги на компенсацию этим работникам выплачиваются из казны ямыня. Те, кто был в курсе дел, от родственников в ямыне узнали, что на это землетрясение ямынь потратил огромные суммы: не только израсходовал все деньги, заработанные на организации торговых караванов, но и сам господин магистрат с законным супругом вложили немало личных средств. Рисовая каша, что варилась на улицах каждый день, была куплена на деньги господина магистрата.
Постепенно некоторые стали тайно устанавливать в домах таблички долголетия в честь бога литературы Сяна, и возносить утром и вечером подношения. Обнаружив это, никто не стал разглашать, наоборот, всё больше людей последовали примеру, особенно в наиболее пострадавших деревнях, где почти в каждом доме поставили табличку долголетия Сян Юаню, и каждый молящийся и возносящий благовония житель был одинаково искренен.
Сян Юань пока ничего об этом не знал, он сидел, поглаживая подбородок и размышляя, как бы выпросить в области Тунпин зерно и серебро. Как раз думал, когда Сун Да вошёл снаружи с письмом и подал его Сян Юаню:
— Господин магистрат, письмо из столицы.
Хм? Из столицы?
Сян Юань взял, распечатал, внимательно прочитал, и на лице его постепенно появилась улыбка.
Учитель, господин Линь, вернулся в правительство!
Прикинув время, он понял, что тот вернулся в столицу ещё до Нового года, и нынешний Император лично встретил его у ворот дворца, почитая как учителя. Теперь господин Линь возглавил Нэйгэ, стал первым помощником, первым лицом в Нэйгэ, обладающим огромной властью.
Возвращаясь во внутренние покои, Сян Юань посмотрел на небо и глубоко вздохнул. Господин Линь в письме наставлял его действовать не так осторожно, раз он уже стал первым помощником Нэйгэ, его ученики должны выйти на свет и, пока он ещё имеет вес в правительстве, использовать все возможности, чтобы проложить путь Сян Юаню и другим своим братьям по учёбе.
Читая письмо, Сян Юань видел радость господина Линя от исполнения желания, но также понимал, что тот отлично осознаёт скрытые под спокойной поверхностью течения: борьба за власть между Императором и знатными семьями достигла наивысшего накала, и в момент, когда всё должно проясниться, учитель господин Линь стал первым помощником Нэйгэ; хотелось бы верить, что это благо, а не беда.
Войдя во внутренние покои, он увидел, что Чжао Шэнь стоит рядом с кормилицей и смотрит, как та нежно играет с ребёнком. Оба взрослых склонились, улыбаясь, глядя на широко раскрывшего глаза и надувшего губки малыша, время от времени обмениваясь понимающими улыбками.
Ц-ц-ц...
Сян Юань почувствовал, как у него заныли зубы.
Картина перед ним, напоминающая семью из трёх человек, слишком резала глаза. Поэтому он решительно подошёл, взял ребёнка из рук кормилицы, умело похлопал пару раз, успокоил, затем отправил кормилицу и, взяв за руку Чжао Шэня, усадил его на кан.
— О чём это вы так радостно беседовали?
Чжао Шэнь посмотрел на Сян Юаня, уловив в его, казалось бы, обычных словах лёгкую нотку ревности. Сжав губы, он про себя усмехнулся и сказал:
— Дразнили Чжучжуана, пытаясь рассмешить, а этот малыш не захотел удостоить нас улыбкой, полчаса его дразнили, а он так и не засмеялся.
— Да? Ну-ка, папочке улыбнись, — дразнил Сян Юань широко раскрывшего чёрные глазки Сян Дачжуана.
Сян Дачжуан пристально смотрел на отца целых полчаса, а потом вдруг широко улыбнулся. Хоть улыбка и была мгновенной, но это определённо была улыбка.
Чжао Шэнь смотрел с лёгкой завистью, мягко похлопал Сян Дачжуана по попке и сказал:
— Папа тебя так долго дразнил, а ты даже не улыбнулся, видно, действительно больше всего любишь отца!
Сян Юань поднял бровь, поцеловал Сян Дачжуана и, искоса взглянув на Чжао Шэня, многозначительно сказал:
— Наш сын действительно умён, он знает, кто ему самый родной, а перед посторонними и улыбаться не станет!
Чжао Шэнь налил Сян Юаню горячего чая, услышав это, не смог сдержать улыбку.
Сян Юань, увидев, что Чжао Шэнь улыбается, тоже расплылся в улыбке, обнял Чжао Шэня, и оба склонились, глядя на Сян Дачжуана.
— Этот ребёнок похож на тебя, посмотри на его глаза, прямо вылитые твои, красивые.
Услышав нечаянно сорвавшееся восхищение жены, господин магистрат Сян внутренне прыгал от радости, но на словах сказал:
— А мне кажется, лучше бы он больше походил на тебя: густые брови, большие глаза, смотришь — и душа радуется. Но его нос — твой, с высокой переносицей, слегка вздёрнутый, красивый!
Щёки Чжао Шэня слегка покраснели, он не мог сдержать улыбку в уголках губ и сказал:
— Губки твои: ни большие, ни маленькие, ни тонкие, ни толстые, румяные и аккуратные.
— Ушки твои, мочки толстые, смотришь — и видно, что счастливая судьба.
http://bllate.org/book/15532/1381237
Готово:
