В знаменитом ресторане «Юньдин» города А в этот момент мерцали свечи, мелькали наряды и укладки. Чи Янь сидел лицом к лицу с Ци Шоулинем. Окружающие мужчины и женщины были безупречно одеты, изящно орудовали ножами и вилками, разговаривали даже нежным шёпотом. На Чи Яне была лишь белая рубашка без пиджака, что выглядело даже проще, чем одежда официанта. Он редко ел европейскую кухню и потому не слишком умел обращаться с ножом и вилкой, но знал, что производить много шума за столом — невежливо, поэтому упорно лишь пил суп. Ци Шоулинь, конечно, заметил его неловкость и поманил официанта, чтобы тот принёс пару палочек.
— Спасибо… — смущённо принял палочки Чи Янь.
Он действительно был голоден, но даже с палочками ел осторожно, не делая широких движений, быстро пережёвывая с закрытым ртом, словно боясь, что над ним посмеются.
Ци Шоулиня совершенно не заботило, как тот ест, более того, такой Чи Янь, не умеющий пользоваться ножом и вилкой, казался ему наиболее настоящим. Чи Янь не разбирался во всех этих сложных названиях европейских блюд с соусами и запеканиями, ему просто нравилось и то, и другое. По логике, в таком месте едят ради атмосферы и статуса, заодно любуясь видом, недоступным обычным людям, но Ци Шоулинь упорно заказывал блюдо за блюдом, пока не накормил Чи Яня до отрыжки.
— Наелся? — Ци Шоулинь поднял чашку с красным чаем, наблюдая, как Чи Янь с видом полного удовлетворения выскребает дно стеклянной пиалы от мороженого, затем забирает серебряную ложку в рот, а глаза его искрятся довольной улыбкой, сужаясь.
— Угу!
Давно он не видел Чи Яня таким счастливым. С тех пор как его «содержали», тот всегда вёл себя покорно, терпел всё, даже когда в постели с ним обращались жёстко, лишь тихо постанывал, а чаще всего позволял делать с собой что угодно.
Чи Янь, заметив, что тот долго смотрит на него, подумал, что снова затронул какую-то неприятную для Ци Шоулиня струну, постепенно убрал улыбку, положил ложку на место и опустил голову, складывая салфетку на коленях.
В ресторане негромко и мелодично играл саксофон, вокруг были расставлены свежие розы.
Но между ними не было ни капли романтики или намёка на флирт.
Чи Янь складывал салфетку, затем разворачивал, снова складывал — никак не мог вернуть ей первоначальную форму, какую придавали в ресторане, похожую на лодку или птицу. Вообще, у него был талант находить радость в тяготах и быстро погружаться в это состояние.
Ци Шоулинь знал, что тот витает в облаках, но внезапно прерывать Чи Яня, погружённого в себя, чтобы избежать реальности, было для него одним из развлечений.
— Тебе… кажется, что я страшный?
Руки Чи Яня, складывавшие салфетку, дрогнули, он быстро взглянул на того и обнаружил, что Ци Шоулинь смотрит лишь на пейзаж за стеклянной стеной, а не на него. Напряжение в груди немного ослабло — по крайней мере, тот не допрашивает его, уставившись.
Чи Янь мысленно подбирал слова. Он, конечно, боялся, но не мог прямо в этом признаться, да и обманывать Ци Шоулиня тоже не мог.
— Я… просто думаю… ты иногда и в другое время — разные.
— О? — с интересом выпрямился Ци Шоулинь. — Расскажи подробнее.
Чи Янь по-прежнему опустил голову, играя с салфеткой, но сердце его бешено колотилось — это, возможно, единственный шанс, когда покровитель его выслушает.
— Раньше… когда я водил тебя есть суп с говядиной… я тогда подумал, что ты…
Ты тогда выглядел не в настроении, не хотел говорить, почти не обращал на людей внимания…
Вспоминая, как Ци Шоулинь холодной зимней ночью сидел, сгорбившись, на маленьких качелях, медленно раскачиваясь и глядя на огни домов, голос Чи Яня невольно стал мягче.
— Хотя я знал, что ты важная персона. Но мне просто казалось, что ты немного одинок. Будто сбежал из своего мира, хотел найти тихий уголок, где тебя никто не знает…
И с тех пор Чи Янь обнаружил, что Ци Шоулинь вовсе не такой, каким он раньше его видел и представлял — будто выкованный из стали, железа, доспехов.
— И ещё ты заплатил за еду для семьи Юньюнь, добавил блюд… я сразу понял, что ты не плохой человек…
Но при этом он так неотступно преследовал его — если не плохой, то кто же?
Ци Шоулинь с интересом наблюдал за ним, внутренне смеясь.
— Что ещё?
— Ещё… — Чи Янь уловил насмешливый тон и с видимым самоуничижением, но фактически с издёвкой сказал:
— Ещё я глупый, не разглядел. На работе ты со всеми такой приветливый и дружелюбный, а в приватной обстановке — холодный и подлый тип.
Впервые Чи Янь набрался смелости и прямо посмотрел на Ци Шоулиня. Он сказал это, и всё — в конце концов, при всех Ци Шоулинь вряд ли станет его бить.
Неожиданно Ци Шоулинь сохранял спокойствие. Потоки машин на равнине собирались в его чёрных глазах в медленно текущую реку звёзд.
На рынке полно романов о любви, чтобы удовлетворить девушек или людей с гендером Ω, создали неисчислимое количество всевластных, «небеса холодеют — ван ломается» ролей боссов. Кто-то ими увлекается, страстно восклицая в интернете: «Босс X, трахни меня!», «Босс X, я согласен!». А кто-то презрительно фыркает: «Всего-то есть немного вонючих денег да α-статус. Сейчас же общество равных прав, чего выёживаться».
На самом деле Ци Шоулиню совсем не хотелось смеяться.
Но разве он мог с холодным лицом, полностью следуя своим принципам, вести с другими бизнес, обсуждать сотрудничество?
Чего ему только не приходилось делать ради улыбки.
В этом обществе, где важны связи и отношения, сколько сделок можно честно завершить за столом переговоров? Бесчисленное множество решается за обедом, за выпивкой, за…
— Сяо Ци, на этот раз поставщики семьи X очень активно конкурируют с вами! Если хотите гарантировать, что мы будем поставлять только «Минчи»…
— Ци. Не то чтобы мы специально завышали цену, просто… как, по-твоему, лучше поступить…
— Ци Шоулинь, я тебе так скажу. Наш директор очень занят, она ненадолго в городе А. Если ты действительно хочешь её увидеть, я могу указать тебе верный путь…
Некоторые предвзятые люди говорят, что Ω от природы несут первородный грех, они соблазняют других, очаровывают, чтобы те завладели ими…
Но есть и те, кто жаждет α, жаждет их сильных рук, широкой груди, оказаться в окружении мощных феромонов, быть страстно овладеваемым… испытать чувство, будто ты Ω, наслаждение до потери сознания — вот их цель.
Ци Шоулинь знал, что его внешность исключительна, даже уровень α-статуса был редчайшим.
И этим тоже можно пользоваться.
Ещё до того, как он стал могущественным, до того, как его все стали с трепетом называть «президентом Ци», он это понял.
— Да, ты заметил, — Ци Шоулинь вернулся из размышлений, небрежно сказал. — На работе уже устаёшь. Поэтому в обычное время не хочется больше улыбаться.
Чи Янь подумал: странный человек. Но лучше, конечно, не улыбаться постоянно этой фальшивой улыбкой — от неё мурашки по коже. Затем спросил:
— Ты же президент, тебя никто не может заставить улыбаться.
Ци Шоулинь повернул голову к окну, огни города А были словно переплетённые ветви или паутина, протянувшиеся до горизонта. Весь город А, только этот ресторан «Юньдин» для членов клуба мог похвастаться таким видом, будто весь мир лежит у твоих ног.
— Я просто… хочу всегда видеть такой пейзаж, — Ци Шоулинь переплел пальцы рук на животе, откинулся на спинку стула, словно государь, созерцающий свои владения.
* * *
— Господин Чи, перекусите чем-нибудь, отдохните, — тётушка Цю вышла из кухни с миской горячего супа с лапшой.
Чи Янь всё ещё обнимал книгу по языку Си, «грызя» её. Он уже какое-то время спал с Ци Шоулинем, тётушка Цю всегда относилась к нему дружелюбно, с улыбкой, не смотрела свысока.
— Спасибо, тётушка Цю, — ответил Чи Янь. Раз уж она приготовила и принесла, отказываться и не есть было бы невежливо. Чи Янь закрыл книгу, сел за стол и принялся за лапшу.
http://bllate.org/book/15527/1380416
Готово:
