В этот момент игроки ворчали:
— Какая уродливая одежда!
Мужчину, ответственного за их провод внутрь, звали Сюй Дунь. Он суетливо успокаивал непослушных клиентов:
— Тише вы, предки!
Его выражение лица было напряжённым, словно у изменяющего мужа, тайком занимающегося любовью за спиной жены:
— Да какой обычный слуга ведёт себя так шумно, как вы! Если привлечёте внимание патруля, будут неприятности!
— Хэ-тэй! — высокомерно заявил [Дьявольский Король Хаоса]. — Разве это не доказывает как раз, что мы необычные слуги?!
— Верно! — остальные поддержали его вразнобой. — Слышал, что клиент — это Бог? Мы и есть Бог!
— Хе, — вдруг раздался леденящий до костей голос. — Бог?
— И что это за штука такая — Бог?
У Сюй Дуня рефлекторно заныла голова, и он чуть не рухнул на колени.
А игроки всё ещё ничего не замечали, каждый вёл себя нагло:
— Ты смеешь ругать Бога?!
— Эй, кажется, он спрашивает, что означает Бог?
— Не понимает такого? Тупой? Бог — это то, что выше лорда!
— То есть твой дед!
— То есть твой предок!
— Да? — тот леденящий голос сделал паузу, затем разразился скрипучим смехом. — Спасибо же, вы научили меня новому слову.
— Но и я научу вас кое-чему.
Едва прозвучали эти слова, несколько игроков внезапно начали судорожно дёргаться, словно от удара током.
— В моей Башне Шторма Бог — это я.
— В моей Башне Шторма Бог — это я.
Дёргавшиеся игроки рухнули на пол.
Сюй Дунь вдруг громко закричал:
— Господин Байрон, пощадите!!!
Игроки, опомнившись с опозданием, наконец поняли:
— А, так это был Байрон?
— Байрон — кто это?
— Тупой! Второй командир звёздных пиратов «Шторм»!
— О, это он?
— Даже если не он, разве ты не понял по его скрипучему смеху? Кто ещё, кроме злодея, будет смеяться так извращённо?
— Логично!
— Значит, это был тот извращённый злодей-второй командир звёздных пиратов «Шторм»?
Байрон:
[…]
Хотя сказанное вроде бы верно, но почему-то чувствуешь себя оскорблённым?
Его голос внезапно потемнел:
— Похоже, уважаемые не только не осознают себя гостями…
— Что ты говоришь, — игроки рассмеялись. — Мы разве пришли как гости? Мы же незаконно вторглись!
Байрон:
[…]
Так значит, раз ты незаконно вторгся, то ты ещё и прав?
В его мрачном тоне сквозил неудержимый гнев:
— Похоже, вы и вправду совершенно не боитесь смерти и совсем не беспокоитесь о только что погибших товарищах…
Взгляд Байрона машинально скользнул к месту, где сработала ловушка, и в следующее мгновение его слова застыли.
Игроки же стали ещё веселее:
— О, обнаружил?
— Как это возможно?! — голос Байрона стал полон недоверия. — Не может быть!! Я только что же точно…
Игроки многозначительно произнесли:
— Всё возможно.
— Кстати, Бай…
[Я Так Беден] запнулся, не вспомнив имя Байрона.
— Эй, ты, извращённый второй командир звёздных пиратов «Шторм», — он просто сменил обращение. — У тебя ещё есть дела? Если нет, то мы пойдём.
Байрон, погружённый в шок от воскрешения игроков, смотрел, как они тащат застывшего на месте, словно оглушённый цыплёнок, Сюй Дуня:
— Пошли, болван, чего замешкался? Ждёшь, пока с неба пирог упадёт или пощёчина?
Сюй Дунь слабо попытался вырваться и, вероятно, осознав, что его предательство уже полностью раскрыто, в конце концов покорно позволил себя утащить.
Лишь когда они вышли за пределы обзора этой камеры, Байрон наконец пришёл в себя.
— Не может быть!!
Он был вне себя, но помимо шока ясно понимал, что не может позволить этой банке шататься по Башне Шторма. Как только система энергоснабжения будет повреждена до определённой степени, процесс накопления энергии в Башне Шторма будет вынужденно прерван, и тогда не то что контратаковать — даже поддерживать энергоснабжение защитного купола для самозащиты, вероятно, станет проблемой.
Касаясь вопроса выживания, Байрон немедленно отдал приказ интеллекту Башни Шторма активировать все ловушки и защитные механизмы внутри башни, чтобы во что бы то ни стало остановить эту сотню с лишним человек. Одновременно, на всякий случай, он разбудил одного за другим оставшихся в Башне Шторма пиратов и также отдал приказ: в координации с внутренними ловушками башни уничтожить этих незваных гостей до последнего!
Отдав серию приказов, Байрон снова поработал за пультом наблюдения. Он запустил все камеры наблюдения на первом этаже Башни Шторма, увеличив изображение на оптическом экране, чтобы не упустить ни одного действия игроков.
И он быстро обнаружил местоположение игроков — эти типы продвигались довольно быстро, а только что утащенный ими Сюй Дунь уже исчез, вероятно, спрятавшись где-то.
Байрон холодно усмехнулся, не торопясь отдавать приказ искать Сюй Дуня — это всего лишь мелкая сошка, если он победит, этому предателю всё равно не сдобровать.
Он указал пиратам местоположение нарушителей, а всё остальное предоставил на командование интеллекту Башни Шторма.
Затем Байрон активировал связь с Резерфордом.
— Старший брат, — на экране оптического компьютера лицо Байрона выглядело нехорошим, но со странным спокойствием. — У меня здесь произошли изменения, нужно отозвать часть войск.
* * *
Звездолёт уже вел непрерывный обстрел несколько часов. Не сумев, как предполагалось, легко взять звёздных пиратов «Шторм», лицо Юй Цзя постепенно стало серьёзным.
— Не волнуйтесь, господин Лорд, — уговаривал Сюй Цзитун. — Хотя защитный купол звёздных пиратов «Шторм» прочнее, чем мы ожидали, но их мех-легионы всё равно не могут противостоять нам. В худшем случае мы просто отступим, больших проблем не будет.
Юй Цзя покачал головой, его выражение было не очень хорошим:
— Даже не говоря о тех, кто проник внутрь… Мне кажется, всё не так просто.
Он проанализировал:
— Армия звёздных пиратов «Шторм» не может противостоять нам, защитный купол хоть и прочный, но не может расходоваться вечно. Это понимаем мы, но поймёт и противник.
— Поэтому, если бы я был лидером звёздных пиратов «Шторм», и у меня действительно не было бы средств для контратаки, — сказал Юй Цзя, — я бы не стал упорно сопротивляться звездолёту, а постарался бы незаметно сбежать.
Сюй Цзитун вздрогнул:
— Вы хотите сказать…
Лицо Юй Цзя побледнело, его тоже пугала его собственная догадка:
— Если эти два лидера звёздных пиратов «Шторм» действительно сбежали, то это ещё куда ни шло, но если нет…
Тогда это могло означать только одно — у противника на руках ещё есть козырь, тот, что позволяет ему быть уверенным в победе над звездолётом.
Сюй Цзитун тут же сказал:
— Тогда вы, господин Лорд, не можете оставаться здесь! Вы…
Он не договорил, очевидно также осознав, что это просто невозможно осуществить.
Юй Цзя сказал:
— Уйти невозможно —
Теперь остаётся только надеяться, что игроки проявят себя, иначе, если он погибнет, а Жёлтый Цыпленок будет саботировать работу, эта игра определённо не пойдёт.
Рядом Мор Джо, чей взгляд всё время был прикован к дисплею, вдруг крикнул:
— Звёздные пираты «Шторм» отозвали часть солдат!
Один из командиров, отвечавший за анализ тактического распределения противника, тут же добавил:
— Примерно тысячу человек! Все — боеспособные солдаты на мехах!
Все замерли. Тактическая группа ещё не успела начать анализ, что это могло означать, как другой офицер звёздного флота Голубой Звезды крикнул:
— Господин Лорд! Мы получили запрос на связь! Вероятно, от звёздных пиратов «Шторм»!
Ещё один офицер поспешно крикнул:
— Анализ сигнала показывает, что координаты его отправки находятся примерно на одной из тех трёх планет! На одной из высоких башен!
Все невольно перевели взгляд на Юй Цзя.
Сейчас не время для колебаний, и Юй Цзя тут же твёрдо сказал:
— Принять.
— Есть.
Через мгновение связь установилась. В слегка помеховом шуме фоновый звук с той стороны был особенно тихим.
Юй Цзя сжал губы и не говорил. Это была не видеосвязь, он не видел, что происходит на той стороне, и, конечно, не стал бы говорить первым.
Вскоре раздался чрезвычайно мрачный мужской голос, пронизанный странной зловещностью:
— Здравствуйте, лорд Юй Цзя.
— Меня зовут Байрон, я старый… — его голос споткнулся, и затем он продолжил, — второй командир звёздных пиратов «Шторм».
Юй Цзя подумал, но не придумал, что сказать, и потому произнёс:
— Здравствуйте.
http://bllate.org/book/15518/1378997
Готово:
