Ся Цзои, поглаживая свой белый нежный подбородок, сказал:
— Ты можешь идти. Вернувшись, не забудь рассказать своим друзьям, что с завтрашнего дня ты останешься в замке помощником алхимика.
— Уровень помощника ниже, чем у ученика.
— Я буду смотреть на твои результаты. После месячного испытательного срока рассмотрю вопрос о переводе тебя в ученики.
Адай тут же радостно воскликнул:
— Благодарю вас, господин граф!
Он не увидел алхимика и предположил, что официальная встреча состоится завтра.
После этого Адай в сопровождении слуги покинул замок.
…………
Реног и Сара, увидев, что он вернулся невредимым, облегчённо вздохнули.
Адай рассказал им, что останется в замке помощником алхимика.
— Вессас находится не слишком далеко от Замка Комой. Господин граф сказал, что у меня будет один выходной день раз в семь дней. Не волнуйтесь, я буду часто приезжать.
— И ещё… Хотя Кори Мойя и его банда были сосланы господином графом на каменоломни, нет гарантии, что здесь больше не появятся люди с дурными намерениями…
— Реног, Сара, если вы окажетесь в опасности, немедленно обратитесь к патрульным солдатам в городе. Я думаю, они не останутся в стороне… Господин граф тоже не похож на плохого человека.
Сара послушно кивнула.
Реног:
— И ты береги себя.
Адай:
— Угу.
На следующий день.
Адай в сопровождении солдат прибыл в замок.
Юдит подвёл его к лестнице, ведущей на чердак:
— Поднимайся. Господин граф ждёт тебя в алхимической лаборатории.
Адай неуверенно спросил:
— Управляющий Юдит, подождите, пожалуйста… Скажите… Господин граф — это ученик мастера-алхимика?
Юдит улыбнулся:
— Узнаешь, когда поднимешься.
Сказав это, он развернулся и ушёл.
Адай постоял на месте, почесал голову и тихо пробормотал:
— Должно быть, да… Ведь господин граф вчера с одного взгляда смог определить эффект изготовленного мной зелья.
Адай поднялся по лестнице на чердак.
Немного потрёпанные деревянные доски под ногами издавали лёгкий скрип. Поднявшись на последнюю ступеньку и свернув за угол впереди, он, должно быть, окажется у комнаты, где находится господин граф.
В этом коридоре не было окон.
В стены по обеим сторонам были встроены металлические подсвечники трёхрожковой формы, в которых медленно горел слабый огонёк, освещая небольшое пространство.
Впереди, в углу, казалось, притаилось что-то чёрное и неподвижное.
Однако Адай ничего не заметил.
Когда он уже почти дошёл до угла, эта чёрная масса внезапно подпрыгнула и с угрожающим видом бросилась на него…
— Р-р-р!
— А-а-а!
Адай в ужасе вытаращил глаза. Он был так напуган, что не мог вымолвить ни слова, в голове была пустота. Он споткнулся и упал на пол.
Откуда, откуда в замке взялся тигр?!
Мэйцю, выпрыгнув, в воздухе развернулся и бесшумно опустился на пол на толстые лапы, кончик его хвоста радостно закрутился вверх.
— Р-р, р-р.
Мэйцю отступил на два шага и снова пригнулся перед Адаем, приняв готовящуюся к нападению позу.
Это был сигнал к атаке.
Адай невольно попятился…
— Мэйцю.
Именно в этот момент.
Он услышал голос графа и тут же увидел, как этот чёрный тигр обвис ушами и покорно, послушно лёг на пол.
Адай невольно поднял голову.
Маленький граф медленно шёл к нему, а рядом с ним, оказывается, следовал ещё один тигр, почти в половину человеческого роста.
Это был белый тигр с красивой шерстью и узорами, стройным телом, который грациозно вышагивал.
Адай в оцепенении перевёл взгляд. За исключением цвета, два тигра были очень похожи.
Ся Цзои почувствовал головную боль и досаду.
Обычные тигры, как правило, становятся взрослыми в два-три года, после чего наступает длительный взрослый период, а затем — период наивысшего расцвета сил, когда вес и мышцы значительно увеличиваются.
В конце наступает старость.
Мэйцю и Сюэтуань, подаренные ему 098, были не обычными тиграми. Их жизнь была долгой, а взрослые особи должны были стать огромными.
Но период взросления ничем не отличался от обычных тигров — тоже два-три года.
Сейчас Мэйцю и Сюэтуань вступили в фазу быстрого роста, меняясь почти каждый день. Их высота в холке уже превышала талию Ся Цзои.
И характеры у двух тигров были выраженными.
Мэйцю становился всё более активным и озорным, любил бегать повсюду и внезапно выскакивать, пугая людей.
Сюэтуань же был более спокойным и невозмутимым, часто оставаясь рядом с Ся Цзои, лениво и редко двигаясь.
Ся Цзои подошёл, ухватил Мэйцю за одно ухо и отчитал:
— Я же говорил тебе не прятаться здесь и не пугать людей. Почему ты не слушаешься?
— Сегодня в обед мяса не будет. Останешься голодным, чтобы запомнил урок.
— Р-р, р-р-р.
Мэйцю смягчился, заурчал, и прижался к Ся Цзои, пытаясь ластиться, но в следующую секунду Сюэтуань оттолкнул его лапой, ухватив Мэйцю за ухо и не позволяя приблизиться.
Двое, играя и борясь, чуть не сбили с ног Ся Цзои.
В конце концов, он прогнал обоих, отправив их к Юдиту.
— Идём за мной, — сказал Ся Цзои Адаю.
Адай прижал руку к груди, где сердце всё ещё бешено колотилось от череды потрясений, кивнул и последовал за ним.
Ся Цзои привёл его, открыл дверь и вошёл в алхимическую лабораторию:
— Сегодня твой первый день в роли помощника. Если встретишь незнакомые или непонятные инструменты — спрашивай меня. У тебя будет время, чтобы запомнить расположение каждого инструмента. В будущем постарайся не ошибаться и не переставлять вещи.
— Да, господин граф.
Адай не смог сдержать восхищённого выражения, осматривая оборудование в комнате, а затем неуверенно спросил:
— Господин граф, а мастера-алхимика здесь нет?
Ся Цзои с недоумением повернулся:
— Какого мастера алхимии?
Адай:
— Того, что изготовил лечебную мазь…
Он рассказал о том, что произошло ранее в горном лесу.
Ся Цзои понял и сказал:
— О, мазь сделал я. Алхимик, о котором ты говоришь, — это я.
Адай невольно раскрыл рот и ошеломлённо пробормотал:
— Ч-что…
Выражение его лица постоянно менялось, несомненно, потому, что непредвиденный факт нанёс мощный удар по его восприятию.
Ся Цзои, подумав, сказал:
— Мой отец был алхимиком. Перед смертью он оставил «Руководство по алхимии».
Много слов не нужно, всё и так понятно.
Адай в конце концов прошептал:
— Так вот как оно было…
Перед приездом в замок он подготовился морально, полагая, что, возможно, встретит алхимика со странным характером и причудами… но никак не ожидал… что этим человеком окажется маленький граф.
Адай быстро собрался с мыслями и начал знакомиться с различным оборудованием в алхимической лаборатории.
Три дня спустя.
Ся Цзои велел ему изучить подробный процесс изготовления папируса, чтобы по возвращении можно было начать новый эксперимент.
Он сказал:
— Сырьём для производства папируса является стебель папирусного растения… После обработки папируса можно получить бумагу, пригодную для письма.
— Но бумага хрупкая, при перелистывании легко ломается.
— Как ты думаешь, если другие растения обработать определёнными методами, можно ли получить совершенно новый вид бумаги?
Адай сомневался:
— Я думаю… наверное, можно, но господин граф, это будет очень сложно…
Ся Цзои:
— На свете нет трудных дел, нужно лишь уметь вовремя сдаться, но попробовать всё же стоит.
Раз уж я здесь, чего бояться.
Когда жители Королевства Трак были в основном обустроены.
Валк повёл Барну и других рыцарей в командировку в Гену для дальнейшего набора людей.
Погода постепенно теплела.
Весь Вессас и Замок Комой закипели деятельностью.
Был начат предварительный план городского строительства на следующие пять лет.
Первыми были запланированы жилые, административные, коммерческие районы и так далее. Также необходимо было рационально распланировать пространственную структуру и землепользование двух городов.
Факторов, которые нужно было учесть со всех сторон, было очень много.
Поэтому Ся Цзои приказал Конраду регулярно собирать инженеров в гильдии для обсуждений и выработки решений.
Каждый должен был написать подробный и точный план, после чего Конрад сводил их воедино и представлял ему.
В конце концов, коллективная сила подобна стали, а мудрость масс — солнцу и луне.
Инженеры: день ото дня лысеют.
Через пятнадцать дней, после многократных исправлений, отклонений, новых исправлений…
Ся Цзои наконец утвердил полный план и чертежи.
Он решил, что первым в двух городах будет построен жилой район. Сначала нужно решить жилищный вопрос, всё остальное приложится.
Однако что касается материалов для строительства домов.
http://bllate.org/book/15517/1396978
Готово:
