Линь Хун не ожидал, что Чжао Сян окажется таким отморозком. Из-за его вмешательства в прекрасную свадьбу Сян Цунцзы и семьи Сян, и семьи Чжао потеряли лицо. А Чжао Шэнь, находящийся в брачных покоях... если слова Чжао Сяна распространятся, можно представить, в каком положении он окажется.
— Брат Чжао Сян, ты пьян.
Чжао Сян прищурился, глядя на Линь Хуна, и фыркнул со смешком.
— Брат Бочжи, не шути. Я же тысячу чаш не пьянею, от такой малости, как могу опьянеть?
Чжао Сян двумя пальцами поднял винный бокал, покачал его, выпил залпом, затем перевернул бокал вверх дном — жёлтая капля вина повисла на краю, вот-вот готовая упасть.
Чжан Янь, увидев, что Чжао Сян заткнул Линь Хуна, хотел подойти и выяснить отношения. Сян Юань остановил его, повернулся к Чжао Сяну, посмотрел на него искоса свысока, с полуулыбкой.
— Ты же всему, что я скажу, веришь. Неужели ты не дурак?
Слова звучали как шутка, но были остры, как лезвие. Длинное лицо Чжао Сяна мгновенно покраснело, и он, поддавшись порыву, сжал кулаки, готовый начать драку.
К счастью, окружающие, видя, что дело плохо, вовремя окружили и удержали Чжао Сяна.
— Ай-яй-яй, молодёжь, право. Разве нельзя в другой раз пообщаться? Сегодня же большой день у Сян Юаня! Не отпускайте его, давайте, быстрее, поднимайте тосты!
Родственники семьи Сян с этой стороны, подыгрывая и отвлекая внимание, в конце концов сумели замять назревавший скандал.
Сян Юань чувствовал некоторую досаду. За выходки прежнего хозяина тела расплачивался он, да ещё и репутация пострадала, а он не мог даже объясниться. Как гласит поговорка, «чем больше мажешь, тем больше пачкается» — если не объяснять, люди посплетничают и забудут. Но если он, глупец, выскочит с объяснениями, все подумают, что он оправдывается из чувства вины.
Посмотрим, что будет дальше.
Чжао Шэнь не знал о случившемся снаружи.
Он был гером, у него не было личной служанки, а значит, не было и приданой служанки. Всё, что переехало с ним, кроме так называемых двенадцати ящиков приданого, — это он сам.
Господин Чжао и госпожа изначально обещали собрать ему приданое по стандартам законной дочери и действительно выполнили это. Двенадцать ящиков приданого, ни больше ни меньше, полных до отказа. Однако Чжао Шэнь знал, что внутри скрывалось немало подвохов.
С серебром на дне сундука было много возможностей для махинаций. Формально у каждого было пятьдесят лянов приданого серебра, которое лично клала госпожа. А сколько положит для старшей молодой госпожи Чжао, всё равно решала госпожа. Лавок и земли не было. Господин Чжао сказал, что в последние годы дела идут неважно, и они не могут себе этого позволить. А так как он был гером, ему, естественно, не нужны были замысловатые украшения, поэтому и здесь сэкономили. Однако для вида заменили их на готовую одежду или ткани. У самой семьи Чжао было две лавки, торгующих тканями, и за эти годы скопилось немало залежалого товара.
До этого Чжао Шэнь тайно выходил из резиденции и несколько лет учился у управляющего старинной тканевой лавки в городе искусству торговли и ведения счетов. Модна ли ткань, хороша или плоха, дорога или дешёва — он мог определить с одного взгляда. Госпожа Чжао, полагая, что он не разбирается в хозяйственных делах, отделалась от него залежалым товаром из лавок семьи Чжао, в душе считая, что здорово на этом сэкономила.
Чжао Шэнь усмехнулся. Он отчётливо помнил, что через год те залежалые ткани, что госпожа Чжао впихнула ему, станут дефицитными из-за того, что учёные мужи начнут пропагандировать «возврат к простоте», и будут в моде два года, прежде чем их вытеснит новое веяние.
Если бы он смог ухватиться за этой возможности, то определённо скопил бы немалое состояние.
Но сейчас, выйдя замуж и попав во внутренние покои, чтобы заниматься делами, ему придётся преодолеть немало трудностей.
Думая об этом, Чжао Шэнь высыпал из припрятанного у сердца мешочка маленький бумажный свёрток, развернул его, обнажив бледно-жёлтый порошок.
На восьмиугольном камфорном столе в комнате стоял кувшин с лёгким вином — для того, чтобы Сян Юань, вернувшись, выпил с ним свадебный бокал. Чжао Шэнь встал, подошёл к столу, открыл крышку кувшина, развернул бумажный свёрток и долго колебался, не в силах решиться.
За день до свадьбы отец пришёл к нему в комнату, взял его за руку и, со слезами на глазах, принялся говорить с ним.
— Шэнь-гер, ты думаешь, уехать так просто? Без проездного документа мы даже из города не выберемся. Даже если покинем Личжун и отправимся в Наньлин, без документа стража у ворот сразу же нас задержит. Даже если чудом покинем Наньлин, мы будем нелегалами, не сможем нигде осесть, как тогда жить?
— Я знаю, что тебе в душе тяжело, и понимаю, что ты не хочешь быть запертым во внутренних покоях. Не волнуйся, я всё для тебя подготовил. Держи это. После свадьбы, если тот Сян Юань будет плохо к тебе относиться, если семья Сян станет тебя притеснять, подсыпь это ему в еду или чай. Не бойся, такая малая доза лишь сделает его слабоумным, жизни не угрожает. Как только Сян Юань падёт, семье Сян придётся опираться только на тебя, и тогда посмотрим, кто ещё посмеет смотреть на тебя свысока.
До этого он всегда считал, что его отец — именно такой мягкий, слабый гер, которого нужно держать во внутренних покоях и оберегать. Чжао Шэнь никогда не знал, что его отец способен на такие жестокие и решительные мысли.
Боялся ли он? Чжао Шэнь покачал головой. Отец на словах говорил жёстко, но на деле за все эти годы в резиденции Чжао, даже в самые трудные времена, отец сохранял спокойствие, и его руки всегда оставались чистыми, без капли крови. Он был скован чувствами к господину Чжао, добровольно оставаясь во внутренних покоях, но для единственного сына не мог вынести, чтобы тот страдал так же. У отца был ограниченный кругозор, он не видел надежды на побег и мог лишь помочь ему изо всех сил. В своём сердце Чжао Шэнь испытывал только благодарность.
При мерцающем свете свечи Чжао Шэнь моргнул, медленно убрал порошок, снова тщательно завернул и спрятал в мешочек.
Пока рано. Подождём ещё.
Он не мог из-за ещё не случившихся событий принимать необратимые решения. Даже если в душе он всё ещё ненавидел Сян Юана из прошлой жизни, в этой жизни Сян Юань ещё не сделал ему ничего плохого, и он не мог легко нанести удар.
Ударить его кирпичом в прошлый раз уже было достаточно.
Сян Юань и представить не мог, что первую в двух жизнях брачную ночь он... проспал! Проспал!
Если бы он знал, что прошлой ночью чуть не стал слабоумным, он бы сейчас не просто сокрушался о пропущенной брачной ночи!
Сян Юань проснулся только при ярком дневном свете, с ужасной головной болью. На кровати был только он один, на нём всё ещё был красный халат, надетый в день свадьбы, теперь смятый, как сушёная капуста, а в горле пересохло, словно в огне.
С трудом поднявшись, он налил себе чашку холодного чая и выпил залпом, наконец стало немного легче.
Четыре блюда с фруктами и сладостями, поставленные на стол во время свадьбы, остались нетронутыми.
Прошлой ночью, после того как он и Чжао Шэнь выпили свадебный бокал, Чжао Шэнь пошёл умываться. Неожиданно он умывался слишком долго, и Сян Юань, прождав, в конце концов уснул! Сян Юань сел на кровать и не удержался, чтобы не стукнуть по ней кулаком.
Прошлой ночью был такой хороший шанс узнать друг друга, а они его упустили.
Однако, судя по виду Чжао Шэня, тот, кажется, тоже не слишком рад этому браку. На кровати были следы только от того, что лежал он один, Чжао Шэнь даже не переодел его, а прошлой ночью, глядя ему в лицо, всё время сохранял ледяное выражение.
Но даже с ледяным лицом он был красив.
Господин Сян не любил хрупких красавцев, а предпочитал мужественных и красивых мужчин. Внешность Чжао Шэня как раз пришлась ему по вкусу.
Услышав снаружи приближающиеся шаги, Сян Юань немедленно изобразил страдальческий вид.
Скрип.
Чжао Шэнь вошёл с миской горячего супа. Увидев страдающий вид Сян Юаня, он нахмурился и сухо произнёс:
— Это горячий суп, который велела принести госпожа. Выпей, пока горячий.
— Хм, я пойду умываться. Помоги мне, у меня сильно кружится голова.
Сян Юань встал и пошатнулся.
Чжао Шэнь, немного поколебавшись, подошёл и поддержал Сян Юаня, проводя его в умывальную.
Сян Юань перенёс большую часть веса на Чжао Шэня, открыто пользуясь моментом, чтобы прижаться.
— Извини, что прошлой ночью проспал. Мама сегодня утром тебя не донимала?
Чжао Шэнь сделал паузу.
— Нет.
— Мы же поженились, и мы не какая-то знатная семья, можешь называть её мамой, не надо «госпожой», маме, наверное, тоже неловко.
Чжао Шэнь стиснул зубы. Разве он называл её «госпожой» из-за этого? Почему этот Сян Юань кажется несколько иным, чем в воспоминаниях из прошлой жизни?
Сян Юань неспешно умылся, затем снова попросил Чжао Шэня помочь ему дойти до стола и сесть, взял миску с горячим супом и сделал несколько глотков. Безвкусный, лишь чуть лучше простой кипячёной воды.
— Пойдём навестить маму.
Лиши, взглянув на мужественные черты лица Чжао Шэня, почувствовала некоторую неприязнь. Однако, учитывая, что свадьба только что состоялась, неудобно было показывать недовольство, поэтому она с усилием выдавила улыбку, выпила чай, поднесённый Чжао Шэнем, и вручила ему большой красный конверт.
Затем Сян Юань представил Чжао Шэня семье Сян Ли, и тот получил в подарок парные нефритовые подвески в виде рыб; затем встретился с специально приехавшими издалека старшей и второй замужними сёстрами семьи Сян и их семьями, также получив подарки. Чжао Шэнь раздал приготовленные ответные подарки, и старший брат, старшая сестра и вторая сестра семьи Сян с улыбкой приняли их.
http://bllate.org/book/15532/1380953
Готово:
